福禄寿三星遍人间
福禄寿三星在民间可谓无人不知，亦可谓无处不在。不论画幅里，花瓶中，屏风上，客厅间，屋角头，都常见这三位尊神的形象。他们代表幸福、官禄与长寿，三者一向都是人们追求的对象，而这三位却是三者的化身，那就无怪他们如此受人欢迎了。
如今谁都知道，福、禄、寿在天为三星，在神为三神，在人间化为三个人像；也有把蝙蝠作为福的化身，梅花鹿作为禄的代表，寿星则手持寿桃。不过这都是后来才兴起的。若在先秦时代，福禄寿三者却还没有划分那么清楚。例如《尚书·洪范》便说：“五福，一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”把长寿、富庶、安宁、好德和善终都列入“福”字之内。现在有些人家在门口贴上“五福临门”字样，追溯起来，就是这五种，包括许多好的内容。
古代福和禄也没有分得很清楚。《说文》是汉代的字典，此书说：“禄，福也。”另一本词典《尔雅》也是这样说。清人郝懿行解释道：“福禄二字，若散文则禄即是福……若对文则禄、福义别……‘爵命为福，赏赐为禄’。禄福声近，其字亦通。”以后，禄又指俸禄，或指禄位，包括做官的薪俸收入以及赏赐，也包括官位。王充《论衡》又说：“人有命有禄，命者，富贵贫贱也；禄者，盛衰兴废也。”这是占卜先生讲“禄命”的来由。
寿星
虽说福、禄、寿是三星，但认真来说，只是道士或术士们所谓的“星官”之意。至于天上的星宿，是否真有这三颗星呢？
一、寿星真是天上的星
我们先来谈寿星吧。
中国古代祭日、祭月，也祭星辰。远古的且不说，就从秦始皇时代说起吧。秦始皇统一天下以后，就很注重祭祀星辰。《史记·封禅书》写道：
雍（雍州）有日、月、参、辰、南北斗、荧惑、太白、岁星、填星、辰星、二十八宿……之属，百有余庙……于杜、亳有三社主之祠（《汉书·郊祀志》作“五杜主”）、寿星祠。
参是参宿，辰是心宿，荧惑是火星，太白即金星，岁星即木星，填星即土星，辰星亦即水星（与上述的“辰”不同），除了这些著名恒星和五大行星立庙之外，另在杜、亳二地再建寿星祠，这是寿星入祀的开始。
寿星是神、是人还是一颗星呢？且看古人的解释：
寿星，盖南极老人星也。见则天下理安，故祠之以祈福寿。（《史记·索隐》）
角、亢在辰为寿星，三月之时，万物始生建，于春气布养，各尽其性，不罹灾夭，故寿。（《史记·正义》）
虽然都解释寿星，但细看就不同。一个说，寿星是南极老人星；一个说，二十八宿中的角、亢二宿在辰的方位就叫寿星。不过二者又各有根据。主张南极老人星的是根据《月令》，主张角、亢二宿的是根据《尔雅》。可知自古就有两说。
懂点天文学的读者都知道，二十八宿的东方七宿，次序是角、亢、氐、房、心、尾、箕，是苍龙之形。其中角宿二星是龙角，亢宿四星便是龙头。这是中国古代所谓“四象”中的青龙之象。西洋天文学却把角、亢二宿划入室女座中，其中角宿一是一等亮星，很著名。每年阳历五月初下午六时便在东方低空出现，七时以后便看得很清楚了。此后每晚都提早一点时间上升，整个夏秋之间，都在南方天空出现，直至“大火西流”—即心宿二向西斜下为止。
南极老人星又是另外一回事了。西洋天文学家把它划入船底座，它是一等以上的亮星，但因它位置在南纬五十度以南，在中国黄河以北是很难看到它的。即使是在长江流域，它也只是在春天三月间下午七时左右在南方地平线上出现，逐渐东升，然后向西慢慢隐没在地平以下。若在珠江流域的两广地面，它却容易看到。越到南方，它升得越高。若是在南沙群岛，它就升到半天之上，显得十分辉煌灿烂了。
二、康熙皇帝为何到南京
清代康熙皇帝是个很爱研究天文的人。他有一回御驾到了南京，为了看清楚这颗南极老人星，特意把两位西洋天主教徒找来，问他们老人星什么时候能够看到。据黄伯禄编的《正教奉褒》记载：
康熙二十八年（1689）二月二十五日，圣驾幸江宁，进通济门，毕嘉、洪若迎至上方桥遇驾……二十七日早，上差御前一等侍卫赵，赍捧黄袱，内包白金到堂，先叩拜天主，次传毕嘉、洪若出厅，随宣上谕……卓午，毕嘉、洪若赴行宫谢恩……回堂未几，赵侍卫又奉旨来堂，问“南极老人星，江宁可能见否，出广东地平几度，江宁几度”等语，毕嘉、洪若一一讲述。赵侍卫即飞马覆旨。毕嘉、洪若因匆遽回答，恐难详悉，至晚戌初时（下午七时至八时间）细观天象，详验老人星出入地平度数，缮具黄册。二十八日早，趋诣行宫，进呈御览。
毕嘉和洪若是到中国来的天主教徒，通晓天文。康熙皇帝因为在北京看不到老人星，到南京时，特谕他们二人查报，以便观看。此举当时认为是盛事，所以宣扬天主教的《正教奉褒》特别详细记载。由此可见，南极老人星才是名正言顺的老人星，它的地位不是角、亢二宿能够代替的。
