这是一个诡异的夜晚。
浑圆硕大的月亮挂在天空，偶尔有厚重的乌云飘过来将它盖住，漆黑的树林里时而传来几声乌鸦粗哑苍凉的叫声。
幽幽的月光下，一座巍峨的城堡渐渐显露出轮廓。高大靡丽的扇形穹窿和彩绘玻璃窗投射出柔和的光线，和外面寂静荒瘠的景象恰好相反。
这里正在举办一场宴会，大厅巨型的水晶吊灯下，衣着华丽的贵族们正手拿香槟杯，三五成群地窃窃私语。悠扬的小提琴声充斥着整个大厅——这不是普通的聚会，是整个帝国规模最大最豪华的皇家宴会。因为举办人是帝国的女王陛下，所以贵族们都以能参加这样的宴会而感到万分荣耀。
“嘎吱——”
一声沉重的闷响，皇宫的大门打开了。
爱林娜咽了一口口水，缓慢地跟着自己的养父和养母朝着皇宫内走去。
不要紧张，不要紧张，千万不要紧张……
她在心底拼命地对自己说。
绝对不可以丢格兰特家族的脸——这是她之所以还能维持表面上的镇定的动力所在。
没错，虽然是养女，可她依然是格兰特家族的一员。格兰特家族可是拥有帝国封号，是身份高贵的贵族。
想到这里，爱林娜深深地吸了一口气。她将目光投向了自己的前方——走在最前面的格兰特公爵是一位极有风度和品位的中年绅士，是她最尊敬的父亲。他梳着整整齐齐的银发，深棕色的眼睛，从他英俊的外表完全看不出岁月的痕迹，身上穿着一袭深褐色的燕尾服，黑色的手杖撑在身前，上面一颗硕大的钻石彰示着他显赫的身份。
看到父亲波澜不惊的样子，爱林娜多少有了一些勇气。一道冰冷的目光掠过了她，眼神严苛、挑剔，又一次让爱林娜感到了不安。那是公爵夫人，也就是爱林娜名义上的母亲。
从外人的角度来看，公爵夫人金发碧眼、衣着华贵，虽然不再年轻，但她精致的妆容却让人无法猜出她的真实年龄。公爵夫人在贵族圈里是出了名的美人，更不容忽视的是公爵夫人的娘家，和格兰特公爵的家族一样，也是帝国声名显赫的贵族。
可是对爱林娜来说，公爵夫人却总是让她感到害怕。她总是不遗余力地挑剔着爱林娜的所有，从服饰，到举止……哪怕爱林娜比任何一个贵族少女都要优雅，她也不曾放过爱林娜。
所以，这一次的宴会对于爱林娜来说格外重要。她都不敢想象如果自己搞砸了，公爵夫人究竟会怎样苛责她。
怦怦，怦怦，怦怦……
尽管心跳如雷，爱林娜依然故作镇定地走进了宴会大厅。
“呼……”
几乎是在她进入大厅的瞬间，她听到了众人的吸气声。
爱林娜紧张地观察着周围，她有些迷惑，为什么大家都瞪大眼睛一眨不眨地看着她。
这是当然的……
爱林娜并不知道，自己在众人眼里究竟有多么美丽。
她有双乌黑的眼睛，一头光滑如丝的黑亮长发。而今天她身上穿着的浅紫长裙出自格兰特公爵家族专属的成衣名家，完全贴合了少女年轻而充满活力的身躯，衬托出她堪称黄金比例的身材。那惊艳动人的容颜配合那高贵傲然的绝美气质，几乎让人挪不开视线。
“那个女孩，就是格兰特公爵的养女爱林娜……”
“哎呀，我听说，她的生母不详，不过倒是听说格兰特公爵跟她的生母……她也是因为这个原因被收养的，难怪格兰特夫人对她没好脸色……”
“可不是吗！不过格兰特公爵倒是很疼爱爱林娜，给她安排了整个圣约翰皇家学院中最豪华的公寓，那是现任伊莎贝拉女王陛下曾住过的地方。
