《辞海》第六版典藏本
1936年，第一版《辞海》在上海出版。80年里经历多次修订，目前已出至第六版。《辞海》自第三版起，十年一修，历次修订均逢共和国的“大庆之年”，第七版《辞海》的编纂工作已于2015年启动，计划在2019年8月共和国七十周年大庆之前出版。在《辞海》基础上编纂的《大辞海》也于去年底出齐全部38卷5000余万字，填补了我国特大型综合性辞典的空白。
《辞海》被誉为“历史和时代的档案馆、大事记和里程碑”，是一代代学人学术薪火相传，也是中华文明和人类文明的结晶。修订版《辞海》累计发行量超过630万套，各分册累计发行量高达2000万册。《辞海》影响了数代读者，收获了无数荣誉。共和国的历届党和国家领导人都非常重视《辞海》的编纂出版工作，这在中国出版史也是少见的。
《大辞海》是以《辞海》为基础的原创性文化精品工程，是比《辞海》篇幅更大、内容更为广泛、读者定位更高的特大型综合性辞典。项目酝酿于20世纪90年代中期。1999年该项目经国家新闻出版署批准正式立项，2002年启动，先后被列入“十五”、“十一五”、“十二五”国家重点图书出版规划，并于2007年获得国家新闻出版总署资助，2009年获得国家出版基金资助。
《大辞海》的主编、副主编仍由《辞海》的主编、副主编担任，各卷的编纂工作由分科主编主持。自《大辞海》项目启动之始，由夏征农同志担任主编；夏征农同志去世后，2008年，陈至立同志接任《大辞海》主编，主持《大辞海》的编纂出版工作。承担《大辞海》项目的有全国几十所高等院校、科研机构，2000余名作者，最终于2015年项目整体完成，历时17年。
《大辞海》第一期工程有38卷42册，共收录词目28万条，5000万字，图片8000余幅。学科涵盖了自然科学、人文社科等领域，不仅充分反映中国政治、经济、文化和科学技术等各个领域的历史、现状和知识，同时还介绍世界各国的知识和信息，展现科学技术迅猛发展的新面貌。从而，与《辞海》1999年版、2009年版相互补充、相辅相成。
审稿专家对词条审核工作十分重视，不仅仔细审读释文，逐字逐句进行修改，还对词条的名称、定义、内容、词目的增删改动等提出具体意见，并主动提供最新的资料和数据。如国务院南水北调建委会办公室徐子恺教授在审核“南水北调工程”条目时，不但对释文作了认真修改，补充最新数据，还寄来十分清晰的南水北调最新彩色线路图。
1936年中华书局出版《辞海》
《辞海》需要跟随时代的进步而增新、补缺、改错。数字化时代，像《辞海》这样的大部头怎么办？《辞海》编纂处主任、上海辞书出版社社长秦志华透露，《大辞海》、《辞海》的数字化开发正在同步建设中，《辞海》第一版到第六版内容已全面完成数字化升级，数据库已建设完成，等待验收。《大辞海》在线数据库也已建成，并于2016年12月29日“《大辞海》出版暨《辞海》出版80周年”座谈会举办当天推出内部测试版。据介绍，《大辞海》在线数据库收录《大辞海》38卷的全部内容，通过结构化的存储管理，不仅实现词条分卷分类展示、词条检索与全文检索等多种浏览、检索方式，还提供PDF文件溯源、词条收藏、分享和纠错反馈等功能。稍后推出的移动端《大辞海》APP，使用更为便捷。
上海辞书出版社副总编辑童力军日前撰文介绍过《辞海》的出版历史：“纵观百年编纂出版史，可划分为两个阶段：第一个阶段是《辞海》品牌的开创，参与其事的是以舒新城为代表的第一代辞海人，包括陆费逵、沈颐、徐元诰、张相等。陆费逵曾先后聘请沈颐、徐元诰、张相等任《辞海》主编，但是因各种原因，一直进展不大，直到陆先生经五年七次邀请，最终在1928年请来舒新城出任主编后，《辞海》编纂才走向正轨，于1936年出版第一版。它取《辞源》之所长而又有所创造，在我国辞书出版史上树立了一个里程碑。书一出版就非常受欢迎，据说四个版本销售了上百万套。舒新城的另一大贡献是在1957年，向毛泽东主席建议修订《辞海》。第二阶段是不断修订，使《辞海》成为百年品牌。这是由以夏征农主编为代表的第二、第三代辞海人完成的，包括第二任主编陈望道，还有巢峰等很多老前辈都参与了这项工作。第二阶段有两大贡献，一是确立了十年一修订的制度，这为《辞海》成为百年品牌奠定了制度保证；二是变闭门编纂为开门编纂，吸纳全国各学科精英参与编纂《辞海》。”现在《辞海》编纂正步入第三阶段：《辞海》+互联网。未来的《辞海》将更有声、有色、有形。
