小贝是一个可以信赖的专家，他能告诉我们，英文世界的主流杂志在关心什么问题，有哪些好故事。借此，我们可以知道，真正的精英媒体在干什么，在思考什么。
有这样一个测试，问你，这世上的书成千上万，假设其中有一本是你写的，你愿意挑哪一本呢？
当年，我在三联工作的时候，和同事一起做这个测试，小贝非常快速地回答——《社会契约论》。这是卢梭的伟大著作，据称引领了随后的法国大革命。我没读过这本书，但也知道那伟大的开头——人生而自由，却无处不在枷锁之中。
两年前离开三联，投身互联网行业，拜访过一位“知识服务商”，听他讲他的生意之道——现在没有人要读长篇大论，你读了一本书，能否用3000字总结出一个“干货版”？你能否做一段音频，把你的“干货”讲给别人听？如果你把你的“干货”定价为3元，一个月有一万人买你的“干货版”，就是3万收入。
我当时还是个文化人的脾气，认定每个人都应该读原著（甚至读原文），尽量杜绝二手信息。所以对这种”知识服务”并不太认同。很快呢，我去日内瓦休假，把《社会契约论》、《论人类不平等的起源》和《忏悔录》都拷到iPad里，想着在日内瓦湖边，晒着太阳，把这几本名著都读了。可到了日内瓦，吃了几顿好饭，逛了几家表店，卢梭却没读几页。
有一日，在老城闲逛，找到了卢梭故居，进入参观，带上耳机，聆听中文导览解说。故居不大，里面只有几块展板，但导览词写得非常好，先从《忏悔录》中摘取一段原文，讲卢梭的家庭，而后又讲《社会契约论》、讲《爱弥儿》、讲《新爱洛伊丝》，顺着写作轨迹，讲述卢梭生平。20多分钟听下来，我对卢梭的了解前所未有的深入。日内瓦老城区不大，第二天，我又转到卢梭故居门口，忍不住又去听了一遍导览词。我相信，这段导览出自一位研究卢梭的专家，他一定深思熟虑，有所取舍，务求游客能在半小时内快速了解卢梭。忽然间我明白，这不就是“干货版”卢梭吗？这不就是一种“知识服务商”吗？
卢梭故居
从日内瓦回来，我就到新单位上班。忙忙碌碌，再也没啥时间读书。每天接触最多的信息来源就是手机。以往，我们要看外文杂志，《纽约客》报道了什么，《智识生活》有什么专题，《明镜》又说了什么，同事之间都会交流一下。失去这个工作氛围后呢，我只好自己下载一个app来弥补，Longform，这是一个订阅长文的app，里面有成百上千本的杂志——《史密松尼会刊》，《GQ》等等，也有英文世界里成百上千的写作者——扎迪·史密斯等等，你可以选择自己follow的对象，每有更新，他们的文章就推送到你面前。然而，这个app打开的频率也慢慢降低。
我知道，英文世界里有很多好报道好故事，比如前不久《连线》杂志关于苹果总部新建筑的封面报道，但读一篇这样的长文章，要花不少时间。读外文的速度比阅读母语的速度要慢得多，在这样一个讲究效率的时代，获取信息真需要一种革命性的变化了——我们没必要逐字逐句地看杂志，我们大致浏览一下就可以。如果有人能用几百字给你讲清楚苹果总部新建筑的特点，那不是很好？如果你想深入了解，那这几百字的干货也可以算是一个清楚的导读。
在阅读英文报刊这方面，小贝是一个可以信赖的专家，他这个工作习惯已经保持了十多年。他能告诉我们，英文世界的主流杂志在关心什么问题，有哪些好故事。借此，我们可以知道，真正的精英媒体在干什么，在思考什么。对我来说呢，他的这个专栏可以让我保留一份当年的良好的工作氛围。
“和小贝一起读外刊”是中读推出的年度订阅专栏，每周更新两次。
