老庄思想其实并不“消极”

【编者按】

近日,深圳大学人文学院李大华教授携新书《老子的智慧》《庄子的智慧》做客深圳书城·中心城北大博雅讲坛,从新的视角解读老子和庄子的思想,为我们解释了为什么老庄思想并不消极,以及其中的智慧对于我们现世生活的启示。以下讲座内容摘编自现场录音整理稿。

李大华教授在讲座现场

虽然老子、庄子是两千多年前的人,但是他们的思想却能够穿越时空:《老子》《庄子》不仅仅是为那个时代的人所写,我们现代人也总能从他们的文字中产生共鸣。这是因为我们的生存处境没有变,我们仍与古人一样,要面对智愚、贵贱、是非、弱肉强食等等这些问题。很遗憾的是,许多人看懂了文本,却没有读懂文本背后的深意,其实老子和庄子并不消极,他们的思想对于今人而言依然大有裨益。

老子和庄子并不消极

在几千年的文化中,许多中国人会认为老子、庄子看起来是消极的,其中甚至不乏一些学者。但是,老子、庄子原本就不是消极的。台湾一个很著名的学者陈鼓应先生,曾经说在他最困难的时候,正是因为学了《老子》《庄子》而变得积极起来了,这与我个人的感受也是一样的。但为什么在那么多人心目中老、庄是消极的呢?道理很简单,因为没有读懂。

其实,老子、庄子是要我们以“出世”的精神来做“入世”的事情。我们心向往超越,向往神人、圣人、仙人,因为有了这样的向往,促使我们把世俗的东西做得更好,而不是说我们心飘飘然,却怠于做事。一个人如果从来不想当官,这样的人往往能当一个好官。如果一个人总想当官,即便当了官也不一定是一个好官,原因就在这里。他以出世的态度来做事,只在乎民意,不在乎得失,他就更能把事情做好。反之,如果他一个劲想着往上爬,眼睛总瞄着上面而忽视了民情,怎么可能当上一个好官?道理就在其中。这也是为什么说做事情有时需要有一种“游戏”的心态,以“游戏”的心态去做事情,反而会把事情做得更好。

老子、庄子究竟是什么人?

老子生活在公元前500多年,属于春秋时期,他当时是周王朝的守藏史,相当于现在的国家图书馆馆长。他通古今、观天下,所以天下的动态尽收眼底。当时东周末年,天下即将大乱,到了一个“贤人该隐”的时候了,于是老子就向西而去,这便有了“紫气东来”的典故:老子当时骑着青牛,向西远行,这时陕西有一个叫尹喜的地方官,看到东面有一团紫气飞过来了,便言“紫气东来,必有圣人来之”。尹喜在陕西设下了祭台,请老子把学问留下,于是老子就在楼观台讲出了《道德经》五千言。

在当今世界上,所有的中国文化典籍中翻译得最多的一本书就是《老子》,仅英语就翻译了多达几十种。中国文化传到西方影响最大的一本书,不是《周易》,也不是《论语》,而是《老子》。传说尼采曾经说“老子的这本书就像‘永不枯竭的井泉’,这五千个字就像是一个永远也取之不尽的泉井”。因为老子做过史官,对中国文化的影响也比较大,所以中国人有个说法叫“中国的文化出于史官”,中国文化是从史官出来的。

在《道德经》五千言中,老子始终把自己定位为一个“道”的述说者,而从来没有说“我就是道”。老子说“吾言甚易知,甚易行。天下莫能知,莫能行”。即我说的东西很容易懂,很容易实行,但是天下人能够听得进去的少,能够实行的人又少;所以他又说“是以圣人被褐而怀玉”,真正有思想、有学问的人穿着粗糙的衣服,但是怀里却揣着宝玉,既然圣人都如此,我们作为一个平常人更应保有一颗平常之心。司马迁在《史记》中对道家有几句评论:“动合无形,赡足万物,指约而易操,事少而功多”,即道家对万事万物都给予帮助,使它们能得到呵护,茁壮成长,但是从来不去彰显自己的存在;虽然说的不是很多,但是很管用,实行起来事半而功倍,效果显著。


《老子道德经注校释》

相比老子而言,庄子是一个很平实、孤高、清醒而睿智的人。他虽然只做到了科长级别的一个小吏——漆园吏,但是他其实是可以做一个大人物的。楚威王觉得庄子很有才,就派了两个使者去请庄子做楚国的宰相(“愿以境内累矣”)结果庄子说:“你看你们神坛上不是供着神龟吗?而这个龟虽说是死了几千年了,到现在仍然还很尊贵。如果这个龟能有选择的话,它到底愿意被你们尊贵地供在神坛上,还是愿意拖着尾巴在泥土中走来走去呢?”这两个人就说:“那肯定愿意拖着尾巴在泥土当中走啊! 这样才自由自在啊。”庄子就说:“那就对了,你们回去吧,我就愿意做这个拖着尾巴在泥土当中走的龟,不愿意要那份尊贵。”于是,庄子就这样轻描淡写的拒绝了楚国的邀请。

