重读《千字文》

重读《千字文》

《千字文》,成书时代为南北朝梁代。我很钦佩梁武帝时的周兴嗣,用了实际不足一千汉字,写成这样一篇合辙押韵,朗朗上口的缩微版中国小百科全书。自问世以来,一千多年间,还没有第二个才子,尝试另编一本《千字文》。这足以说明其编纂难度,以及其权威性质。

用一千个不同的汉字,组成词句和成语,不但字数有限制,内容也有要求,概括中华文化的精髓,负担薪火相传的使命。不光识字,更要明理。因此,这是一本煞费功夫的教科书,难度是很大的。谓予不信,你不妨试试,任你挑选一千个常用汉字,能将中国数千年来的历史变迁,社会伦常,自然现象,道德修养,统统囊括其中吗?

周兴嗣为梁武帝萧衍的给事郎,是在宫廷中供帝王顾问的枢密人员。萧衍此人,颇有文才,与沈约、谢朓为“竞陵八友”,在中国皇帝中,称得上是文人者,不多,他就是一位。他将这个编纂任务交给周兴嗣,肯定这位给事郎,才禀优异,学问丰瞻,文章卓越,笔力雄健,否则很难得到这位陛下的赏识。历史对这位帝王,评价不高,最初当政初期,还算清醒,但中国的长寿帝王,总是逃脱不了走向自己反面的命运。他活了八十五岁,当国五十多年,一是信佛佞佛,政治上一塌糊涂,江山日蹇;二是引狼入室,导致侯景之乱,国破人亡。他自己也是围困饿毙于金銮殿上。皇帝活活被饿死的,在中国,独一无二,大概只有他。不过,他让周兴嗣编这本《千字文》,让学童在启蒙之始,就充分接受中华传统文化的熏陶。这对当时统治着长江以北的大部地区,少数民族政权所实施的胡服左衽政策下的中国人,起到弘扬正朔意识,坚守华夏文明的进步作用,这个措施,值得称道。

其实,《千字文》虽然古老,但是一本很有内容的课本,值得今人一读。

《千字文》一开头,以超然的目光,视向外空,“天地玄黄,宇宙洪荒,日月盈昃,辰宿列张。”然后,以弘大的气势,返顾地球,“寒来暑往,秋收冬藏,闰余成岁,律吕调阳。”这八句三十二个字,将日月星辰,天高地广,一年四季,生长规律的物质世界,做了相当正确的叙述。一千多年前,中国人对于大自然的认识,还相当有限;那时所谓的“士”,也就是知识分子,能有这等科学预知,实在是了不起的。

人到老年,《千字文》中的“寒来暑往,秋收冬藏”,其寓意真应该好好玩味的。

这其中,“寒来暑往,秋收冬藏”一联,尤足以使上了年纪的人深思。

看似很不经意的时序描写,对农耕社会来讲,季节的变换,农事的忙闲,这既是自然界不能改变的运行规律,也是人的整个生命周期,不可逆转的自然过程。年有四季之别,人有老少之分。人活一辈子,仔细琢磨,存在着春夏秋冬的变化。

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