第四十五章扫穴犁庭大功告竣，诛从擒首元帅班师
话说陈刚在城头上正督着兵卒努力防御守城。猛然间震天一声响，城上兵卒震得凭空抛起，如落叶一般重行飘落；连城根下攻城的兵马，也震得人仰马翻。朱高煦在北城听得这一响，以为是城垣被轰陷了，大惊失色。连忙命钱巽代守北城，自己亲来瞧察，预想：“如果是城墙轰陷了，非朕亲到，抵不住那些冲缺的狠汉。……”钱带也随后跟行。
急奔近瞅时，城头上只毁碎几个垛口，兵卒躺倒十几个，陈刚已被震死在地。急查问时，裨将答道：“是正中垛口的钢炮炸了。——那炮原本坏了膛子，陈将军见敌兵攻急，硬逼着多装火药，多塞铁丸，塞灌满了，还叫加多。不料一炮开出，炮筒、炮座全炸得粉碎。近在炮旁的二十来个人全都死了；震伤的也有四五十个。”
朱高煦方待开口叫骂，猛然耳旁又是震天一响，比炸炮的一声，还要猛烈，连地都震得抛动起来。立刻见西角上布满半天浓雾般的黄尘，许多砖石土块，还夹着些似乎是人臂、人腿的东西，就在那黄尘里面冲起跌落。接着，喊声大震。夹着刀枪环锷摇响，闹得震天动地。朱高煦大怒道：“又不知是那个要多灌药！又弄炸了，这般没见识，怎么得了！——唉！朕只恨孙镗那恶贼，没得着他好处，反而害事！……”
话没说完，一连“轰隆隆——嗵！——轰隆通——轰！”巨响不绝。朱高煦只得叫钱带且守北城，自己挺着双钩镰，向那黄尘涌起处奔来，跑了个转弯，猝然望见那面城垣已缺了一大片，城外兵将，如蚁如蜂，直向缺口处涌入城里。旌旗招展，戈戟森列，竟如大路行军般，也不知进来了多少。那边城外却仍是炮声隆隆，雷车济济，布满遍地，汉军兵将别想逃出一人。
朱高煦仰天大叫：“完了，完了！朕不要命了！”正待冲过去拼命，猝然有人一把拉住，叫道：“陛下！忘记汉高祖七十二败么？”朱高煦心中一急，刚要挣脱奔过那边去，那后而的人又大叫道：“陛下当保龙体，以慰天下之望，区区胜败，何足介意！”朱高煦这才回头瞧时，却是小宋濂钱巽，便怒道：“你不让朕去杀贼，难道待贼来杀朕么？”钱巽道：“孤城已破，万不能坚守在这里，趁这时西城尚可逃走，离了此地，任到那里，都可以重整再兴。这时和那厮们在这破城里死拼，有何益处？”朱高煦略一沉思道：“朕一人很容易脱身，内有宫眷，外有臣民；如何是好！”
钱巽正待答言，猝听得有人厉声高喝：“天讨叛逆，还敢逃死么？”声响中突的一条蓼叶枪，直向朱高煦腋下刺来。钱巽大惊，急忙抱头斜窜。骤遇着一个女子叫道：“这厮是构乱罪魁！孩子们快拿，别让他逃走了。”立刻见那垛堞里，跳出一对十多岁的童子，俏应一声，嘻着小嘴儿，径奔钱巽。钱巽见朱高热已被归瑞裹住，料想不能来救自己，却想着这两个粉嫩的小孩儿，不见得有什么能耐，待我打翻他逃走吧。便抡拳抬腿，向俩童子装腔作势的打来。那站在前面的绿衣童子，嘻嘻笑道：“你这拳脚只好回家去吓你的爸爸，别在这儿丢人吧！”那后面的黄衣童子抢上前道：“你爱打吗？好！你打吧，瞧小爷皱皱眉就不算汉子！”说着，果然迎面堵住钱巽。任钱巽拳打脚踢，终是半步不退，一丝不让。钱巽的拳脚打在他身上，不但不见他嚷痛，钱巽反而骨痛筋痠，好似打在铁石上一般，竟致不敢出手。绿衣童子叫道：“哥！那有功夫和他歪缠！带他去吧。”黄衣童子答应一声：“好！”猛然蹿过来，将钱巽拦腰抱住，向肩上一扛，撒腿就跑。
