1925年3月12日，孙中山在北京逝世。为纪念这位伟大的革命先行者，先后有多所大学被命名或更名为“中山大学”，以表敬仰。广州中山大学（前身广东大学）有段时间叫做“第一中山大学”，后面跟着二、三、四、五“中山大学”。有趣的是，上海、江苏、苏联提议用“中山大学”纪念孙中山，均比广东大学要早。
广州文明路的中山大学原址
上海大学抢闸不成
1925年3月12日，孙中山在北京逝世，寰宇同悲，均思有以纪念。出乎意料的是，第一个提出将校名改为“中山大学”的是上海大学。
3月17日，上海大学社会系学生安剑平，写成《论改组上海大学为中山大学案》，称：“窃考吾校创办之初，即以发扬民治、养成建国人才为标帜，而环顾国中大学，与先生精神、主义之号召，亦以与吾校关系为最深。……此议初为吾友葛军克信所发起，葛君与我道及，我当时脑中即起异常之感觉，而一力赞成之，且更研究改组理由之种种要点，而我更提议校中建立铜像，使吾校民治教育上益收潜移默化之陶冶。然我与吾友马君凌山商榷，亦为一力赞同。未几，风声所播，全校景从，于昨晚适开吾校学生会，遂有李君炳祥之提出，而得全体同学之赞成，于此可见纪念孙公发扬民治之人同此心、心同此理矣。此实为正大光明庄严灿烂之举动，……凡我同志，皆当奋起努力喝（唤）起舆论，陈请政府，于最短期间，克底于成，以一片血忱、一瓣心香，以奠慰我国父之灵者，以奠我中华民国之邦基焉。”（3月24日《广州民国日报》）
上海大学的前身，是1922年在闸北创办的一所弄堂大学——私立东南高等专科师范学校。开学不久，校长携款逃往日本，全校学生发起自救运动，吁请陈独秀、章太炎、于右任三人中之一人出任校长。最终，老同盟会员于右任接下了这个重任。
1922年6月16日，孙中山与合作已久的陈炯明爆发冲突，无奈之下从广州转战上海，8月14日在沪同志举行欢迎会，孙中山指示于右任，在上海筹办一所新型大学，为北伐培养人才，这所大学在人事上要兼容并包，网罗各方面的人才。于右任刚好遇到东南高等专科师范学校学生求助，接手办理，改为上海大学，于10月23日诞生。从这个意义上讲，上海大学也可以说是孙中山所创办的。
孙中山一直在尽其所能扶持上海大学。1923年2月，他批准每月拨款资助；8月，上大特设校董会，孙中山担任名誉校董。国民党召开“一大”后，明确上海大学为国民党党立学校，经费由国民党中央补助。
于右任赞成国共合作，认为中共“多青年，有主张，能奋斗之士”，向李大钊求助，李大钊推荐自己的学生、共产党员邓中夏参与上大的管理工作。1923年夏，邓中夏到校任校务长，成为国共两党合作办学的开端。于右任不常到校，校务实际由邓中夏主持。邓中夏创办了社会学系，为加强上大的领导与教学力量，陈独秀派瞿秋白担任上大社会学系主任。在国共合作时期，上海大学既是国民党党立学校，也是共产党人实际控制的大学。
孙中山逝世后，正式提出将上海大学改为中山大学的安剑平，江苏无锡人，上海大学“孤星社”发起人、社长，积极拥护新三民主义，孤星社的创办也得到孙中山的支持，曾为《孤星》杂志题签。安剑平也是“五卅”运动的积极参与者，为此被英租界巡捕逮捕。（沈建中：《“激励大侠魂的精神”——上海大学社团孤星社及〈孤星〉杂志》）“五卅”运动后期，安剑平加入了共产党。
3月19日《申报》刊登国民党上海市第四区分部全体党员唁电：“北京国民党中央执行委员会鉴：总理逝世，痛悼万分，一致议决，请求将上海大学改为中山大学，并特设三民主义讲座，由中央派专员讲授，以示永远纪念及继续遗志之意，万望准予通过，商于校长决定施行。上海市第四区第四分部全体党员叩。删。”
