第八章 熊凤凰脱出樊笼田应诏湘西独立

第八章 熊凤凰脱出樊笼田应诏湘西独立

按照陈渠珍的建议,田应诏采用“暂守中立”的对策,在护国黔军和北洋军对峙的战斗中坐山观虎斗,结果,不仅自己一方部队未受损失,还在南北战争中坐收渔利,大发了一笔“洋财”。那北军初战惨败,马继增自杀,北军溃退时的许多枪支都落入了筸军之手。同时,田应诏以“兵单械少”为由,向袁世凯要得1000 余支枪和 18 万发子弹,筸军由此势力大增,而田应诏对陈渠珍也更加器重。

袁世凯不久又增派师长周文炳、唐天喜率部进行反攻,与护国黔军在湘西一带展开了拉锯战,双方各有胜负。眼见武力镇压一时未能奏效,袁世凯遂又给已下台的原国务总理熊希龄封了一个“湘西宣慰使”的头衔,派他到湘西来,企图让他做护国黔军的劝说工作。其实熊希龄对袁世凯的倒行逆施早已不满。利用这次机会,他脱离了北京,到了常德后,就将宣慰使署设在常德青阳阁李雨田家中,接着便派张学济、杨玉山等人分头到麻阳、乾城、永顺等地活动,策划湘西独立;又派朱树藩、张学济去广西、贵州等地与护国军商议临时停战办法。他自己又准备亲自到凤凰去说服田应诏公开树帜反袁独立。

正是春光明媚的一日,熊希龄在几位随从的护送下,乘着一顶轿子,从麻阳青石板铺的大道进入了凤凰县境。随着一路熟悉的青山绿水映入眼中,熊希龄不禁忆起已往难忘的人生历程。

1870 年 7 月 23 日深夜,镇筸城一栋旧式宅院内,一声“哇”的响亮哭叫突然打破了夜的寂静,宣告了一位不平凡的婴儿降临到了人间。这婴儿的叫声很尖很大,全家人当时都惊喜异常,祖父给他取了“熊希龄”的名字……当然,这一切都是家人后来说给他的情景。

从出生到 7 岁之间,熊希龄一直都在镇筸城生活。这期间他依稀还有印象的,是儿时的读书生活。他曾到城里一家私塾馆里念书,那个留着长胡子的塾师叫陈玉如,是个落第秀才,人很慈祥,学问又深。这位先生教了他识字启蒙,并夸他悟性好,记忆力特别强,《三字经》一天就能背诵。

7 岁之后,熊希龄一家迁往芷江,其父熊兆祥时任沅州府游击。在芷江,熊希龄开始在龙弼臣、潘大任先生主持的私塾读了八年书,此时读了《四书》、《五经》,还读完了《二十四史》,15 岁时以第一名的成绩考入沅水经校堂,成为熊氏家族第一名秀才,父亲为此对他寄予莫大期望。在沅水经校堂读书时,熊希龄又因成绩出众而闻名遐迩,被先生称为“奇才”。有一次,先生出一联让学生对,其联是“栽数盆花,探春秋消息”。很多学生对不出,熊希龄很快对出“凿一池水,窥天地盈虚”赢得老师特别赞赏。还有一次,一位姓陈的举人在朱太守家里出一句上联拿熊希龄姓氏开玩笑,其联曰:“四只足行,有何能干?”熊希龄不加思索就回敬道:“一边耳听,算甚东西?”那朱太守和陈举人听了都哈哈大笑。从此后,熊希龄有了一个雅号,人们称他为“湖南神童”。

21 岁时,熊希龄赴省参加乡试考中举人,24 岁时到京城考试被取为进士,接着受光绪帝赏识被选为翰林院庶吉士。人翰林之后,他本可以埋头于学问之中,或走一条循规蹈矩的升官之路,但随着甲午中日战争的爆发,他在北京坐不住了,连续几次上书请求革新政治、变法图强,结果反受到一班守旧大臣的排斥。此后他转而接受张謇观点,寻求办教育而救国的道路。不久他来到湖南,与谭嗣同、唐才常等人一起,共同创办过时务学堂,建立江南学会,创办《湘报》,为倡导维新变法而竭力奔走呼号过。

