中国人为什么不能当中国船员

招商局是中国轮船公司，该局的董事长要用一班中国人做江利轮船船长和大、二副，这件事在中国招商局虽是空前创举，其实也无甚稀奇，而总船主外国人竟出来反对。像他们这样排斥中国人，是排外还是排内？这又是他们在何种条约上既得的权利？