4月2日，廖仲恺代表中央执行委员会复函上海大学学生会：“径复者：案准胡展堂同志转来贵会请将上海大学改名为国立中山大学，并增没政治、经济、教育三系，以垂孙中山先生永久之纪念等由函一件，当即提出本会第七十五次会议，决议改名为中山大学，俟有切实改革计划然后实行等因，准函前由，相应录案。函复贵会，查照为荷。此复上海大学学生会。中央执行委员会廖仲恺。”
中执会的答复留了活口，原则同意改名中山大学，但要看“切实改革计划”实行情况如何再定。上海大学原本基础较差，经费也不充足，学科设置“偏科”严重，又受到北洋政府、租界当局的迫害，动荡不安，难当大任，虽然最早提出改名“中山大学”，却殊难落实，此事遂不了了之。
上海大学西摩路第一院校舍
第一中山大学
广州中山大学前身为国立广东大学。广东大学校址位于今文明路广东省立中山图书馆、鲁迅纪念馆位置，此地原是清代的广东贡院。1905年起，两广总督岑春煊筹办两广优级师范学堂，拆除贡院，聘请英国工程师，仿照日本师范学校模式进行规划设计，陆续建成课室、实验室、操场、自修室、寄宿舍、会食堂、中小学堂等，可容师范生500多人，附属中小学生500多人。1908年4月1日，两广优级师范学堂正式开学，首任监督（校长）为王舟瑶。1912年2月，改称广东高等师范学校。
1924年2月2日，孙中山签署命令：“着将国立高等师范、广东法科大学、广东农业专门学校合并，改为国立广东大学。”孙中山同时还任命老同盟会员邹鲁担任广东大学筹备主任。广东大学筹备委员，除邹鲁外，有35人，其中31人是归国留学生，包括许崇清、马君武、蒋梦麟、李大钊、胡适等名人。6月9日，孙中山任命邹鲁为国立广东大学校长。在生命中最后的一年里，孙中山一直关心着广东大学的发展，主持制定《国立广东大学规程》，为保证办学经费充足，曾通令全省各属将筵席捐的三分之二“拨为国立广东大学经费”。1925年7月，广东公医大学也并入广东大学。
1925年3月12日孙中山逝世后，广东大学反应有些迟钝，被上海大学、东南大学抢了先。3月24日，《广州民国日报》刊登《改广大为中山大学之提议》：“昨有国民党员黄行致函中央党部云：中央执行委员会诸君并转汪精卫、邹海滨先生并诸同志鉴。噩电传来，天下太息，惟先生虽死，主义犹存，吾侪正宜鼓其馀勇，努力三民，竟先生未竟之志，励后死之责也。顷阅报载北京同志改中央公园为中山公园、南京为中山城等语，景仰元老，人有同情，而吾粤为革命策源地，又为先生桑梓所在，更不可以无纪念，似宜将广东大学改为中山大学。查以党建国，为先生之独见；以党建校，实宣传之要图。是否有当，伏候公决。中国国民党党员黄行叩。”廖仲恺作为掌握实权的党国元老，促成国民政府原则上通过了这个动议。
7月，邹鲁呈请国民政府批准改校名为国立中山大学，但国民政府批示认为“该校……自应积极筹备，俾名副其实。所请拟于本年十一月十一日成立，为期过促，应从缓议。”老校长邹鲁在这一年9月离穗北上，参加“西山会议派”活动，之后“广大”人事纷更，筹备工作被拖慢。经一年多的筹备，1926年8月17日国民政府发布命令，正式宣布将国立广东大学改名为国立中山大学，到1928年2月改称“国立第一中山大学”。
国立第一中山大学第一届毕业同学合影
第二中山大学（武汉大学）
