《西游记》中，孙悟空与多目怪大战时，多目怪突然脱了皂袍，亮出肋下一千只眼睛，“森森黄雾，两边胁下似喷云；艳艳金光，千只眼中如放火”，直把个齐天孙大圣困在金光黄雾中，吃了败仗。多亏毗蓝婆菩萨出手相救，以一枚绣花针逼多目怪现了原形——乃是一条七尺长短的大蜈蚣精。八戒获救后问猴哥，毗蓝婆菩萨何以制胜？孙悟空道：“我问他有甚兵器破他金光，他道有个绣花针儿，是他儿子在日眼里炼的。及问他令郎是谁，他道是昴日星官。我想昴日星是只公鸡，这老妈妈子必定是个母鸡。鸡最能降蜈蚣，所以能收伏也。”
“五毒”之中，若论毒性，恐怕以蛇为第一，但要说模样狰狞丑恶，让人一望胆寒，定属蜈蚣无疑。而在古代笔记中，能够打败蜈蚣精者却很少见昴日星官的同类，而是另有其“人”。
《西游记》中的蜈蚣精
一、生吞蜈蚣有良方
“人”字加双引号的缘故，是因为消灭蜈蚣精这件事，往往并非“人力所能及”，如果非要人出手，则会付出很大的代价才能搞得定。
《醉茶志怪》的作者李庆辰回忆，他家乡西南一个村落的郊外“有大蜈蚣，长约五尺余，宽半尺，出没不测。夜则有光如炬，照灼数步”。村民们都很害怕，唯恐它兴妖作怪，便在一天晚上约齐了人马，每人手持棍棒，在各处搜查它的踪迹。终于在一处草莽中发现了它。只见它“盘伏如带”，众人抡起棍子便打。那蜈蚣伸缩闪躲，不仅难以制服，反而气势汹汹地要对人们发起反击。大伙儿都十分害怕，纷纷奔逃，只有两个壮汉奋力乱击，终于将它打死。回到家之后突然觉得肢体麻术，“视其二人之臂，均黑肿如墨”，回想起其实并没有被大蜈蚣咬过，竟也能被伤到，只能感慨“怪物不可以力敌也”。
《醉茶志怪》
真的被蜈蚣伤害，肯定是件麻烦事，但更要命的是不小心将个活蜈蚣吞进肚子里。陆以湉所撰笔记《冷庐杂识》中就说“南方多蜈蚣，且家用筒吹火，尝有是患”，这个“患”就是指“以竹筒就灶吹火”时，将躲藏在竹筒里的蜈蚣“误吸入腹”。明代吴县有个道士就出了这种意外，肚子“痛不可忍”。多亏同县有个名叫张冲虚的神医，“碎鸡子数枚，令啜其白”，就是让道士喝下蛋清。“良久痛少定”，张冲虚又找来生油，逼着道士咽下，终于把裹缠在一起的蜈蚣和蛋清吐了出来，“盖二物气类相制，入腹则合为一也”。据《名医类案》记载，对付此患还有一个方子，“取小猪儿一个，切断喉取血，令其人顿饮之，须臾灌以生油一口，其蜈蚣滚在血中吐出，继与雄黄细研，水调服愈”。由此可见，彼时活吞蜈蚣真的不是什么稀罕事。
既然人力斗不过怪物，那就只能寄希望于其他动物了。
比如壁虎。《翼駉稗编》里说破庙的墙上有一只壁虎遇到了一只蜈蚣，“直前啮蜈蚣首，蜈蚣急以箝夹其头，相持不动”。第二天再看时，这两个家伙还在原地，“试拂之，则两物随手落，俱毙矣”。
还有蚯蚓，《庸盦笔记》上写：“一蜈蚣，盘旋蚓穴之上，蚓匿穴中，忽探首拔去蜈蚣一足。蜈蚣怒，欲入穴，而穴小不能容。正彷徨旋绕，蚓复乘间拔其一足，蜈蚣益怒而无如之何，守穴口不肯去，蚓遂渐拔其足。”这么过了一个时辰，蚯蚓给蜈蚣完成了“脱毛”，蜈蚣已无一足，身虽未死，而不能转动，横卧于地，“如僵蚕焉”。这时蚯蚓公然出穴，缠住蜈蚣，“噬其腹而吸食之”。
《庸盦笔记》
二、以毒攻毒斗大蛇
不过，我在古代笔记中最常见到的“蜈蚣天敌”，还要说是蛇，这两个家伙一旦碰上就是一场爆土扬烟的恶斗。《箨廊琐记》里就写了这么一场大战。作者王守毅的族弟王培坤有一次“独游竹林”，忽见木叶飞落，群卉齐偃，一条一丈长的大蛇飞快地滑过，遁入山涧的水底。紧接着，一只尺余长的蜈蚣跳入水中，在水面上盘旋了几下，突然不见了。“顷刻，黄烟坋起，泡突若沸，紫红钳绿之气，滃满涧溪。”这之后风平浪静，“蛇尸已浮游水面，毙矣，蜈蚣竟不见其出”，大概也一命呜呼了。
《箨廊琐记》
