太和四年（369），东晋大司马桓温率众伐燕，前燕先后派出下邳王慕容厉、乐安王慕容臧应战，皆为桓温所败。桓温军至枋头，燕主慕容暐欲放弃河北，北归和龙。吴王慕容垂请军出战，在枋头大破桓温。枋头之胜，引来太后可足浑氏与太傅慕容评的猜忌，将行诛杀，慕容垂遂率领子弟、亲信出奔前秦以避祸。功高震主，不过是慕容垂奔秦的直接诱因。在此之前，慕容垂在政治上长期受到慕容儁的嫌恶、打压与迫害。可以说，慕容垂奔秦是双方长期以来矛盾发展的必然结果。在此过程中，慕容垂“名应谶文”以及可足浑氏针对慕容垂段妃的“巫蛊之狱”都严重恶化了双方的关系。
慕容垂
一
慕容垂长期为慕容儁所忌，原因大致有三：其一，慕容皝宠爱慕容垂，曾经想以慕容垂代替慕容儁为世子，慕容儁由此心生怨恨；其二，慕容垂的才能，特别是军事才能出众，能得人心；其三，慕容垂名应谶记之文。前两点原因，史书的记载较为清楚，但对慕容垂所应谶文的具体内容则未明言。《晋书·慕容垂载记》载慕容垂改名之事：
垂少好畋游，因猎坠马折齿。慕容儁僭即王位，改名[垂夬]，外以慕郤[垂夬]为名，内实恶而改之。寻以谶记之文，乃去夬，以垂为名焉。
慕容垂因为从马上跌落，折断了牙齿。慕容儁即燕王位后，改名为“慕容[垂夬]”。细绎上下文，此名应为慕容儁所改，而非慕容垂自改。《魏书·慕容垂传》载此事甚明：
及即王位，以垂坠马伤齿，改名为[垂夬]，外以慕郤[垂夬]为名，内实恶之。
以改名的方式羞辱自己厌恶的人，这是慕容儁的一贯作风。咸康八年（338），石虎进攻前燕，诱发了慕容皝集团的大规模叛乱，燕的成周内史崔焘、居就令游泓、武原令常霸、东夷校尉封抽、护军宋晃等皆起而响应。慕容皝击退石虎后，分兵平定叛城，崔焘、常霸逃亡赵国，封抽、宋晃、游泓逃奔高句丽。其后慕容氏屡破高句丽，高句丽被迫交还宋晃，“燕王儁赦之，更名曰活，拜为中尉”（《资治通鉴》卷九八晋穆帝永和六年十二月条，北京：中华书局，1956年，第3100页）。慕容儁改“宋晃”为“宋活”，一则讽刺宋晃之叛，二来彰显自己的容人之量。此外，慕容儁曾还为逄约改名。石虎死后，燕军南下掠地河北，其时渤海土豪逄约拥众数千家依附冉闵，慕容儁使封奕讨之。逄约与封奕为同乡，素来信重之，单马与封奕相见，反被封奕顺势所擒。逄约不得以投降，慕容儁“以约诱于人而遇获，更其名曰钓”（《资治通鉴》卷九九晋穆帝永和七年四月条，第3118页）。带有讥讽意味的“逄钓”一名，同样是慕容儁改名的结果。以上两个事例足见慕容儁的行事风格，所以慕容垂“慕容[垂夬]”之名也应是慕容儁所改。
然而，慕容儁改慕容霸名“慕容[垂夬]”后不久，就以此名应“谶记之文”，复改为“慕容垂”。两汉魏晋时期，谶纬在政治、文化上具有强大的影响力，因谶改名也是常见的现象，如西汉末年刘歆就曾改名“刘秀”以应“刘秀当为天子”的谶言。慕容垂应谶改名，显然受到了汉魏以来谶纬学说的影响。而慕容[垂夬]所应之谶，对他自己而言应属大吉，在慕容儁那里则为凶兆，故而慕容儁很快又将慕容[垂夬]改名。那“慕容[垂夬]”所应的谶文具体是什么内容呢？