1927年6月，国民政府取消教育部，成立“中华民国大学院”，在部分省区实行“大学区制”，以蔡元培为大学院长。大学区制移植自法国学制，其核心内容是将全国划分为若干大学区，大学区内的大学担任高等学府与教育厅的双重功能。
随着国民革命军向全国进军，“第一中山大学”之后，陆续出现“第二中山大学”以至“第五中山大学”。1926年10月北伐军攻克武汉之后，11月20日，湖北省政务委员会决定将国立武昌大学（原国立武昌师范大学）与武昌商科大学、湖北省立文科大学、法科大学、医科大学等数校合并，组成“国立武昌中山大学”。1927年10月，武昌中山大学被南京政府命名为“第二中山大学”。随着形势的变化，桂系军阀控制湖北，第二中山大学因发生所谓“嫌疑分子”问题而停办。1928年7月，国民政府任命湖北人刘树杞为第二中山大学校长，启动重建，国民政府决定将原第二中山大学改名为国立武汉大学，校址也从武昌东厂口迁至珞珈山。
国立武昌师范大学
第三中山大学（浙江大学）
1897年，浙江省创办求是书院，后改为浙江大学堂，到1912年停办。1921年浙江省议会建议筹设杭州大学，未能如愿。1927年春，国民革命军底定浙江，拟建立浙江大学。6月，国民政府决定在浙江省试行“大学区制”，浙江省也随之筹备成立“第三中山大学”，7月15日以蒋梦麟为第三中山大学校长。到1928年4月1日，又将第三中山大学改名浙江大学。10月，国民政府成立，改大学院为教育部，蒋梦麟出任教育部长，到11月辞去浙江大学校长职务。浙江大学扛着“第三中山大学”名字的时间不长。浙江为人文渊薮，但要等到北伐军底定浙江后，才建立起高水平综合大学。
1932年，政府任命程天放为浙大校长，加以大刀阔斧的改革，呈蒸蒸日上之势。1936年，蒋介石任命著名气象学家竺可桢为浙大校长，一直到1949年4月。竺可桢既是气象专家，人文修养也极高，加上与蒋介石有姻亲关系，有一定自由度施展抱负，浙江大学在他管理下声誉鹊起。
浙江大学图书馆
第四中山大学（中央大学）
北伐以前，位于南京的东南大学是与北京大学齐名的国立大学。江苏经济、文化资源甲于他省，人才辈出，历代科举成绩傲视群雄，近代又有上海的崛起，东南大学故而拥有崇高地位，简称“东大”。
孙中山逝世后，上海大学第一个抢闸出击，第二个争取“中山大学”名衔的，是江苏省。1925年3月20日，《申报》刊出《东大改组为中山大学之建议》。报道称：“昨闻苏苏社沈卓吾等，有电致段执政及在京同志，建议将东南大学，改组中山大学，谓既彻底解决此次学潮，并纪念孙中山创造共和之丰功，而肃青年之趋向，以奠东南学府永久之基云。”“苏社”是状元张謇发起的江苏地方自治组织。
沈卓吾（1887-1931），江苏如皋人，清末入江南高等工业学堂读书，留校任教时因高谈革命，遭清政府通缉，亡命日本，在横滨得以谒见孙中山，遂加入中国同盟会。回国后，曾为革命党人焦达峰输送枪械至湖南。1916年年起，在上海主办《工商日报》、《中国晚报》，宣传三民主义。1924年起，任孙中山广州大本营参军等职。长期追随孙中山的沈卓吾，兼有江苏人身份，他提出这个建议是出于“三赢”考虑，既可借此长期纪念孙中山，为江苏人争光，又可协助解决当时的“东大校潮”。“东大校潮”，因汪精卫、杨杏佛等国民党人发动驱逐校长郭秉文而起。1925年1月初，在杨杏佛等人的运作下，北京政府免去郭秉文校长职务，激起师生强烈抗议。沈卓吾此举，似是希望缓和师生情绪，拉近东南大学与国民党的距离。