1898 年,北京发生戊戌政变,六君子被杀,维新变法运动彻底失败后,受此事件影响,熊希龄亦被清政府“革职永不叙用,并交地方官严加管束”。但熊希龄当时的处境并不险恶。只是过了半年之后,时任衡州知府的朱其懿受新政株连而被革职到长沙闲居,其父也受新政株连而被革职回了芷江,熊希龄随父回芷江又避难了一年多,此期间还遭到过辰沅道尹的搜查,但因未找到谋反证据而未受逮捕。直到 1901 年,清政府对维新运动态度大转变,慈禧太后在西安宣布“变法”,又推行“新政”,熊希龄才又从芷江来到上海。接着乘船东渡,到日本考察新式教育,回国后曾到常德讲过学,办过教育,后来又得到湖南巡抚赵尔巽的推崇,再度到日本考察,回国后创办过湖南实业。

1905 年,熊希龄作为参赞之一,又随同清皇朝载泽、端方、戴鸿慈等五大臣到美、英、法、德、丹麦、瑞典、俄国等国作过长达七个多月的出洋考察。这段宝贵的经历使熊希龄更大开了眼界,并坚定了他政治上走立宪政体代替专制政体之路的决心。此后,熊希龄回国后到湖南办过醴陵瓷业,1910 年又到东北任过东三省清理财政官。袁世凯上台后,看中他在振兴经济实业方面有突出才干,便任命他当了财政总长,不久又任命他为热河都统。到 1913 年时,为利用进步党来遏制国民党,袁世凯进一步任命熊希龄当了国务总理。熊希龄本是热衷于改革,并期望走欧美民主共和制政体道路而有所作为的,他上台后,曾组建过第一流的人才内阁,当时的著名社会名流梁启超、汪大燮、张謇等都在这个内阁中任过要职。但是,这个内阁虽有名却无实,身为总理的熊希龄,没有一点实权,他本来幻想组织内阁后,依靠袁世凯的支持来实现政治理想,但袁世凯想的却是利用他组阁来复辟帝制,当熊希龄领导的内阁不能服从于袁世凯的专制独裁愿望时,袁世凯便略施手段就将熊希龄的内阁给架空了。为了扫清障碍当上皇帝,袁世凯还有意制造所谓热河行宫盗宝案来挟制熊希龄,并使熊希龄签字解散了国民党和国会,最后逼迫熊希龄不得不辞去总理职务。熊希龄经过这次打击,深深认识到袁世凯用心险恶,此时他很想摆脱袁世凯的控制,但苦于没有机会,而袁世凯在逼他辞去总理之职后,又采取拉拢手段,让他当了一个全国煤油督办。熊希龄采取虚与应付的方式,大部分时间只在天津家中闲居。当袁世凯一意孤行登上了皇帝宝座后,不料蔡锷将军率先在云南发起倒袁革命,打响了护国战争的第一枪,袁世凯心中非常惊慌,他这时又采取两面派手法,一面派军队前往镇压,一面派人从中疏通关系,想让护国军自动偃旗息鼓。由于熊希龄与蔡锷是师生关系,袁世凯便派人将熊希龄从天津接到北京,让他去云南劝说蔡锷,熊希龄心中并不愿去做这种劝说,于是便借口母亲年老,欲回湘西芷江接老母到天津居住,提出请假。袁世凯想到湘西正是北洋军和护国军对峙的前线,让熊希龄回去正好做劝说工作,于是很快同意,并给熊希龄封了个“湘西宣慰使”职务,以便他去做调停工作。熊希龄就是带着这样的使命才回到了湘西。

在去凤凰的路上,熊希龄一路想着心事,不觉间镇守使署已到眼前。田应诏闻讯,早已率文武官员到大门前列队恭迎。双方寒喧一阵,田应诏便领熊希龄到了镇守使署后院的“退思补过楼”住下,这栋楼房是当年田兴恕回家住的地方。楼房前有怪石假山,松柏参天,环境十分幽静。

当天晚宴之时,熊希龄一面喝酒,一面透露了此行回乡的“使命”。他说:“袁项城为人奸狡之极,他又想控制我,又想让我替他做护国军的劝说之工作,我亦正好有了脱身之计。假如他不给我个‘宣慰使’帽子,我又哪能如此顺利回乡一游哟!”说到此,他顿了顿又道,“我现在奉命来‘宣慰’,就是期望你们湘西军队都宣布独立,脱离这个老窃国贼的控制,田应诏,你意下如何?”

