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收复台湾，是康熙的一大政绩。《康熙王朝》将这段历史作为重点，而主要人物安排，除康熙在南书房里总指挥外，前线的表现悉数给了姚启圣、施琅和李光地。
其实，打响平台战役前，久被康熙闲置作内大臣的施琅，被再次起用，主要功劳该记在李光地身上。康熙二十年七月，内阁学士李光地报告，台湾郑锦已死，其十二岁的儿子郑克塽继任延平王，大权为冯锡范（郑克塽的岳父）、刘国轩（台湾主将）掌握，“部下争权，征之必克”（《清史列传·李光地传》），极力称赞施琅素来熟悉海上情形。于是，康熙帝任命施琅为福建水师提督，加太子少保。
《康熙王朝》剧照
但当时李光地身陷与陈梦雷的纠纷案，明珠等大臣极力援救陈梦雷免死改戍，李光地卖友上位的丑闻传遍朝野。康熙有心挺李光地，但面对群情汹汹，只好让李找了个送母归里的借口，准假四年，直至康熙二十五年，回京授翰林掌院学士，兼日讲起居注官，入直讲幄。这几年，李光地并没有奉命至福建前线。
而姚启圣、施琅则是名副其实的当事人。他们在一线调兵遣将，而姚启圣的妹夫、施琅的舅哥黄锡衮，虽以病请辞假归里，仍以武英殿大学士衔在籍调用，为康熙帝的平台大战运筹帷幄。可以说，这一场大战是这个姻亲三杰主要完成的。
作为战前总调度的姚启圣，更是居功厥伟。《康熙王朝》在设计这一出戏时，充分展现了姚启圣荣辱不惊、睿智清醒的儒帅形象，施琅、李光地活脱两个跟班。临了，电视剧还给姚启圣还安排了一个所谓的千古一骂，但论历史上的姚启圣，他勇猛狡黠的背后，满屁股的不干净，又敢对千古一帝康熙喷口水吗？
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浙江会稽人姚启圣，前明的秀才出身，是一个路见不平敢夺刀相助的英雄汉。
顺治十六年，他一次郊游，遇见两个兵卒抢掠女子，上前佯装好语相劝，夺取佩刀杀了兵卒，救下女子送还其家。怕被官府追查，他于是前往归附族人，被给了一个汉军镶红旗的户籍，并以康熙二年的举人被授予广东香山知县。
这在当时，也算自亏投效。然其已不是第一次干这种事情。
顺治初年，清军占领江南。姚启圣前往通州，因被当地土豪侮辱而投效清兵，被任命代理通州知州。姚启圣随即将土豪抓捕杖杀，后辞官离去。他的豪侠之气里，有不择手段甚至不计气节的睚眦必报。
他是民族征服和民族纷争中的一大奇葩！与施琅两番反清再降的行径，殊途同归。
真正仕清后的姚启圣，更加胆大。朝廷颁禁海令，他却擅开海禁，被罢免当了六年的知县，将其在香山偿还了前任财政严重亏空的政绩一笔抹去。
《康熙王朝》中的姚启圣
康熙十三年，耿精忠在福建起兵，响应吴三桂。蛰伏多年的姚启圣，看到康亲王杰书统兵进讨，于是自费招募兵丁，前往军前效力。杰书委任他为诸暨代理县官。
虽然此次的署理，比二三十年前的通州代知州低了一个档次，但他这次不挂印跑了，而是领兵奋力杀敌，拼军功，被杰书举荐为浙江温处道佥事。
姚启圣卖力厮杀，康熙也不吝啬，论功行赏，在耿精忠投降后，任命福建布政使。
有了藩台的职权，姚启圣更加忠于职事，不惧凶险。郑锦占据漳州、泉州和兴化，清军前往征讨。吴三桂派有“小淮阴侯”之称的猛将韩大任，自赣入汀，试图与郑锦会合。姚启圣迎难而上，将韩大任说降，得到其部卒三千人编入亲军。
一个藩台，敢弄如此规模的亲兵队伍，着实胆大。但在非常时期，人们只盯着他付出了多少。康熙十七年五月，福建总督郎廷佐向中央报告他战功卓著：一、自领一千多人马，安排其子姚仪统率，随大军进剿郑锦，屡立战功；二、他筹措甲胄、弓箭，以备军用，用了白银五万两，“皆出私财”（《清史稿·姚启圣传》）。
这笔巨资从哪儿来的？难道姚家是会稽大户？他那几年的薪水，是不可能凑成这一项巨大开支的！就拿其旧同事、两江总督于成龙来说，掌管全国最富庶的地区，却常常吃青菜萝卜，而在经历了数年大战的福建，姚启圣何来如此阔绰呢？
此处先存疑，待到胜利之时，自然有人要质疑。
因为郎廷佐主动奏功请赏，康熙正需要姚启圣这样的人在前方血战。康熙十七年七月，新任福建总督姚启圣，偕海澄公黄芳度从永福进兵，收复平和、漳平。刘国轩等紧逼至泉州蜈蚣岭。姚启圣调度多路大军夹击，连破郑锦营寨，斩杀其部将十余人。刘国轩兵败逃遁海澄，姚启圣乘胜攻克收复长泰县。