1927年4月18日，蒋介石集团定都南京。6月9日，以东南大学为核心，合并一些其他江苏高校，重组为“国立第四中山大学”，这是沈卓吾始料未及的。不过他的积极表现仍然得到了回报，这一年10月20日，他得到“国民政府财政部印花税处处长”肥缺。1928年2月，国立第四中山大学曾拟改名为“江苏大学”，但反对者众，最终改组为“中央大学”。民国时代，南京与北京之间始终存在着一种竞争关系，到国民政府定都南京后，南京终于取得“胜利”，以“中央大学”的显赫校名，压过北大一头。
中央大学校门
第五中山大学（河南大学）
河南大学前身为中州大学。1927年6月，冯玉祥任河南省主席，省政府设于开封。在国民党中央政治委员会开封政治分会委员们的提议下，1927年6月开始筹设“国立开封中山大学”，并委任徐谦、顾孟余、薛笃弼、凌勉之、李静禅等5人为筹委会筹备委员。经过多次磋商，决定以中州大学为基础，将河南公立法政专门学校、河南省立农业专门学校合并于内，成立“国立第五中山大学”。1928年，校名改为“河南中山大学”，1930年秋再改为“河南省立河南大学”。
民国时期，河南大学吸引了不少知名学者担任教职，范文澜、冯友兰、董作宾、罗章龙、郭绍虞、萧一山、姜亮夫、嵇文甫、任访秋都曾在此任教，涌现出袁宝华、尹达、邓拓、白寿彝、杨廷宝、姚雪垠、周而复、赵九章等著名校友。河南大学设在开封，1954年河南省会迁往郑州，对河南大学的发展不太有利。
将国立大学改名“第N中山大学”这个势头，为何到河南省之后就戛然而止？官方的说法是国际交流不方便。笔者猜测，掌管全国教育行政大权的蔡元培可能会想到：若以国民革命军进军的先后排名，接下来势必要把北京大学改称“第六中山大学”，这让以老大自居的北大情何以堪？蔡元培的崇高声望，跟他出长北大的经历无法分开。把北大改名“第六中山大学”，不仅会遇到各方反对，也显得滑稽，蔡先生于是及时踩了刹车。
河南中山大学
西北中山大学
1912年3月，陕西省政府以陕西高等学校、陕西政法学堂、三秦公学为基础，在西安创办西北大学。1915年春，陆建章入陕后，撤销西北大学，改为公立陕西政法专门学校。1924年1月，刘镇华重建西北大学，合并原陕西政法专门学校、水利工程专门学校、渭北水利局附设的水利道路工程专门学校、甲种商业学校。1927年3月，该校改为西安中山学院，不久改为西北中山大学。1931年1月，改为陕西省高级中学。
安徽中山大学（筹）
皖省人士多年梦想创办安徽大学，未能如愿，直到1927年10月，陈调元出任安徽省主席，才正式启动筹建工作。1927年12月12日，上海《申报》刊出消息《皖省教育近讯》：“安大积极筹备。安徽中山大学筹备委员已经皖省政府第十二次委员会议议决，推定吴稚晖、李石曾、石瑛、常宗会、张秋白、刘文典、刘复、汤志先、陈中孚、雷啸岑等为筹备委员。闻刘文典已来皖，拟即进行筹备。”安徽中山大学校址设在当时的省会安庆，到1928年2月开始招生时，定名为安徽大学，次年改称安徽省立大学。近年出版的《安徽大学简史》没有提到最初校名，似乎有些不妥。
早期安徽大学校门
北伐军高歌猛进之时，各省份纷纷靠拢中央，希望让本省的大学进入“中山大学”序列。据记载，当时还有筹备设立南昌中山大学、湖南中山大学、兰州中山大学、广西中山大学的计划。1925-1928年间，究竟有多少所拟议中的“中山大学”，笔者尚未找到准确统计。到1928年初，国民政府大学院作出决定：“将各地中山大学悉易以所在地之名，只留广州第一中山大学，以资纪念总理。”这场以数字命名大学的游戏到此结束。
