当遥远的、东方的日本艺术、工艺品到达英国海岸时，便引起人们的关注，受到了广泛的追捧。而在英国的外交环节中，日本艺术品也成为了文化交流的重要桥梁。近期，展览“日本：宫廷与文化”在英国白金汉宫女王画廊举办，呈现了英国皇室收藏的日本艺术品，包括漆器、瓷器、屏风、武士盔甲等，讲述了英国与日本300年来的外交、艺术和文化交流故事。
1881年，两位年轻的英国王子在皇家海军担任见习官。他们来到日本访问，与日本天皇进行了会面。这次会面并非英日皇室间最重要，最奢侈的一次，但却象征着两国之间长期而复杂的互动关系。两位王子在日本集市买了金属茶壶和杯子，作为礼物送给了他们的父亲。在日本期间，两位王子的年龄分别是16岁和17岁。他们在手臂上纹了纹身，阿尔伯特亲王纹了几只鹳，而乔治王子、未来的乔治五世则纹了龙和虎。
“纹身是海军文化的一部分，这在19世纪后期的英国是一种贵族时尚”，近期在白金汉宫女王画廊(the Queen's Gallery)开幕的新展“日本：宫廷与文化”的策展人瑞秋·皮特 (Rachel Peat)这样解释道。“在日本，纹身有着截然不同的内涵。纹身既是一种受人尊敬的艺术形式，但同时它在日本历史上是非法行为，因此给人一种神秘且危险的感觉。这也是它吸引到游客的理由。”
日本刀及刀鞘
20世纪初，陶艺家 Keida Masatarō 设计的日本花瓶
遥远的、令人向往的，以及难以接近的感觉一直是西方人对日本艺术、文化和物品迷恋的关键。为证明这一点，此次展览是第一次专门展示英国皇室收藏的来自日本的艺术作品。而女王画廊也经过了重新的设计。虽然展览并非是对日本艺术的全面考察（展品中没有书法作品，也没有日本和服的展示），但通过这些艺术品、工艺品揭示了一个关于外交、品味和权力的故事。
日本女性形象的陶瓷，1690-1730年
日本陶瓷
第一次双方皇室的接触是在1613 年，双发交换了礼物，其中，英国皇室得到了一套武士盔甲。这发生在日本对西方关闭大门前。此后的200年间，并不是说日本的器物在西方失去了吸引力。日本的闭关锁国也使其工艺品的制造秘密不为西方人所知道。这也使得日本的工艺品变得更加时尚，更受到追捧。通过中国和荷兰的商人，英国皇室继续着其瓷器和漆器的收藏。19世纪，日本重新对外开放，这也促使英国皇室的重新访问。至此，西方对日本艺术有了新欣赏角度和理解。20世纪初，英日两国关系融洽。二战时，两国关系破裂。1950年代，裕仁天皇给英国新女王的加冕礼物治愈了两国关系，而这一举动也被人们广泛地认为是以艺术来象征新的合作时代。
策展人皮特表示，“通常，这些物品都是分散在15个不同的历史时期和皇家住宅中的。此次把它们聚集在一起，将它们看成一个整体是很重要的。其中，一些物品是英国皇室直接委托日本艺术家制作的礼物，在某些情况下，一些物品甚至是前者自己设计的。这一结果就是展现了最精湛的艺术作品，同时也揭示了一段迷人的历史，不仅是宫廷间的，还有文化交流的变化关系。这其中，既有高峰，也有低谷。”
创作于1860年的折叠屏风。
这幅描绘春天富士山的绘画作品是日本皇室于1860年送给维多利亚女王的。这是一对画作，此次展出的是其中的一幅。人们认为该幅画作早已丢失，但在准备此次展览时被重新发现。这件作品画心由丝绸刺绣，折叠处由金箔制成，非常脆弱。屏风被认为是一种绘画，而非实用家具。在展示时，打开展示可以最好地展现艺术家的艺术造诣。 这件作品也是日本在经历了200多年的闭关，重新向世界开放后的首批外交礼物之一。之后，日本皇室在1880年代从京都的西村、饭田和川岛购买了这种丝绸屏风，既用于装饰1889年竣工的东京新皇宫，也用作外交礼物赠送给外国使者。
日本扇，1880年
描绘康乃馨的浮世绘版画
几个世纪以来，日本一直使用纸张和墨水来创作彩色木版画，即“浮世绘”。这一画种描绘了民间风俗、歌姬、花卉植物、以及各地的风景。上面这张康乃馨图像就是以五色套印的方式呈现出来的。
一对以兔子形象呈现的瓷器香炉，1680-1720 年
日本自绳文时代开始生产陶瓷。从1640年代起，日本陶艺家们的作品因其和谐的色彩而在欧洲备受推崇。上图这一装饰性的瓷器代表了兔年。艺术家还借鉴了更广泛的东方神话，即兔子与月亮及不朽的相关概念。同时，这些瓷器还起到香炉的作用，使得烟雾能从兔子坐的树桩上的洞里冒出来。
武士盔甲，1537–1850 年
这件武士盔甲由皮革、鹿皮、马鬃、熊鬃、镀金铜、金丝和成千上万的小铁片制成。这些铁片与鲜艳的蓝色、红色丝绸结合在一起，形成一个灵活的覆盖物，包裹在身体周围。与此同时，这套武士盔甲很可能是使用了多套盔甲的元素而制成的。1869年，日本皇室将其赠送给了维多利亚女王的儿子阿尔弗雷德，后者是第一位访问现代日本的海外皇室成员。
温德尔哈尔特绘制的阿尔弗雷德王子肖像
镶嵌着贝母的盒子
在16世纪，这种闪闪发光的盒子是日本最早出口到欧洲的商品之一。这种盒子到表面几乎都镶嵌着厚厚的贝母。而这一风格在日本被称为“南蛮”，因为它的吸引对象是从南部到达岛屿的西方买家。
白山松哉制作的化妆品盒，1890–1905年
这一木制化妆品盒是用黑色、金色和银色漆装饰而成的，是二战后的第一件外交礼物。1953年，在英女王加冕典礼之际，日本昭和天皇裕仁（ the Emperor Shōwa）特此赠送的。这一器物是由白山松哉（Shirayama Shōsai）制作的，他是20世纪初日本漆器黄金时代的主要艺术家之一。在这里，他描绘了一只苍鹭，并用带有金色条纹的银漆绘出它的羽毛。
礼品盒
放书写工具的盒子，18世纪末－19世纪初
日本屏风
展览将展至2023年3月12日。
（本文编译自《卫报》，部分相关内容综合自英国皇家收藏信托官网）
