科举，这是中国古代知识分子心中神圣的制度，它可以满足那些在儒家教育洗礼下的士人完成“学而优则仕”和“修齐治平”的最高理想。“朝为田舍郎，暮登天子堂”，宋真宗如实描述了科举给知识分子带来的人生改变。对天子来说，科举也是一项创举，把具有思考能力的人都笼络进朝廷，框定在大家熟知的权力的游戏里，实现“天下英雄尽入吾彀中”的目的。
说成大白话就是，朝廷要选人当官，知识分子想当官，科举就是连接他们的主要途径。唐代王冕有诗句说：“圣上喜迎新进士，民间应得好官人。”可见，这是朝廷、士人和百姓三赢的好事。
唐朝近300年，构成和支撑政府正常运转的官僚队伍，大多都是由科举与其他辅助手段选拔出来的人才。那么，科举真的能帮助寒门出身的人改变命运吗？唐朝科举都是怎么考的呢，其中都有哪些故事？他们选拔人才的标准是什么？又有哪些不成熟的弊端？带着这些疑问，我们正式走进大唐的科场。
《妖猫传》中唐朝科举选拔的官员
一考再考——唐朝科举的不同之处
电视剧中经常有这样的情节，某少年郎意气风发，状元及第，朝见天子，天子即刻封官，该人从此就成了朝廷的官员。他跨高头大马在京师的街道上徐徐而行，左右两边是开道的小吏和仪仗队，威风无比。这其实是宋朝及以后的科举。
在宋朝，一旦登科及第，就可以马上授予官职，而唐朝比这复杂多了。唐朝的举子科场及第以后，只是取得了授官的资格，想要得到官衔，还得枕戈再战，经过另一场考试的重重筛选——科举是由礼部主持的，科举及第以后的考试，则由吏部主持。
为什么搞得这么复杂呢？
这是唐朝对人才选拔的重视，也是他们在科举考场百态中总结出来的经验教训。
唐玄宗开元年间，有一个叫李昂的大才子通过科举状元及第，成功进入了官场。他被分配的官职是吏部考功员外郎，这个职位的主要工作，就是主持科举。开元二十四年（公元736），李昂接到任务，被任命为这年科考的主考官。由状元主持科举，一是榜样的力量，足够镇服其他考生，同时，他的才华也足以评判其他考生的水平。这个选拔人才的设定，可以说很完美了。然而，这年的科举考试还是出问题了。
李昂是个性情耿直的人，被委以重任后，他一门心思要为朝廷选拔一批优秀的基层干部，所以，他决定要纠一纠考场的不良风气。
最主要的，是名人请托现象。虽说当时也有往上追溯八代都是老百姓的清白人家，但大多数能读得起书，能通过知识改变命运的人，家里多少都还是有些文化底子的。所以，唐朝的考场里，许多考生都是朝中大人物的关系户。这样一来，主考官就迎来了一次狂风扑面的麻烦——大人物会以各种原因施加压力，干涉考试的结果。
比如，我们都知道的，鼎鼎大名的诗佛王维之所以科举入榜，也是凭借了岐王李隆范和玉真公主的推荐。王维的才华是毋庸置疑的，他能及第，不能说其中有水分，所以玉真公主对这次考试的干涉，只能算是举荐，并不是乱来，但有些人的推荐，就纯粹是以权力干涉正常科考秩序了。
唐朝著名宰相、文学家权德舆当考官那年，就有个公子王孙来找他了。这个人是道王李元庆的玄孙，叫李实，当时的德宗皇帝很喜欢他，所以，他日常都是一副豪横做派。听说权德舆拿到学子们的“生杀”大权，李实就来吩咐了，列了几个人，让他到时候关照一下。权德舆没搭理李实，他的关系户，一个都没选上。第二年，权德舆继续当主考官，李实又来了。这一次他很不客气，拿出一份20人的名单，让权德舆就按这个选人，而且，名次也要按他排好的。不仅如此，李实还送上一段威胁：“可以此第之，不尔，必出外官，悔无及也。”
权德舆也是个忠介的人，再次选择了无视李实。好在，这场考试之后，德宗去世，唐顺宗即位，为了进行著名的“永贞革新”，新帝的领导班子大刀阔斧，先一脚把李实给贬出去了，这才保障了权德舆的安全。
这种请托的风气，在李昂的时代也是蔚然成风。为了不让别人干涉自己的判断，李昂找到举子们率先进行了一顿讲话，意思是，让大家都别搞那么多花样，安心考试，以才华摘得第一春。大家听了训诫，心里都很忐忑，可让李昂没想到的是，很快就轮到他忐忑了。下班回家后，老丈人跑来谈话，中心思想是，这次的考生里有个叫李权的人，是自己的老邻居，可以走走人情路线，让他高中。
