为推动全民阅读，经半年时间的酝酿的、由中国出版集团旗下人民文学出版社、人民日报新媒体中心和蜻蜓FM联合发起的公益节目“名人读名著”于6月28日正式启动上线。
6月28日晚八点至九点半，“名人读名著”首发式“带本名著创未来”在线上举办，人民文学出版社社长臧永清向读者介绍了“名人读名著”大型公益节目的初衷：“这是人民文学出版社、人民日报社新媒体中心、蜻蜓FM共同发起的读书节目，从6月28日0点开始正式上线。我们邀请到了许多名家，希望通过你们的领读示范作用，进一步向大众普及经典作品，为提高全民素质做出一点实实在在的努力。”
据介绍，“名人读名著”中，名家们所阅读的作品主要来自人民文学出版的“外国文学名著丛书”（因为这套书的封面为黄底星花的网格图案，被读者称为网格本），它是新中国成立以来第一套系统介绍外国文学的丛书。
线上首发式的主会场设置在杭州的“阅读公益空间”晓书馆，分会场在“文学专业出版社”人民文学出版社，由节目总策划高晓松领衔，通过线上连线的方式，八位文艺界名人分处四地（北京、杭州、上海、长春）举办线上沙龙。现场嘉宾包括作家麦家、米未创始人及CEO马东、主持人陈鲁豫、漫画作家白茶；连线嘉宾为编剧史航及作家马伯庸。八位大咖在活动现场分享了自己领读的八部名著。
高晓松领读的是陀思妥耶夫斯基的《白痴》，在他眼里俄国文学当然首推“陀爷”；麦家选择了海明威的《老人与海》，他说：“因为我想重写《老人与海》，以那条鱼的角度再重述这个故事。”陈鲁豫喜欢《小妇人》，它是她从小就反复阅读的名著，包括改编的电影和英剧。马东受到梁左的影响，梁左上大学时最喜欢读的书就是《马克·吐温中短篇小说选》，他从百部名著中挑选了这本书来领读；江南选读的是海明威的另一部小说《永别了，武器》，他说：“这本书比较丧，所以我推荐给年轻人，你遭遇到的困境，你通过看到海明威那么糟糕的经历，你应该可能会步步释怀吧。”漫画作家白茶爱猫画猫，顺理成章选择了夏目漱石的《我是猫》。史航则说：“我选择的是波兰作家显克维奇的《你往何处去》，讲的是一个乱世中间，一个将军突然变得心软，他良心发现立地成佛的故事。当然讲的不是佛教，是早期基督教的历史。”马伯庸非常欣赏儒勒·凡尔纳的《海底两万里》，认为这是一本又文艺又科学的书，这种结合得好的书还是很少。
八位嘉宾中有三位是与辩论节目“奇葩说”有紧密关系的人。高晓松是“奇葩说”的导师；马东是“奇葩说”的创始人；史航则是“奇葩说”的辩手。“名人读名著”节目线上首发式也采用了现场辩论的环节，由马东抛出了辩题“今天的年轻人需不需要读名著”。
高晓松以个人的经历阐述了他作为反方“年轻人不要读名著”的立场。他说年轻的时候读名著就两个结果：一是读不懂；二是读懂了。不管读懂读不懂都是很大的伤害。陈鲁豫反驳说，如果读书还要分性别和分年纪的话，这事儿有点不对，名著如果年轻时不读的话，以后估计更没有时间和精力去读。所以读名著也要趁早。马东则认为，其实这是一个不用讨论的话题，主张年轻人不读名著的都是“坏孩子”，但是现场八位嘉宾为什么还要严肃地讨论它，是为了让更多的年轻人能更轻松地接受读名著这件事。
“名人读名著”的音频每集只有十五到二十分钟，每位名人都从自己的角度解读了这本书。希望年轻人能够从过去的思想里看到这么几百年来——这些名著涵盖了几百上千年历史，人们是怎么挣扎着一步一步走到今天，是怎么在煤油灯下，在蜡烛底下，创造了今天都不能超越的伟大的文化和智慧。
现场，八位嘉宾除了领读的八部名著之外，每人还给毕业季的年轻人推荐了一本名著带着创造未来。
活动的最后，每位嘉宾现场点将，邀约一到三位名人参与百位名人鉴读百部名著的节目中：高晓松点将韩寒和陆川；麦家点将苏童；马伯庸点将张腾岳和鹂波；史航点将作家李娟；陈鲁豫点将窦文涛和配音艺术家徐涛；江南点将毕飞宇和格非；白茶点将林依轮；马东则点将了“乐队的夏天”第二季的几位超级大乐迷。
“名人读名著”节目由中国出版集团旗下人民文学出版社、人民日报社新媒体中心和蜻蜓FM联合发起，由马云公益基金会、小度智能屏和晓书馆作为公益合作方，新浪新闻、新华网客户端作为合作媒体。这个节目将持续约一年时间，由百位知名作家、文化人、学者、文艺工作者把那些曾经照亮过成长的灯塔般的名著解读出来，送给年轻人，由马云公益基金会送给乡村教师和边远的学校，让这些人类创造的伟大文明能够传承下去。