朱高煦正和归瑞斗时，邵学冲到，抡起青龙偃月刀拦头便剁。朱高煦力敌两将，还可支持，心中并不惊谎，且不时抽空回望各处情形及见钱巽被童子擒去，顿时烈焰腾烧，一心要去抢救，便无心恋战，忙舞双镰向邵、归二人分刺。待二人招架时，忽的掣回双镰，合着镰头向前一冲，突开一条狭狭的夹道，纵马要去抢救钱巽。邵学、归瑞趁朱高煦冲过身旁时，刀、枪齐下，同声喝声：“着！”朱高煦舍死忘生，冒头冲过，仗着马快，只被邵学的刀削去几片金甲。归瑞的枪却扎了个空，便掉转枪来随后猛追。
朱高煦料想城头上已全是敌军，不如下城去，保着宫眷，杀条血路，逃出敌围，再作道理！主意已定，便飞马下城，径向宫里奔来。才到半途，骤遇着石亨、钱带、枚青三人保着宫眷数百骑，横冲直撞，迎面而来。枚青大叫：“陛下快回马一同杀出城去。宫中已经着火了。”朱高煦抬头一望，只见东角上黑烟乱涌，火球纷飞，不觉长叹一声，掉转马头，和石亨一同开道。
步过一条大街，突见一大队铁骑迎面而来。当先两员大将，正是杨辉、郑澈，劈面堵截，挥兵冲杀。石亨连忙挺镰突杀，郑澈挥镋接住；朱高煦骤马助战，杨辉将大砍刀一横，架镰回砍，顿时纠作一团。朱高煦正想奋勇夺路，猛见那街侧胡同中杀出一彪人马，当先两将是山皎、罗和。瞥见朱高煦在此，二人大喜。山皎高叫：“奉令不许放走叛逆，弟兄们努力呀！”便领着本营五百马步卒，抡起钢钯，向朱高煦围来。罗和便转向右翼来帮战石亨。
这时，郑澈遇着朱高煦，恐他逃走，便遣亲兵飞报主将。主将章怡得报，知道各军正在加紧搜寻不着的朱高煦已有了下落。满心欣喜，诚恐郑澈、杨辉兵力单薄，不是对手，被勇悍的朱高煦脱逃。便急忙下令：全军出动，分三方包截。顿时铁骑全军分向三方狂奔猛突，近万的甲马就如近万的怪兽，觅人吞噬一般，穿街越巷，都向城中包抄。
朱高煦正在奋勇冲突。杨辉、山皎虽是勇将，却都不敌朱高煦天生神力，两骑马越杀越退，看看要被他突破阵脚。山皎心中着慌，急叫：“擒贼必擒王！”众弟兄快来这边捉逆藩吧！那些小贼别理会，免误正事呀！郑澈听得，连忙抛却石亨，挥镋拨马，来助斗朱高煦。朱高煦挺身拦战，毫无畏怯，一心挡住王师，不容得近宫眷。直斗得尘飞砂滚，地惨天愁。
正紧急时，忽然铁骑齐到，四面乱冲，任朱高煦有“赛霸王”的威风，也没法挺住。十八队铁骑，穿梭般一阵冲去突来，早将汉兵宫眷，冲得七零八落。石亨被山皎、罗和裹入深巷；枚青、钱带连同宫眷，被曾铮，鲁朗、郑澈、杨辉截入街尾，排头儿按个擒拿。枚青想逃，被郑澈反手一镋打翻，立时捆绑。钱带夹入乱军、太监之中，被鲁朗认出，提来捆了。所有朱高煦的家口——自封的皇后、太子、诸王、宫妃以及女官、宫女、掌宫太监等——都被铁骑围捉干净，一个也不曾走脱。
朱高煦这时被魏明、邵铭、凌波、姬云截入街头，恰值后军朱泽、黄超驱着雷车十辆，拦街堵住。虽因两军混战，雷车不能发射——恐伤自家人——，却是堵住街口，如钢墙铁壁，万不能逃过，只得拨马斜冲。心中记挂宫眷，不觉恼怒交集，勇气陡涨。摆动两支钢镰，横七竖八，一阵猛翅猛扎。四女将竭力阻挡，并马防截，毋奈朱高煦人强马壮，奋起雄威，大喝一声，两踝一紧，那马豁的平地跃起，四蹄悬空，竟从兵围顶上跃出圈外。“噗”的一声，神驹落地，展蹄就跑。四女将吃一大惊，却恐朱高煦就此逃脱，连忙定心凝神，回马急追。