李昂的怒气值瞬间被点满，别人还没来，没想到自己的岳父先被攻陷了。处理不好岳父的关系户，也许会引发妻子的不满，最后造成家庭的矛盾。怎么办呢？李昂把这一切的怨气，都归结了李权身上。转身回到贡院再次召大家谈话，特别点名批评了李权。李权也很莫名，自己并没有跟老邻居求关系啊，一定是家里人暗中嘱托的，赶紧撇清关系。李昂怒气未消，决定继续整一整李权，杀鸡儆猴。于是，李昂拿出李权的作品，仔细找茬，还把大伙儿都叫来围观。
如此一来，李权也心存不满，他决定和主考官死磕一次。唐朝科场著名的“二李争讼”就这么开始了。
李权决定罗织文字狱，从李昂以往的作品里仔细找纰漏。这一找，还真有可以被放大找茬的句子。李昂曾有一句诗“耳临清渭洗，心向白云闲”，洗耳朵，是借用了上古隐士许由的典故。当初，尧帝年纪大了，想把天下让给许由，许由听了很不乐意，还跑去河边洗洗耳朵，感觉刚才那话让耳朵受到了伤害。李昂想借这个典故表示自己很淡泊，李权却解读出来了另一层意思，质问李昂，你自比许由，明皇陛下老了吗？他说了要把天下让给你了吗？
这一顶巨型大帽扔下来，李昂哪里接得住。俩人的矛盾在科场里白热化，终于捅到宰相那里去了。李权当然没有得到什么好处，被下了狱，李昂呢？没有处罚，但朝廷自此改了一个规制：主持科举的吏部考功员外郎官职太小，才六品，压不住那么多士人，于是，改由礼部来管科举的事。同样在尚书省之下的礼部本身并不大于吏部，但这次改革后，礼部派出了侍郎来主管科考。而礼部侍郎是正四品官。
由此，唐朝廷的这个人力资源部，即由礼部和吏部两个部门组成。礼部管考试的事，相当于拿到入门券，吏部则考核该怎么当官的具体细则，通过考试，才可以被授予官职。相当于对朝廷和百姓都有一个双重保护，算是很严谨了。
除了每年正常举行的科举，唐朝还有一种由皇帝下诏开设的制举，这是为选拔专门的人才而设的。制举的时间不定，内容不定，由皇帝出题。即使进士及第已经当了官的人，也可以参加这种制科，比如白居易就是在当了官以后，又参加了某一年的制科，叫才识兼茂明于体用科。这相当于拿到双学位，主要是给自己贴金的。
层层过筛——大唐科场考什么？
那么，唐朝的科考都考哪些内容呢？
其实，唐朝的科举考试科目是很多的，总共有秀才、明经、俊士、进士、明法、明字、明算、一史、三史、开元礼、道举、童子，等等科目，每个科目的考题都不一样。
秀才科最难考，所以在贞观以后，基本没人报名，也就自动废止了。明法、书、算都是专业技术，也不怎么被大家重视。最后，就剩下明经和进士两科报考的人最多。
唐朝知识分子圈又有一句经验之谈：“三十老明经，五十少进士”，意思是，三十岁考上明经都很老了，而五十岁考中进士科，都算年轻的。这也不算夸张，那位写下“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的孟郊，就是在慈母一年又一年的手中线下，于46岁才进士及第的。而他真正拿到官位，也到了50岁。
明经科相对容易，也是事实，比如写“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的大才子元稹，就是15岁考上的明经科。这么看来，如果我们穿越到唐朝，是不是也可以通过明经科去混个官当当呢？
诚实地说，还是有点难。我们来看看这两科到底考些什么内容。
《长安十二时辰》中的唐朝官员
无论是进士还是明经科，他们的考试都分为三场，明经科的第一场考试内容为“帖经”。所谓“帖经，”按《通典·选举三》记载：“帖经者，以所习经，掩其两端，中间开唯一行，裁纸为帖。”其实就是现在的填空题，写一半，留一部分给你填，考记忆力的。所贴的经文，可不是什么《金刚经》《四十二章经》，而是古代儒家的经典，有大经《礼记》或《左传》，还有《孝经》《论语》《尔雅》等。大经是二选一考其中一部，其他的几本则全部要考。每部经书考十条内容，要答对五条以上才算通过。