如所周知，谶文大都带有预言性质，往往具有模糊性，对谶文的解释也因人而异。从这个角度进行考察，“三羊五眼”之谶便映入眼帘。前秦苻健太子苻苌死后，健以苻生名应谶言，遂立苻生为太子，《晋书·苻生载记》载其事：
苌既死，健以谶言三羊五眼应符，故立为太子。
苻苌死后，苻健皇后强氏欲以少子苻柳为太子，苻健以“三羊五眼”之谶立苻生为太子。由此可见，“三羊五眼”之谶可能与天命之象有关，应此谶者被视为身膺符命，故《苻生载记》 称其“应符”而立。如果以字面意思理解，“三羊”应有六只眼，“五眼”意谓缺一眼。苻生“生无一目”，天生残疾，正与“三羊五眼”之谶相合，苻健舍苻柳而立苻生，此谶应是重要原因。登基后的苻生对自己的残疾十分忌讳，《晋书·苻生载记》称其：
既自有目疾，其所讳者不足、不具、少、无、缺、伤、残、毁、偏、只之言皆不得道，左右忤旨而死者不可胜纪，至于截胫、刳胎、拉胁、锯颈者动有千数。
苻生所讳的文字中有“缺”字，“[垂夬]”、“缺”二字可通，“三羊五眼”之谶也就可以理解为“缺”。慕容垂“坠马折齿”，慕容儁讥讽他缺牙，故改其名为“慕容[垂夬]”，未料想好正与“三羊五眼”的谶文相合。“慕容[垂夬]”所应“谶记之文”，应当就是“三羊五眼”之谶，其来源应是当时流传于关中、河北地区的某种谶书。
魏晋以来，谶纬成为王朝易代或君位异常更替时期不可或缺的关键要素，自汉代流传至十六国时期的图谶书籍可谓汗牛充栋。以文字形式载于谶书、谶记中谶文，不仅传播范围广泛，其影响力也特别持久。特别是那些曾经在历史上发挥过作用，广为人们所熟知的谶文，会在特定时期“复活”，被后人重新利用，其最著名者当属“当涂高”之谶。两汉之际公孙述以名有“述”，而“述”有“路途”之意，声言自己当应谶代汉。汉灵帝时，太尉张温用幽州乌桓讨凉州，故中山相张纯请命带兵，为张温所拒，纯遂联合故泰山太守张举、乌桓大人丘力居叛乱。张纯为此事谋主，最终却是张举自称天子，“移书州郡，云举当代汉，告天子避位，敕公卿奉迎”（《后汉书》卷六三《刘虞传》，北京：中华书局，1965年，第2353页）。张举代张纯称帝，显然是将“举”字与“当涂高”之谶做关联，招聚反叛者。其后袁术、曹丕相继以此谶称帝，已是广为人知之事。而“当涂高”的潜流仍然在涌动，并未随着曹魏王朝的建立而消失。楼劲在考察北魏国号时即指出，“当涂高”等汉魏以来流行的谶纬，对北魏确定国号有直接影响。（楼劲：《谶纬与北魏建国》，《历史研究》2016年第1期，第4-23页。）
由“当涂高”之谶持续不断的影响可以看出，不同时期、不同地域间存在着共用同一谶记或谶文的情况，那么同一时期、不同区域间共享同一种谶记或谶文知识也应相当普遍，特别是流传于谶书上的谶文，更易为不同地域的知识阶层接触。可以想见，当时河北、关中地区应该都流传着载有“三羊五眼”之谶的谶书，慕容垂所应“谶记之文”，或许正是苻生所应“三羊五眼”之“谶文”。慕容垂改名在永和四年（348）慕容儁即王位后，苻生被立为太子在永和十一年，两者相去不远，在时间上可以佐证以上推测。
