在《山海经》的各种神奇的鸟类中，灭蒙鸟虽然名不见经传，但是它在《山海经》中的地位却非同一般。
《山海经》灭蒙鸟
传说灭蒙鸟是秦人的祖先，再往前追溯，它还是帝颛顼的孙女，名叫修。有一只玄鸟产下一个卵，被女修吃掉后生了儿子大业，大业又娶了少典女儿少华。
少华生大费，大费生大廉和若木，大廉就是鸟俗氏，若木就是费氏。他们的后代都是鸟身而会说人语，因此是灭蒙鸟的国民，同时灭蒙鸟还是秦的先人。
《山海经》灭蒙鸟
灭蒙鸟是什么样子的呢？根据《山海经》的《海外西经》记载：
灭蒙鸟在结匈国北，为鸟青，赤尾。
也就是说，这种鸟在结匈国的北边，灭蒙鸟全身的羽毛都是青色的，只有尾巴是红色的，整体形象和青鸾相似。
《山海经》灭蒙鸟
为什么说灭蒙鸟这种不为我们熟知的异兽在《山海经》中占据着重要地位呢？其中一个重要的原因就是，《山海经》中的很多国家都是以灭蒙鸟作为地理位置的标准。
比如《山海经》中对三首国的描述，就是位于灭蒙鸟东面，而厌火国则位于灭蒙鸟的南面。《山海经》中还提到一个羽民国，位于灭蒙鸟的东南面。
《山海经》灭蒙鸟
这种现象足以表明，灭蒙鸟在《山海经》成书的时候是广为人知的。而且既然将它作为地理标志，至少灭蒙鸟拥有两大特征：
首先就是灭蒙鸟会长期栖息此处，不然的话起不到地理标志的作用；其次就是体形庞大，而且寿命悠久，唯有这样才能利于辨识。
刚才提到灭蒙鸟是秦的先人。除了灭蒙鸟，秦还有另外两个先人，一个是颛顼，另外一个是伯益。其实这三个并非并列关系，因为灭蒙鸟和伯益都和颛顼有裙带关系。
灭蒙鸟是颛顼的孙女，又是秦人的先祖，所以地位高贵的颛顼自然也是秦的先祖。伯益有很多名字，比如伯翳、柏益，又称大费，也就是大业的儿子，是颛顼曾孙。
颛顼
这样来看，严格意义上讲，秦人的先人也就一个颛顼，伯益和灭蒙鸟和秦人一样都是颛顼的后代。
