从夏威夷火山女神佩勒（Pele）、印度教女神迦梨（Kali）到基督教的圣母、中国的观音……这些神话中的女性是不同民族非物质文化和生活经验的一部分，并继续发挥她们的力量。
大英博物馆近日呈现了“女性力量：从神圣到恶魔”大展，探索世界各地信仰和神话传统中的女性精神。展览强调文化的复杂性，关注女性形象象征意义的演变，以及不同社群的图像象征如何流转并照亮文化和历史？
展览现场
大英博物馆里到处都是雕像，当代艺术家奇奇·史密斯（Kiki Smith）的雕塑“莉莉丝”（Lilith）攀在墙上，她是犹太神话中的第一位女性，因拒绝服从亚当而离开伊甸园。神话故事中经常将莉莉丝描述成恶魔，但其独立性又赋予了她女权主义偶像的地位。史密斯的作品兼顾两者，在引用神话的同时揭示了一种反重力的力量。
与之形成鲜明对比的是古罗马的维纳斯像，展示了一个理想化的裸体女性形象——据说当她第一次被曝光时，她的美惊艳了世界。
大英博物馆“女性力量：从神圣到恶魔”穿越时间和空间，以一种对照并列的方式探讨世界不同文化中的女神、女性精神，圣人和恶魔。展览始于一尊8000年前的小型黏土雕塑，最近的展品是肯尼亚裔美国艺术家瓦格西·穆图（Wangechi Mutu）去年的创作。
古巴比伦女神伊什塔尔，伊拉克南部，公元前19至18世纪
展览开宗明义，提出了一个客观存在的议题——公元前6000年左右的小雕塑、3000年后两个相视的基克拉迪群岛小雕像、直至2010年约旦艺术家莫纳·萨迪（Mona Saudi）一个名为地球母亲的大理石抽象雕塑……这些是否是母系社会的证据？无人知晓。
这里的女性并不一定是性别上的，尽管主要表现为女性的形式。他们有时怪异，有时兽形。展览避开了母亲、少女等刻板类别。通过五个部分，介绍宗教和神话中的女性形象。
Sri Kajal Datta 工作室，陀罗迦(Taraka)舞蹈面具，印度，1994年
跨越时间和地域的女性力量
在第一板块“创造与自然”中，一段视频讲述了盛夏举行的类似巫毒信仰(Vodun)的仪式，以纪念西非尼日利亚约鲁巴人（Yorubas）的水和生育女神奥顺（Oshun）。第二板块“激情和欲望”馆藏古巴比伦女神伊什塔尔石碑展示了女神的正面全貌，她赤裸着身体，站在狮背上，手中拿着正义和威严的权杖、脚上有鹰爪、脚下有狮子，两侧各有一只猫头鹰哨兵。下一板块“邪恶之力”中，奇奇·史密斯的雕塑“莉莉丝”高高挂在墙上。出生于1954年的奇奇·史密斯，长期以来，关注那些被谩骂的神话人物，以并同理心重拾和再次解读他们——包括因好奇回头而变成盐柱的罗得妻子，抹大拉的玛丽亚。她表现的莉莉丝有着深邃的蓝色眼睛，以居高临下的视角俯视世间。这件雕塑出现在展览画册的封面上，展示了展览的主题——挪用负面修辞一直是女权主义的有效策略，但常常也掺杂着怀疑和讽刺。
奇奇·史密斯，《莉莉丝》，1994
“女性力量”中所包含的情绪与早期的反叛精神不同，过去宗教压迫女性的观点受到了强烈质疑。圣母玛利亚、佛教观音菩萨的慈悲与喀耳刻（Circe，希腊神话中的巫术女神）的魔法、阿兹特克女神特拉佐蒂奥托（Tlazolteotl）的可怕污秽，都值得被关注。越来越多的观点认为，宗教中的女性形象吸引了更多女性信徒，并成为女性生活的一面镜子。
威廉·沃特豪斯，《喀耳刻将奖杯献给尤利西斯》，1891年
然而，图像的功能远比镜像复杂得多。在“正义与防御”板块，巨大的恐怖从印度教女神迦梨（Kali）的雕像中散发，这件雕塑是展览委托印度艺术家考希克·戈什 (Kaushik Ghosh) 在阳光明媚的印度制作的。她耷拉着的猩红色的舌头、举起的剑上带着血迹，脚下的湿婆颇为滑稽。与她并列是一把19世纪铁制“剑斧”，其上刻着迦梨的全视之眼，迦梨象征着清除邪恶和伪善。
展览现场，印度教女神迦梨和19世纪铁制“剑斧”
最后一个板块“慈悲与拯救”，转向了圣母玛利亚、《古兰经》中的麦尔彦（Maryam），以及佛教观世音菩萨。