慕容儁改“慕容霸”名为“慕容[垂夬]”时，可能并不知道“三羊五眼”之谶，或未将其与“缺”关联。当他意识到问题后，立即改“[垂夬]”为“垂”以避谶。与苻生一样，慕容垂既名应“三羊五眼”之谶，则有天命之象。慕容儁改名本为泄愤，却错使慕容垂应谶受命，这无疑加剧了慕容儁的不安与焦虑，加重了他对慕容垂的猜忌与防范。
慕容垂常年镇守徒河，负责防御后赵。永和五年，石虎之死引发后赵内乱，慕容垂力主南下攻赵。他作为前锋都督，自东道出徒何，与慕容儁会师临渠。燕人攻蓟后，慕容垂几乎就从前燕的各个战事中消失不见了。他在国境西部与后赵对峙近五年，熟悉后赵的内部形势、军备和人员部署等情况，他无疑是负责攻取幽冀的最佳人选，慕容儁却对他弃之不用，可见慕容垂名应谶文给慕容儁带来的压力。慕容垂被边缘化的时间，与其改名“慕容[垂夬]”大致同时，由此可知谶记之文对二人关系的影响。
二
在名应谶文的影响下，慕容垂一直不得重用。永和九年，才在慕容恪等人的举荐下，由给事黄门侍郎转为使持节、安东将军、北冀州刺史。次年又迁侍中，录留台事，徙镇龙城。慕容垂在龙城，大得东北人情。慕容儁对慕容垂愈发猜忌，下令将其召还。其后史籍不载慕容垂的任职，直至升平二年（358）巫蛊之狱爆发。《通鉴》载其事：
燕吴王垂娶段末柸女，生子令、宝。段氏才高性烈，自以贵姓，不尊事可足浑后，可足浑氏衔之。燕主儁素不快于垂，中常侍涅皓因希旨告段氏及吴国典书令辽东高弼为巫蛊，欲以连污垂，儁收段氏及弼下大长秋、廷尉考验，段氏及弼志气确然，终无挠辞。掠治日急，垂愍之，私使人谓段氏曰：“人生会当一死，何堪楚毒如此！不若引服。”段氏叹曰：“吾岂爱死者耶！若自诬以恶逆，上辱祖宗，下累于王，固不为也！”辩答益明；故垂得免祸，而段氏竟死于狱中。出垂为平州刺史，镇辽东。垂以段氏女弟为继室；可足浑氏黜之，以其妹长安君妻垂；垂不悦，由是益恶之。
巫蛊之狱前一年，慕容儁太子慕容晔亡故。新立的太子慕容暐年纪尚幼，慕容儁可能已经久病缠身，预料自己死期不远（参李海叶：《慕容鲜卑的汉化与五燕政权》，北京：中国社会科学出版社，2015年，第91页），因此巩固嗣君的地位成为当务之急，慕容儁便发动巫蛊之狱对付慕容垂。因为段氏与高弼的不屈，案件最终没有牵连到慕容垂。巫蛊之狱的结果是段妃死于狱中，慕容垂并未被禁锢，而是令其离开邺城，出为平州刺史，镇辽东。巫蛊之狱后，慕容垂又娶段妃的妹妹为继室，可朱浑氏黜之，强令慕容垂娶其妹为妻。慕容垂段妃死于巫蛊之狱，可足浑氏又禁止慕容垂娶段妃之妹，这些处置表明慕容儁与可足浑氏惩治的首要对象是段妃，同时防止慕容垂与段妃一族紧密结合。
发起巫蛊之狱，主要是慕容儁意识到段妃家族的潜在政治势力，为防止慕容垂与之结合，日后威胁慕容暐的帝位，才不得不在临死前设计将其翦灭。