莫斯科中山大学
苏联动议创办莫斯科中山大学的时间，也比广东大学要早。1925年3月19日，孙中山逝世7天之后，联共（布）中央政治局会议上，已有人提出这个建议。4月2日，联共（布）中央政治局会议举行了一个高级别的会议，参加会议的有政治局委员、政治局候补委员、中央委员、中央候补委员、中央监察委员会主席团成员。这次会议讨论的一个议题，就是“关于建立中山大学问题”。这是苏联领导人第一次明确提出“中山大学”这个名称。初期设想，是把大学设在西伯利亚，到5月15日，政治局在听取报告以后，决定设在莫斯科。当年秋天“孙逸仙中国劳动者大学”成立，早年多译为“孙文大学”“孙逸仙大学”，中共方面后来则定型为“莫斯科中山大学”。1930年2月15日，联共（布）中央政治局会议决定，停办莫斯科中山大学。
莫斯科中山大学主要从广州、欧洲两地招募中国学生，发生过很多同室操戈的故事，已有不少回忆录和研究著作行世，此处不赘。值得一提的是，莫斯科中山大学第七班有两个小个子学生，他们的政治遗产至今仍深刻影响着海峡两岸：一个叫邓小平，一个叫蒋经国。
莫斯科中山大学学生巡行
台湾高雄“国立中山大学”
1979年，蒋经国嫡系、国民党中央组织工作会主任李焕卸任后，在台湾高雄西子湾风景区筹办“国立中山大学”复校，1980年秋季开学招生。这是最年轻的中山大学。该校依山傍海，风景秀丽，以“台湾第一观光学府”著称于世。高雄中山大学校歌，沿用邹鲁作词的中山大学校歌，只是把第一句“白云山高，珠江水长”改为“中华文化，源远流长”。
台湾高雄“国立中山大学”
百年以来，正式设立、更名的中山大学共有8所，筹备设立、更名的约有5所。作为谈资，夸张一点说，也可以说曾经有过13所“中山大学”。
后话
1998年11月4日，广州中山大学领导班子调整，新任党委书记李延保来自东南大学（第四中山大学），新校长黄达人来自浙江大学（第三中山大学）。李书记有个讲话颇为有趣。他说：
中山大学是中山先生亲手创建的，经过一大批革命前辈和著名学者、教授的熏陶培育，经过一代代中大人的奋发努力，现在已成为一所享誉海内外的著名大学，在我国高等学校中占据着一席特殊重要的地位……浙江大学、东南大学与中山大学有许多共同之处，在1926年为纪念中山先生，曾将浙江大学更名为第三中山大学，东南大学更名为第四中山大学，南京市也有许多中山先生的历史遗迹。现在我们作为交流干部，能从一名东大人、浙大人变成中大的新成员，感到既有幸也有缘。但我们深知，要成为一名真正的中大人，还需要付出努力，要有一个磨合及认同的过程：为使自己逐步融合到中大的文化氛围、中大的学术氛围以及中大的社会环境氛围之中，成为一名被大家认同的中大人。（《李延保教育文集》）
李延保先后担任东南大学教务处副处长、处长、副校长、党委副书记，黄达人1981年毕业于浙江大学，历任数学系副主任、教务处长、副校长。这一番讲话，设词巧妙，利用历史上曾经同名的渊源拉近了与中山大学师生的距离，也是学界佳话。
“中山大学”这个名称的存在，也让广东省中山市十分为难。众所周知，北京大学、天津大学、武汉大学、厦门大学等等，都是以城市命名的著名学府。由于“中山大学”这个名称早被占用，如果中山市想要建立一间高水平综合大学，无法按城市命名为“中山大学”，只能另起炉灶。据报道，中山市目前正在筹建“中山科技大学”，笔者乐闻其早日建成。
