网络文学已成为文化和IP产业链源头，也在不断走出国门、走向海外。今年两会期间，多位人大代表、政协委员围绕“网络文学与传统文学统筹发展”、“网络文学版权保护”、“现实主义创作引导”、“网文作家队伍培养”、“网络文学精品出海”等议题提交建议和提案，受到广泛关注。
3月16日，中国社会科学院文学研究所举办《2020年度中国网络文学发展报告》专家研讨会。
中国作协网络文学研究院副院长肖惊鸿，中国社科院文学研究所文艺理论研究室主任陈定家，中国社科院文学研究所数字信息室副主任汤俏，贵州财经大学教授周兴杰，中国社科院文学研究所高级访问学者桫椤、王文静和郑薇等7位课题组专家学者出席研讨会，对网络文学的发展趋势进行研判分析。
免费阅读与付费阅读融合发展
长期以来，网络文学以“付费模式”为主流并稳固发展。但伴随着阅文、趣头条、字节跳动、掌阅、百度等企业的入局，免费阅读为网络文学的内容规模和读者群体都带来不小的增量，吸引了大批“圈外用户”。但是，免费阅读高速发展后带来的问题，在行业“聚光灯”下亦有显现。
报告指出，去年12月，免费网文App行业用户规模1.44亿，较上年同期的1.18亿，增长了22%，免费阅读仍处在高速增长期。
以大火的“赘婿”题材为例，根据某平台统计，在此类题材流行度较高的时期，一个月内热度上升最快的前十部作品中，赘婿题材占30%，成为免费模式男频小说的主流题材，内容也以“主角入赘受欺压，最后反转打脸”为主。
中国社科院文学研究所高级访问学者王文静认为，虽然这种做法能够帮助作品在短期内快速获取一定流量，但是长远看，并不利于平台丰富自身内容生态，建立竞争壁垒。她认为，付费阅读与免费阅读融合发展可能成为未来的发展趋势。例如，作品在连载期面向付费阅读用户以订阅的方式获取收益，随着作品完结，内容可以在适当的时候开放给免费阅读用户，从而延长作品的阅读收益期。
以网络文学经典作品《斗罗大陆》为例，作品连载期间通过用户的付费订阅获取收益。随着作品完结，主要通过挖掘IP价值进行作品改编。去年，《斗罗大陆》向用户开放免费阅读权限后半年，作品在某平台的阅读人数超过1000万。包括《庆余年》、《武动乾坤》等一批经典作品在开通免费阅读后，均激活作品的“二次收益期”。
网文作家和读者年轻化成趋势
报告提供的数据显示，以阅文平台为例，2020年新增“95后”网文作家占比近八成。结合艾媒咨询《2020年中国网络文学作家影响力榜单》及2020年度网络文学榜样作家“十二天王”样本分析发现，不仅新增作家年轻化趋势明显，新增读者也大多是“90后”和“00后”，占比超过六成。
例如网文作家“老鹰吃小鸡”就是一位90后，他的作品《万族之劫》打破起点中文网的男频小说月票纪录史，也获得男生总榜排名第一的好成绩。另一位作者“言归正传”的《我师兄实在太稳健了》是去年另一部现象级作品，开创“稳健流”先河，作者也同样是“90后”。1996年出生的作家“云中殿”，凭借《我真的不是气运之子》获得了“轻小说气运之王”称号，超过百万读者每日追更，并且还获得了月票榜排名前五的成绩。
“新生代锐进崛起，中生代稳中求变，资深作家持续发挥影响。”对此，中国社科院文学研究所数字信息室副主任汤俏这样概括创作群体的变化趋势。新作家崛起、“大神”稳健、江山迭代的现象，是网络文学的源头活水，也是网络文学生态繁荣的重要一环。
在贵州财经大学教授周兴杰看来，网络文学的阅读趣味受“95后”强劲的付费能力拉动，他们对作品质量的高要求反馈到内容创作中，促进网络用户整体性的成长。“他们拥有良好付费习惯，对作品质量有属于自己的独特要求和标准。用户需求所形成的动力和压力，倒逼网络文学生产做出调整和改变。同时，网络文学二十余年的发展积淀，也奠定了新生代读者多元化的阅读兴趣和更高的阅读期待。这些需求汇聚到一起，昭示着网络文学用户的整体性成长，以及他们对作品质量的更高追求。”
网文呈现多元化、专业化、呼应主流价值趋势
中国作协网络文学研究院副院长、研究员肖惊鸿表示，网络文学行业到了一个新的发展阶段，并在疫情的催化下从隐性走向显性，最终体现在网络文学作家读者、商业模式、内容出海、IP改编等方方面面。反映网络文学年度发展历程、勾勒行业发展的基本样貌、分析行业发展的未来走向，是网络文学研究的重点课题。
在她看来，近年来网络文学发展的一大趋势是对现实题材的关注度上升，融入创作的类型化发展中。数据显示，2015年至今，医疗题材的网文数量年均增长率达到40%，例如志鸟村《大医凌然》、真熊初墨《手术直播间》和手握寸关尺《当医生开了外挂》等。其中，大多医疗病例和手术内容都源于现实生活，甚至不少内容是根据论文和指南撰写。
比如，《当医生开了外挂》作者手握寸关尺是一位三甲医院的职业医生；《我真没想当救世主啊》的作者火中物毕业于四川大学环境科学专业，曾长期从事一线环保科研工作；《大国重工》、《何日请长缨》的作者齐橙是中国社会科学院工业经济研究所的博士，这也显示，高学历网文作者比例日趋增长。
同时，随着《大江大河》、《山海情》等剧集的走红，现实题材和主旋律题材影视剧被越来越多观众认可。根据《网络文学IP影视剧改编潜力评估报告》“2019-2020网络文学IP影视剧改编潜力榜”显示，上榜的46部网文作品中，现实题材占据16部，占比超过三分之一，现实题材网络文学改编影视剧已成为行业发展的趋势之一。
在中国社科院文学研究所高级访问学者桫椤看来，网络文学要兼顾社会效益和经济效益，既要有网络性，也要有它的价值导向。过去一年，现实题材的整体性崛起形成对主流价值的呼应，成为网络文学高质量发展的标志。
此外，网络文学版权保护也是课题组关注的核心议题。中国社科院文学研究所高级访问学者郑薇表示，盗版侵权呈现出移动化、跨境化、产业链化的特征，打击盗版需要多方合力，在全社会形成尊重原创、打击侵权、依法维权的共识。
关于中国网络文学的海外发展，中国社科院文学研究所文艺理论研究室主任陈定家表示，“要站在文化交流和文明互鉴的视角来看待网络文学走出去”，带有跨文化传播基因的中国网络文学，正在推动“中华文化走出去”、促进全球文明互鉴和文化交流，凸显出不可替代的重要作用和价值。
据介绍，《2020年度中国网络文学发展报告》分为六章，分别从创作队伍的迭代、消费群体的变化、商业模式的发展、海外生态的培育、IP开发的新趋势和版权保护的新进展等不同角度综合阐述网络文学2020年度的变化与迭代，全景展现网络文学行业一极的发展面貌。
