五、王安石轶事
（一）王安石拒绝坐轿子：不能把人当牲口使
轿子古称肩舆，这种用人来抬人的交通工具，在《史记•夏本记》中已有记载。但在远古，轿子只是非常有身份的人在非常必要的时候（譬如大禹治水走遍全国）才偶一用之。汉唐之际轿子仍不常见，我们从史书上可以看到，即使是高官贵族也还是骑马或乘坐马车。到宋代轿子就相当普及了，当官的通常都坐它。轿子的鼎盛时期是明清两代，无论是谁有钱都可以雇到，不过轿子的“级别”是有严格的贵贱之分的。
然而，宋代也有少数高官是不肯坐轿子的。王安石、司马光都是这样的人。宋人邵伯温《邵氏闻见录》载：“司马温公为西京留台，每出，乘马，或不张盖，自持扇障日。程伊川谓曰：‘公出无从骑，市人或不识，有未便者。’公曰：‘某惟求人不识耳。’王荆公辞相位，惟乘驴。或劝其令人肩舆，公正色曰：‘自古王公虽不道，未尝敢以人代畜也。’呜呼！二公之贤多同，至议新法不合绝交，惜哉！”邵伯温少壮之时是坚决反对变法的保守派，但是他对王安石的品格道德仍然是尊重的，在他晚年写笔记时可能已进行了反思，书中对保守派也作了批评，并认为某些具体问题（如差役、雇役之争）双方都有错误。因此，这本书的有些部分应当是比较客观的，更可贵的是保存了很多有关北宋末年变法与反变法的珍贵史料。
（二）劝女
王安石有一个长女，诗歌造诣很深，王安石称她“出于蓝而更青”。她嫁吴充的次子。吴充与王安石虽是姻亲，但政治主张却不一致，数次上书反对新法，变法失败后，王安石罢相，就是由吴充继任。
王氏生活在吴家，感到孤独、忧闷，想念娘家甚切，“家书无虚月”、“书每说涕零”。她曾作了一首七绝给她父亲，诗写道：“西风不入小窗纱，秋意应怜我忆家。极目江山千万憾，依然和泪看黄花。”
王安石收到爱女的诗笺，心下也不好受，他给女儿送去一部楞严经，并和诗一首劝慰：“青灯一点映窗纱，好读楞严莫忆家。能了诸缘如幻梦，世间惟有妙莲花。”楞严经是阐明心性本体的一部佛经，显而易见，王安石寄经和诗是要长女以参禅来修心养性，了却诸缘。
（三）验水
王安石老年患有痰火症，虽服药，难以除根。太医院嘱饮阳羡茶，并须用长江瞿塘峡水煎烹。因苏东坡是蜀地人，王安石曾相托于他：“倘尊眷往来之便，将瞿塘中峡水携一瓮寄与老夫，则老夫衰老之年，皆子瞻所延也。”不久，苏东坡亲自带水来见王安石。王安石即命人将水瓮抬进书房，亲以衣袖拂拭，纸封打开。又命僮儿茶灶中煨火，用银铫汲水烹之。先取白定碗一只，投阳羡茶一撮于内。等汤如蟹眼，急取倾入碗内。其茶色半晌方见。王安石问：“此水何处取来？”东坡答：“巫峡”王安石道：“是中峡了。”东坡回：“正是”王安石笑道：“又来欺老夫了！此乃下峡之水，如何假名中峡？”东坡大惊，只得据实以告。原来东坡因鉴赏秀丽的三峡风光，船至下峡时，才记起所托之事。当时水流湍急，回溯甚难，又自以为一江之水并无不同，只得汲一瓮下峡之水充之。东坡说：“三峡相连，一般样水，老大师何以辨之？”王安石道：“读书人不可轻举妄动，须是细心察理。这瞿塘水性，出自《水经补注》。上峡水性太急，下峡太缓，惟中峡缓急相半。太医院官乃明医，知老夫中脘变症，故用中峡水引经。此水烹阳羡茶，上峡味浓、下峡味淡、中峡浓淡之间。今茶色半晌方见，故知是下峡。”东坡离席谢罪。