“听说这个叫做爱林娜的人很有才华，她是世界著名音乐家雷塞尔·特瑞多的学生，还深得老师喜爱。稍微关注过音乐方面消息的人都知道特瑞多的学生在全世界不会超过五个……”
一时间鸦雀无声的人群开始沸腾了。
声音越来越大。
爱林娜忍不住轻轻摇了摇头，想要极力屏蔽掉那些不断钻入耳朵的各种声音。
格兰特公爵慈爱地看着爱林娜：“怎么啦，爱林娜，不舒服吗？”
爱林娜看着极度疼爱她的父亲，报以优雅的浅笑：“没事，父亲，只是人太多了，稍微有点闷而已。”
正如那些贵族所说的，爱林娜并不是格兰特公爵的亲生女儿，可是，即便她是被收养的，她举手投足中透出来的风范却是那样高贵。
格兰特公爵眼神骄傲，这就是他所疼爱的养女，如此出色，就和她一样……
“格兰特，我们还是赶快进去吧，不要让女王陛下等急了！”出声打断两人思绪的是公爵夫人爱莎，她冷冷地瞟了爱林娜一眼，眼里闪过一丝厌恶加不耐烦的情绪，声音疏冷。
格兰特公爵微一颔首，说：“我们走吧。女王陛下正等着我们。”公爵夫人挽起丈夫的手臂，朝着大厅更深处走去……仿佛爱林娜与她没有任何关系一样。
爱林娜垂下眼帘，脸上没有任何表情。她安静地跟在养父和养母的后面，她是第一次来皇宫，然而这一次的宴会还是让她感到一丝异样。
女王陛下的宴会在贵族中是最热门的，可同时也是安排最为严谨的。贵族之间的宴会邀请都会至少提前一周发出。而女王的宴会邀请更是提早了一个月发出。可这次却没有任何音信，她就这么被邀请到了皇宫。这实在是件让爱林娜很难理解的事。这要是一般民众的聚会还可以理解，但这是女王的邀请啊。女王怎么会举办这样仓促的宴会？
另外，还有一件事情让她有些在意，今晚的天气实在有些诡异。
来宴会的路上，她诧异地发现有成千上万只乌鸦飞过，叫声凄厉恐怖，叫得人心惶惶。帝都很少会有乌鸦，更不用说是这样大规模的乌鸦群。
不知道为什么，爱林娜总觉得今晚一定会有不同寻常的事情发生。
不，不，为什么她会这么想呢？这是女王的宴会，不可能会发生意外的！
爱林娜在心底对自己说，她不自觉地抚了抚自己的手臂，强行压下内心的不安。
这个时候，格兰特公爵已经带领着家人抵达了熟悉的朋友圈的位置。不过，他似乎对女王陛下没有在场有些疑惑，示意公爵夫人和爱林娜在旁等着，他则迎向了几个熟识的贵族，低声询问着女王陛下的去向。
公爵和那些贵族说了些什么爱林娜并没有在意，不经意间，爱林娜的视线扫到了自进入这个房间后，就没有再说过一句话的公爵夫人。她的眼神停留在了几个陌生人身上，似乎心情很不好。
爱林娜不自觉地顺着伯爵夫人的目光望去。那些陌生的面孔，无论男女都拥有惊人的美貌，那种精致到了极点的五官甚至让人觉得有些难以接近。他们的皮肤异常白皙，就像是常年不见天日。
当然，除去外貌之外，他们身上还有着一种吸引人的气质。他们似乎没有看见格兰特公爵一家，径自谈笑，完全漠视公爵的存在。
爱林娜的心里有了疑问，那几个人是谁？
在她的记忆中，以往的贵族宴会上从来没有这些人出现。
可是……爱林娜不由自主地握紧了拳头。
真是太奇怪了，为什么，这些奇怪的人会让她有种诡异的亲近感。
似乎在什么地方见到过他们……但爱林娜发誓，她的记忆里根本没有这些人。她很肯定自己从来没有见过这些人。但这种熟悉感又是从何而来呢？