这么说还是有点官方和抽象，我们具体实测一下，从《左传》里出两道题：
公将战，曹刿请见，_______________________。（节选《曹刿论战》）
遂置姜氏于城颍，而誓之曰：“___________________”既而悔之。（节选《郑伯克段于鄢》）
如果连第一关的这种基础题都脑袋一片空白，那么，科举这条路，你是走不通了。
明经科的第二场考试叫“墨义”，简单说，就是让你口头解释经典句子的意思。十条能答对六条，就算通过。如果连《论语》里简单的“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”“己欲立而立人，己欲达而达人”都翻译不好，解释不出有效的意思，就别出来混了。
以上两场，还算是明经科里最简单的，第三场考试，就不是靠记忆力，而是真才实学，要考对朝政和天下局势的认识了。这个考试叫“答时务策”，总共有三道题。所谓时务，要看当时天下最焦虑的情况是什么，比方说，房价这么高怎么办？安史之乱以后，怎么恢复天下秩序？大唐财政部门困难，怎么增加国库收入，减少不必要的开支等。答时务策是科考里最务实的一项，能选出有思想有能力的人，增加大唐的实干型人才。而这种问题，不是日常积极关心天下民心大计的士人，是很难说出什么解决之道的。
看了明经科这三场考试，有没有把你劝退？明经科都这么难了，进士科岂不是让人只能望而却步？
进士科的第一项考试也要帖经，毕竟，中国古代的官学一直是儒学，儒家的经典，教人为人处世的原则这一大背景不能忘。进士科也要帖一部大经，另外再加一部《尔雅》。由于进士科主要不在经文上，所以，十条里面能答对四条的就算通过。
进士科第二场就没那么简单了，要作文章和诗赋。注意，是文章、诗和赋各一篇。诗是唐朝人最擅长的，赋是汉代流行的文体。这三篇，都是命题作文，由主考官设定一个主题，考生们需要根据主题进行创作，诗需要押什么韵，都有明确限定。这种诗赋，被闻一多先生戏称为“戴着镣铐跳舞”。
在这各种限制之下，还有人能作出好诗吗？还真有。
唐代钱起参加科举考试那年，当时的考题叫“湘灵鼓瑟”。那会儿主考官出题，也要彰显胸中文墨，都得从古代的经典中截取题目，“湘灵鼓瑟”就选自《楚辞·远游》的“使湘灵鼓瑟兮，令海若舞冯夷”。这次考试，主考官还要求，得押“青”字的韵，诗中还要有青字出现。押韵对钱起来说不算难事，在这个基础上，他写出了一句千古名句“曲终人不见，江上数峰青”。由此，钱起一战成名。
如果自认为写不出这种流传千古的名句，对考进士科这种千军万马过独木桥的活动，还是及早勒马为好。
赋是比诗更难写的文体，给你个天花板参考一下，屈原的《离骚》，就是著名的“骚赋”。你能写得出“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮”吗？能“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”吗？到后面，赋的写作规范更多，变成了四六骈文，各种辞藻和工整的对仗，我们就是搜肠刮肚，也不一定写得出来一句佳句。试想一下，如果你参加科举，遇到写《滕王阁序》的王勃，一看他的四六句：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨，雁阵惊寒，声断衡阳之浦。”是不是只想举手投降？
如果有人自信满满，认为诗词歌赋都难不倒自己，那么，接下来就要进入策论了。进士科的策论要考五条，明经科虽然也考策论，但他们不算专业的，只要回答得“粗通文理”就可以被录取，进士科就不一样了。唐代关中粮食运输困难你不说出个子丑寅卯的解决方案，安史之乱之后怎么面对藩镇林立的局面，没有想法，就很难实现蟾宫折桂。
