答李生
来书谓念庵“天地万物一体”语，先辈以此教人则可，后生以此自任则近于妄。此正病根所在。“当仁不让于师”，何等真切！此处退让，则终其身为禽兽之归矣。夫“天地万物一体”云者，易言之，即不自私云耳。不自私者，本心也；自私者，后起染污习气也。阳明先生《大学问》，直就人心同然处言之，本自平易。而人固舍其平易，而不知自反，故曰“中庸之为德也，民鲜能久矣”。贤者无志作人，无志此学，则亦已耳。否则于此等处岂可不勇于自任耶？
来书又云：“佛氏不放逸，似与儒者主敬相似。先儒言敬，是彻上彻下工夫，又言常惺惺法，疑皆谓此。所以致此，将何由乎？”此段话总缘贤者平日为学只在名词上翻转，未曾返在自家身心上致力耳。既知敬是彻上彻下工夫，毋不敬，自然常惺惺。佛氏不放逸，亦只是敬之极致。贤者果能用功于敬，便一了百当，又胡为有何由致此之问耶？玩吾贤语意，似谓如何才得到敬，殊不知欲得到敬，却只是敬。譬如学生读书不肯用功，却问如何才得用功，贤者所以答之者，必仍不外教以用功而已。如肯着实去用功，便改正其一向不用功之坏习，功夫即已得手。初学未能敬，只好着实去下敬的工夫，如夫子所谓“居处恭，执事敬”。常能如此，自然下学上达。即如贤者与吾写信时，若有一字不根于心，便是虚诳，便是不敬。若字字根心而出，便无虚诳，便是敬。又如读书时，绝无贪多斗美之念，亦无浅尝辄止与曲意误解及畏艰阻而倦于求通等等之念，只一味虚怀，静观此理，如此便是敬，反是者皆不敬也。敬的工夫是活泼泼地，不是强制其心，一味死板，可以谓之敬也。“执事敬”三字最妙。心不离事而存，日用间，语默动静，无非事也，语固有事矣，玄默之中亦非无事，《庄子》所谓“渊默而雷声”是也。动固有事矣，寂静之中亦非无事，《庄子》所谓“尸居而龙见”是也。即无非此心之大用流行。厌弃事为，而孤守其心以为敬，是鬼道也，而可谓之敬乎？贤者细玩《论语》，当知所从事矣。来书又云：“先儒言用功之方，不出涵养省察二途。二者宜何主？省察当于动之端，非昏沉之心所堪任；涵养须先见本心，又如何可以执持？”此段话亦缘不曾用过敬的工夫，故歧涵养省察为二。须知工夫只是涵养，涵养中自有察识，亦云省察。不可离涵养而言察识也。离涵养而言察识，不唯天良乍露于欲念偶歇之顷未堪为主，且恐陷于自欺而不觉矣。此中欲详谈，适行路疲困，未能尽所欲言，愿贤者自反求之。其实，察识自是涵养中所有事，而涵养又只是主静。但所谓主静者，非兀然内守其孤明之谓也。静之实际只是敬，通语默动静而毋不敬，此中动静之静，系以时言，与主静之“静”字意义自别。即恒无私意私欲之萌，而恒是静矣。贤者诚能用力于敬，则涵养、察识，皆在其中，又何患不能执持？又何至流于昏沉耶？
来书又云：“平时读书，皆用心于剖析事理，自觉此心已伤，鲜柔嫩之象，未审如何可以反其天真。”又问：“明道读书不至丧志，上蔡便丧志，其故安在？”此缘不识本原，故生疑惑。阳明云：“学问须是识得头脑。”象山平生言学，主张“先立乎其大”。何谓立大？何谓识头脑？即不丧失其本心而已。只要时时、在在，是此本心发用，则读书时剖析事理皆本心自然之用也，何伤之有？动于私意、私欲，斯伤矣。本心至健，健而无不胜，故和。虽宰百为，通万变，析众理，而无或失其健且和焉，此方是立大本，方是识头脑。若不了此而欲屏弃事理以求心，其结果必至以意见为天理，而害不可胜言矣。宋明理学家末流之病，非殷鉴哉！
来书有“不宜置万物于我心之外”云云。夫言心，则已备物，无物而心之名奚立？但物本不在心外，使其在外，则心何由知物？又何能用物耶？故夫智周万物者，未尝置物于心外也。唯愚夫一向沉溺现实生活中者，则视万物为心外实有，而追求不已耳。