据上引《通鉴》记载，段妃为段末柸之女。段末柸是鲜卑段氏的首领，生前重新统一了分裂的段部，国势强盛。段末柸死后，段部发生内乱，段辽被国人拥立为首领。永和五年，石虎和慕容皝联军攻克令支，段辽“帅妻子、宗族、豪大千余家，弃令支，奔密云山”（《资治通鉴》卷九六晋成帝咸康四年正月条，第3026页）。后慕容皝亲自迎段辽于密云山，尽得段氏部众。段氏作为宗女，应是在此时随众入燕，再嫁给慕容垂的（慕容部自慕容廆开始就与段部世为婚姻，叠为甥舅。慕容廆、慕容皝时段部强盛，慕容氏卑辞厚币以事之，联姻是出于外交上的需要。段末柸死于太宁三年[325]，次年慕容垂才出生。段氏在末柸去世后势力已衰，慕容垂娶段妃的背景与其父、祖不同，可能仅是传统的通婚习尚所致）。
段辽降燕不久后被慕容皝杀害，其弟段兰为宇文氏所擒，送于后赵，石虎“帅所众鲜卑五千人屯令支”（《资治通鉴》卷九七晋康帝建元元年八月条，第3056页）。段兰死后，部众由其子段龛代领。冉闵之乱时，后赵“抚军将军张沈据滏口，张贺度据石渎，建义将军段勤据黎阳，宁南将军杨群据桑壁，刘国据阳城，段龛据陈留，姚弋仲据滠头，蒲洪据枋头，众各数万，皆不附于闵。勤，末柸之子；龛，兰之子也”（《资治通鉴》卷九八晋穆帝永和五年正月条，第3100页）。据此可知，段末柸死后，家族成员因故分离，其女段氏随段辽入燕，其子段勤则率部降赵，段龛亦在后赵境内统领其父段兰的旧部。
段氏一族虽然分在各地，但都保留了相当的实力，并在前燕南下的过程中渐次降燕，成为前燕政权中一只潜在的政治力量。《晋书·段匹磾传》详载段勤之事：
及石氏之亡，末波之子勤鸠集胡羯得万余人，保枉人山，自称赵王，附于慕容儁。俄为冉闵所败，徙于绎幕，僭即尊号。儁遣慕容恪击之，勤惧而降。
姚弋仲、苻洪集团居于滠头、枋头时期部落并未被离散，二人对所率部众拥有绝对的控制权。（参罗新《枋头、滠头两集团的凝成与前秦、后秦的建立》，收入陈少峰主编《原学》第六辑，中国广播电视出版社，1998年，第147-164页）段勤、段龛作为辽西段部的残余势力，其在后赵的部落形态应与苻姚集团类似，因此才能在冉闵之乱后成为河北地区重要的政治势力。段勤保据枉人山，其山在汤阴县东南，内黄县东。西晋时此地属魏郡，同属魏郡的黎阳在其南不远。段勤在黎阳称赵王，名义上归顺慕容儁，其实是独立的政治势力。
段勤后来联合张贺度等人讨伐冉闵，军败后率众逃奔绎幕，自称赵帝。永和八年四月，慕容儁“遣慕容恪等击魏，慕容霸等击勤”（《资治通鉴》卷九九晋穆帝永和八年四月条，第3124页）。慕容恪破冉闵后，进屯常山，随即被慕容儁调往中山。慕容垂军至绎幕，“段勤与弟思、聪举城降”（《资治通鉴》卷九九晋穆帝永和八年四月条，第3126页）。同事，《晋书·慕容儁载记》载儁遣“慕容垂讨段勤于绎幕”，“恪进据常山，段勤惧而请降”。慕容垂在燕军南下后，一直不为慕容儁所用，讨段勤之役是前燕克蓟以后，慕容垂唯一参与的战事。慕容儁以慕容垂为主将，应是考虑到段勤与段妃的兄弟关系，欲以慕容垂劝降段勤。慕容儁的策略取得了很好的效果，在兵威与姻亲关系的影响下，段勤果然降燕。
后赵乱亡之际，段龛据陈留，后从陈留率部进据青州，依附东晋。永和十二年十一月，慕容恪攻下广固，段龛出降，燕人迁徙鲜卑、胡、羯三千余户至蓟。至此，段氏的残余势力皆降于前燕。
