革 弊
凡事有利即有弊，有弊即有利，利与弊如影之随形。惟善用者则弊亦利，不善用者虽利亦弊。所谓为政贵在得人，其人存，其政举；其人亡，其政息者，此也。慨自礼教衰微，人心陷溺，上下、内外、大小一切往来惟利是尚。有事至公庭，未有不索贿赂行苞苴者。诚如冯氏《抗议》曰：今天下利而已矣！百弊丛生皆由于此。
一、士流之弊。士子身入庠序，宜守卧碑。乃幸得一衿，即尔作横乡曲，鱼肉良善，抗粮不完，结党恃私，出入衙署，交通官吏，甚至与差役朋比为奸。差役恃为护符，张其牙爪，联作腹心。有利则瓜分，藉以讹诈乡愚。聚赌抽头，视为常事。浸假而为举人焉，浸假而为进士焉，所作所为亦复如是。名分愈高，声势愈大，贪吻亦愈张。〔八卷本增：动恃其律例之熟，笔锋之利，颠倒是非。〕士为四民之表率，今若是又奚赖焉？朝廷亦何必有此士子哉！革之之道奈何？以一字概之，曰“杀”而已矣。非过严也，当此纲纪宽弛，非用重典不足以儆众。杀一以儆百，士风庶几稍肃乎，士习庶几稍正乎。其次则褫其衣领，永不许登诸士籍。
一、官员之弊。今之大、小官员，其出身而登仕版也，岂为朝廷乎？只为一己耳。每得一官，惟量缺分之肥瘠，计班资之崇卑，每岁可获利若干。抚字则拙，催科则勤，明目张胆以号于人曰：“好官不过多得钱耳！”甚至与丁书、胥役互相狼狈，倚为耳目，托为股肱、心膂。为上者且如此，为下之势更肆矣！民其聊生乎？何法以处之？亦惟轻者斥，重者戮而已矣。
一、吏胥之弊。贱等于奴隶，而权驾乎公卿，流品甚杂，心术最坏，良由积习使然，莫之能返也。江苏州、县、漕书阍人得持其短长，所设关书徒以供侵蚀。其缺可纳资为之，传之子孙。官易而吏不易，公革而私不革，权势之盛莫盛于今日。衣冠中无耻之徒且与之往来要结。每有事，州县曰：“可”，吏曰：“不可。”斯不可矣。推而上之，卿贰督抚曰：“可”，吏部曰：“不可。”斯不可矣。此犹其小焉者也。天子曰：“可”，吏部曰：“不可。”其不可者亦半焉。其权直出于宰臣大臣之上。究其所谓可不可者为索取部费地耳。上下其手，生死系乎一字。利之所在，其弊如此。今计每部不下〔八卷本增：数〕千人。其渠数十人，车马、宫室、衣服、妻妾之奉埒于王侯，内外交结，隐语邮书，疾驰旁午，辇金暮夜，踪迹诡秘，莫能得其赃私。计吏、兵、户、工四部，岁不下千数百万。
其次则曰差役之弊。差役素无工食，专倚讼事以为生。一县中大者不下千人，小者亦数百人。有十总，有六十总。魁其党者曰管班，出入裘马，僭侈无度。此外所有图甲庄书，皆适以追呼扰民。今计外省衙门人数之众莫可究诘，婪赃更多，不啻千万。究其银所从来：国家之帑藏居其三，斯民之脂膏居其七。天下乱之由来皆由此辈，所谓养百万虎狼于民间者是也。正名定罪，非尽杀不可。然杀者一而养之者百，则惟有永易其人。内官所用，但供奔走而不得与闻政事；外官可并其事于幕，名之曰幕职，可以为入仕之途，重其责成，彼亦不敢侈然自放，以贪墨败名。夫吏之得以弄权，其弊皆由于则例之繁，用以上下其手。惟吏挟例以牟利，混淆黑白，颠倒是非，循至于天下大乱。原夫例之设所以治天下，而其流弊之极至于如此。其例条目繁多，细如牛毛，徒足为吏胥舞弊之具。选人万不得已，一切以欺应之。国家设例本以防欺，今乃适以导欺，甚且逼之使出于欺。惟胥吏则以为大利之所在，例愈繁弊愈甚，徒足为吏胥浚其利源而已。今欲革其弊，莫如悉付之祖龙一炬，但取简要明易者数万言足矣！旧例既废，重颁新例。凡事以简驭之。一事两可者，大官断之以理足矣。必约束以无一定之例，是疑大官而信吏也，慎孰甚焉。
一、杜漕粮浮收之弊。今之《赋役全书》款项繁多，名目猥琐，分合杂糅，莫悉其每亩征税之数。必宜改定体例，但著某县田若干亩，一亩之税米若干，银若干，主于大目通晓。吏即欲舞弊，已自无权。每岁征收钱粮必书细数，揭之大堂，俾众咸知。漕事既完，刷印《征信录》分送上司、各图绅士惟遍，如有不符，许其上揭。如是而不弊绝风清者，未之有也！
一、杜赋税不均之弊。赋税不均，由于经界不正。欲正经界，须将各省田亩一切度以工部尺，而增减其赋。吴田一亩不敷二百四十步，甚有七折、八折者。林文忠疏稿所谓“南方田亩狭于北方”者，此也。今拟先绘图，然后明定亩数。以一县之丈地敷一县之粮科，按亩均收，自泯偏颇，不得藉口田多丝毫增额。如是则豪强无欺隐，良懦无贻累矣。
一、徭役差费之弊。内地各省徭役之苦，民不聊生，历经督、抚奏疏言之矣。海疆各省差役之费骇人听闻：不论有理无理，原告被告，做禀有费，代书有费，入禀有费，差役有费，甚至被劫者投禀被押，候批准勘验而后释放，复索勘验夫马费。既受拘押之苦，又耗许多费用，鲜有破案人赃并获者。故广东被劫之家，多不禀追。劫盗之风益炽。闻广州府各县劫案岁有数百起，殊可概也。查欧西平常之案，衙署上、下巡捕均无费，惟大案有公堂费，归输者出，如输者无力，归胜者垫。无中国衙门费用之多，鲜有因讼倾家荡产，卖妻鬻子者。宜参酌除之。
一曰州、县亏空之弊宜除也。一曰贡物勒索之弊宜蠲也。天下之害大抵上、下两损，而归于中饱，以至于蠹国而病民。凡事一经官吏之手，无不浮开价值，横征商民而于上无丝毫之益。〔虽洋关办事之认真，亦有弊。各商谓轮船码头验货，洋人扦子手与秤手通同作弊。如有请验之货，有贿即放行，无贿必为留难阻滞。洋关之听差与报关行亦通同作弊。报关者短报斤两，少付水脚，轮船行欲吊卷查看，皆为听差所搁，或埋没也。西报谓：中国弊政颇多，莫甚于八股取士，阉人作宦，女子裹足，为各国所无，至今未除，甚以为奇。〕即一极琐屑事，亦必欺罔贿赂，无所不至，则大者远者可知已。天下事尚可问乎！今莫若亟为变通一切蠲除之，以培国脉，以厚民生，岂不幸甚！
