1945年8月6日和9日，美国在日本投下了两颗原子弹，这是人类历史上仅有的两次核攻击，给日本造成了巨大的人员伤亡。8月10日，日本请瑞典和瑞士向中、美、英、苏四国转达愿意投降的决定；8月15日，日本天皇正式宣布投降。如果美国不投这两颗原子弹，日本会不会这么快投降呢？
在广岛投下的原子弹爆炸时的蘑菇云
日本还能撑多久？
先来看看1945年8月初日本的情况。从1945年2月开始，美国对日本本土实施两项大行动：第一是战略轰炸。特别是3月起，美军轰炸机部队司令官李梅少将下令在空袭中大规模使用燃烧弹。从3月到7月底，美军共出动各种型号飞机33041架次，其中B-29轰炸机1.5万架次，投弹16万吨，仅7月投弹就超过4.2万吨，在接下来的8月美军计划的投弹量超过10万吨。
美军对日本本土进行大规模的战略轰炸
半年时间里，有98个日本城市遭到轰炸，其中东京、横滨、名古屋、大阪、神户等主要城市的城区被毁面积均在50%以上，在空袭中死亡约23万人，伤47.6万人，失踪2.4万人，有244万幢建筑物被毁，800万人无家可归。仅仅3月9日夜间，美军一个晚上的空袭就造成东京10万人的伤亡，甚至超过了广岛原子弹轰炸的伤亡人数。
大空袭给日本民众造成了极大的恐慌，李梅又结合空袭实施心理战，通过空投传单事先告知日本平民将要轰炸的地点和时间，这就更加剧了平民的惊恐，共有850万城市居民逃往乡村，军工企业工人的缺勤率7月已达50%，工厂厂区在空袭中也遭到严重破坏。以飞机生产为例，航空工业厂区被毁60%，直接造成飞机发动机产量下降75%，飞机机身产量下降60%，电子设备产量下降70%，飞机月产量从1944年的平均2340架下降到1945年7月的200架，降幅高达91%。
1945年3月日本石油储备为40万吨，至8月初，石油储备在轰炸中被焚毁近6万吨，同时炼油能力因空袭的破坏而下降83%。根据日本政府官员的回忆，美军的大空袭使“工业生产严重受损”。日本前首相近卫文麿也曾表示，就是东京大轰炸之后日本高层开始考虑停战。
轰炸之后满地弹坑的日本城市
第二项行动是代号“饥饿战役”的布雷封锁。日本是个岛国，资源匮乏，橡胶、棉花和羊毛需求的100%，石油需求的92%，铁砂的87%，煤炭的24%（其中焦炭占90%），粮食的20%都依赖从国外进口。因此美军采用攻势布雷封锁日本港口，切断日本的海上运输。
从3月27日至8月15日，美军出动B-29轰炸机1528架次，布雷12053枚，共炸沉炸伤包括“海鹰”号航母等65艘军舰在内的670余艘船只，其中炸沉和重创至无法修复的达431艘，总吨位140余万吨，相当于布雷行动开始时日本船舶总吨位的75%。
美军此次布雷效果非常显著，下关海峡运输量1945年8月比1945年3月下降98%，几乎完全中断，濑户内海也只能通行机帆船之类的小型船只。在这四个半月中日本进口物资总量下降90%，维持战争所急需的石油、煤炭、粮食等战略物资供应几乎完全中断；军工企业由于原料断绝，纷纷停产或关闭；日军大批飞机、舰艇由于燃料极度缺乏而被迫停飞、停航，直接影响了部队的战斗力。
美军布雷封锁示意图
所以到1945年8月，经过近半年的战略轰炸和水雷封锁，日本在物质上和精神上都受到了重创，维持战争的国家机器已经基本崩溃，此时几乎是全靠武士道精神在支撑，但是枪里没有子弹，飞机没有燃料，肚子里没有吃的，光靠武士道精神还能支持多久？
东京街头排队领取配给食品的日本百姓
正如美国战略轰炸评估委员会在战后报告中说：“根据战后对当时局势和日本国民经济状况的完整调查，在1945年12月31日前，甚至是在11月1日登陆日本本土的‘奥林匹克’登陆行动计划发动前，日本一定会选择无条件投降，即使没有投下原子弹，或者苏军没有出兵东北。因为日本已经无法支撑下去了。”
也就是说，即使不投原子弹，甚至不需要在日本本土登陆，就这样进行轰炸和布雷封锁，日本最多也只能再坚持三个月时间。
为什么要投原子弹
既然不投原子弹，日本也坚持不了多久，那么美国为什么还要投原子弹？因为美国等不及了！
1945年2月的雅尔塔会议上，美国为了让苏联对日作战，同意了苏联开出的一系列苛刻条件，包括外蒙古独立的现状予以维持、恢复在1904年日俄战争前俄国的权益（萨哈林岛南部及邻近一切岛屿须交还苏联、大连商港须国际化，苏联在该港的优越权益须予以保证，苏联租用旅顺港为海军基地也须予恢复、中东铁路和南满铁路应设立一中苏合办的公司来共同经营、苏联在东北的优越权益须予以保证）、千岛群岛须交予苏联。这些条件之优厚，使不少人认为这是美国总统罗斯福一生中最大的失误，是由于重病在身才做出的昏聩决定。