如果你着实是个大才，闯过了前面的重重难关，获得了进士及第的荣誉，第三年，你才能参加吏部的铨试。吏部考试考哪些呢？
“身、言、书、判”四个方面。身，就是看长相和外形，著名花间派词人温庭筠怎么也考不上，很可能跟他长得能吓哭小孩有关；言要看言谈举止，回答问题时，大唐官话讲得标不标准等等；书就是书法，当时用毛笔写字，只要是文学出身，就没有写不出一手好字的。所以，中国古代官场才出了那么多被后代誉为书法家的人；判是判案子，要会写案情的经过，案件的结论等。所以，吏部的考试科目又叫：博学鸿词科、书判拔萃科、平判入等科等等。别以为通过了科举，吏部就是走个过场，被我们现在称为“千古文章”大家的韩愈，就曾三次被吏部筛选下来。
过了吏部的考试之后，那些进士及第的人才能拿到具体的官职。因为进士科比明经科难考很多，所以，在授官的时候，进士及第的人通常起点要高一点，算是当时的“学历鄙视链”。元稹因为是以明经进入官场的，据说还因此被诗鬼李贺鄙视过。
前面说过，除了常科，唐朝还设置了制科，针对性选拔人才。制科的考试科目有：志烈秋霜科，武足安边科，下笔成章科、洞明韬略运筹决胜科、才膺管乐科，直言极谏科，文辞雅丽科，博学宏词科、才识兼茂明于体用科，等等。听这些名称，你大概就能了解他们各科所需要什么类型的人才。比如博学鸿词科，选的都是一些擅长写文章的人，做皇帝的文学顾问；武足安边科，选的就是边关型人才；直言极谏科，就是选一些吃了熊心豹子胆的人，让他们对皇帝和朝廷的政策提各种建议。在这个官位上，最著名的是魏征，随后的白居易和杜甫也都曾担任过个官职。
这么看下来，唐朝的科举制似乎很完备了，什么类型的人才都能通过科举和制举被笼络进官方的大网中。可以算得上“野无遗贤”了。事实真是如此吗？
唐朝科举的弊端
除了科举，唐朝还有一些其他的当官途径，比如，通过门荫和荐举。门荫，就是祖上或父辈为朝廷做出过重大贡献，所以，他的子孙也可以进入仕途。别小看这一点，如果你以为，祖上阔过的家族，后代可能都是纨绔子弟，那就大错特错了。古代是宗族社会，一个大家族里，不仅十分重视家族子弟的学识培养，道德品行方面，也有着严格要求。著名的《颜氏家训》就是典型例子。这些大家族都有着主体的核心价值观，累世的目的，都是培养经世济民的人才，为家族争光，为国家蜡炬成灰。比如，中唐著名的实干型宰相李德裕，就从没参加过科举，他是以门荫进入官场的——他爸爸李吉甫是唐宪宗时期的宰相，爷爷李栖筠是唐代宗时的御史大夫。
此外还有一种荐举。荐举的历史悠久，通过有名气和德望的人推荐，选拔人才。这是一种信任游戏。如果你信任某人的人品和眼光，他所推崇的人，自然也会高看一眼。比如，你喜欢李白，李白说孟浩然很了不起，自然，孟浩然也就进入了你心中。然而，荐举的弊端早在汉代就存在了，一来，所谓知人知面不知心，对一个人的认识，很多时候只是这个人愿意让你看到的一面；二来，因为荐举消耗的是面子，在人情社会的古代，这种熟人和面子的维护，必定会阻碍正确的判断，影响科举的公平和公正性。
唐朝的科举考试中，就是荐举成风的。
韩愈
前面我们说过王维的例子，其实，在整个唐朝，因为荐举才走进仕途的大名人，不胜枚举。大文豪韩愈，就是通过梁肃找的关系——请兵部侍郎陆贽举荐，才进士及第；被称为“小李杜”的李商隐，也是通过好友令狐绹在主考官面前提了三次名字，才考上进士；再看杜牧，他是因为一篇著名的《阿房宫赋》，被古道热肠的太学博士吴武陵强行荐举给了主考官崔郾，在还没考试之前，就给他定下了那一科的第五名。为什么排名第五呢？前面四个，都被其他关系户安排好了……
韩愈自己考上以后，也想帮别人，某年，还是那位权德舆当主考官，韩愈想举荐，但自己当时人微言轻说不上话，就去找陆傪推荐，因为陆傪和权德舆是20年的莫逆之交。大唐宗室的李实威逼权德舆，耿介的权德舆“威武不能屈”，完全不为所动，这次怎么样呢？韩愈一口气推荐了10个人，录取了6个！