那边石亨被山皎，罗和逼入深巷。石亨只得背墙死拼，想要杀退这两人，好逃性命。不料山皎、罗和钯刀并举，越逼越紧，占不着半点便宜。恰遇马智率领郝绍、金亮同入巷内，来接应山、罗二人，马智一见石亨，便挺矛径扎。郝绍、金亮双刺同施。三般兵刃的尖儿齐向石亨腰胁扎来。石亨这时被逼得背靠堵墙，无可闪躲，心如火烧。想着：“如此万分危急之时，只有绝处求生了！”乘矛、刺尚没近身的一刹那间，猛然翻手使镰柄向那堵墙猛搠，只听得“哗啦啦”一声响，墙头扑倒一段，砖瓦纷纷向山皎、马智等五人砸来。砸得五人肌肤生疼，眼睛也被墙倒的灰沙迷漫，急切里睁不开来，只得一同后退儿步。石亨大喜，狂叫“俺去也里”飞身离鞍，弃了战马，跃入墙缺。待马智等忍疼再行合围时，只掳得一匹赤红战马。
石亨跳上墙缺，满心欣快，喜不可言，暗想：“俺就此走吧。”却是灰雾迷漫，不知墙外高低，便抓住镰头向墙外试探。想试得深浅，再望下跳。镰柄刚伸下去，猛不防有人抓住，突然强拉。石亨万不提防有这一下，一个大意，竟被拉得镰刃勒破手掌，脚跟同时把持不住，一个踉跄倒撞下地，“吧哒”一声巨响，直挺挺甩躺地下。——说时迟，那时快；——立刻便有个黄衣童子由墙根下蹦出来，哈哈笑叫道：“我的乖乖！等你半天了，干吗挨到这时才来呢？”一面说着，一面踊身一跳，跨在石亨身上，掏出丝绳，捆了个结实。才起身站定，抱起石亨向肩上一扛，再拾起钩镰，当拐杖般拄着，迈步便走。石亨虽已清醒过来，已没法挣扎，只有愤恼贯顶，瞑目待死。
这时朱高煦因为没了宫眷牵挂，只须自顾自，仗着他天生臂力，马又载得他起，耍开一对钩镰，横冲竖突。铁骑虽然厉害，也不奈他何。于谦这时已经入城，分派六军：以四军分守四方各城门，中军任城外巡缉，铁骑任城内巡缉。——这都是于谦事先授与各将的密计，——城破时，便是照此方法布置的。朱高煦初在西门，遇着铁骑和后军夹攻，好容易跃马出险，便径向南门狂奔。
刚到南大街，顶头遇徐奎、徐斗双镋齐举，恶狠狠的挡住厮杀。朱高煦深知仇人见面，必不肯放松，不愿恋战。只一连耍刺几镰，渐渐移了个方向。瞅那城墙，轰成一缺，离地不过一丈来高。心中大喜，暗地祝告道：“马儿！马儿！你再救朕一救吧！”便两踝紧紧一夹，那马果然低头竖耳，猛然一跃，便上了城墙，豁的一纵，便到了城外。朱高煦这一喜真不亚于登基为帝。
徐奎、徐斗满心大怒，挥镋直冲出城来赶杀。王齐、火济正在守城，闻讯也策马同追。出了城洞一拐弯，便见朱高煦伏在鞍上，沿着护城河飞逃。徐奎便拔下唿哨狂吹狂赶，徐斗乱打坐马，和王齐、火济飞突急奔。
忽闻得四面唿哨乱响，河岸下突然出现八员战将，各抽背插小军器，迎着朱高煦抛掷。顿时满空中小枪小槊……乱飞乱闪。朱高煦不敢冒冲，深知这种家伙比镖箭厉害，深恐无意中着一下，不是丢命也得成残疾。便带马伴紧城根，靠定边岸，一面舞镰招架，一面策马急行。看看将要抹过城角，便要转到东门，就能上奔盐山的大道，可图脱身到盐山，再谋大举。
心中正在思索，马已行近城墙拐角处。忽然那马吃惊打跌，刹蹄后退。朱高煦大谅，暗想这神驹一定知道前面有陷坑。便带缰向外移动，猛然见城墙那一方，正是赵佑、唐冲双双并马，昂然而立。手中正各拈着五百斤角弓，搭着二尺长翎箭，好似等待着谁一般，吓得连忙带马闪缩。赵佑、唐冲大喝一声，两箭同发。朱高煦急忙挥镰隔架，却一矢中腿；一矢中肘，顿时痛彻心脾，咬牙怪吼，猛向赵、唐二人扑来。
不料这两箭提醒了善射的徐奎、徐斗，乘朱高煦前扑时，急忙抽弓拔箭，尽力猛射。只听得朱高煦一声怪叫，如狮吼龙吟，左右肩头各插一箭。朱高煦心中恼极，忿然想着：“死吧！不要再受辱了！”便耸身跃离雕鞍，侧躯向护城河撞去。赵、唐、二徐并后面的王齐、火济一齐大叫：“不好了！”急忙各跳下马，一齐向河下奔去。