就在爱林娜暗自揣测的时候，厚重的大门被推开了，并有宫廷侍从官高声喊道：“尊贵的伊莎贝拉女王陛下驾到。”
这一瞬间，所有人都安静下来。看到女王陛下雍容华贵的身影时，众人纷纷鞠躬行礼。爱林娜行屈膝礼的同时，下意识地瞄了一眼那几个陌生人。她惊异地发现他们仅仅是朝着女王陛下微微颔首。
这些人到底是什么身份？怎么可以对尊贵的女王陛下这么无礼？
爱林娜满腹疑惑地抬起头，就在这个时候，她忽然感到了仿佛针刺一般的目光。
有人在看她？
她猛地扭过头，然后，不由自主地屏住了呼吸。一个穿着黑色燕尾服、神情倨傲的男人竟然出现在女王的身后，他有着连女王陛下都无法匹敌的凛冽肃杀气场。在亮如白昼的宴会厅，他却仿佛是从黑暗的地方走来的。
男人有一张异常俊美而棱角分明的脸，更让人惊奇的是，他有一头纯净的银白色头发。黑色的燕尾服包裹着他修长的身躯，暗色的布料愈发衬托出他皮肤的苍白——简直是死人般的苍白。他的神情严肃而冷漠，如同冰山一般不可亲近。空气中开始弥漫一种压抑的氛围。而爱林娜更是敏锐地注意到，随着这个人的出现，那几个气质独特的陌生人在一瞬间改变了原本随意的态度，一下子变得毕恭毕敬，连神情都不自觉地紧张起来。
爱林娜忍不住再一次看了看那个站在女王身后的男人，他看上去……
忽然，仿佛是注意到了爱林娜的目光，那个男人猛然转过头来笔直地对上了她的视线。那是一双怎样的眼睛啊……冰蓝的瞳孔被洁白如同鸽子羽翼一般的睫毛庇护着，那眼睛就像是燃烧的冰蓝火焰一样，带着几乎可以将人的灵魂都焚烧的光芒。
爱林娜，她在真正看清艾伦亲王的那一瞬间就彻底愣住了。她无法形容这位亲王带给她的感觉有多震撼。刹那间的视线交汇，让爱林娜觉得灵魂都被冰冻了。她不可抑制地颤抖着。
太……太可怕了！那个男人，太可怕了！
伊莎贝拉女王并没有在意一个小小的贵族养女的颤抖，她扬了扬手，示意“免礼”并同时开口，声音里带着一丝上了年纪的人特有的颤音：“诸位，这次的聚会有些突然，但你们能来我很高兴。”她示意那个男人走到她的身侧，“我隆重介绍一下，这位是海恩斯·D.艾伦亲王殿下。最近，亲王殿下和他的朋友们会在帝都停留一段时间。”
女王说完这些，就示意宫廷侍从官宣布宴会开始。
艾伦亲王像个发光体般吸附了许多贵族围到他身边，可是他的视线却有意无意地扫向爱琳娜所站的地方，爱林娜觉得自己肯定出现了错觉，转头看格兰特公爵夫妇，他们的脸色似乎也有点不对劲，热衷于攀交权贵的爱莎公爵夫人居然没有积极地上前结交这位亲王殿下，反而跟着公爵沉默地走到女王陛下身边，陪着女王陛下偶尔聊上一两句。
爱林娜僵着身子挪动了几步，却依然能强烈地感觉那道视线停留在自己身上，这下她几乎可以确定这位亲王殿下就是在看她！
“爱林娜小姐？爱林娜小姐？”
爱林娜颤抖了一下才回过神，回头却发现女王的宫廷侍从官正站在她面前，他正一脸担忧地看着她。爱林娜突然意识到自己此刻有多狼狈，全身僵硬，冷汗涔涔，脸色一定非常难看。千万不能在这样的场合失态，爱林娜勉强朝着侍从官勾了一下嘴角，声音异常干涩：“什，什么事？”
“您没事吧？不舒服吗？”侍从官小心翼翼地询问。他感觉，这位极美的贵族小姐看上去就像随时会倒下一样。
“不，我没事。您……”显然爱林娜并不知道侍从官找她所为何事。