这里出现了一些最精美的艺术品：小巧的护身符抄录着《古兰经》中麦尔彦的故事；由细小的稻草制成、包裹在猩红色光环和绿色斗篷中的瓜达卢佩圣母；一尊明代的千手观音瓷器，优雅纤细。这些美丽的形象消解了女神崇拜的焦虑，让人沉浸在纯粹的喜悦之中。
千手观音瓷像，中国，18世纪
博物馆营造的文明对话
博物馆的环境削弱了原本教堂、庙宇氛围中神秘的精神力量。但在展览现场，一群短暂停留的游客，在墨西哥瓦斯特克女神的石像前礼拜，让人感到古老而晦涩的神性，仍然具有精神意义。
一些女性形象的象征意义在历史发展过程中不断演变。比如，现代尼日利亚人对水神马米·瓦塔（Mami Wata）的表现，源自古代对仁慈的水之灵的赞美，也部分源于德国艺术家对耍蛇人的描绘。当然，这与基督教传统中对夏娃与撒旦蛇的描述在含义上完全不同。
水神马米·瓦塔，尼日利亚，20世纪
在探索对女性的描写时，不能忽视时常出现的父权结构。15世纪晚期臭名昭著的猎巫书《女巫之锤》(Malleus Maleficarum)，加剧了当时欧洲社会对女巫的偏见与迫害。但另一方面，超现实主义艺术家伊塞尔·科尔库恩（Ithell Colquhoun）等一些女性艺术家，将魔法作为古代异教的反击，她们也代表了当今女性对巫术信仰的回应。
展览现场，一本名为《女巫的安息日》的书，作者是德国文艺复兴时期的艺术家汉斯·鲍尔丁·格林
然而，在展品的选择上，似乎还需要更精致一些。威廉·沃特豪斯笔下的喀耳刻只是微弱传达了女巫的魔法，赤土陶器美杜莎也无法承载蛇发女妖狂怒的全部力量。展览本可以更为激进，但或许考虑到大英博物馆置身于“去殖民化”的争论中，一些观点只是稍稍提及。
但总体而言，“女性力量”是一场既珍贵又时尚、既古老又新颖的艺术品盛宴，它像一个装满奇珍异宝的柜子，重新连接观者的感官，各种材质、纹理、规模和亮度在对比中闪闪发光。
展览现场
毛利雕塑家汤姆·皮科（Tom Pico）以当地红色铁心木雕刻并打磨了火山女神；因纽特艺术家林卡西·克努阿胡克（Lincassie Kenuajuak）用黑色皂石创作的海洋女神赛德娜（Sedna）；还有公元前1400年，放置在死者脖子或胸部的红玉髓安可（顶部为环状结构的“十”字，古埃及用以象征生命）护身符，它也象征着伊希斯的血。这些作品也揭示着人类的无限智慧。
汤姆·皮科，多型铁心木制作的女神雕像，2001
“女性力量”属于大英博物馆“探索神圣”展览系列，艺术家格雷森·佩里（Grayson Perry）的《无名工匠之墓》（Tomb of the Unknown Craftsman）也是一个杰出的例子。该系列体现了博物馆与公众关系的转变——参观成为一种普世仪式，博物馆正在成为不同主义和平相遇的场所，并且发展为一种融合的形式。当代巫术崇拜者、阿尔忒弥斯（古希腊神话中的狩猎女神）的信徒与迦梨的追随者共存。
展览现场
令人惊讶的是，这与罗马帝国对待宗教多样性的方式相呼应。古罗马人既欢迎来自小亚细亚的女神库伯勒（Cybele）、米特拉斯（Mithras，波斯光神），又将罗马皇帝神化。今日世界的信仰景观，也是包罗万象的。当代艺术家似乎在呼吁每个人看到自己的神性，虽然这可能是艺术家的一厢情愿。
五位杰出女性的声音被带入了这场关于女性力量的古今对话，其中包括历史学家玛丽·比尔德和作家伊丽莎白·戴，但演讲者并没有把自己定位为女性力量的鼓舞者，而是占据了舞台的中心。这种外部的声音的必要也颇具争论，有观点认为，展品有足够的力量为自己讲述。
展览现场，玛丽·比尔德等五位杰出女性的讲述
对于女性力量，过去关注较多的是文明和包容，而忽视了令人不安的一面。展览将我们与世界各地女神崇拜与女性能量重新联系，激发出一个关于女性的艺术宝库。
注：展览将持续至9月25日，本文编译自英国作家、学者和评论家玛丽娜·华纳（Marina Warner）的展览评论“女神们，我向你们屈服!”（原载于《卫报》）和艺术批评家本·鲁克（Ben Luke）关于展览的评论。
