第一回张员外世袭进士

诗曰： 大道无一非道，全凭悲欢离合； 事情皆转奇巧名，今人猜想不过。 事情原有格致，辞句莫看错说； 走尽仔细纪揣摩，免得书中之乐。 西江月罢。内中引出来了一部大明野史。当初洪武爷与陈有谅大战，兵败苏州城内，被大兵围困，内无粮草，外无救兵打救，甚是危殆，多亏了一人救济，是何人氏？这苏州城内，有一家张员外，家中大富，情愿出纳仓谷二十万石，洪武爷兵得粮草，遂得胜了汉王。后来即了帝位，驾坐南京，想起了此事，下召张员外进京，重加封赏。 张员外志洁清廉，封官不要，赠金不受，皇爷无奈，恩赐他世袭进士，百顷良田。 张员外谢恩回家，几年身亡。膝下一子，名叫张才，字是学富，年方一十六岁，娶妻窦氏，守制三年，孝服已满，日日家中诵读诗书。 时值三月，闻听虎丘山迎春大会，心中思想，这几年无曾出门闲游，不免告知娘子，观会散心一遭便了。 这公子独坐书房闷无言，忽听得大会起在虎丘山， 这几年守制带孝家中坐，盖无曾出离府门闲游玩， 到不如今日出门去游会，看一看会表景致全不会， 观一观士女王孙巧打扮，娼望阳春烟景三月三， 看一看金勒马嘶茅草地，看一看玉楼人醉杏花天， 娼望桃花柳絮那里好，观一观飘飘蝴蝶上下翻， 这公子一心去想去游会，回宅内请出窦氏说根原。 话说公子想到这里，回了内宅，窦氏一见问道：「相公不在书房用功，来此内宅有何话说？」 公子说道：「娘子有所不知，我在斋中服孝三年不曾出府，今日忽听虎丘山三月三迎春大会，我有心前去看一看胜景，散一散闷怀，因此来与娘子说知。」 窦氏说道：「相公出门望景，倒也罢了，只是身轻年小，叫妾身放心不下。」 公子说道：「娘子放心，小生前去，二五日就回，有何挂虑？」 窦氏说道：「相公既然要去，妾身也不敢强留。」 命丫鬟整理一桌酒席，夫妻二人对面坐下，窦氏说：「相公要去游玩望会，妾有此良言，是你听了。」 窦氏贤德女，善知夫妻情； 答说去游会，备酒先饯行。 轻吐樱桃口，笑言尊相公； 你今要游会，听我说分明。 妾身有几句良言嘱咐你， 但恐你少年出门无正经， 虎丘山五色杂人俱多有， 许多的非类无良将人坑， 万望你时刻小心藏主意， 千万个莫食耍戏作聪明， 第一来休食美色卧花柳， 第二来休要食醉饮刘伶， 第三来莫进赌博场游玩， 内里边无有之人心不平， 不过是闲看买卖观把戏， 但愿你此去一望即回程， 莫恋着彩楼笙歌音韵妙， 叫妾身倚门盼望挂心中， 好一个三贤四德窦氏女， 对丈夫口吐良言即叮咛。 话说窦氏夫人面对丈夫，将言语嘱咐过了。 公子说：「娘子放心，小生一一记下了。」 窦氏夫人问道：「相公此去，可用几名家人，或是骑马，或是坐车？」 公子说：「不用，只用一人一马，将我送到，命人马回家，三日以外，再去接我不迟。」 窦氏闻言，自箱中取出一套新衣靴帽俱全，与公子换上。亲自与丈夫包了一个包，又剪上碎银几两，吩咐家人规了良马一匹，窦氏亲自送出大门。张学富上了坐骑，有一名家人跟随，这公子跨马扬鞭，往虎丘山去了。 这公子跨马奔上路阳关， 窦氏女目送丈夫站门前， 眼看着相公奔上大路去， 只看的人马柳阴相遮栏， 他可才倒那金莲还家转， 自今后只身化做启山， 自今后独守空房无伴侣， 自今后盼断衡阳再不还， 自今后大门一别千秋梦， 自今后再想见面难上难， 且不言少年公子去游会， 再说那道姑出家桃花庵。 按下张学富，不提他行程如何。 且说这虎丘山以东，有一庄寺院，名为桃花庵。庵中有一位道姑，姓陈法号妙禅，其父陈乃宋，在苏州贸易，丢了大本，将此女卖于庵中，当下一十八岁，生得人物聪俊美丽，升当才学，人不能及，风韵无人可比。自一十六岁，那一等风流态度，出现于外，每日里思想寻一个美貌、如意的郎君，消一消身边的欲火，怎奈是眼界高大，见得那一些王孙公子，士庶百姓，少年者至多，皆不中意。因此煎熬日月，朝思暮想，其日已久，挨到一十八岁。是日正当暮春之气，这道姑身处禅房，郁郁闷坐，那一段思春的情景，今人描写不尽，怎见得？