“我早就想宣布独立,只是眼下还在观望,主要是怕实力受损!”田应诏如实相告。

“现在你不必再犹豫!我断定这袁项城一定会垮台。”熊希龄道,“因为他太不得人心,几乎到了众叛亲离的地步!”

“好吧!只要大势所趋,我也一定会积极响应!”田应诏点头作了应允。

熊希龄见此行目的已经达到,在凤凰住了数日之后,便又返身回了常德。不久,在熊希龄的“调停”之下,护国军与北洋军达成了短暂的停战协议,而各地的反袁独立活动却仍如火如荼。4 月 28 日,程潜在靖县讨袁大会上被推举为湖南护国军总司令,湖南宣告独立。5 月 3 日,湘西大庸、永顺宣布独立。5 月 7日,张学济在湘西乾城宣布独立。5 月 24 日,田应诏在凤凰就任湘西护国军总司令,宣布独立。与此同时,在全国先后又有广西、四川、陕西、广东、山东、浙江等省都相继宣告独立。袁世凯在众叛亲离的形势下,最后在绝望中害病死去。熊希龄在湘西完成宣慰使“使命”后也回到了北京。在北京的段祺瑞政府任命他为平政院院长,但熊希龄眼见全国军阀混战不休,生灵涂炭,心中对于政治已失去信心,所以不到半年他就辞去了平政院院长之职。熊希龄在晚年将全部精力用于创办慈幼事业,他办的香山慈幼院曾培养过数以千计的各类人才,熊希龄一生结过三次婚,第一个夫人廖氏早年病逝于芷江。第二个夫人朱其慧于1932 年去世。此后,熊希龄在 65 岁时与时年 39 岁的毛彦文女士结婚,直至1937 年 12 月 25 日在香港不幸病逝,享年 68 岁。他死后,尸体被葬入香港万国公墓,当时的国民政府给他举行了国葬仪式。过了半个多世纪之后的 1992 年 5月,他当年培养出来的许多学子又自发齐聚北京,并将他的尸骨重新迁葬在香山脚下,以表达对这位杰出的政治家、教育家、慈善家的怀念,此是后话。

再说田应诏在宣布湘西独立之后,却仍按兵不动,每天只管与幕僚吟诗对联,饮酒取乐,疏于军政。而这时全国反段祺瑞的护法运动已经开始,在湘南,刘建藩、林修梅等宣布了护法独立,张学济、胡瑛、谢重光等也在湘西率兵响应。孙中山还委任张学济为湘西护法军总司令。此时田应诏还无意进取,陈渠珍心里便欲取而代之。有一天,他将自己的这一心事向镇守使秘书长滕风藻作了透露,陈渠珍说:“眼下军门耽于享乐,无意远图,我们应当另举人代之,你看如何?”滕风藻道:“能代军门者唯足下耳。足下常引《战国策》苏秦所言‘羽毛不丰满者,不可以高飞,道德不厚者,不可以使民’。此乃至理名言。田镇守使经营湘西多年,部下多为他的亲友旧属,根深蒂固,且肇造民国,殊有功勋。如贸然取代,恐军心民心不服。若别人乘间图之,局面将更难收拾。欲益反损,切不可为。当今之计,足下只可对其取顺从主义,图其所好,用其疏庸,待到足下羽毛丰满、德高望重之时,水到渠成,田必自让。如此既不负篡逆之名,又能唾手可得军政大权,何乐而不为也?望足下三思。”