朱高煦倒冲下河，——他原不识水性，——头向水中撞入，忽然觉得被人卡头箍住，急要挣扎时，毋奈两臂伤疼，又在水中，不能施展。略一迟疑，又觉得被人一把抱出水面，便听得有个极清脆的声音笑喝道：“小子，还犟么？再请你喝一点。”朱高煦正待撑拄，陡然又被人按捺得头入水中，万憋不住，一连喝了许多水，既叫不出来，又阻闭不住；心中又气又悔，却全没法子。
这时，赵佑、唐冲、徐奎、徐斗、王齐、火济都到了滩边。瞅见一个着黑色水衣的少年女子，提起朱高煦，说了一句什么——听不大明白，——又把朱高煦按入水中。便齐声大叫：“快住手，不能弄死他的！”赵佑接着高声说道：“姊姊是那路英雄？快请将这逆藩解上岸来，千万留他性命！他是钦犯呐！”那女子冒出水面答道：“我知道。我奉师命专来拿这小子的。——这小子倔强，不请他多喝些，他要调皮的。”唐冲见这女子憨得可笑，便道：“快拉他上来，您师傅在城门口待着呐！”那女子连忙一把抱起朱高煦来，大叫道：“真的吗？快领我见师傅去！我没误事，办到了！得问问师傅，徒儿究竟行不行？哈哈……啊哈”一路笑着，划着水；把一个浸得不能说话的朱高煦拉上滩来。
唐冲等连忙接着，先取绳链锁绑了朱高煦双手，才给他控水。一面问那女子“是那一路差来的？”那女子笑嘻嘻的答道，“我本名刘炳，现在改叫‘辟水珠吕霞’了。你们知道有个花枪刘八么？那就是我族里长辈。”赵佑连顿头道：“知道，知道。花枪刘八就是铁枪刘勃，和俺们是最好的朋友。——只是你为什么姓刘又姓昌呢？”吕霞笑道：“您真麻烦！我是钱伯伯引荐，拜在醉比丘门下的。师傅欢喜我，叫我承继她。您不知道醉比丘是姓吕吗？我自然也姓吕了。——我还有个师傅叫飞侠，他姓华，他没要我承继，所以我不姓华。”唐冲听了要笑却不好要得，只强强忍住道：“咱们押这钦犯进城吧，别耽搁久了，出岔子。”吕霞也道：“好！我正要去见师傅啦！”
众人便叫兵卒抬着朱高煦径进城来，就将朱高煦的马暂给吕霞骑了。徐奎听吕霞说见师傅，料想是大通尼来了。便问道：“吕师妹，师傅同您来的么？可还有旁人同来呀？”吕霞听了一怔，道：“您怎叫我师妹呀？您是华师傅的弟子吗？”徐奎道：“我是醉比丘门下。您不是师妹吗？”吕霞摇头道：“我同我俩弟兄，——穿水鱼刘仁、闹海蛟刘真一同来的。他俩是王师叔弟子，丈身师伯也领过他们。这趟是醉比丘师傅叫我三个到北方来投于督师。说是：‘军前虽不缺人，你们小孩子灵便些，有些事是小孩子干最相宜的。如今擎天寨里几个孩子都长大了，你们都去吧，也许能中用，干些功劳。’还给我儿封信，——都是给师兄弟的，——也许有两位徐师兄吧！还有陈师兄、林师兄……很多的，全在我兄弟身上带着。我们走到山东，遇着华师傅，她说：‘朱高煦就要了结了，你们甭去得。’我说：‘师傅有信要交到的。’华师傅才约在离乐安四十里的崔庄相见。我们一到，华师傅夜里来了。她说：‘乐安围住了，你们投去也不中用了。’我就说：‘我们进城去刺杀朱高煦去。’华师傅笑我傻，说：‘城关了许多日月了。你们能进去，早就有人进去了，还等你们来吗？你们要立功，还是待着吧。待到捉朱高煦时，出其不意，干那么一两件惊人的大功。不过，这时不必露面，须立了功再进营，多有脸面！——就不知道你三个孩子行不行？’我就和华师傅赌赛：要不行就不进营。