宗教信仰维系着人类社会。宗教信仰的一致对于人类社会来说会是一件幸事。对于异教徒来说，他们从来不会为信仰和见解的不同而陷于纷争。原因可能就在于，他们的宗教虽有仪式典礼，但是却缺乏逻辑一贯的信仰吧。我们可以看到，他们的教长大都是以诸神为崇拜对象的浪漫诗人，这就不难理解他们信奉的到底是什么样的宗教了。而我们的上帝却是一位“好嫉妒的神”，对他的信仰和崇奉绝不允许有混杂，不允许信众奉祀异教的神灵。有鉴于此，我们需要在这里就教会统一问题进行一番讨论，谈一谈究竟如何才能使信仰保持一致，信仰统一的界限和方法如何。

保持信仰一致(这是追随上帝之外的另一个目标)，其意义有两点：一是对教会内的会众而言，一是对教会外的普通人而言。对于公众而言，异教与异教徒是对圣灵的玷污，甚至比伤风败俗还要坏。正如在正常的人体内，肉体上的创伤或关节的分裂有时比体液受到杂物侵蚀还要坏。所以，再没有比散布对于信仰的各种不同见解更足以导致宗教分裂的了。这种情形就好比有人在说：“看呀，基督在旷野之中！”而又有一些人在说：“看呀，基督在密室之内！”也就是说，有人在异端集会的地方寻找基督，而又有人在教堂之内寻找基督，我们究竟该追随谁呢？在这种情况下，恐怕我们最好听从基督的教诲：“不要出去！”那外邦人的宗师圣保罗(他的使命使他对于教外人士特别关注)曾说：“如果一个异教徒听到你们在教会中仍各说各话，他岂不会认为这里是一群疯子？”而那些无神论者或异教徒若听到教会之中有如此多的矛盾冲突，教徒的意见比异教徒的意见也好不了多少，那他们就更要远离圣殿，而“坐到亵渎者席位之上”了。曾有一位讽刺大师虚拟了一套丛书，其中有一本名叫“异教徒的摩尔舞”。在谈论如此重大的问题时以此为例，也许有点不够恭敬。不过它把那异端攻讦者那种可笑的嘴脸刻画得很好，用到这里可能还挺贴切。

信仰的一致会促进教内和平。而和平就是幸福，和平树立信仰，和平培养博爱。教会的和平可升华成人们内心的和平。这样，教徒就可以把以前用于写争论文章的精力转移到撰写信仰和修行的反思文章上了。

关于信仰一致的界限，这个界限非常重要。目前似乎有两个极端。在某些狂热派看来，任何的调和与妥协都是可憎的。正如《旧约》中所说：“和平吗？耶户？——和平与你有什么关系？站到我身后去！”这一派人关心的不是和平，而是拉帮结派。与此相反，某些老底嘉派一味追求妥协折中，好像他们能够在上帝与人类之间作出公断似的。这两种极端都是应当避免的。而如果能够用下述两条相反相成的箴言相互印证，来对救世主亲自订下的基督盟约进行解释的话，前边讲到的这两个极端或许就可以避免。这两句箴言是：“凡是不帮助我们的，就是反对我们的。凡是不反对我们的，就是帮助我们的。”也就是说，要区分哪些是与信仰有关的原则问题，而哪些又属于仅仅与见解、礼仪或概念分歧有关的枝节问题。这种区分看来是一件小事，但是如果做到了，就可以少一些党派之争，会让拥护教会的人更多一些。

关于这个话题，笔者在这里只能提供以上这点小小的忠告。大家应该当心，不要以以下两种争论分裂上帝的教会。有一种争论的论点分歧本来并不大，只是由于争论的态度激发了矛盾。基督教的一位早期作家曾经这样说过：“基督的衣服是天衣无缝的，但是教会的衣服却有五颜六色。”不过他随即又说：“就让这衣服有不同的颜色吧，不过不要将其撕裂。”所以说，一致和整齐划一是两个不同的概念。另一种争论本来是关于实质问题的，但是越争到后来就越陷入诡辩，以至于整个争论变得技巧有余而内容不足。一个有学问的人经常会遇到一些无知浅学之辈提出某种肤浅的异议。他理解他们想说什么，也知道他们的意思在实质上和他在哪里开始产生分歧，在哪里其实是完全一致的，但是这些人却会由于误解和浅见而毫无意义地对他进行攻击。人与人之间尚且由于见识的差别而产生这样的无谓争吵，那么我们完全可以推断：全知全能的上帝如此地洞察我们的心思，难道他还不能超越世俗的纷争，而给我们各方的意见以合理的判别？有关这样的争论，圣保罗在对提摩太的告诫中已有论述：“不要滥用新奇时尚的名词，制造似是而非的学问。”世人经常爱制造一些子虚乌有的奇谈怪说，不是让意义支配辞藻，而是让辞藻支配意义。另外，信仰的一致，还有两种虚假的情况：一种是以盲从的愚昧为基础，因为在蒙昧之中，形形色色的宗教派别均可混为一谈。另一种是靠杂糅互相矛盾的观念和理论而拼凑出的一致。结果让真理与谬误并处一室，就跟尼布甲尼撒王所梦到的铜像一样，金灿灿的盔甲和灰蒙蒙的泥土貌似一体，实则各异。

我们要注意，不要在实现信仰一致时损害人类之间的博爱和社会的基本准则。基督徒手中有两把利剑——即精神之剑和世俗之剑。这两柄剑应该各有其用。但是，我们一定不要操起第三把剑——即穆罕默德之剑。换句话说，即不可用武力、流血和屠杀来强制地推行宗教的信仰。除非遇到公然的蛊惑煽动、阴谋叛乱的情况，或者是用宗教活动来反对国家的情况。对后边这种情况的姑息无异于用纪录神的旨意的第一块法板去猛砸同样是记录神的旨意的第二块法板。我们不能以为凡世人皆为基督徒，而忘记了他们还是人。罗马诗人卢克莱修在读到阿加门农王以亲生女儿向女神献祭的故事时，他曾感叹道：

“宗教居然能让人犯下如此的罪恶！”

不过，如果他还看到法兰西1572年8月23日圣巴托罗缪节之夜的异教徒大屠杀，以及1605年11月5日信徒福克斯谋杀英王和议员的阴谋，那他就会更有理由发出这种感叹，更会加倍地反对宗教，主张无神论了！所以那柄尘世之剑，在为了宗教信仰问题而挥舞时，需要极端的审慎。而如果再把宗教之剑一同交给庸众去操持，后果就更荒谬可怕了。还是把这种事情留给魔鬼和那些“再洗礼派”的狂热分子吧！当魔鬼撒旦说“我要升临天堂与上帝等价平身”时，这是对上帝十足的亵渎，但是如果让上帝人格化并且说，“我要降临人间与魔鬼一样行走”，那就更是彻头彻尾的渎神之举了！但是，如果宗教伟业堕落到了谋杀君王、屠宰人民、颠覆国家和政府的时候，这种行为就无异于是把象征圣灵的鸽子变成象征邪恶的兀鹰和乌鸦，就是在基督的大船上扯起海盗和凶徒的旗幡。所以，教会要凭借其教义和命令，君王要凭借其君权之威力，学者则要凭借其诱导之力量，将一切恶行和邪说统统送下永劫不复的地狱中！

在有关宗教的劝谕中，首先应该记住使徒圣雅各的箴言：“世人的愤怒并不能体现上帝的正义！”还有一位先哲也曾说过同样坦诚的话语：“凡压迫他人良心或劝人压迫他人良心的人，多半怀有自己的私利！”这句话也很值得我们深思啊！