还有一个故事,庄子的朋友惠施在魏国做宰相,庄子去看他,惠施的朋友就对惠施说:庄子要取代你做宰相。惠子于是满城搜索庄子,找了三天三夜,没找到。庄子这个时候,就大大方方的出来,说“南方有鸟,其名为鹓雏……非梧桐不止,非练实不食,非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠,鹓雏过之,仰而视之曰:‘吓!’今子欲以子之梁国相而吓我邪?”鹓雏就是凤凰,它不是梧桐树不栖息,不是竹米不吃,不是泉水不喝。地上有只鹞鹰得了一个死老鼠,正在津津有味的吃,它看到天上的凤凰飞过去,就发出恐吓的声音不准它靠近。庄子类比这个宰相的位置就像一只死老鼠,跟惠子说:“你该不会用一个宰相的位置来吓我吧?”可见庄子是很孤高的。除此之外,庄子还是中国历史上第一个用讲故事的方式来讲哲学的人,而且从古到今只有他。庄子在文艺学、美学上的地位也极其崇高,可以说中国美学艺术的理论,庄子是鼻祖,美学史都要从他开始往下写。

《老子》智慧中的精粹

“处慈守柔”

“慈”就是“慈爱”的意思。做人,我们要本着慈爱之心,中国有一句话“我们做人要宅心仁厚”,待人要善良,要有善良的意愿,也就是不管别人对我们怎么样,我们始终要以善良之心去对待他人。老子说“我有‘三宝’,一曰慈,二曰俭,三曰不敢为天下先。”三个宝贝中第一个就是“慈爱”。老子还有一句话,他说“爱养万物而不为主”,就是我们对任何事情、任何人,我们都是处于爱护的态度,爱护他、养护他,使他茁壮成长,但是不要去主宰他。

“慈”和“柔”是相关联的,“天下莫柔弱于水,而攻坚强者莫之能胜”,水看起来很柔软,但是它能攻坚。老子又说“弱之胜强,柔之胜刚”,战胜刚强的,不是更刚强,而是柔弱。老子还说要“处众人之所恶,故几于道”,我们总喜欢选择站在高处,居高临下,但是真正的有道之人却选择站在低处,这样就接近“道”了。其实“处慈守弱”中的“柔弱”也是我主动采取的姿态,即本来我可以刚强,但是我要守住这个柔弱。所以老子说“知其雄,守其雌,为天下溪”;“知其白,守其辱,为天下谷”,也就是说我明明知道刚强的好处,但是我选择要守住柔弱,明明知道光鲜的好处,但是我选择要守住卑柔的位置。作为一个有德行的人,内心会十分清楚:虽然我有力量,但是我要守住卑柔的位置,我主动采取卑柔的态度,从来不粗暴地对待他人。只有当遇到强暴地对待我们的时候,我们便可以柔弱战胜刚强。

“清净为天下正”

如今的社会太浮躁,我们身处其中,会被很多东西所驱使,盲目地追赶和追求一些东西,却很少静下来去思考我们到底需要什么,我们应该如何去生活,如何活得精彩和有意义?老子说要活得“清净”,这便是一种智慧,也是一种方法。老子说:“致虚极,守静笃,万物并作,吾以观复。”我们看待世界、看待自己周围的人经常看不清,其中一个最重要的原因就是用心浮躁。偶尔我们看清了别人,但还是会看不清自己,这也是因为用心浮躁。世界上的事情纷繁复杂,不断变化,多是泡沫和浮云。“万物并作,吾以观复”,只有当我清净下来,才能真正看清楚。因为万事万物,从哪里出发,都会回到哪里。社会上有一句话“出来混的,总归是要还的”。“还”就是还原,你要回去,你要回到出发点,无论你做生意或者做公务员,做任何事情,当你成功了的时候,你应该要有平常心、平民心和清净心,这样的话你就很容易还原了。不然当你处在高位,没有一颗平常心,当你从高位下来的时候就很难还原了,这也就解释了为什么有些人在退休之后很快就去世了,因为他还原不了。老子告诉我们,只要我们清净地看待事物,不管它怎么变化,都要回到那个出发点的,这样我们才可以看得懂世界的过往与未来。

“知止之美”

