本文摘自《京杭大运河国家遗产与生态廊道》，俞孔坚 著，北京大学出版社，2012年4月
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一般而言，资源的价值是具有能满足人们需要的属性。要认识大运河的价值，就应当从历史、现实与未来的多个视角，从可持续利用的角度出发，全面研究京杭大运河满足人们现实和潜在需求的功能，从而全面判断其相应的价值。任何孤立的价值判断，以及由此而导致的孤立的工程举措，都将留下不可弥补的遗憾。
杰出的文化遗产价值
文化遗产属性是大运河最重要的属性。从已经发表的研究成果看，目前关于京杭大运河遗产价值的专门认识和阐述尚不系统，比较系统的研究是《国际运河古迹清单》中有关京杭大运河的遗产价值的认识部分。
《国际运河古迹清单》是世界遗产委员会及ICOMOS委托研究的产物，它集中了世界遗产运河研究领域权威专家的意见，可以说是世界遗产运河研究的权威文件。该文件在《世界遗产公约操作指南》（1996年版）文化遗产标准（6条）基础上，针对遗产运河拟订了4条价值评价标准，并以此4条标准为依据，对大运河的价值进行了评价，认为（ICOMOS，1996）：
（1）大运河在“是一件人类天才创造力的杰作”、“对（运河）技术发展产生过巨大的影响”、“是一个杰出的构筑物或特征之范例、代表着人类历史上的重要时期”三个方面都具有突出普遍价值（outstanding universal value）；
（2）大运河在“与具有突出普遍意义的社会、经济发展直接相关”方面具有很高的普遍价值。
因此，京杭大运河具有毋庸置疑的突出普遍价值，是标志着中华民族文化身份的重要文化遗产。这一价值，是京杭大运河最为核心和基本的价值。
难以替代的生产与生活基础设施价值
我国历代兴修运河，“贡赋通漕”之外，兼利灌溉都是另一个重要理由。大运河作为区域城乡生产生活基础设施，具体表现在三个方面：
（1）作为输水通道的价值。随着南水北调东线工程的启动，运河将承担重要的输水通道功能，这一职能决定了它在当代中国历史发展中将再次发挥重大作用，作为生命之源的水的输送，将成为继漕粮运输之后的又一个意义非凡的文化景观。
（2）作为运输通道的价值。运河的运输功能对于今天部分区段城乡居民的生产生活仍有着重要意义。
（3）作为工农业水源的价值。灌溉是运河除运输以外的最大功能，运河至今仍是区域农业安全的重要基础。同时，运河也是部分城市工业和生活用水的重要水源。
重要的生态基础设施价值
生态基础设施本质上讲是区域和城市所依赖的自然系统，是区域及其城市能持续地获得自然服务（Natures Services）的基础。这些生态服务包括提供新鲜空气、食物、体育、休闲娱乐、安全庇护以及审美和教育等等。它不仅包括人们习惯的城市绿地系统的概念，而且更广泛地包含一切能提供上述自然服务的城市绿地系统、林业及农业系统、自然保护地系统（俞孔坚，李迪华，2002，2003）。京杭大运河作为区域生态基础设施，对维护国土生态安全和促进区域可持续发展具有独到意义（俞孔坚，李迪华等，2004）。
作为对区域生态系统结构有广泛影响的半自然生态系统
运河廊道长期横跨南北多种不同类型的自然、半自然、人工生态系统，通过长期的能量、物质、信息的流动和循环，运河本身形成了复杂、影响广泛的生态系统，形成了自身的生态调节能力。虽然运河整体结构和功能受到人工、自然等多种因素的强烈干扰，但其整体在经过系统的生态修复之后仍然具有独特的生态价值。
丰富的湿地生态系统留存
湿地是人类及众多动植物的重要生存环境之一，具有极为丰富的生物多样性和多项生态服务功能，被誉为“自然之肾”。运河河道大多依据天然河道修筑，虽然为满足航运要求，河道普遍被渠化，但经过长期的生态变迁之后，仍然形成和保留了大量的沼泽、滩涂。历代为蓄泻洪水、平衡运河水量，沿河利用湖泊或修建人工水库。这些数量众多的人工或自然湿地一直在发挥着重要的生态功能，是运河遗产不可分割的组成部分。
独特的国民教育价值
天然的“中国自然地理教科书”
京杭大运河是唯一的沟通中国东部五大最重要水系的河流，是中国东部为数不多的横贯南北的生态廊道，穿越了多个自然地理区域，在中国东部季风区域有着独特的标本价值，犹如一个剖面，清晰地展示着中国大地景观的南北分异，是天然的“中国自然地理教科书”。
中华民族文化身份的象征
京杭大运河是中华民族的文化结晶，是中华民族文化形象的杰出代表，是中华民族性格的写照。
乡土文化展示的博物馆
京杭大运河流经中国东部高密度人口地区，横贯南北，是以自然元素主导、同时串联流经地区丰富的物质和非物质文化遗产的连续通道，是一个活着的乡土文化展示的博物馆。
战略性休闲游憩廊道价值
京杭大运河具有极其重要的爱国主义和历史文化教育资源，为了发挥大运河作为战略性休闲通道的休闲和教育价值，应以保护遗产为基础，以建设输水通道为契机，借鉴有关国家的成熟经验，通过区域协作，建设集生态与文化保护、旅游发展、文化产业开发等多种功能于一身的遗产廊道遗产廊道（heritage corridor）是目前盛行于美国的一种集遗产与生态保护、经济发展、休闲游憩等于一体的保护与发展战略，是一种行之有效的资源保护与利用及区域复兴平台（参见王志芳、孙鹏，2000）。，将其作为一个展示南北文化的景观剖面和一条独一无二的、教科书式的体验和学习廊道。
作品简介
《京杭大运河国家遗产与生态廊道》，俞孔坚 著，北京大学出版社，2012年4月
《京杭大运河国家遗产与生态廊道》作为国家文物局大运河整体保护课题的研究成果，是我国第一部从运河目前的自然、社会经济背景、运河及运河沿线遗产的现状出发来全面探讨运河遗产保护的著作，首次列出了运河沿线遗产清单，并对每个遗产的分布、保护状况及存在问题作了详细说明，提出了可能的解决方案，对运河沿线各城市进行运河保护和开发具有极强的实践指导意义。
