自元代以降，外国人源源不断地走向北京。
作为进入中国后的首要目的地，北京的城市文化、风土人情、建筑园林都成了他们考察、记录的对象。来京的外国人撰写了数量众多的纪实作品，然而他们本身所经历的或者比他们所写下的更有趣、更值得探索。汉学家史景迁说：“不同文化的相遇、碰撞与互动是多么的错综复杂，时常还惊心动魄，比虚构小说还要离奇”。
意大利人马可· 波罗至死都不忏悔；德国传教士汤若望在北京打擂台；古巴领袖切·格瓦拉因中苏矛盾左右为难；美国记者斯诺听说午夜谋杀案后惴惴不安；法国人皮尔·卡丹被嘲有伤风化……在“忽如远行客”的匆匆之后，那些时过境迁后浮现出来的点滴，让“北京印象”不仅是故宫、长城，更多了时间的尺度与历史的醇厚。
近日，《北京三万里：重大时刻来华的那些人、那些事》新书出版并举办了新书发布会。活动中，围绕着重要历史时刻15位外国名流在北京的“破冰之旅”进行探讨。
发布会现场
破冰者们一路走来有许多的感触与纠葛：1924年，泰戈尔明知会卷入中国的东西文明之争，仍写信给法国文学家罗曼·罗兰，问他：“是作为诗人去中国敬香呢，还是要给中国带去好的忠告和健全的常识？”；北京的生活经历在多年后的回望仍旧是一场让他们难以忘怀的流动的盛宴：1972年后，世界级电影大师安东尼奥尼再也没有来过北京，但他晚年的画作“带有东方韵味”，他的书架上散落着研究《周易》和针灸的草稿……
发布会上，北京市委宣传部一级巡视员徐和建介绍，北京有3000年建城史，800年建都史之说，从青铜器到博物馆、纪念馆，不同的载体记录着北京的古都文化、历史文化、现代文化，作为一座大都市、历史文化名城，北京同时也是一个不断发展的城市，你眼中的北京，他眼中的北京，在北京工作的人眼中的北京和不在北京工作的人眼中的北京都是不一样的，所以需要有更多的载体，更多的视角，更多的平台，不同的技术去记载、去传播、去建设，呈现一个全面的北京，《北京三万里》是从历史的视角看北京；而不久前从60万米高空用卫星拍摄北京，形成卫星短视频《“瞰·北京”——一座城市的发展密码》，则是用最新的科技呈现最新最美的北京。
《北京三万里》
徐和建也指出，《北京三万里》的创作团队，花费了巨大的心血，把存在历史上的东西，图书馆的东西，民间的东西收集起来，汇编成书，用一个独特的角度去呈现北京在历史上，在世界上，在人们心中的形象。从历史的纵深，从地域的辽阔，从思想的深邃等不同角度，呈现了世界15个名人眼中的世界历史、文化名城、北京的万千气象，因此，本书可以作为北京城市形象一个重要推介。
北京联合出版责任有限公司董事长赵红仕在谈到北京历史文化时说道，“书中15位破冰者说的是他们的故事，实际上也是北京的故事，也为中西文化交流提供了宝贵的素材。”
《北京三万里》主创之一孙文晔分享了本书的创作历程。她提到，“北京日报特别报道部是一个15年来都在写故事的团队，立足于北京的文化和历史，选择的切口非常小，但是切入得很深。不唯书，只观察、寻找历史的真实，如果说历史是一杯咖啡，我们希望取上面的奶油给大家，如果历史是一颗洋葱，我们希望一直剥下去，剥到让大家辣眼睛的那一层。”
《北京三万里》主要是写来华的那些人那些事，但是该选哪些人哪些事，其实经历了很长时间的迟疑、犹豫、琢磨，从策划到出版用了大约5年时间。因为北京印象并不是一个非常稀罕的东西，有很多人从元朝以来把北京作为第一个旅游目的地，所以给北京留下很多的书信、日记，北京的日程也有一定的相似之处，比如吃烤鸭、逛长城，我们怎么写出自己的独到之处？后来在一位读者特别专业的建议下，本书的主线得以确立：写“破冰者”的北京印象，这位“知音”般的热心读者正是徐和建。
本书主创人员与嘉宾的对话部分，创作者们详实展示了书中的两段历史。当年霍金第一次访问中国的时候的接待者之一北京师范大学物理系教授赵峥和记者杨丽娟带来了当年霍金来京的真实“片段”：霍金在北师大做学术报告时，当时500个座位坐得满满的，走廊上都挤满了人，当时他的发言很少有人能够听懂，所以要经过两次翻译，先由他的助手翻译成英语，然后再由别的老师翻译成中文；霍金坚持要登长城说我宁肯死在长城上，大家看他这么坚决就带他去了，那天有两个学生把他抬上长城。
