第四十八回　讨强人包公挂帅　中奸计王龙遭擒

　　话说包公与大椿接旨己毕，宣旨官开读，乃是山东边境龙泉山有个强人名唤英雄豹，平日招兵买马，集了许多狂徒，打家劫寨，杀人放火，无所不为。地方官屡次带兵征剿，奈他本事高强，常将官兵打败。后来，更肆行无忌，竟敢占踞城池，谋逆造反。地方连夜告急到省，巡抚奏知主上，请派大员带兵征剿。主上深恐别人不能得胜，包公虽是文墨出身，却是精通稻略，颇识机宜，故主上命他为元帅，前往救援。所有该省官员兵丁该令他一人统属。

　　包公接了旨意，格外不敢停留，随即先派了差官为前站牌，叫沿路各官从速招募兵丁，以便过境亲自去验看，带往山东备用。复又拜了个折子，奏留李大椿随营效力，助办机宜。

　　到了二十日这一天，大椿方与包公别了家内各人，一直向山东进发。一路之上，地方官各人预先接了头牌的消息，赶忙招募兵丁，好让他前来训练成军，前往克敌。沿路而来，收的兵丁不到二三干人。及至了山东离龙泉山不远，果见—耸高的所在。上面旌旗密布，刀剑分明。

　　山下有许多的营盘，全是抚标的兵将，听见说包公奉旨前来，一个个皆来迎接。包公在马上点了个头，叫他们退去。自己叫带来的二三千人扎了一座大大的营盘，单备次日上山。

　　且说抚标统领戴国栋，其人是山西人氏。手执一柄开山大斧，有万夫不当之勇。手下带着十个营头，皆是少年精锐气足的人，以为可以攻破此山头。那知他心存不正。见英雄的山上富足，人马又多，自己虽为统领，却是居人之下，不得自如。每每有心去顺这英雄豹，与他拜为兄弟，里应外合夺取城池。英雄豹也晓得他的意思，故此就送他多少金银，要他为内应之说，所以虽有此十个营头在彼，暗地全是与英雄豹通的。

　　此刻包清义至此，也不知其中底细，将营头扎下之后，就传戴国栋前去问话，说道：“这般一座小山，有十个营头，何以攻打不下！这分明是你不肯出力。明天待本帅亲自带人去打如何？”

　　戴国栋听包公责备不肯出力，忙回道：“不是将无用，怎奈他山上人众，十分猛烈，若与他攻打，必然损伤兵丁的性命，故此暂行停战。若元帅不信，明日开仗就可知道了。”

　　包公也不相信，当即传下号令，明日五更埋锅造饭，天明前去攻山。分付已安，戴国栋退了出去，回到营中，忙的写了一信，将包公的话全行写明，说明日大早就要开战，叫英雄豹速为准备。英雄豹得了此信，自然分付各处埋伏。

　　到了次日早上，包公在大帐传令已毕，取了令箭一枝，喊道：“陈家榜！”只见左右两旁早有一个人走出来，到帐下请安已毕，说：“末将在此伺候，元帅有何分付？”

　　你道此人是谁？原来包公虽是个文官，从前辽邦作乱，朝廷就派了他前往征剿去的。后来，又接着做了九门提督。乎日，带那班兵士一同练习打拳弄棍，操演阵法，手下有个先锋叫为金毛吼王龙，两膀有三四千斤的膂力，手持一支长枪，虽不能算万人莫敌，也可是个上将人员。包公此次奉命查办，他也跟到了山西。此刻来剿这龙泉山，一路上所招募的兵丁也归了他统带。

　　当时，包公将令箭交在他手中，说道：“赶快带了一百名长枪手，前去骂战。英雄豹若亲自下山来会战，胜他是极好。若不能胜，赶速回头另想别法，千万小心！”

　　王龙领令出了营门，上了战马，到沙场上詈战。那日，这山上早巳得了戴国栋的消息，连夜设了埋伏。听见有人来索战，山下小娄兵飞跑上去。到了聚义厅上报道：“现在敌兵已有人前来攻山，请大王赶速下去会敌！来将甚为猖狂，求大王示下。”英雄豹听见此报，立即披衣上马，提了一支摈铁枪奔下山来。到了战场，果见一人勒马摇枪，耀武扬威，在山下猖獗。　　

　　英雄豹上前喝道：“来者何人？爷爷这枪下不杀无名之将！或是晓得爷爷利害，就此献出城池，尚可恕你狗命。若有半个不字，就立刻要你为无头之鬼!”