侍从官毕恭毕敬地回答：“爱林娜小姐，女王陛下请您过去。”
女王陛下？爱林娜下意识朝地着女王陛下看了过去。女王陛下正和格兰特公爵说话，似乎是察觉到了爱林娜的视线，她朝着爱林娜和蔼地笑了一下。爱林娜努力让自己平静下来，深呼吸一下，微微整理了一下服饰和头饰之后，昂起头跟着侍从官走向女王陛下，沿途是贵族们意味不明的眼神。爱林娜挺直背，目不斜视地看着侍从官的背影。
她并不在意那些贵族，却不得不注意那有着冰蓝色眼睛的人——艾伦亲王。那人似乎有种魔力，叫人不得不将视线锁定在他身上。
一直走到女王面前，爱林娜才松了一口气。那位亲王此刻正在她身后很远的地方，这让爱林娜有种莫名的轻松感。
“尊敬的女王陛下。晚上好！承蒙您的召见，万分荣幸。”爱林娜恭敬地行了屈膝礼。女王陛下伸出手，爱林娜轻吻了女王的手背后，才站了起来，并优雅地退到了一旁。
爱林娜的举止和礼仪都无可挑剔，这让站在一旁的格兰特公爵脸上露出了相当骄傲的表情，只是瞬间后，他的眉头微微皱了起来。
“你就是格兰特收养的女儿爱林娜吧。真漂亮。”女王陛下用赞赏的语气说。
“您过奖了。女王陛下。”开口的是格兰特公爵，语气中却带着些许自豪。
女王陛下笑了，温柔地说道：“格兰特，我知道你疼爱女儿。这已经不是新鲜事了。虽然我老了，但还看得清。她真是个漂亮的孩子。”说着，女王陛下朝着爱林娜招了招手示意她靠近些。
爱林娜乖巧地向前走了两步，女王陛下非常慈爱地注视着她：“真是年轻啊！”
“女王陛下……”
爱林娜被女王的亲切举动弄得有些不知所措，她不由得看向了格兰特公爵。
格兰特公爵微微摇头示意爱林娜没关系。
爱林娜有些无奈，她并不习惯和人太亲密，可眼前这位却是帝国的女王陛下，她根本无从拒绝。
若是换了别人，恐怕还会认为是无上荣耀吧？可是对于爱林娜来说，女王的亲切对于她来说却是一种负担。这一点，从格兰特公爵夫人冰冷的眼神中就可以看出来。
“你和你的母亲还真像呢。”女王陛下语带惆怅，慢慢说道。她看着爱林娜的眼睛微微有些眯起，就像是透过爱林娜在看另一个人。
女王的声音很轻，轻到连爱林娜也仅仅模糊地听到了“母亲”两个字。爱林娜愣了一下，不知道为什么，她心中很肯定女王提及的应该是她的生母。也就是说，女王陛下认识她的生母？
爱林娜有些恍惚，对于她的生母，爱林娜并没有太多记忆，甚至连名字都不知道。爱林娜从记事起，就知道她是格兰特公爵的养女。对于生母，她似乎从未有过好奇，就算公爵夫人对她并不友善，但爱林娜仍是本能地从心里对生母反感。
因此，爱林娜并不喜欢听到有人提起她的生母。可最近一段时间，不知是有意还是无意，别人在爱林娜面前提及她生母的次数突然变多了。
难道会有什么事发生吗？可她的生母不是已经死了吗？为什么还会有那么多人记得？
爱林娜突然感到有些不安。
“尊敬的女王陛下，不为在下介绍一下这位美丽的小姐吗？”一个低沉而有磁性的声音突然自爱林娜身后响起。
瞬间，爱林娜全身都僵硬了。那个声音有种难以形容的渗透力，好像冰冷的利刃刺进了她的骨髓。虽然他用的是问句，但是那种毋庸置疑的语气却让人根本无法拒绝。爱林娜甚至不用回头，就能知道说话的人是谁。是他，那个有着一双冰蓝色眼睛的人！
