托尔金所著的《霍比特人》《指环王》系列作品无疑为奇幻文学作品开创了一个新的时代。身为语言学家的托尔金，在这个系列的故事里自己创作了各种语言，如西方人类通用语（Westron）、精灵语（Elvish）、树人语（Entish）。不仅仅如此，他还成功地将古欧洲语言与古欧洲神话相结合。在《指环王》电影诞生20周年之际，4K版于4月16日在国内上映。让我们在重温中土之旅的同时，再来感受下托尔金的丰富想象力和创造力吧。
《指环王：护戒使者》4k版海报
《霍比特人》的主人公比尔博·巴金斯，以及《指环王》的主人公佛罗多·巴金斯叔侄都是霍比特人（Hobbit）。Hobbit一词的完整形态是Holbytla（霍尔比特拉）。这个词汇的设计，与霍比特人的生活环境有关。
Holbytla对应的现代英语单词是hole builder，意为造洞者。霍比特人身高约两至四英尺（0.6米至1.2米），平均身高为三英尺六英吋（1米）。矮小的他们，居住的房子就是挖掘出来的洞穴。Hol是hole的古英语（Old English）形式 ，意为“凹陷处，洞窟”；bytla是builder的谐音，意为“建造者”。同理，霍比特人的家乡，夏尔地区的霍比屯（Hobbiton）也是hol-bytla的派生词。“-ton”在英语中，经常作为市镇(town)之意的后缀。它与town都源于古英语tun。
Hobbit族名来源于他们的居住环境
霍比特人的故乡Shire源于古英语scir，意为“郡”或者“警察辖区”。夏尔地区平时的首领是夏尔市长，并还兼任邮政总局局长和警察总长的职务。全域分为12个警察辖区。
Dvergr（矮人）是古诺尔斯语（Old Norse）词汇。古诺尔斯语是流传于古代北欧的语言，现代冰岛语、法罗语、挪威语、丹麦语以及瑞典语等语言都是它的后裔。Dvergr与古英语的同义词dweorg同源，都源自原始日耳曼语dwergaz（矮人）。
早期日耳曼民间传说中，矮人是一个居住在山区和地球上的族群。早在9世纪，他们就已经出现在了北欧神话口头传说 《诗体埃达》（The Poetic Edda）之中。这个种族的男性一般手持斧头或锤子，与锻造、采矿和手工艺等行业有各种关联，是一个充满智慧的种族。
在早期的挪威等北欧文献中，没有提到他们的身材是矮小的。到了中世纪时期，德意志地区流传的口头文学中，大多数矮人被描绘成家住洞穴，身材矮小而丑陋，留有长胡须的男性。受德国童话《白雪公主》影响，矮人也成为世界闻名的神奇种族。魔戒远征队中的主要人物吉姆利即出身矮人，随身携带多根战斧。
矮人的武器源于他们的职业
魔戒远征队的莱戈拉斯王子是典型的精灵形象，外表英俊，身材修长，擅长射箭。在日耳曼神话中，精灵是一种类型的人形，居住在森林里。精灵通常被认为是具有魔力和超自然美的生物，并且能够帮助或影响人类。也有的长着薄翼，类似动画片《花仙子》中的花精灵那样。不像人类和矮人，精灵是不朽的、长寿的。
在这里，托尔金没有选择用偏女性化的fairy一词，而是用了elf。Elf源于古英语aelf。精灵在英国是一种受欢迎的生物，不少地名以它命名，如萨福克郡的精灵山（Elveden）。数字“十一”（eleven）也aelf的变体。
精灵以弓箭为武器
魔戒远征队的巫师甘道夫(Gandalf)，形象综合了北欧之神奥丁和英国传奇巫师梅林。在英国神话里，梅林拥有超自然的巫术、变形的幻术，还具有预知能力。他是卡美洛王国三代国王的顾问以及亚瑟王的缔造者。类似梅林拥有奇特身世一样，甘道夫由伊露维塔的心之所想而生，并且像梅林一样常倚着一根拐杖，作用也类似于亚瑟王的导师梅林。
甘道夫的姓名来源于古诺尔斯语两个单词的组合gandr+alfr。Gandr是拿着魔杖的人，alfr即elf，就是精灵。Gandalf是他在北方人类中的称呼，意为“持杖的精灵”。
甘道夫
高达数米的树人（ent）是一种像树木般的生物，常被误认为树木。托尔金本人曾介绍，ent源于古英语eoten，意为“巨人”。
树人
在中土世界里，表示巨魔（trolls）、食人妖（ogres）等巨型怪物的etten也源于eoten。Etten经常以组合词形式出现，如埃滕荒原（Ettenmoors），顾名思义是被食人妖所占据的荒原。它是埃利阿多东部、迷雾山脉西侧的一片崎岖荒芜的高地，位于瑞文戴尔以北。埃藤山谷（Ettendales），位于埃滕荒原之中、幽谷以北，是一片食人妖居住的山谷。
中土世界地图
帮助过甘道夫等人的贝奥恩族族长贝奥恩（Beorn）是一个换皮人，可以变成一只大黑熊。Beorn是古英语，意为“男人、战士”或“男爵”。它源于古诺尔斯语bj?rn，其本意就是“熊”。人变动物的能力，是托尔金引入凯尔特人的德鲁伊（Druid）神话传说。德鲁伊拥有把人变成动物，获得与动物对话的魔力。
熊形态的贝奥恩
相应地，反派人物姓名直接揭示了他们的派系和下场。黑暗领主索伦（Sauron）的名字源于托尔金自创的昆雅语（Quenya）单词saura，意为“恶臭、腐烂、残忍的”。他的根据地魔多（Mordor）是远征队所要到达的目的地。Mordor是书中的辛达林语（Sindarin），由mor“暗黑色”和dor“土地”组成，意为黑暗领域。它也是现代英语单词“谋杀”（murder）的变体。
索伦
白袍巫师萨鲁曼（Saruman），意为背叛的人（man）。Saru源于古英语searu，有背叛、欺骗的涵义。
萨鲁曼
被魔戒力量扭曲了身体和思想的咕噜（Gollum）原名斯米戈尔（Sméagol）；Sméagol源自古英语 smeagan，即“潜入洞穴”。斯米戈尔曾利用魔戒法力从事偷窃、窥探等不良活动。他的恶行被发现后，被人们驱逐到迷雾山的一个洞穴里。
居住在洞穴的咕噜
托尔金还直接引用了古代英国故事长诗《贝奥武夫》（Beowulf）的反派角色，他认为书中的恶魔形象已经非常清晰。中土的兽人形象即是诗中的反派格伦戴尔（Grendel），该隐的后代。守着宝藏的史矛戈也与《贝奥武夫》中的第三个大反派恶龙的身份相似。
格伦戴尔
故事中出现的族名、地名等名词都蕴含着古欧洲的语言学典故或神话典故。托尔金都纳入自己的作品，体现了他丰富的想象以及智慧的光辉。
