论勇敢
狄摩西尼曾被问到过这样一个问题:“什么才能对演说家来说是最主要的?”他的回答是:“表情。”“其次呢?”“表情。”“再次呢?”“还是表情。”这虽然是一段初中课本上的浅显的课文,但是却包含着很多值得聪明的人去思考的地方。
狄摩西尼是个著名的演说家,但是他对于他自己所如此推重的才能——表情,却不是很擅长。那他为什么还要把“表情”放在如此高的地位上呢?比吐字明快、语言的独创等都要重要得多?乍看起来好像是一件很奇怪的事,但只要深思一下就会悟出其中的道理。在人类的本性中,总是愚昧多于才智的,而做作的表演则往往能打动庸众的心,这正是巧妙地利用了人性中愚蠢的一面。
与此相类似的便是政治上的勇敢。如果有人问什么才是政治上最重要的才能,那就应该是“勇敢”了。第二和第三呢?还是“勇敢”。尽管勇敢是无知和无耻的产物,所以根本不能和其他能力相提并论。然而,它的确可以迷惑和牵制那些占绝大多数的短视和胆小的人,即使是聪明人,也常常会被一时的糊涂所麻痹。因此我们可以看到,勇敢在共和制度的国家创造了奇迹,但在元老制度或君主制度的国家却表现平平。还有,勇敢从来都是在勇敢者第一次出现时就会有奇效的,后来就没有什么了,因为勇敢的行为从来都不能把基于勇敢而做出的承诺予以兑现。
有给人治病的“江湖郎中”,那么也就有给国家治病的“江湖郎中”;就是这些人,他们采取重大的举措,也许曾经在两三个实验中有好的运气,但却因为缺乏知识的根基,所以也就不可能长久地拥有好运。
不仅如此,你还会看到一个勇敢的人多次创造出穆罕默德的奇迹。穆罕默德让人们相信,他可以把一座大山召唤到他的面前,他要在山顶上为遵守他的律条的人们祈祷。人们聚集在一起,穆罕默德一次又一次地召唤那座大山来到他面前,但是那山却一动也不动,他却一点儿也不感到窘迫,而是说道:“如果山不肯到穆罕默德这儿来,那么穆罕默德就只好到山那儿去了。”所以这些人,当他们做出了重大的许诺而又因为失败而无法兑现的时候,他们就会把它忽略过去,并且转变他们的立场,他们不会为此而烦恼。
毫无疑问,对于见多识广的人来说,胆大妄为的人只是一种做为消遣的笑料,即使对普通人而言,勇敢者也是有点离谱的。如果荒唐是笑料的素材的话,它就会让你确信,名副其实的勇敢是一定会包含着几分荒唐的成分。尤其值得一提的是,勇敢者在失去面子时,就会神情萎缩、呆若木鸡,而胆小者失去面子时,却还有回旋的余地。勇敢者在相似的境遇中,就会进退维谷了,就像国际象棋中的王棋被困的僵局一样,虽然还没有被将死,但却动弹不得。不过,这后一种适合于写进讽刺小品中,而不适于写进较严肃的话题里。
勇敢永远都是盲目的,因为它看不到将要面临的危险和麻烦。所以,把勇敢运用在决策上是非常有害的,而用在行动中则是十分有利的。基于这一原因,对勇敢者应当知人善任,永远不能够让他们做为统帅,而是只可以任用他做一名副手,而且要让他服从他人的指挥。
因为,所有的事情在进行商讨的时候最好应该考虑到可能会面临的风险,而在行动时则最好是不计风险,只要这些风险不是太大的话,不至于造成巨大损失甚至毁灭。