伐吴失败后，刘备大病一场，自知离大去之日不远，于是便安排后事。他选择的托孤重臣有两位，一个是李严，另一个是诸葛亮。李严时任尚书令，而诸葛亮是丞相。
很多人不理解，刘备为何要选择两个托孤重臣，他不是很信任诸葛亮吗？托孤给他一个人不就可以了？其实，无论刘备多么信任诸葛亮，都不可以托孤给他一个人，因为蜀汉政权有它自身的结构性特点。
关于蜀汉政权的组成，流行的说法有两种。第一种是四股政治势力说，第二种是三股政治势力说。
四股势力论的信徒认为，蜀汉的政权有四个政治势力集团，第一个是北方元老，关张赵等人；第二个是荆州集团，包括诸葛亮、黄忠、魏延等；第三个是东州集团，包括法正、李严等；第四个是益州土著集团，包括黄权、李恢等。第二种是三股势力说，即东州集团、益州集团、荆州集团。
其实，在笔者看来，整个蜀汉政权就分为两个大的派系，荆州集团和东州集团，益州土著集团早已融合到了东州集团中。尽管他们内部也有矛盾，但是就利益共同体来说，东州与益州早已在刘焉时代形成了共同利益。没有荆州集团的时候，他们内部是不团结的，荆州集团到来后，他们就抱团与荆州集团斗。
毫无疑问，荆州集团的老大是诸葛亮，而东州集团的老大是李严。李严既然代表益州土著的势力，也代表刘焉旧部的势力。刘备托孤给这两个人，其实是平衡两大派系之间的利益关系。刘备不希望诸葛亮的荆州集团独大，同时更不希望东州集团独大。
当时，诸葛亮的职位是丞相，同时他还是军师，所谓的军师其实是实际的兵权掌握者。李严是尚书令，这个职位在蜀汉比较尴尬。首先，尚书令不是一个人，而是好几个人，这些人加起来的实际权力是比丞相大的。
魏晋南北朝时期，丞相的职位更多是荣誉性的，职权没有那么大，更多权力被尚书令以及中书监等职位分掉了。蜀汉政权之所以奇怪就是因为，诸葛亮是丞相，但同时又掌管了兵权，这就让他有机会将自己的人安排进尚书令、中书监等位置上。
虽然李严作为尚书令职权很大，但是同样职位上有大量诸葛亮的人，如陈震等。所以，李严即便是作为东州集团的首席代表，也无法与诸葛亮明着斗。不过，李严为人过于孤傲，不容易容人，所以最终被诸葛亮用计罢免了，从此不再录用。
历史上关于李严的很多负面消息，与诸葛亮集团打压东州集团有关，未必是真事的历史。其实，仔细读史书的话，会发现李严是个很有才能的人。第一、他是蜀汉宪法《蜀科》的起草人之一，奠定了蜀汉的法律基础；第二、他有很强的军事才能，带兵五千就连破数万盗贼，让刘备刮目相看；第三、治理犍为的时候，凿通天社山，修筑沿江大道，基础建设非常强悍，郡城修造得固若金汤。
李严从蜀汉政治红人突然变成了小人，与诸葛亮有直接的关系。李严因为押运军粮延误时间，彻底得罪了诸葛亮，最终在诸葛亮的步步打压下，被贬为庶民。历史就是如此，永远是胜利者的述职报告和失败者的判决书。
作者：李德方 来源：文史怪谭
