《征求清代学者象传启事》
北京大学图书馆和台北胡适纪念馆编纂的《胡适藏书目录》，录有一套《清代学者象传第一集》。并系有说明文字：“第1—4册书名页均钤有‘胡适的书’朱文方印，第1册夹有《征求清代学者象传启事》1张。”
“已有未印各象”与“待访各象”
说明中所提及的《征求清代学者象传启事》，寒箧也存有一张。《启事》文字不见于新梓的《叶恭绰全集》，《全集》都难免遗珠之憾，这则《启事》就是颇值得说道的遗珠。
《启事》正文之后，附有一份名单，名单分“已印各象”、“已有未印各象”、“待访各象”三部分。《启事》虽未署年款，但文中有“恭绰不敏，思承先志，以日月易得，世变无常。谨先将遗稿付之影印，以广流传。……尚有求而未得者，经从事继续访求，以期完备。三载已来，所得亦复不尠。”《清代学者象传第一集》梓行时间是1934年，由“三载已来”，可知《启事》印刷时间是1937年。
《启事》中“已有未印各象”，计有八十五人，“待访各象”，计有二百二十六人。这些学人肖像，应该都是叶恭绰计划续印的。不过，检点1953年梓行的《清代学者象传第二集》，却发现仅印出两百人。
《清代学者象传第二集》
如果说“待访各象”，尚有访而未得的学者，那么“已有未印各象”中，却也颇多被叶恭绰刊落的学人。
将《启事》“已有未印各象”与《第二集》目录两相对照，可知“已有未印各象”共有二十位学人被刊落。他们是阎尔梅、万寿祺、曾国藩、黎庶昌、张之洞、翁同龢、陈宝箴、端方、谭嗣同、顾印愚、刘师培、纪钜维、丁丙、丁惠康、罗惇曧、谭宗浚、黄体芳、黄绍第。
叶恭绰为什么会将这二十位已有肖像的学人刊落呢？
《叶遐庵征求清代学者遗象》
在回答这个问题之前，我们可以先了解他搜罗学者肖像的艰辛历程。早在1927年，《文字同盟》第六号就刊有《叶遐庵征求清代学者遗象》，并附有徵求遗象名单。这个名单分“已有各象”和“待访各象”两部分。1953年，被刊落的二十位学人，只有曾国藩、张之洞、翁同龢三人出现在1927年的“已有各象”名单中，其余十七人都在“待访各象”之列。
这十七人，是叶恭绰耗费十年（1927年到1937年）心力访得的。
结合上世纪五十年代初的社会环境，考察刊落的二十位学者名单，似乎可以揣测叶恭绰当年的心态。
阎尔梅、万寿祺是由明入清的遗民，都参加过抗清斗争，入清后隐居不仕。《清代学者象传第二集》刊落阎、万二人，却刊入“贰臣”钱谦益，还有积极与“新朝”合作的侯方域（第一集已经刊印过，完全可以不再重复出现），颇耐人寻味。当然，集中的王夫之、归庄等，也是不仕新朝的遗民，但王夫之是清代学术的开山，不能不收。归庄则属于叶恭绰在《清代学者象传第一集》例言中就表达过的，要“特求增补”的“方外”遗珠。
至于曾国藩和张之洞，一个镇压过太平天国，一个镇压过义和团，都是“双手沾满人民鲜血的刽子手”，被刊落自在情理之中。
还有叶德辉，是湖南农民运动中镇压的“劣绅”。张謇是大资本家，他们刊落，也不难理解。
黄体芳、黄绍第、谭宗浚刊落，可能是叶恭绰的一个编辑原则，即一个家族，只收录一人。《清代学者象传第二集》收有黄体芳的儿子、黄绍第的堂兄黄绍箕，收有谭宗浚的父亲谭莹。
其他几人被刊落的原因，不好揣测，好在他们似乎无关宏旨，这里先存而不论吧。
《清代学者象传第二集》梓行的1953年颇不寻常。这一年，叶恭绰七十三岁。在中国人的观念里，七十三、八十四，都是行将就木的年龄。早在两年前，他写给朱庸斋信中，已自觉“意兴衰极”。不过屡历世事，久经宦海的他，还是在努力适应环境，他写诗给毛主席祝寿，又把新梓《清代学者象传第二集》寄呈毛主席，“期承乙览之荣，并赐训诲”。
郑逸梅曾经说《清代学者象传第二集》“留象而删传”的原因是当时“左倾思想，蔚成风气”。其实，因为这个原因被删除的不止传记，还应包括上述数位被刊落的学人。
垂暮之年的叶恭绰，在波云诡谲的环境里，做着念念不忘的名山事业。元好问有句“心画心声总失真”，历史最幽深，也最难以烛照的，无过于一个人的心态了。我们从《清代学者象传第二集》刊落的学人，去揣度叶氏当年的心态，也难免缘木求鱼之诮。
