苏东坡云：“对一张琴，一壶酒，一溪云”，抚琴吹箫、吟诗作画、登高远游、对酒当歌，一直是文人士大夫遥想追慕的理想生活。早在孔子时代，琴就成为文人的必修乐器，而且成为“琴、棋、书、画”四艺之首，琴也远远超越了音乐的意义，为中国文化和理想人格的象征。
他们以琴为寄，发抒本心，申舒性灵，与文人心气相通。公元263年，嵇康因傲视权贵为司马昭所害，《广陵散》便成古今绝响，古琴也成为士人风骨的代名词。后来，宋儒将古琴看作“三代之音”的遗存,与宋儒们构想的“三代之治”相符合，古琴便成为文人士大夫理想中治平之世的一种象征与指代。在流传至今的传统文人绘画中，以弹琴与抚琴为母题的作品不在少数，画中描绘的文人寄情于山水之间，刻意突出文人的隐逸情怀。
汉 陶抱琴立俑 故宫博物院藏
总之，古琴蕴含着丰富而深刻的文化内涵，千百年来一直是中国古代文人、士大夫手中爱不释手的器物。尧舜的琴是“歌南风之诗而天下治”的颂歌；竹林七贤的琴是“弃经典而尚老庄，蔑礼法而崇放达”的政治逃避；陶渊明的琴是“乐琴书以消忧”“但得琴中趣，何劳弦上声”的归隐；刘禹锡的琴是《陋室铭》中所勾勒的“可以调素琴、阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形”的淡泊境界；岳飞的琴是“欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听？”的孤愤和壮志难酬。
悠远的琴将文人怀才不遇的心事沉淀；淡泊的琴使文人保有最后的风骨；琴宜伴月，“松风吹散带，山月照弹琴”；琴可对酒，“一杯弹一曲，不觉夕阳沉”。
唐 玉玲珑琴 故宫博物院藏
吴中地处江南腹地，为鱼米之乡，历史上文人名士辈出，古琴文化同样是文人士大夫的生活内容，很多文人也是琴人。
蔡邕与顾雍
东汉灵帝在位的某一天，蔡文姬的父亲、书写熹平石经、精通音律且酷爱古琴的蔡邕正在匆忙收拾逃命的行装，为了躲避被他数次得罪的皇帝，他选择逃往吴地归隐。逃亡的路程艰辛悲苦，但最终还是落脚到了吴地溧阳，他带着几分愁苦的情绪坐在客店中歇脚，房内女房东正在烧火，“噼噼啪啪”，精通音律的蔡邕猛然站起，被这不同凡响的柴烧声惊起，忙说：“别烧了，别烧了，这木柴可是块做琴的好材料啊。”说时迟那时快，立刻将那块梧桐木从火中救出，不停地赞叹爱抚，在女房东震惊且怀疑的目光中买了下来。回家后，蔡邕精心琢磨打制，用它做成了一床琴，每日沉吟抚按，弹奏各种名曲华章，甚是满意。由于琴尾被烧焦，就给它命名为“焦尾琴”。这便是著名的蔡邕救琴的故事，后世赞叹“灵帝无珠走良将，焦桐有幸裁名琴”。
东汉 陶抚琴俑 故宫博物院藏
这件事在吴地很快便被传开，一个风姿翩翩的少年也很快慕名而来，为蔡邕的名士之风而来，也为一览焦尾的风采而来。这个少年便是顾雍，是历史记载吴地的第一个琴人。少年开门见山地说，我想拜您为师，我爱琴想跟您学琴，想拥有和您一样的风骨品格。蔡邕看着这个气宇不凡的少年，心中暗喜，便将琴艺、琴道倾囊相授，琴道不只关乎音乐，它更承载着思想、意志和信念。经过一段时间的相处，蔡邕对顾雍的才华和品德甚是赏识，认为其将来必定有所成，便将自己的名字所赠，“雍”和“邕”通用。苏东坡赋诗写道，“中郎老不遇，但喜识元叹”（“中郎”指的是蔡邕蔡中郎，“元叹”是顾雍的表字）。顾雍在弱冠之年便被举荐为官，后官至丞相，在暴脾气的孙权手下当了19年宰相，兢兢业业，沉默寡言，但政绩斐然，为东吴的稳定作出了很大贡献。