这时，女王陛下站了起来，一旁的贵族们都急忙退了几步弯腰以示尊敬。
唯独爱林娜僵在了那里一动不动。女王没有在意爱林娜的失礼，她朝着艾伦亲王笑着说：“当然可以。亲王殿下，这位是格兰特公爵的长女爱林娜·琴·帕森豪芬·格兰特。”
“很荣幸认识您，尊贵的爱林娜小姐。”艾伦亲王朝前走了两步，高大的身躯出现在爱林娜的眼前。
爱林娜僵硬地看着艾伦亲王，身体不可抑制地战栗着。
不知道为什么，这个人身上有一股让她极度恐惧的气息。她的脸色不受控制地变得苍白。她明知道这时候应该说些什么，否则将是一件极其失礼的事。可脑海里却是一片空白，嘴唇颤抖着一句话都说不出。
艾伦亲王的突然出现和爱林娜的沉默让气氛瞬间变得有些诡异。
艾伦亲王静静地等待着爱林娜的回答，脸色平静，似乎丝毫不在意她的失礼。可站在一旁的格兰特公爵和公爵夫人，甚至是女王陛下，都看出了爱林娜的不对劲。
“爱林娜！你在干什么？艾伦亲王在和你说话！”公爵夫人不悦地低声提醒着爱林娜。
爱林娜直到此刻才回过神，可是在艾伦亲王那双冰蓝色的、仿佛完全没有丝毫情感、冰冷得足以冻结一切的眼睛注视下，她完全丧失了语言功能。
她的心脏在剧烈地收缩着，因为恐惧，她甚至觉得内脏都痉挛了。
为什么自己会对一个初次见面的人这样恐惧？
“爱林娜，你怎么了？不舒服吗？”这时候格兰特公爵也看出了她的异样，急忙上前一步，却没想到爱林娜在这一刹那竟软软地倒向了地面。
“爱林娜！”格兰特公爵大惊，立刻扶住了爱林娜，“怎么了？”
“对……对不起，我……我不舒服……”爱林娜在格兰特公爵的怀里终于感觉到了一丝温热。
她完全避开了艾伦亲王的眼神，那双眼睛就像是……噩梦！
“哦，神啊！来人，快送爱林娜小姐去休息室。叫医生来！”女王陛下也吓了一跳，赶紧招呼侍从官。
格兰特公爵扶着无力的爱林娜，歉意地朝着艾伦亲王说：“抱歉，亲王殿下！我女儿似乎有些不舒服。请原谅她的失礼。”
艾伦亲王极其英俊的脸上没有任何表情，完全看不出情绪，语调也同样没有任何起伏，一切就像是最标准的礼仪典范：“鄙人不会介意。格兰特公爵大人，希望令嫒能尽快恢复健康。”
格兰特公爵尴尬地笑了笑，道：“感谢您的宽宏大量。请容我失陪片刻。”
说完，他向女王陛下告别后，就在侍从官的帮助下扶着爱林娜走向了休息室，那里有医生正在等候。
女王在看到格兰特公爵和爱林娜远去之后，朝着艾伦亲王说：“抱歉，亲王殿下。没想到爱林娜竟会突然感到不适。”
一旁的公爵夫人企图挽回艾伦亲王对他们家族的印象，竟然破天荒地说起了爱林娜的好话：“艾伦亲王殿下，真的很抱歉。爱林娜平时并不会……”
“本人并不介意。抱歉，失陪一下。”
艾伦亲王似乎并没有耐心听完公爵夫人的话，没等她说完，就打断了她的话语。他向女王微微点了一下头，转身离开。
公爵夫人一句话憋在了喉咙里，看着艾伦亲王远去的背影，脸色顿时变得铁青。
这个小小的不和谐让其他贵族都好奇地看了过来。公爵夫人有种极失颜面的感觉，甚至想就这样退席。
而此刻的爱林娜却并没有办法感受到伯爵夫人内心的诅咒，她正在休息室里接受简单的治疗。
其实，在她离开了艾伦亲王的视线之后，她就感觉好了许多。到达休息室时，她已经不需要别人的搀扶了。但是格兰特公爵很担心，坚持让宫廷医生对她进行了仔细的检查。
