2011年，夏洛蒂·勃朗特（Charlotte Bront?）14岁时创作的一本迷你书引发了一场出价超过100万美元的竞购战。2016年，勃朗特牧师博物馆（Bront? Parsonage Museum）宣布，它找到了一本充满了勃朗特姐妹孩童时期的涂鸦和题词的书（包括夏洛蒂的一首不知名的诗），这本书曾在一次海难中幸存下来。
如今，一批近百年来几乎从未见过的勃朗特家族手稿将由纽约苏富比（Sotheby）拍卖行拍卖，这是该拍卖行将拍卖的传奇英国文学宝库“消失的图书馆”的一部分。
所谓“消失的图书馆”指的是豪恩斯菲尔德图书馆（Honresfield Library），它是两位维多利亚时代实业家的私人收藏，但自20世纪30年代起就从公众视野中消失了。它藏有500多部手稿、信件、稀有的初版书籍和其他经典著作，包括苏格兰著名历史小说家沃尔特·司各特（Walter Scott）的《罗伯·罗伊》（Rob Roy）和苏格兰著名诗人罗伯特·伯恩斯（Robert Burns）的《First Commonplace Book》手稿。
然而，在该馆馆藏中，或许最能引起轰动的是关于勃朗特姐妹的资料——基于有关勃朗特姐妹以往拍卖活动的炒作，以及此次拍卖的估价。据《纽约时报》5月25日报道，这批收藏中最重要的资料将于6月5日至9日在苏富比拍卖行展出，其中包括一份艾米莉·勃朗特的诗歌手稿，上面有夏洛蒂用铅笔编辑的部分，它的估价在130-180万美元之间。
艾米莉·勃朗特的诗歌手稿，夏洛蒂曾用铅笔修改过 图源：苏富比拍卖行
这些藏品还包括勃朗特家的家族信件、刻有铭文的初版书籍，以及其他一些遗迹，例如布满了勃朗特一家所书写的注释的托马斯·比尤伊克（Thomas Bewick）所著的《英国鸟类史》（History of British Birds），它在《简·爱》的开篇场景中出现过，让我们得以一窥勃朗特一家的生活，
苏富比拍卖行的英国文学和历史手稿专家加布里埃尔·希顿（Gabriel Heaton）称，豪恩斯菲尔德图书馆是他20年来见过的最好的图书馆，而勃朗特姐妹的藏书是那一代英国作家中最重要的瑰宝。
希顿在《纽约时报》的视频采访中说：“勃朗特姐妹的生活非常特别。阅读这些手稿，会让你立刻回到她们在牧师住宅里潦草涂鸦的那一刻。”
《夏洛蒂·勃朗特：一颗火热的心》（Charlotte Bront?: A Fiery Heart）一书的作者克莱尔·哈曼（Claire Harman）说，自从她听说这次拍卖的消息后，一直感觉“透不过气来”。这次拍卖将在伦敦和爱丁堡进行展览后，于7月在网上举行。
她说:“这真是太让人吃惊了。学者和读者知道这些东西的存在，但在私人收藏家的手中，却被遗忘了。它们的存在就像睡美人一样——在那里，又不在那里。”
霍恩斯菲尔德图书馆是在离牧师宅邸不远的地方建成的，这座住宅位于西约克郡的荒野边缘，夏洛蒂、艾米莉、安妮和她们的兄弟布兰韦尔（Branwell，出生于1816-1820年）就是在这里长大的，他们一起创造了复杂的、共享的幻想世界。19世纪90年代，阿尔弗雷德和威廉·劳（Alfred Law）开始组建图书馆，他们是两位白手起家的磨坊主，成长于距离霍沃斯的勃朗特家（现在是勃朗特牧师博物馆）不到20英里的地方。
劳兄弟的藏品收藏在霍恩斯菲尔德图书馆里，其中包括希顿称之为“豪华乡村书屋”的书，比如莎士比亚的《第一对开本》（Shakespeare First Folio）（早已出售）。不过，这对兄弟也不那么典型地热衷于收藏手稿，他们从一位交易商那里获得了勃朗特的手稿，那位交易商是直接从夏洛蒂的鳏夫亚瑟·贝尔·尼科尔斯（Arthur Bell Nicholls）手中买下这些手稿的。威廉是一位更严肃的收藏家，他也经常去霍沃斯购买被邻居和亲戚保存下来的家族文物。
在这对兄弟死后（他们终身未婚），这些收藏品传给了他们的一个侄子，他允许一些学者接触到手稿，并保留一些物品的复制品。但在1939年他去世后，这些原稿就从公众视野中消失了。
到了20世纪40年代，正如一位学者当时所说，这些藏品“几乎无法追溯”。最近几十年，一些藏品，比如夏洛蒂的写字台（现在在勃朗特牧师博物馆）已被拍卖。但其余的藏品均下落不明。
“当我第一次接触这些材料时，我想，‘等等——这也许就是那个系列？’”希顿回忆说，“这时候真正看到它是相当刺激的。”据他所说，不愿透露姓名的卖家是劳兄弟的后人。
