洪阳怀古
经过多方努力，洪阳镇终于被公布为粤东首座全国历史文化名镇。
洪阳创建至今，不过430多年，在潮汕地区的“古城”中，它是最年轻的一座。普宁创县之初，借贵屿民舍为县署，十年后（也即万历三年，1575），由知县刘钝选址于厚屿（即洪阳镇地），并做了总体规则。最初只有县衙、城隍庙、学宫等公共建筑，及至万历十年（1582）之后，才开始建城筑门。城长2 000米左右，高6米，门共四座，称凝和、阜财、迎薰、拱极，其上都有楼。同年，又环城浚溪为濠。到了明末，城墙加高，防护水平有了新的提高。清顺治十二年（1655），郑成功部将陈豹攻破洪阳城，把城墙夷为平地。第二年，陈豹撤走后，由知县张如榜“督民夫修砌如旧”。至民国，再次拆城，仅余西部城基，作为环城路。
如上所记，并非洪阳的文化价值所在。洪阳的文化价值，在于保存了万历三年（1575）知县刘钝所创，明、清两代不断扩建、重修的普宁学宫；在于保存了与学宫同时创建的城隍庙以及稍后的文昌阁和培风塔；在于保存了同治、光绪年间营建的德安里；在于保存了西门城根成片的清初民居建筑等。
普宁学宫是洪阳最具文物价值的古建。规模宏大、工艺古朴、形制古老，是潮汕地区唯一保存着明代建筑风格的学宫建筑。东侧原有一座魏忠贤的生祠，后来因为魏忠贤受到惩罚，祠宇改作他用，石像弃之草莽之中，现尚基本完好，可能是全国所独有。
后坑村的培风塔（俗称乌犁塔），八角七层高36米，创建于乾隆七年（1742），在揭阳古塔中也属于年轻一族，但级别最高——广东省文物保护单位。其独特之处，是塔壁用三合土夯筑，这在全国几乎是个孤例。所以尽管它的造型没有什么突出之处，但特殊的地域性用材，却可让它跻身古建专家研究的视野，在同类古建发展史上，占据不可替代的席位。
南村的德安里更是“重中之重”了。一个家族要有三“寨”，总为一“里”（村），总面积4万多平方米的住宅，在当时，是家族显赫的体现。而且一个家族，一两代人中，就有几名提督、总兵、将军之类的武人，以及相当数量的举人、贡生之类的文人。它的炙手可热的势力，是与这庞大建筑群匹配的。正因为如此，也就给后人留下许多可供研究的关于封建社会方面的课题。
对于地方人文的认知，我们提倡见物也见人。没有人物，没有贤杰，再多的古建也是枉然。那么，可以作为洪阳典范的人物，又是谁？依我之见，总共三个：古代的蓝鼎元、近代的方耀和现代的方方，都名载青史，是“国家级”的重量。作为清初的普宁知县，蓝鼎元把其多方面的杰出才能表现至极致，一两年的时间，便有了“中国福尔摩斯”之名；方耀，字照轩，从士兵到提督，既镇压太平军、办理“清乡”，又兴修水利、建设书院，是“屠夫与牧师”的多元角色；方方是著名无产阶级革命家，对新中国的侨务工作做出卓越贡献。有人说：“海南省有一个海瑞足矣。”小镇洪阳的蓝鼎元、方耀与方方，声名虽比不上海瑞，但对国家、对历史的贡献，却又远大于海瑞。套用上述评价海瑞的说法，洪阳不也是可以“足矣”么！
洪阳仅有430多年的历史，却有如此丰富厚实的遗产，委实几近可歌可泣。跻身中国“历史文化”或别的名目的国家级名镇，一点都不过分。显然，这是普宁乃至揭阳经济社会可持续发展的一处文化资源。而且听说，普宁方面也已在做些利用的探讨了。
正因为如此，古镇洪阳，它的文化遗产的守望与开发，让人充满期待。