爱林娜坐在休息室的沙发上，她很清楚之前只是由于情绪太紧张才引起了眩晕。一想到这番举动恐怕已经很失礼了，就觉得对不起格兰特公爵。
爱林娜转身对格兰特公爵说：“父亲，我休息一会儿就没事了。您不用担心。还是去宴会吧。不能让母亲一个人。而且，也请您替我向女王陛下致歉……”
格兰特公爵在爱林娜再三保证她没事后，才离开了休息室，但还是嘱咐爱林娜在这里等他，等宴会结束后，他会来接爱林娜离开。爱林娜答应后，宫廷侍从官和医生也退了出去。豪华的休息室里只留下了爱林娜一个人。
直到这一刻，爱林娜才真正松了一口气。抛开刚才那个让她恐惧的男人不说，爱林娜其实也并不喜欢这样的社交活动。周旋在一群带了面具的人身边，她几乎要觉得无法呼吸。贵族的身份让她连喘息一下的时间都没有。作为格兰特家族的养女，如果她有任何不妥当的举动，都会被人指责丢了家族的颜面。
养女就该有养女的觉悟。
爱林娜捂着自己的脸，露出了一丝苦笑。她知道，其实许多的贵族对她拥有的地位又羡慕又嫉恨，更有不少则是一直等着看她的笑话。所以特别是在这样的场合，爱林娜更不容许自己出错，就算是为了疼爱她的养父。但爱林娜清楚，如果有可能，她根本不期望成为格兰特家族的成员。她宁可自己是普通人家的孩子。就算没有现在这种贵族式的生活，但能够平和安稳很多。
然而，这些不过是自己的想象而已，现实与梦想始终存在着本质的区别啊。爱林娜叹了一口气。休息室里没有别人，她大胆地躺在了柔软得足以让人陷进去的天鹅绒沙发上，如果有人来，她就借口自己不舒服。爱林娜一点都不想动，她甚至为自己想好了理由。
可是，才闭上眼睛准备小睡片刻的爱林娜，脑海中不期然地又浮现出那双冰蓝色的眼睛。爱林娜颤抖了一下，猛地又睁开了眼睛。
那个男人究竟是谁？为什么，为什么她会这么害怕他呢？那双眼睛，看上去……好熟悉！
爱林娜一时间甚至认为自己肯定在哪里见过那双眼睛。可究竟在什么地方？这样的眼睛，她不可能会忘记。可是……为什么她却什么都想不起来呢？
思绪的波动让爱林娜头疼，她不得不阻止自己想下去。无论那个人是谁，爱林娜不认为自己还会和他有什么交集，以后避开就是了。
爱林娜偷偷在心里这样想。困意突然袭来，几乎没过多久，爱林娜的呼吸就变得平稳了许多。年轻而美丽的脸上没有了先前的苍白，面颊红润，这个时候的她，看上去就像一个无忧无虑的少女。
陷入沉睡的她并没有发现，休息室的门被打开了。一个高挑的人影毫无声息地走了进来。如果爱林娜还醒着，那她一定会惊跳起来——来人正是让她毫无缘由地畏惧着的艾伦亲王。
休息室的门在亲王身后无声地关上。
艾伦亲王走到了爱林娜身边，那双冰蓝色的眼睛里没有丝毫情绪。爱林娜像是感觉到了什么，有些不安地动了一下，朝沙发内侧微微侧过了头，却没有醒。黑色长发自然地散开，露出她纤长而雪白的颈部。
艾伦亲王的眼神在触及那一抹雪白之后，无可挑剔的俊俏脸庞上突然瞬间闪过凌厉的神色。快到让人无法捕捉。
艾伦亲王微微俯下身，伸手触到了爱林娜的顺滑黑发，冰蓝色的眼睛微微眯起。
“真的是你吗？”艾伦靠近了爱林娜，低沉的声音响起，“希望这次我不会再错。”
休息室里再次陷入了沉寂，艾伦就这样一动不动地凝视着爱林娜，仿佛一尊雕像。