康熙大喜，马上下诏，将姚启圣进封正一品。清朝的总督，多以兼部院主官如兵部尚书，高配到从一品，而姚启圣被直接进封极品，自是罕见。
姚启圣更是一鼓作气，再次连败刘国轩的卷土重来，并遣军渡海，攻下金门、厦门。康熙帝将其封兵部尚书、太子太保。
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荣耀巅峰的姚启圣，有了破格的品秩官职，却来了被弹劾的问题。
弹劾他的左都御史徐元文，是康熙身边的重臣，很得圣心恩宠，以正直廉洁著称。
徐元文说：姚在香山，“秽绩彰闻，革职提问，永不叙用”（《清史列传·姚启圣传》），趁耿精忠叛乱，“孑身戎行，遂冒军功”，“以虚词为实事，以干没为己赀”。
徐元文直指姚启圣虚功冒赏，侵吞他人财物占为己有，然后拿出来做拼军功的资本。他一个屡屡逃亡、曾被革职的低级罪官，哪来前面所提到的巨资，养着一个庞大的护卫，装备一个巨大的军队。
姚启圣回驳：“臣于康熙十七年十月进兵至凤凰山，因一时投诚者甚多，犒赏不继，与抚臣吴兴祚议外省贸易，颇有微息，前督臣李率泰、经略洪承畴曾借帑为之。”（《清史稿·姚启圣传》）
明眼人一看，漏洞不少：一、郎廷佐为姚启圣奏功请赏时，是在康熙十七年五月。生意还没做，哪来的银子扩大亲兵搞装备？二、他与抚台搞外贸，无疑挪用公款，或以政府的名义，怎么利润进了私人的腰包？三、李率泰病逝康熙五年，洪承畴死于康熙四年，此时姚启圣还在香山，距耿精忠造反还有七八年之久。难道洪承畴、李率泰未死先知，距承袭耿继茂王爵还有四五年的耿精忠日后祸乱福建，提前将一大笔钱预存在小人物姚启圣那里做军费？
至于姚启圣说他香山罢任后，下海做了七年贸易赚了钱，变卖了祖产，并向亲朋借贷举债，这倒有些道理。但，为何他又在此前向朝廷申报个人财产登记时，又“自陈疏称家无片瓦”呢？
徐元文并没有因姚启圣说不清不明收入来源罢手，继续指责他的骇人听闻之罪：
一、朝廷禁止大臣官员侵占民利，而姚启圣挪用公款十二万两银子，经营牟利。
二、姚启圣出身贫困，而平时挥金如土，有哪来的襄助军费十五万两银子。如果“不从天降，不由地生”，就是克扣军饷、盘剥民膏。
三、连年征战，民生疾苦，而姚启圣私生活疯狂，拆毁民居建筑园亭水阁，佣人上千人，数不清的舞女歌郎。他年近花甲，还强娶了长泰县乡绅戴玑的孙女为妾。
此后四条，说姚养兵数万，三年不战。徐元文说：“总之姚启圣恣睢放诞，险诈欺诬，委以封疆，甚非八闽苍生之福。乞敕部确察严议，以为人臣诡谲行私者戒。”
《康熙王朝》陈道明版康熙帝
康熙帝给了姚启圣充分申辩的机会。不久叙功行赏，授世袭骑都尉，加一云骑尉
郑克塽向姚启圣写信，表示愿意对清称臣进贡。康熙不许，命施琅统兵攻取台湾。
康熙二十二年（1683）八月，施琅攻克台湾，姚启圣还兵福州。在施琅受封世袭罔替的靖海侯，受赐御用袍服时，姚启圣却已病逝，享年六十岁。
姚启圣死于背疽，人生亦如悲剧。康熙并未因他的死，按例赐祭葬，给谥号。第二年九月，朝廷追究姚启圣修造船舶、军械亏欠四万七千两银子，应追缴。康熙帝感念其生前劳苦，免于追缴。而对于他殉职任上，却始终没有盖棺论定。
同样在此建功不少的福建巡抚吴兴祚，也以同样的悲剧落幕。吴氏识大体，除苛政杂税，死后仍被官民拥戴，呼吁将其作为好官祭祀。而姚启圣不然。
《清史稿》论及姚、吴、施平台之功时，说：“台湾平，琅专其功。然启圣、兴祚经营规画，戡定诸郡县。及金、厦既下，郑氏仅有台澎，遂聚而歼。先事之劳，何可泯也？及琅出师，启圣、兴祚欲与同进，琅遽疏言未奉督抚同进之命。上命启圣同琅进取，止兴祚毋行。既克，启圣告捷疏后琅至，赏不及，郁郁发病卒。功名之际，有难言之矣。大敌在前，将帅内相竞，审择坚任，一战而克。非圣祖善驭群材，曷能有此哉？”
至于徐元文弹劾姚七大“可骇”，未必不是康熙帝操盘，谴责他养兵怠战、拥兵自重！徐元文掌都察院，先后弹劾诸多高官权贵，个个坐实，唯姚启圣一人得脱。
难道姚启圣真金不怕火炼？非也！康熙借徐元文之力，严厉警告姚大帅怠政不作为。徐元文常任任经筵讲官，侍直内廷，深知帝意何为。康熙帝对姚启圣是极其不满的，不然，怎会在他的姻亲黄锡衮、施琅皆在高位时，不给个照顾性的好评？（文/向敬之）