老子说,“罪莫大于可欲,祸莫大于不知足,咎莫大于欲得。故知足之足,常足矣”。俗话说“知足常乐”,就是从老子这句话引申而来。在生活中,我们总是难以知足,老子的这句话需要合理地去理解,即“我们应该在什么时候知足呢?”在基本生活没有得到满足的情况下,我们应该奋力去争取。但生活得到基本满足,当我们有了房子、车子,有了家庭,日常开销支付得起,活得有尊严的时候,我们应该给自己设一道底线,可得或者不可得,我们心里要掂量。如此一来,我们便不会冒风险去做危险的事情。即便是有这道底线,其实也并不影响我们继续做事情。比如做生意成功了,足够养家糊口了,这时候老子并不是让你不要做生意了,而是要好好做生意,那些冒身家性命的事情就绝对不能做了,因为这是底线,这就是老子所谓的“知足之足,常足矣”。

老子又说“知足不辱,知止不殆”,知道满足,就不会遭致羞辱,知道知足,就不会做为非作歹的事情。据说有一个贪官,他把自己的女儿奉献给一个比自己地位高的人,送给别人去享受,他自己则守在大门外的客厅里。他内心一定会感到羞辱,但是他为什么要这样做?就是因为他对权利、金钱、地位的欲望。在很多时候,这些屈辱都是因我们自身的欲望而招致的。如果没有这些欲望,我堂堂正正的一个人,放在哪个位置,我就是我。老子教我们的就是要挺起腰杆做人。

《庄子》智慧中的精粹

“梦之中又占其梦焉”

我们总在做梦,很多时候我们就是看不清。庄子有一次说了他自己的经历:“庄周梦为蝴蝶,栩栩然蝴蝶也”,就是说庄子自己梦到自己成为蝴蝶了,作为蝴蝶的庄子能够自由自在的飞,很惬意、很舒适。但是,突然梦醒了,这个时候庄子感到很惊奇,发现庄子还是庄子,庄子不是蝴蝶;但是他又反省,到底是我这个庄周梦成了蝴蝶,还是蝴蝶梦成庄周呢?他搞不清楚了,但是这两个东西是有分别的(“必有分矣”)。

在《庄子·齐物论》的同一篇,庄子接着又说“梦之中又占其梦焉”。这就是梦里面又套着梦,梦里面还有梦,然后突然醒了,醒来以后发现原来这是一场梦啊。庄子说还没有完,你好像是醒了,其实你不知道,“你说你醒了”这件事可能也是个梦,你根本就没有醒。下面这几句话就更有意思了,庄子说“愚者自以为觉,窃窃然知之”。那些愚笨的人,以为自己觉醒了,不知道在说这些话的时候,他还在梦里,所以他后面的一句话是“君乎!牧乎!”这个自以为醒了的人就说,尊贵的君主啊,卑贱的放羊人啊,这话很有深意。


《庄子今注今译》

这让我们联想到监狱里面的那些贪官们,他们之前做了很大的官,贪了钱,最后被关进牢里,后来就反省“早知如此,何必当初呢?”但是他们在监狱里还是喜欢别人称呼他书记、局长,说明这些人的梦根本就没有醒。庄子说人生会身处一个又一个的迷局,我们在此时此刻醒了,在彼时彼刻却没有醒;在这件事情上醒悟了,但是整个人生却没有醒悟。生活中很多人,在做错事情的时候就说“我醒悟了”,但如果用庄子的话来告诫他们,就是在这件事情上你是醒了,但是你整个人是没有醒的,你依旧还在做梦。

“相忘于江湖”

许多人都喜欢金庸的小说,在他的作品里说了很多“相忘于江湖”的事情。“泉涸,鱼相处于陆。相呴以湿,相濡以沫,不若相忘于江湖”。意思大家都懂,但是深刻的地方就没有那么简单了。一般人看到“相濡以沫”的场景会觉得很感动,但是庄子却认为“不如相忘于江湖”。这其实是表达了两种价值:“相濡以沫”,比如夫妻恩爱、少年夫妻老来伴,又如母子之间的关系,朋友之间的关系,表达了我们彼此之间关怀与恩爱。但是,庄子要表达的意思是,恩爱是一个很动人的场景,也是一个很高的价值,但是活得自由自在,这个价值更高。大家所熟知的匈牙利诗人裴多菲的《自由与爱情》中“生命诚可贵,爱情价更高,若为自由故,两者皆可抛”所表达的也是这个意思。

就像在生活中,我们跟孩子之间有恩情,是相濡以沫的关系,但是我们不应该把男孩都养成了“妈宝男”,把女孩都养成了“乖乖女”,我们所应该做的是让孩子自由成长,长成他们应该成为的人。我们经常跟孩子说,我希望他幸福就好了,这就是沿用了庄子的观念,不应把子女视为自己的财富,以至于要求孩子整天围着自己转。孩子有能力,他能够自己独立,活得自在自由,这才是重点。

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