张翰鼓琴吊丧
顾氏家族自西汉以来一直为江南望族，家族文化积淀深厚，子孙集中分布以今苏州为中心的周边地区，顾雍的嫡系或同族后裔，受其影响，擅琴者不少，其中嫡孙顾荣、族裔顾欢等都是著名琴人，吴江史载最早的琴人张翰（晋）与顾荣私交甚好，经常一起切磋琴艺。
晋代的张翰是三国孙吴大鸿胪张俨之子，在洛阳为官，一日“因见秋风起乃思吴中菰菜莼羹、鲈鱼脍”，遂辞官回乡，张翰也是历史上吴地最著名的琴家，他与顾荣经常一起切磋琴艺，两人引为知音。
（唐）欧阳询《行书张翰帖》，故宫博物院藏
对于文人而言，其执着的理想、真诚的心思乃至孤独的倾诉不只是通过文字书写的方式来进行，往往也会抒发于七弦之音中，琴音以音乐符号来进行表达，在弹琴、听琴、论琴的过程中，思想可以进行传递，达到精神交流的目的。对文人来说，“以琴会友，以友辅仁”是交友以及寻找知音的重要手段。“左琴右书”乃是魏晋时期的名士象征，通过琴书的交流，可以考察出一个人的艺术修养、文化内涵甚至品行气量，从而进一步判断是否适合与之来往，是否能够与之为友。
《世说新语》记载，“荣素好琴，及卒，家人常置琴于灵坐，翰来哭之恸，既而上床鼓琴数曲，抚琴而叹曰，顾彦先复能赏此，不因又恸哭不吊丧主而去”。这就是张翰“鼓琴吊丧”的典故。爱鼓琴的顾彦先去世之后，家人时常把琴放在灵床之上，一面寄托哀思，一面希望以此告慰顾彦先的在天之灵。前来吊唁的好友张季鹰难以忍受内心的悲痛之情，见到灵床之上的琴便径自上前弹奏数曲，含泪问道：“顾彦先颇复赏此不？”问完此话便又哭着离开了。此时顾彦先虽已不在人世，但琴已成为其生命的延续和精神的凝聚之处，也成为了生死之间友情的沟通媒介。
皮陆醉渔
古琴曲《醉渔唱晚》曲谱最早见于《西麓堂琴统》，该书曰：陆龟蒙与皮日休泛舟松江，见渔父醉歌，遂写此曲。西塞山前，桃花流水，其兴致恐不相下也。陆龟蒙与皮日休是晚唐文学家。陆龟蒙，苏州人氏，自号江湖散人、甫里先生。早年举进士不中，后隐居甫里。皮日休，字袭美，自号鹿门子，又号醉吟先生。登进士第，随即东游至苏州，做过小官。皮日休在苏州与陆龟蒙相识，两人诗歌唱和，品茶醉酒，是一对亲密的诗友、琴友、茶友、酒友。世人以“皮陆”相称。
《文会堂琴谱》中曾言：“坐石上，登山埠，憩山谷，游水湄，居舟中，息林下，值二气清朗，当清风明月。”在清风与明月之间，在竹林与山谷之间，在石上，在舟中，文人可以体味琴趣，感悟哲理，成就自我。这是古琴和文人的山水品格。《醉渔唱晚》作为古琴的十大名曲，就是皮陆二位文豪在山水之间悟得宇宙自然之妙，于琴音当中倾泻自己的山水之情下创作的，他们既在琴曲当中挥洒自己的山水隐逸之心，同时也通过琴意象与山水之情表达惺惺相惜的知音共鸣。
文人或因为游宦的需要，或因为对山水的羁恋，或因为隐逸的选择，往往将自己沉湎于山水之中。将自己安放在一个安适的世界中，眼前所见的和耳中所听的皆是自己所喜欢的自然之物。在隐逸之中，“假物以托心”，心中的桃源之梦便可随着琴声而表达，哪怕身在现实的桎梏当中挣扎。故而琴曲中有许多以超尘忘俗为题材的，就如这首“披蓑而渔、对酒而歌”的《醉渔唱晚》。
江南才子都爱琴