自然，寿星到底是天上哪一颗星，老百姓多数是不大理会的，他们感兴趣的倒是寿星这老头儿。《西游记》有一篇韵文描写了他的样子，可说是民间对寿星的理想形象：
霄汉中间现老人，手捧灵芝飞蔼绣。葫芦藏蓄万年丹，宝箓名书纪千寿……曾赴蟠桃醉几遭，醒时明月还依旧。长头大耳短身躯，南极之方称老寿。
这个被崇拜为神仙的寿星，长脑袋，短身躯，白胡子，手持龙头拐杖，或捧仙桃，身边常有蝙蝠或鹿围绕—构成福、禄、寿一套吉祥之物，是很讨人喜欢的。假如到西洋去找个类似的老头儿，那么，圣诞老人也许可以同他媲美。
元明之际，有一本杂剧叫《南极登仙》的，写唐代名医孙思邈一生济世，最后得南极仙翁引导他成仙的事。那南极老人自称“生于太极之先，长于鸿蒙之始，居学府瑶池之内，处蓬莱阆苑之中，掌领三界延龄之籍，主管十方升度之仙”。又是个管理寿命，办理升仙事务的官儿了。
三、福神到底是什么人
如今再说福神。
民间说的福神有好几位。
《封神榜》第九十九回，姜子牙封的第一位正神，乃是三界首领八部三百六十五位清福正神柏鉴。据说他是轩辕皇帝的大帅，死于征伐蚩尤之役，因他“捐躯报国，忠荩可嘉”，封为清福神，这是一位。也有人认为土地神是福德正神，他原来叫社神，来源甚早，不知何时，民间却赐以这个名称。这是又一位。民间也有将天官写为福神的，所谓“天官赐福”，旧时在人家大厅上手可以看到这种牌位。据《三教搜神大全》，三元大帝中的上元帝，又称上元一品天官赐福紫微帝君。广州有座很著名的三元宫，至今香火不绝，其中第一正神便是上元天官。因他能赐福人间，难怪虔诚礼拜的人竟是如此之多了。
福星
道家又有洞天福地之说，《琅嬛记》云：
张华游于洞宫，别是天地，宫室嵯峨，每室各有奇书。华问地名，对曰：琅嬛福地也。
有福地自然也有福神，不过此书却没有说清楚他是何等样人，实在可惜。
此外还有一位福神，却是颇有来历的。
《三教搜神大全》有这样一段记载：
福神者，本道州刺史杨公讳成。昔汉武帝爱道州矮民，以为宫奴玩戏，其道州民生男，选拣侏儒好者，每岁不下贡数百人，使公孙父母与子生别。省刺史杨公守郡，以表奏闻天子云：臣按《五典》，本土只有矮民，无矮奴也。武帝感悟，省之，自后更不复取。其郡人立祠绘像供养，以为本州福神也。后天下士庶黎民，皆绘像敬之，以为福禄神也。
原来这个福神（后来还加上是禄神）是姓杨名成的人，曾做过道州刺史的，据说还是汉武帝时代的人哩。
但我们若仔细一查，便会发现这个神话的破绽。
历史上有个阳城，是中唐时代的人，曾做过道州（即今湖南南部的道县）的刺史。《新唐书·阳城传》说：
州产侏儒，岁贡诸朝，城哀其生离，无所进。帝使求之，城奏曰：“州民尽短，若以贡，不知何者可供。”自是罢。州人感之，以“阳”名子。
白居易有《道州民》诗，也是写阳城这件事的，写得比《新唐书》还生动。诗云：
道州民，多侏儒，长者不过三尺余。市作矮奴年进送，号为道州任土贡。任土贡，宁若斯？不闻使人生别离，老翁哭孙母哭儿。一自阳城来守郡，不进矮奴频诏问。城云臣按六典书，任土贡有不贡无；道州水土所生者，只有矮民无矮奴。吾君感悟玺书下，岁贡矮奴宜悉罢。道州民，老者幼者何欣欣。父兄子弟始相保，从此得作良人身……
原来《三教搜神大全》的“杨成”，其实是阳城；也不是汉武帝时人，而是中唐时代人。这个错误真不算小。也可见装神弄鬼之徒，是并没有多少学问的。不过，把阳城加封为福神，倒还算是合理的，因为他确会使道州老百姓受福。
如今知道福神是阳城的人，恐怕极少了。倒是应该表彰一下的。
虽然民间有“一路福星”之说，不过是一种祝愿之词。事实上，中西天文学都没有记载这样的一颗星。这是它和寿星最大不同的一点。
四、禄神不那么行时了
再说禄神，他也是民间的一种理想人物。历代的钦定神祠，没有见过供奉这样的一位神灵。不过民间认为，既然有寿星，也有福神，那么禄神也应该有的，于是就塑造一位身穿绿袍，满面喜气，而又有神鹿追随着的人物。
禄，如前所述，除了“禄，福也”之外，又是俸禄的意思。只有当官的收入才叫俸禄，所以“官禄”二字是不可分的。从前老百姓“望子成龙”，多数希望儿子读书中举，出任大官，他们礼拜禄神，自有原因。不过到了近代，资本主义勃兴，工商经营的收入，常远过于官禄的收入，于是禄神也就不那么行时了。这也是时代不同，连神明也有三衰六旺的。
禄星
经历过两次世界大战，看到至今还没有停止的大大小小局部战争，笔者忽然对福禄寿产生了全新的看法。
我觉得，时至今日，没有战争便是人类最大的福。
人人能够吃饱，便是最大的禄。
而医学、药学随着科学的进步而有长足进展，比之寿星临凡有更大的价值。
不知读者以为然否？