因为私人关系而喜提状元头衔的不知名举子，也比比皆是。
唐代笔记小说《芝田录》记载，有一个叫崔蠡的官员，日常为官很清贫，所以家里没什么余粮。后来，他母亲去世，崔蠡都没钱给个体面的下葬。有一个崔姓的富家学子得知情况后，决定出手帮一帮他。崔生主动来到崔蠡家，借着都姓崔的由头，自认是孙侄晚辈，愿意出钱300万资助他帮太夫人下葬。崔蠡虽然婉拒了崔生的好意，但三年后，崔蠡守孝完毕，担任主考官，而这位崔生正巧这一年参加科举考试。于是，崔蠡大笔一挥，崔生状元及第。其他的考生不服气了，要说崔生能考中，我们也没意见，可是凭什么他就能得第一名呢？崔蠡也毫不掩饰，“崔某故是及第人，但状元，是某私恩所致尔。”这状元，是我送的人情。
这种情形在唐朝政府是尽人皆知的秘密，由此，唐朝又出了一条完善科举的附加制度——主考官选定成绩后，还要拿给宰相审核一下。可这样也保不住有人偏私。
《太平广记·贡举五》记载，一向正直不偏私的李德裕，也有这样一次私行。那一年，主考官王起判断完试卷后，拿给李德裕看，问他还有什么意见没。李德裕扫视一遍说：“安用问所欲，如卢肇、丁稜、姚鹄，岂不可与及第耶。”好吧，王起接到指令，回去改名次去了，按宰相所提的顺序，排列这次科考的成绩。
那么，李德裕和卢肇是什么关系呢？当初，李德裕因为官场党争被贬宜春，所有人都怕跟他粘上关系，不敢靠近，而宜春正是卢肇的老家。卢肇没有那么多想法，他把李德裕当一个文学大家来对待，亲自登门请他指导自己写作。这不免让李德裕在一片萧杀中感受到了一丝温暖。一来二去，俩人就成了朋友。因此，李德裕回潮当宰相后，碰到卢肇考试，他自然要帮扶一把。
这样充斥着不正之风的考试，很难说都是徇私舞弊，没有选出真正的人才，但它确实在一定程度上阻碍了其他寒门子弟，毫无关系的人的仕途之路。比如王维和李商隐如果没有其他人的帮助，很可能一生都无法进士及第。而在这种考场风气下，被掩埋和隐藏的，只能是更多不知名的王位和李商隐。
除了个人关系，唐朝的科考，还有很多问题。比如，进士科的考试中，赋作通常只能写点歌功颂德的句子，长此以往，判卷的老师也很审美疲劳，于是开始敷衍了事。柳宗元发现这种情况：“读不能十一，即偃仰疲耗，目眩不能欲视，心废而不欲营。”改卷子的时候，主考官根本不会仔细阅卷，读了不到十分之一，就头疼得不想再看，由此，也容易遗漏人才。
比如有个叫李程的考生，他参加科举的那年，赋题叫《日五色赋》。以他的才华，进士及第自然是没问题的，可放榜出来以后，他却名落孙山。他遇到了一位喜欢奖励后进的人，名叫杨于陵。杨于陵手抄了一份李程的考卷，主动去找这一届主管考吕渭，让他当场阅读，当场批改。吕渭看完以后忍不住称赞，确实不错。于是杨于陵顺势问，如果考场上有这张卷子你怎么办？最终，吕渭重新找到卷子，一一核对，果然发现了李程的答卷，这才重新改判，将李程录取。
可是，并不是每个人都能有幸遇到杨于陵，唐朝每年参加科考的人数不在少数，但录取率却极低，这里面，有多少人前赴后继地成了关系户和阅卷老师粗心的炮灰呢？他们中的不少人，都没能留下姓名，有些愤恨不平之下，或许也留下了一两句伤心的句子，“年年下第东归去，羞见长安旧主人”“花繁柳暗九门深，对饮悲歌泪满襟”，别人及第热闹，一日看尽长安花，他们自己抱着自己，偷偷地抹一抹男儿泪，挥一挥衣袖，继续在科场里消耗半生。
由此可见，科举不仅是考生们的伤心事和龙门，对朝廷来说，科举也并没能从正面改变唐朝社会的架构。贵族和关系户，以及一系列不公平的操作，始终充斥其间。黑色幽默的是，到了唐末，一位在考场多次失利的考生，一怒之下写下“待到来年九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”的豪句，之后，这位对朝廷失望至极的黄巢宣布造反，唐朝也由此进入了生命的倒计时。