蜈蚣和蛇的同归于尽，还见于《洞灵小志》。甲乙兄弟二人，家在南方，北上办事，旅途中住店时，连寻几家都遭遇客满，最后好不容易找到还剩一间空屋的，店主人却不大推荐他们住，“中有怪，扃闭久矣，必欲居者，请勿睡，坐以待旦可也”。兄弟二人进了那间空屋，见室中干净无纤尘，不像是荒废已久的，怀疑店主人是故意捉弄他们，便放下心来，取酒对酌。“饮至夜分，忽闻梁间淅淅有声”，抬头一看，二人吓得魂飞魄散，“一巨蛇蜿蜒而下，身粗如巨杯，目睒睒动”。兄弟俩正在战怖无策，坐以待毙之时，忽然想起自己养的“宠物”来——这“宠物”乃是兄弟俩幼年时逮到的两只蜈蚣，“分置竹筒中豢之，阅十余年，长尺许，倍爱惜”，无论走到哪里都携带着，眼看自己要命丧蛇口，不如放它们一条生路，于是“取竹筒去其塞”。谁知蜈蚣刚从竹筒里钻出，就直扑蛇顶，“蛇即坠，绕室掀腾”，吓得兄弟俩昏死过去。天亮以后二人苏醒，见蛇和那两只蜈蚣已经一起死在地上了。
大概就是利用蜈蚣与蛇不共戴天的特性，苏州浒墅关西乡地方曾经有人利用以捕蛇。《壶天录》记载，当地“向有巨蛇出没，左右数里之居民，每夏多染疮疽疾，皆以为蛇毒所致”，于是遍觅捕蛇者。最后有甲乙丙三个乞丐应征，他们拿来一个箩筐，里面装着很多蜈蚣。发现蛇洞以后，甲打开箩筐的盖子，让蜈蚣咬自己，由于毒性发作，他的身体渐渐肿胀，“运气片时，肿消，右手食指、中指大几如股”，然后甲让乙和丙站在左右，自己伸出右手的食指和中指探入蛇洞。片刻，甲突然往外抽手，乙和丙各以铁钩伸进洞里，钩住蛇往外拖，等蛇被拖出来的时候，“已挺然僵毙，惟紧嗾甲指，死犹不释”。乙、丙用特制的药水给甲洗指头，顷刻就没事了。至于那条蛇，“长八尺有奇，粗逾杯，斫而焚之，臭闻数里”。
三、雷击蜈蚣为夺珠
令人想不到的是，在古代笔记中还存在着一位特殊的“蜈蚣杀手”，那就是“雷公”——当然，需要雷公出手的那肯定也不是一般的蜈蚣。比如清代笔记《述异记》中提到的飞蜈蚣：
康熙甲辰年六月，钱塘乌山一个农民，下雨时披蓑戴笠耕耘禾苗，“忽雷电激绕其身”，吓得他夺路而逃，谁知那雷电好像跟他有仇似的纠缠不休，他踉跄中丢掉了自己的蓑笠，“雷即击其蓑”。等到雨过天晴，农夫来看时，蓑笠都烧成了灰，“中一赤蜈蚣长尺余，有两翼如蝙蝠”。
据说这种飞蜈蚣能吸食龙的脑髓，所以雷公一定要劈死方休。但《高辛砚斋杂著》中提及的则恰恰相反：“雷击蜈蚣一枚，长三尺余，首有穴胡桃大，或曰龙取其珠云。”也就是说，雷劈蜈蚣是龙所为，为的是取其头上的宝珠。
《集异新抄 高辛砚斋杂著》
关于蜈蚣头顶的宝珠，我在很多古代笔记中都见到过，比如《翼駉稗编》中写的一位姓孙的孝廉，在一所“蓬蒿满目，颓缘欲倾”的破寺里栖身时，见“一物如十三四童子，似戏剧红孩儿状，而面目狰狞，火荧荧自腋间出，绕殿疾行数匝，拜佛，出至院中，仰首吐一丸，甚莹澈，直冲霄汉，落下，仍以口承之，复吐，蹴以足，绕身腾踔，如踢球然，鸡鸣始长啸去”。几年后孙孝廉才得知：“寺中香火极盛，数十年前忽出怪异，僧常暴亡，寺逐废。前岁夏山中雷震死一大蜈蚣，长三丈许。”只是不明白，蜈蚣精头顶的宝珠（丸）到底能有什么作用，搞得龙都要夺取之，直到看了《听雨轩笔记》中的一篇文章，才找到答案。
“广西南宁府税关，在城外江畔”，乾隆甲子年的秋夜，岸上人望见关前树立的旗杆斗内，“熠熠有光，已月余矣”。这一天突降暴雨，“遥见雷火下击旗杆，而斗中有赤光上冲数尺以拒之”，二者正缠斗间，忽听霹雳一声巨响，“屋瓦皆震，赤光顿息矣，雨亦寻止”。守关人看那斗内仿佛有什么东西，爬上旗杆一看，“则其中蟠一蜈蚣，长可五尺，红黑灿然，已为雷火所毙”。守关人将它取出，挂在竹竿上。当天夜里，在城关做饭的厨子李敏外出小便时，“见蜈蚣头上有光，心知有异”，偷来割开它的脑袋，“得一珠，大如龙眼”，然后把蜈蚣的尸体扔进河里。
第二天人们发现蜈蚣不见了，以为它复活溜走了，便没再理会。李敏将“蜈蚣珠”放在屋里，夜里可以当灯照亮。这天邻居家的媳妇有事登门，李敏的老婆恰好正在把玩“蜈蚣珠”，怕她看见，“急纳诸口中以避之”。等客人走后，她将珠子吐出时，“遍身发热，肢体红肿，几近危殆”，用了雄黄和药服之，很久才痊愈。李敏拿着“蜈蚣珠”去广州出售，有知道其用途的人说，这个珠子对付蛇毒有奇效，“人为毒蛇所啮，即以此珠熨之，恶水当泉涌而出，立之平复”。最后有个琼州的富商将其买走，这商人经常去五指山采办沉香，而五指山上毒蛇甚多，有了这枚宝珠，他就无所畏惧了。
古人所谓龙蛇一家，说来说去，龙夺取“蜈蚣珠”，为的还是给蛇撑腰，古代笔记中这样对“官官相护”的隐喻，真是妙不可言。