这些新浮出水面的藏品将被拍卖的消息并没有让所有人感到兴奋。5月25日，勃朗特牧师博物馆发表声明，呼吁“为国家完整地保护勃朗特家的文物”，并对“遗产的狭隘商业化和私有化”表示惋惜。
来自艾米莉·勃朗特的资料尤为罕见。《呼啸山庄》出版于1847年，也就是她死于肺结核的前一年。这本书没有留下手稿。据希顿所说，目前已知只有她写的两封信幸存了下来。
将在苏富比拍卖的材料包括艾米莉和安妮在生日时写给对方的“日记”。（其中一封是1841年艾米莉写的，要求安妮等她满25岁时再读。）还有1840年，最不为人知的勃朗特——布兰韦尔写给塞缪尔·泰勒·柯勒律治（Samuel Taylor Coleridge）的儿子哈特利·柯勒律治（Hartley Coleridge）的信，信中有他的诗作，并描述了他的文学抱负。布兰韦尔写道：“从孩提时代起，我就习惯于把我从其他截然不同的工作中抽出来的时间用于文学创作。”他还补充说，虽然他即将“进入积极的生活”，但他对写作的热爱“太深了，以至于不能在不试着确定我是否能充分利用它的情况下，就把写作的实践抛在一边，不是为了完全维护我自己，而是为了帮助维护我自己”。他的文学抱负最终没有实现。
1841年艾米莉·勃朗特写给安妮的生日笔记，是苏富比拍卖行将于7月拍卖的一批手稿的一部分 图源：苏富比拍卖行
但最重要的还是艾米莉的31首诗的手稿，日期为1844年2月。哈曼说，它不仅保存了她写的诗，而且在促进三姐妹的文学生涯中发挥了关键作用。
艾米莉的诗作是秘密写作的，她本无意出版。但是在1845年，夏洛蒂偶然发现了它们。
“我仔细看了一遍，有一种比惊讶更强烈的东西抓住了我——一种深深的信念，那就是，这些不是常见的感情流露，也根本不像女性通常写的诗，”夏洛蒂写道，“我认为它们精确而简洁，充满活力而真诚。在我听来，它们还有一种特殊的音乐——忧郁而振奋。”
艾米莉虽然一开始很生气，但还是同意把它们收录进三姐妹自费出版的诗集里，她们用的笔名是柯勒（Currer）、埃利斯（Ellis）和阿克顿·贝尔（Acton Bell）。
这本出版于1846年的书只卖了两本。但这也促使姐妹们开始写小说，小说引起了轰动，引发了人们对这些假名背后真正作者的激烈猜测——以及流传至今的更广泛的“勃朗特狂热”。
哈曼说：“如果这份手稿是夏洛蒂偷偷看过的，那么它不仅是一件文学遗物，也是两姐妹之间紧张气氛的见证。”这一勃朗特的文学故事“只是因为那些诗让这出戏走上了正轨。”
苏富比拍卖行称艾米莉的诗作手稿“极其罕见”，估价在80万英镑至120万英镑之间。该拍卖行表示：“这是艾米莉一生中进入市场的最重要的手稿，也是迄今为止私人持有的此类手稿中最重要的。艾米莉的作品几乎没有留下任何东西——她只发表了《呼啸山庄》，就不留痕迹地离开了世界。她甚至没有写过任何信，因为她没有人可以通信。”
希顿说：“这些手稿带给你一种充满创造力的感觉，结合它们所诞生的背景，这是非常美妙的。我一直与文学手稿打交道，而艾米莉·勃朗特是一个谜，因为她的手稿保存下来的很少。所以拥有这样的东西真是令人振奋。”
苏富比拍卖行的藏品还包括其他一些物品，让人们得以一窥牧师宅邸的日常生活。在《纽约时报》的视频采访中，希顿翻阅了比尤伊克所著的一本《英国鸟类史》，书中布满了勃朗特一家的父亲帕特里克（Patrick）留下的注释。在《简·爱》的前几个场景中，简翻阅着这本书，从她的严峻处境中寻找富有想象力的避难所。在现实生活中，勃朗特一家把它作为绘画练习的模型，而帕特里克则在它上面填上了关于哪些物种适合吃的实用笔记。这本书将以3万到5万英镑的指导价在勃朗特网站上拍卖，并附上勃朗特家的一个孩子所绘的铅笔素描。
这些收藏品中还包括夏洛蒂和其他家庭成员为玛莎·布朗（Martha Brown）所题写的书。玛莎·布朗是勃朗特一家朋友的女儿，她在11岁时搬来和勃朗特一家住在一起，成为了一名佣人。以及帕特里克题写的第一版《简·爱》和夏洛特题写的家政指南。
勃朗特一家所拥有的托马斯·比尤伊克的《英国鸟类史》副本 图源：苏富比拍卖行
希顿说:“这些收藏作为一个整体，描绘了藏书黄金时代最伟大和最不知名的收藏家庭之一的激情。20世纪30年代，当图书馆从公众视野中消失时，许多人认为它已经消失了，而现在，它终于能发挥作用，将呈现给更广泛的人群，这才是它真正的辉煌时刻。”
