明太祖朱元璋痛恨贪污，为此制定了许多规章制度，还以严刑峻法惩治贪腐。然而，朱元璋死后，贪腐之风却成为了明朝的难以割除大毒瘤。难道是因为朱元璋不愿给收手下多发工资？
古装反贪剧《洪武大案》
明朝官员俸禄微薄众所周知，《明史》评价：“自古官俸之薄，未有若此者。”洪武二十五年，朱元璋规定“正一品月俸八十七石，从一品之正三品，递减十三石至三十五石，从三品二十六石，正四品二十一石，正五品十六石，从五品十四石，正六品十石，从六品八石，正七品至从九品递减五斗，至五石而止，此后为永制。”经明史学者计算，明朝普通的五口农户家庭全年消费折合成粮食大约50石左右，按这个标准计算从九品官员一年俸米70石也够维持一个五口之家的生活所需。
大明宝钞
但是官员俸禄实际发放时要经过“折色”，这样一来官员到手的实际俸禄大幅减少。“折色”是指将本该给官员作为俸米折换成银、钞等货币或者绢布、苏木等实物发放。由于折换标准明显低于市场价格，银、钞又容易贬值，这样一来无异于降低了官员的俸禄。例如宣德六年以俸米折绢布，规定一匹布折换13.3石米，然而这个折换比例比市场价高出了近十倍，官员俸禄当然要大幅度缩水。
明代一品官员实际月份变化图
此外，明政府未制定养老制度，除了少部分官员能够凭借特殊贡献获得政府养老待遇，大部分官员致仕之后没有生活来源，自然需要在任期间大肆捞金，以保障老年生活不至贫苦。
明代中后期，社会上商品经济繁荣，奢靡之风渐开。官员将自己微薄的俸禄与社会状况一相比较，心中难免愤愤不平，便开始利用手中职权徇私舞弊，贪污受贿。贪腐成风之后，纵有清官独立其中，也会遭到官员群体嘲笑和排斥，造成劣币驱逐良币的现象，而难以扭转官场的颓靡之势。
由此可见，通过“薄俸“政策来禁止官员利用权力贪污并非一种十分可行的手段。减少贪腐的关键并非在于俸禄的高低，只要能够维持正常生活水平，多数人都不愿以身试法。但是如果收入过低，而社会社会崇尚奢靡，这种贫富之差难免使得人心浮动，哪怕用严刑峻法加以惩治，也会有人愿意铤而走险，以层出不穷的手段行利己之举。
参考文献：
《明史》，北京，中华书局，1984
陈宝良《明代士大夫的精神世界》，北京：北京师范大学出版社，2017年
万琪《明朝文官俸禄探析》，苏州，苏州大学硕士论文，2011年