　　王龙大喝一声，詈道：“无知的草寇，如今天兵到此，还敢如此猖狂！若早下马受缚还可从轻恕你狗命，若尔执迷不悟，闻本将的姓名，你坐稳了，我乃是大元帅麾下先锋王龙是也！”

　　英雄豹哈哈大笑：“我道是什么鬼头，居然这般前来。那知也是个无名小卒。不要走了，吃我一枪。”说了，一枪望王龙喉中刺来。王龙见来的利害，不敢怠慢，也举起手中之枪，望前一隔架过去。两马过门，双枪并举，彼此对面。王龙也舞起长枪，用了个绞龙出海的势子，一枪当英雄豹的胸口戳下。英雄豹也是个好手，赶忙用了大鹏展翅的枪法。两下将枪一横，一个盘旋向外一拦，早将王龙的长枪开去多远。两人在山前你走我去，战了有二三十个回合的光景，英雄豹渐次战王龙不过，将枪一紧，一个枪花跳出圈子，将马一拍向山后逃走。

　　王龙那里肯放，从后加上一鞭，紧紧追来。到了山后，但见英雄豹在前面林中一闪，连人影也全不看见了，忙的又拍马追去。方到面前，忽然之间坐马望前一倒，一个筋斗，从马上跌下坑去。晓得不好了，方要向上来战，早有两旁一派锣声，出来数十把挠勾手，将他搭起，用绳子捆了，拖入大帐而去。

　　英雄豹见擒了王龙，反到阵上讨战，要包清义亲自出马。包清义正在大帐盼望，忽见逃回的兵丁来报说：“不好了！王将军被山上强盗活捉去了。现在有人在外詈战，请元帅赶速派人出去会敌。”

　　包公一听，这一惊不小，说道：“此人乃是我手下头等上将，现在既然为他捉去，还有何人出马？”只听旁边一人喝道：“强盗捉了我父亲，这般不共之仇，岂可不报！”

　　说了就走了出来，就要讨令出马。元帅一看，不是别人，正是王龙的儿子王乃虎。包公见他讨令出马，论他的武艺，与王龙相似，只得准令，令他前去。那知出了营门，与英雄豹战不及十数个回合，又被英雄豹诱入树林，用乱箭射死。

　　小兵报至大营，包公愁眉不展。只好又将戴国栋叫来，要他出马。戴国栋至此之时也不好回，只得假意出去上马，与英雄豹战了几个回合，仍然败了回来。

　　一连十多天的光景，皆是如此。戴国栋只想把包清义营中粮草断绝，那时与英雄豹约定日子，里应外合，破了大营，好进取城池。这且不表。

　　且说汤家镇自李大椿与包公走后，看看已交七月天气，去年大椿乡试却是恩科，今年恰逢正科，却有华兆壁兄弟经包公审案伸冤，救出狱来，又奏知主上说，他无罪受辱，给他花红彩缎以全体面，仍着一体乡试。这旨意包公走后没多时，就到了宁国中。此刻，刘用宾因案革职，已换了一位曹廷佐补授这大同府。兆璧弟兄二人未能乡试，彼时虽过了这官事，却亦未曾起服。此时适当起服。故与兄弟二人拣了七月十五的日子，到省候试报考。大收这一日早上，已从汤家镇上启程，向山西省城进发。不知两人的乡试科运如何？且看下回分解。