“好,若不与兄倾谈,险误大事!”陈渠珍当下表示放弃原来的想法,决定全力辅佐田应诏并劝其作出兵准备。

又一日,陈渠珍去见田应诏。其时田正在室内挥毫画兰。陈渠珍赞扬田画的兰花秀逸自然,潇洒清新。田应诏在兰草上题了两句诗:“此是山中一种花,不求闻达自烟霞。”他请陈渠珍再续两句诗。陈渠珍道:“军门所题,道出了香兰那种独藏隐逸的风格和幽芳高节的情操,不足的是还缺点豁达大度的浩然之气。”田应诏道:“那就请你再添两句气魄足的吧!”陈渠珍略加思索,即吟道:“旭日冉冉东风至,王者之香飘天涯。军门你看如何?”“不错!不错!”田应诏道,“你的思路敏捷,添此两句,豁达明朗,很有气魄。”陈渠珍趁机又道:“我这两句诗也是表达军门画中之意,应当为王者之香,不与众草为伍。今日虽是幽谷独茂,他日香气必飘天涯嘛!”田应诏很满意地点头道:“对,我们应当有‘飘天涯’的志向!”

谈完兰草,陈渠珍便引入正题,建议田应诏尽快加入护法军行列,宣布独立护法,并参加对北洋军的战斗。田应诏随即同意了陈的建议。不久,经与湘粤桂联军总司令谭浩明联系,田应诏被委任为湘西护国军第二路总司令,胡学坤为副总司令。该部至此已拥有 7000 余人枪,共编有四个梯团,一个卫队营。陈渠珍此时任参谋长兼第一梯团团长;安定超任第二梯团团长;唐力臣任第三梯团团长;郑乃文任第四梯团团长;熊振华任卫队营营长。田应诏宣布护法独立后,湘西镇守副使周则范也在洪江宣布护法独立,他被谭浩明任命为湘西护法军第三路总司令,共拥有 3000 多人枪。

1916 年 12 月,张学济、田应诏、周则范等部,各率湘西护法军挥师常德,三方人马共约一万六七千人,按照护法联军总部署,担任左翼作战。此时湘北方面北军势大,田应诏部奉命援鄂。陈渠珍与唐力臣各率主力分四路向安福进攻,安福的北军抵抗不住,弃城而逃。在澧州的王正雅率部增援北军,行至七重堰等地,又被陈渠珍的伏兵击溃。陈部乘胜进军,沿途击溃北军,一直进军到公安。在这次援鄂战斗中,陈渠珍每天都向田应诏、谭浩明报捷,为此受到联军嘉奖,田应诏称赞陈渠珍是勇谋兼备的“帅才”。

由于左翼进攻取得胜利,护国联军于 1918 年 1 月底,将北军全部赶出了湘境。但是年 2 月,冯国璋又派 50 多万兵力南下,很快乘火车、轮船杀到湖南,不久长沙、衡阳被占,谭浩明率部南逃。田应诏只得将陈渠珍、唐力臣等部从津醴撤回,并实施反攻,击溃了北军陈复初部,收复了常德。

北军被击溃后的一个下午,田应诏等在常德昭忠祠正追悼阵亡官兵,远处忽有几骑人马飞奔而至。为首者名叫胡瑛,是护法军湘西招抚使。只见他下马后匆匆来到祠内对田应诏道:“田司令,北军第十六旅旅长冯玉祥给我写了一封信,我特来转交给你看看。”

“信上说什么?”

“他想与我们商订互不侵犯条约哩!”

“啊,有这样的好事?”田应诏把信接过—看,内容是说他虽奉北洋政府之令前来湘西攻打护法军,但其主张与吴佩孚一致,要胡瑛劝说湘西护法军让出常桃,作为缓冲地带,互不侵犯。

“如果真能互不侵犯,让出常桃也是可行的”田应诏高兴地把信又递给一旁的周则范道,“请你也看看,我们商定个对策吧!”

周则范看罢信也表示赞同道:“眼下北军势力强大,冯玉祥能主动提出和解,这是求之不得的好事,我看就照他的提议办吧!”

田应诏点点头,数年来的带兵出征使他早已厌战。他于是表态道:“我们就派个代表去津市与冯玉祥当面联系一下,商议个具体办法。”

过了数日,护法军派去的代表到津市与冯玉祥接了头。双方商定:护法军退到桃源的张家湾以上,张家湾以下由北洋军冯旅接防。

协议生效后,护法军周则范部即撤离常德回到了溆浦、洪江,田应诏则率部撤离,驻扎到了辰溪。

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