“遥遥的天之涯，萱草花开放……”5月12日，在上海市徐汇区黄道婆纪念公园的先棉雕像前，一群手捧洁白棉花花束的儿童唱起《萱草花》，纪念这位“衣被天下”的伟大母亲。当天是西方母亲节，而第二天农历四月初六就是黄道婆的生日“黄母诞”。多年以来，以华东师范大学非遗传承与应用中心主任田兆元教授为首的几位学者一直呼吁将这一天定为“中华母亲节”，将中国的母亲花定为萱草花。
萱草为花材制作的插花花篮
黄道婆早被民间尊为“黄母”
“慈母手中线，游子身上衣。”这首中国民众耳熟能详的古诗词，生动地描述了母子亲情的相依相恋。“今年的母亲节与民间黄母的诞辰正好相差一天。历史上，上海城乡居民常常以集会、演剧、报赛的方式来感黄母恩德。” 黄道婆纪念馆学术顾问、上海工艺美术职业学院非遗理论与应用创新基地负责人方云介绍，上海民间一直有“黄母诞辰”祭祀先棉的传统。
田兆元讲述黄母诞与中华母亲节
黄道婆成为民间的“黄母”有其历史原因。田兆元提到，在黄道婆在乌泥泾（今徐汇区华泾镇）传播、改良棉纺织技术前，苏州丝织业发达，城市繁荣，在苏州东边的上海地区只是经济落后的小渔村，“黄道婆改良的三锭纺车，让纺线效率提高3倍，是了不起的技术革命。”在黄道婆推动下，乌泥泾布行销大江南北，给当地带来丰厚收入，推动了松江府的成立。甚至可以说，上海的繁荣发展与黄道婆关系密切。
为了感念黄道婆的恩德，在元顺帝至元二年(1336年)民众为其立祠，岁时享祀。清代《墨余录》中就曾对黄母祠民间信仰活动有着细致的描述：“大殿三楹，重堂夹室，倍极华美。外此供祭有疱，燕享有序。殿前建台一座，每岁四月，值道婆诞辰，酬神演剧，妇女云集。”作为棉纺织的行业神，黄道婆一直民众被奉为“黄母”，正如诗句中所云：“衣食我民真众母,千秋报赛奏弦歌”。中国人说“衣食父母”，黄道婆在棉纺织技术上的探索让无数人获益，让更多人吃饱穿暖，因而被民间尊为“黄母”。
萱草作为母亲代称远早于康乃馨
如果说黄道婆成为中华母亲的代表人物仍需普及推广，那么萱草花作为中国的母亲花，已经有一定知名度。在2021年大热的电影《你好，李焕英》中，张小斐演唱了主题曲《萱草花》，悠扬舒缓的旋律道出了母亲对孩子最深的爱与牵挂，让许多人通过歌声了解了萱草。事实上，以萱草代指母亲，在中国有几千年历史，远早于西方以康乃馨代指母亲。
当天，一场名为《中国母亲花萱草的文化意象与当代传承》的学术对谈在黄道婆纪念公园举行。田兆元和上海应用技术大学美丽中国与生态文明研究院、上海高校智库首席专家张治国教授为15组亲子家庭从中国母亲的意象出发，阐述了母亲节的中国表达。
萱草是中国母亲花。自《诗经》记载以来已近3000年历史，从“焉得谖（即萱）草，言树之背（通北）”到南北朝时王融的“思君如萱草，一见乃忘忧”，再到唐李白的“杜康能散闷，萱草解忘忧”，南宋朱熹的“阶前树萱草，与子俱忘忧”，萱草一直被历代文人所咏颂。
萱草又被称为“忘忧草”，是因为游子远行前，要在母亲住的北堂前后栽种萱草以表达对母亲的惦念、减少母亲的相思苦。于是逐渐地，萱草与母亲联系紧密起来，萱草也由“忘忧”意象逐步扩展到代指“母亲”。
张治国讲述萱草文化意象及当代应用与栽培技术
张治国特意带到现场一篮萱草插花，橙色和黄色的萱草花盛开之时花型与百合相似，优雅美丽。“在古代，萱草一直是插花的重要花材，在南宋李嵩的《夏花篮图》中，就可以看到萱草花了。” 张治国介绍，萱草在中国的栽培历史悠久，是中国传统名花，也是影响世界的中国植物之一。中国有11个原生萱草品种，在当代科技研发与栽培技术下，人工培育出的品种成千上万，颜色也很丰富，几乎涵盖除蓝色之外的所有色彩。中国的萱草品种繁多，观赏价值高，抗性好，同时具备观赏、食用、医用、化妆品等广泛用途。
令人可惜的是自上世纪初，外来植物康乃馨传入中国上海并逐渐扩展开来，而中国的萱草母亲形象日益消减，康乃馨替代了萱草花，成为了母亲节的标志形象符号。张治国认为，“在恢复中华优秀传统文化与树立文化自信的今日，尤其是在先棉故里，极有必要向青年群体传播中国母亲花萱草文化。”
弘扬先棉精神与家国情怀
在纪念公园老师的带领下，亲子家庭共同制作了植物染萱草花与棉花手作。萱草花以传统手工织布染色制成，棉花则代表“黄母”。此次活动邀请金桥国际幸福儿童合唱团演绎的《萱草花》《二十四节气歌》《如梦令》等国风歌曲曲目，则是用更为贴近现代生活与儿童友好的方式，来唤醒年轻一代对华夏慈孝文化的认知。
金桥国际幸福儿童合唱团演绎《萱草花》
合唱团成员、初一学生杨珂萌告诉记者，学唱《萱草花》时，自己还不知道萱草与母亲的关系。因为这首好听的歌，她上网初步查找了解了中华母亲花的历史，这次参加了黄道婆纪念公园的活动，听了两位老师的介绍，对萱草花有了更深刻的了解，“从前没意识到萱草花有这么丰富的文化内涵，希望以后母亲节可以送给妈妈一束萱草花。”
亲子家庭制作手工布萱花
此次活动策划人方云介绍，设计这场“萱花映母爱，童心敬先棉”的母亲节主题活动，初衷是想依托先棉故里与国家级非遗乌泥泾棉纺织，通过浸润童心的文化讲座来引领家庭解读中国慈孝文化，弘扬优秀家风，再经由精心设计的亲子家庭非遗手作与艺术演绎，将先棉精神与家国情怀以润物细无声的方式厚植于心灵，“在黄母故里恢复、打造、重建‘黄母诞——上海母亲节’，彰显中华‘慈孝文化’，传承棉纺织非遗与先棉精神，弘扬其时代价值与社会效能，需要政府、高校、企业、社区、家庭等的通力合作，值得更为深入地挖掘与社会关注。”
黄道婆纪念馆学术顾问、上海工艺美术职业学院非遗理论与应用创新基地负责人方云
此次活动由上海市徐汇区华泾镇社发办、华泾镇妇联主办，黄道婆纪念公园、上海工艺美术职业学院非遗理论与应用创新基地承办。