雅尔塔会议上的美英苏三国首脑
要知道1945年2月是美国在太平洋反攻阶段最艰难的时期，以血腥残酷闻名的硫黄岛战役就发生在这个时候。美国很清楚，随着战线越来越向日本本土推进，日本的抵抗也必然会越来越顽强。为了让苏联也参加对日作战，就必然要付出代价，何况换取苏联出兵的那些条件，损害的都是中国的利益，又不是美国的利益，用中国的利益来换取苏联出兵，减少美国的损失，何乐而不为？
但是到了1945年8月，情况已经完全不一样了，短短半年时间，战争的发展如此之快，连美国自己都没想到，眼看日本就要撑不下去了，苏联出不出兵都已经无关大局了。雅尔塔会议上，苏联承诺在德国投降后三个月就出兵对日作战，德国是在5月9日投降，那就是说苏联将在8月9日前后出兵。所以美国迫切希望日本在苏联出兵前就投降，这样就可以让苏联提出的优厚条件不能兑现。但是一向顽固的日本人不见棺材不落泪，那就只能让原子弹上场了。
不过美国的这个如意算盘最终还是没能实现，8月6日、9日对日本接连投下两枚原子弹，8月8日，苏联对日宣战出兵东北。此时在东北的日本关东军早已没有当年那支号称“皇军之花”的风光了，1941年8月关东军最高峰的时候有31个师团，总兵力85万人。但是太平洋战争爆发后，关东军就不断抽调部队到太平洋战场，到1945年上半年，有多达20个师团的部队被调走，关东军实际上已经成了空架子，在日军中被称为“稻草人”部队。尽管日军在1945年3月征召25万在东北的日本侨民入伍，新组建了8个师团，再加上从关内调来的4个师团，共有24个师团又9个独立混成旅团以及边境守备队，总兵力还有57万人，但是装备奇缺，连人手一支三八大盖都做不到，兵员素质更是没法和久经训练的老兵比，整体战斗力非常低下。
苏军出兵中国东北，关东军不堪一击
而日本直到苏联出兵后的8月10日才通过瑞典和瑞士向同盟国表示愿意投降，8月15日正式宣布投降。美国想通过原子弹迫使日本尽早投降的如意算盘最终还是落空了。
原子弹的威力
美国是世界上第一个成功研制原子弹的国家，投入了20亿美元（大约相当于今天300亿美元的购买力，如果以黄金价格来比较大约相当于今天的580亿美元）的研制经费，但是原子弹威力到底有多大，如果不进行一次实战检验，世人是不会知道的，如果不知道原子弹的威力，那自然也起不到威慑的作用。基于这种考虑，美国最终决定投放原子弹，某种意义上说这也是给美国纳税人的一个交代，让他们看见花这么多钱搞出的武器，还是值得的。
投向广岛的“小男孩”原子弹
从1945年3月开始的战略轰炸中，东京、横滨、名古屋、大阪、神户等大城市早已经是一片瓦砾废墟，投下原子弹显示不出威力。同时美国还要考虑到核攻击目标城市的规模，不能太大也不能太小，市区的范围在直径5千米最合适，这样的城市规模才能最大程度显示出原子弹的威力。因此被美国列入第一批原子弹袭击的四个城市是：广岛、小仓、长崎、新潟，其中广岛和小仓两个城市为首选目标，长崎和新潟两个城市为备选目标。这四个城市的共同点就是都在此前的战略轰炸中，基本没有遭到太大的破坏，城市比较完整，而且城市规模都在直径5千米左右，正是用来检验原子弹威力的理想城市。
特别要说的是广岛。它是日军指挥中枢之一，甲午战争时期就是日本大本营所在地，二战后期是第二总军司令部所在地（总军是日本陆军在二战中编制级别最大的单位，而当时日本本土总共只有两个总军，第一总军司令部在东京），同时也是日本陆军最大的集结地和中转枢纽，设有规模巨大的军需品、军火仓库、码头设施。此外广岛市区的东部还有铁路中转枢纽和军火制造、船舶维修等军事工业企业。将广岛列为第一目标还有一个原因是广岛没有关押大批盟军战俘，也没有大量的外籍人士。在广岛关押的盟军战俘总共只有23人，主要是在空袭中美军被击落飞机的机组人员，他们中有10人死于原子弹轰炸。
当天广岛有34万多人（其中有4.3万名军人），靠近爆炸中心的人大部分在瞬间死亡；全市7.6万幢建筑物全被毁坏的有4.8万幢，严重毁坏的有2.2万幢。到1945年底，广岛核爆造成的死亡人数为14万人。
遭到原子弹袭击后的广岛一片废墟
综上，美国向日本扔下两颗原子弹，一是为了促使日本尽快投降，二是出于战后全球政治格局和话语权的考虑。果然正如美国所希望的那样，投在广岛和长崎的两颗原子弹，几乎摧毁了整个城市，威力令人震撼，美国凭借原子弹的核垄断，稳稳地座上了战后世界新霸主的宝座。（文/周明）