再回去学艺三年；要行，华师傅把随身带的剑传给我。华师傅说：‘要剑尽有。擎天寨里还存有好几口和这口一般样的。你们要都行，俺给每人给你们一口；要不行，跟俺上塞外再学三年，不许离开俺。’我们一想：行不行都合算：行就得剑；不行还有本领可学：那一门子不好？就此在崔庄住下。直到昨日，华师傅才和于督师讨取腰牌、令旗，问得口号，来告诉我们，带我们乘夜到乐安，教我伏在城外；华师傅带着我俩兄弟露夜伏在城下，待城破时进城。说是：‘每人给你们一个所在伏着。朱高煦要逃，决躲不过这三处。如果他竟逃脱了，你们就太不行了。你们不必问俺，俺总不离开你们。你们如果斗不过朱高煦时，只须向东跑，俺自幸助捉。’我们依言照办。我待了差不离一整天了，又没事做，闷不过，下河洗澡耍子。不料这小子会送上门来！——哈哈……呵！这真合该我有一口好剑，这小子真识趣！”
这时，吕霞觉着越走人越多。闪眼瞧时，却是八员大将领着许多兵卒两旁夹着行走。忙问徐奎：“这是甚人？”徐奎便代为引见，才知是于督师帐前八将。便一同押着朱高煦向汉王府走来。刚走过南大街，突见茅能、刘勃、聊昂、范广四个押定一员矮黑浓髯的将官到来。两下相遇，彼此问讯，才知是茅能擒得的汉将石彪。
这时于谦已入汉王邸中，众将纷纷来报。计擒获钱巽、石亨，其余钱策、钱带、枚青等或已炸死，或被阵斩，都有下落。只差朱高煦、石彪。不多时宫眷解到，刘仁、刘真进见。于谦特加抚慰。转眼间，八将会同右军和吕霞解到朱高煦，前锋解到石彪。全功告成，于谦大喜。恰值周模、车宜、阎炎一连三报：圣驾已到。
于谦便传令六军正副将随同接驾。所有中军诸将及各军军将，现在中军者一同站班。大炮九鸣，御林军拥着圣驾入城，直入汉邸，便在正殿升帐。于谦先奏报削平逆藩情形，宣德帝温谕嘉勉。并命报明有功将士听候封赏。又传谕：“逆藩作乱，罪在一人。所有附从，准其悔过输诚。惟钱巽助逆勾番，罪在不赦，应与逆藩案内先后所获暗结逆藩之诸都督、指挥六百四十七人及助逆官民一千五百七十人，一同处斩。所有都督、副总兵、指挥遗缺，即由扈驾从征将领中遴补。”又降谕改乐安为武定州，命兵部尚书张本会同留镇。又命：“废高煦为庶人。于京师西安门内逍遥城，筑石室囚锢朱高煦及其妻子。俟到京告太庙后，即行移禁。”于谦当率众将谢恩。
退朝后，于谦回营与众将计议：“现在以北番、西苗为最猖撅。尚有余孽太游罗七余党，及潼关土贼袁森发，均须一一讨平。容俟奏明天子，分头剿伐。目前以养马练兵为最要，武定州有朱高煦整备的练兵场，塞外有卧牛镇，均最适宜为练兵之地，拟奏闻天子，移兵两处训教备用。降将盖关西石亨交前锋任教头；铁棍石彪发后军任教头。武当来投弟子穿水鱼刘仁任左军教头；闹海蛟刘真任右军教头；辟水珠吕霞任铁骑军教头；中军改调同于各军，以黄礼、张楚代任正副将，阎炎任教头。车宜、周模及龙飞等八将、赵佑等六将俱暂充军将，并分别调派。医药营仍附在中军。都卫随督师当差，与各军一同训教。各将领正副将实授都督；军将分别以都督同知充总兵宫；或都督签事充副总兵官。女将除随夫封赠外，一律请授县君。前、右、后三军出塞，设立卧牛镇，由杨洪督率，中、左、铁三军留武定州，由伍柱督率。汉军俘降卒马及石亨、石彪部下都分搜各军补定，每军一万二千，正副主将各统马步兵二千名，军将统马步一千名。限于二年内选征增补至每军三万六千名，以为征番之备。”众将恭谨听命，欢欣致谢。