公元1095年，被贬至惠州的苏东坡生活凄凉，幸有侍妾王朝云陪伴左右，在暮春的雨后，爱琴的苏轼拨弄着珍藏的“松石间意”琴，吟唱出自己为朝云所作的诗词：“花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少。天涯何处无芳草！墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄。多情却被无情恼。”
由于南朝沈约《宋书》载：“尝从太祖（指宋文帝刘义隆）登钟山北岭，中道有盘石清泉，上使于石上弹琴，因赐以银钟酒，谓曰，相赏有松石间意。”松石间意的琴名便出自于此，“松石间意”琴承载着苏东坡“明月松间照，清泉石上流”的精神理念和理想桃源。
因为苏轼对此琴的爱不释手，使得“松石间意”琴变得身价不菲，成为文人名士竞相追慕的对象。
宋 纨扇画册-宋人深堂琴趣页 故宫博物院藏
四百多年以后，三月的江南乍暖还寒，才子唐寅兴致勃勃地邀请文徵明、祝允明、张灵和文彭几位挚友，来到离家不远的溪水边聚会。用曲水流觞的方式效仿大名鼎鼎的兰亭集会。因为今天有真正的主角会亮相，他值得江南名士们用这样的仪式去见证。
那日，唐寅有些微醉，众人簇拥着请他为这场特别的聚会抚琴一首。当唐寅拨弄七弦发出沁人心脾的声响时，在场的所有人都赞叹，确是一张名不虚传的名琴啊！而这张琴便是江湖中失传许久不露面的“松石间意”。原来江南第一大才子唐寅对音乐十分痴迷，经常弹琴赏乐，更是对东坡居士的爱琴念兹在兹。就想尽一切办法寻觅收藏。终于在明代中期，“松石间意”琴落户苏州。并最终辗转流传到了大名鼎鼎的怡园主人大收藏家顾文彬手中。
松石间意琴，中国三峡博物馆藏
在日后顶级的江南文人圈聚会中，“松石间意”频频亮相，琴声抚慰着名士们孤独的心灵，情到深处，他们还在琴背上刻款留名，唐寅在琴背上右刻行书“松石间意”和“吴趋唐寅”的落款；龙池两侧还留下了好友祝允明和文徵明的题诗、画家沈周的签名，甚至还有唐寅邻居张灵及文徵明儿子文彭的笔迹。一时间，“松石间意”琴成江南顶级文人圈的宠儿。
实际上，江南名士个个都是爱琴抚琴的高手。名士们的琴声今人虽没办法再听到，但名士们却将古琴入画，表达自己与琴的密切关系和深厚感情。
“明四家”之一的文徵明在离开官场后，画了很多日常生活题材的绘画。他在家乡苏州附近修了一座“玉磐山房”，专注于画隐居山水。《携琴访友图》便是其中一幅以古琴为母题的隐居山水图。高山流水觅知音，隐逸遁世既是文人期望的，往往也是他们做不到的。追求名利和闲情逸致二者难以兼得，但文徵明做到了，《携琴访友图》就是极好的证明，这幅画内容格调高雅，让人如沐春风。
明 文徵明《携琴访友图》 辽宁美术出版社
明代仇英是最喜欢将古琴入画的大家，关于该主题的就有《松阴琴阮图》《柳下眠琴图》《停琴听阮图》等作品传世。其山水画亦表现出一定的程式性，如岩壁流泉、飞瀑溪口、山巅幽亭、岭上青松等，而琴如影随形，成为文人身份的一种表征。
明 仇英《松阴琴阮图》台北故宫博物院
琴音是孤高的，文人却又因为现实的孤独和表达的迫切以求能够获得知音，知音，可以在茫茫人海之中使文人感受到思想与灵魂的契合，使文人漂泊与孤独的心得以安放和倾诉。知音，是文人的另一个自我。
古琴于文人而言，是无话不谈的友人，是引领自己与天地万物沟通的引导者，是启发自己灵性、帮助自己修身养性的导师。古琴作为一种古老的艺术将山水永存，将精神永存，让美成为不朽。在历史的流变中，文人与古琴之间达成的是一种生命结构和历史命运的统一，琴声便是心声，便是理想乐园、知音之遇、山水桃源。
（本文转载自吴文化博物馆）