段氏自段辽降燕以来，入燕的宗室、国人、部众不在少数，其兄弟宗属多聚族而居。段勤兄弟和段龛虽是受迫而降，但国人、部曲、亲信尚在，凭借段氏旧有的威望，极易在前燕内部形成独立的政治势力。后燕兰汗之乱时，慕容宝南还至黎阳，闻慕容德称制，遣“段仪、段温收部曲于内黄，众皆响会，克期将集”（《晋书》卷一二四《慕容宝载记》，第3097页。段仪为慕容宝之舅[《资治通鉴》卷一〇七晋孝武帝太元十三年四月条，第3383页]，与段妃、段勤等人为兄弟）。内黄在黎阳附近，此地有段氏部曲，应当是段勤当年保聚枉人山时遗留的旧部发展而来。数十年后，段氏尚能号召其在黎阳的旧众。段氏兄弟初降燕时，其在旧部中的影响力自然不容小觑。他们如果凝聚在慕容垂周围，为其羽翼，势必会威胁到嗣君慕容暐的君位。面对这一心腹之疾，慕容儁不得不展开行动。升平元年六月，慕容儁先对段龛动手，《通鉴》载其事：“燕主儁杀段龛，坑其徒三千余人。”段龛之死的细节已不清楚，他所领的部众至少有三千余人，势力之盛可见一斑。除掉段龛的次年，慕容儁发起巫蛊之狱，段妃死于狱中。巫蛊之狱后，段勤也遭到屠戮，《通鉴》载：“燕人杀段勤，勤弟思来奔。”慕容儁诛灭段氏首领，摧毁了段国旧人的政治核心与奥援，令慕容垂失去了重要的政治依靠，将威胁嗣君的不稳定因素扼杀在萌芽之中，慕容儁与慕容垂的关系进一步恶化。
少数民族政权内部，在部落大人、宗室王公之外，后妃的部族势力也是左右政局走向的关键因素。姚宏杰注意到慕容鲜卑君后的嫡庶地位，关键在于其所出氏族的强弱贵贱。慕容氏立嗣，常考虑被立者母族的势力，子以母贵。（姚宏杰：《君位传承与前燕、后燕政治》，《史学月刊》2004年第3期，第29-35页）史称慕容恪幼时谨厚，沉深有大度，但其母高氏无宠，其父慕容皝未之奇也。高氏可能出自高句丽社会底层，在战争中被掳，偶然得幸于慕容皝，故不为慕容皝所重。慕容恪执政时期，不见其依靠或扶植母族势力，应是高氏出身低微，无部族势力的缘故。慕容恪正妻为谁，出身如何，史书不详。慕容恪死后，慕容儁的皇后可足浑氏重新掌权，急欲迫害慕容恪势力，慕容恪之子慕容楷随慕容垂奔秦，慕容恪妻族势力不张亦由此可见。慕容皝临终时，劝慕容儁重用慕容恪，除年齿因素外，或许正是因为慕容恪缺乏母族和妻族势力的支持，较慕容垂易制。慕容儁南下重用慕容恪，疏远慕容垂，应该也有这层考虑。慕容恪的例子，可从反面说明，前燕政治中，后妃的部族势力也是影响政治走向的重要因素。慕容垂及段妃家族势力受到慕容儁的迫害，就在情理之中了。
少数民族政权发展壮大的过程中，最高统治者始终以确立君主专制与嫡长子继承制为目标，这就与部族时期的大人制、兄终弟及等传统相悖，造成君主与宗王间的矛盾斗争。前燕自慕容廆与吐谷浑开始，历代皆有嗣君之争或宗王内乱。慕容儁称王称帝后，势必要采取强化君权的措施，巩固自身与子嗣的君主地位，防制有才干的诸弟实为关键一环。慕容儁与慕容垂早年不和，奠定了二人日后关系发展的基调；慕容垂名应“三羊五眼”之谶加深了慕容儁的猜忌；巫蛊之狱对段妃家族势力的打击，削弱了慕容垂的政治力量，兄弟二人的关系进一步恶化。慕容恪执政后慕容垂虽暂获重用，但慕容垂与慕容儁父子的心结仍在。随着枋头之役的胜利，旧有的矛盾再次浮上台面，最终导致慕容垂去国奔秦。
