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山路愈来愈陡峭崚嶒，巨杉的枝丫遮天蔽日，各种藤萝交错撕扭，而毛茸茸湿漉漉的苔藓又在树干上、藤萝上繁衍覆盖，在阳光的照射下变幻着墨绿、翡翠、金黄等色彩。山蜈蚣、旱蚂蟥，在路边、叶片上爬行蠕动，偶尔还会有被惊动的蛇，遽然在林中簌簌地梭过。

“紧紧绑腿，快！”哥哥汗涔涔地在前方呼唤兄弟。

“啊呀！”突然之间弟弟猛蹲下去，只见一条青翠的小蛇箭一般地射向密林之中。李世富惊呼“糟了！”丢下火枪，一把将兄弟扶住，飞快撕下一根布条，勒住兄弟的伤口上方，顺势在山道边放好世贵，用嘴猛吮起他被蛇咬的地方来。

李世贵无力地倒在哥哥的怀中，苍白的脸上沁满汗珠，一边痛苦地扭曲着，一边悔声不迭：“唉，得罪山神爷爷了，手边的货也跑了。”哥哥安慰兄弟：“嘿，瞧你，还谈啥子货哟！伤成这样儿；没来头，今天，我俩弟兄只有这个运气，人一辈子，今日红花明日紫草，咋说得一定哦。”哥哥一边说，一边取下水壶拿出蛇药来，给兄弟喂下，又用酒调稀，摘了片树叶，敷在伤口上盖好，再用绑腿将其包扎了，方才安下心来。

两只撵狗由于久不见主人动静，也放弃了紧追的獐子，狂奔至主人面前。此刻，两只撵狗正围着兄弟俩转，眼中有些惶惑不解的神情，嗅着受伤的兄弟，亲昵地依偎着。

林中的光线渐渐暗了下来，从密实的森林叶隙中投下夕阳的金斑，撒在铺满落叶的空地上，归巢的鸟儿在高大的树冠上盘旋，聒噪。哥哥摸摸撵狗的头，苦笑着叹一口气，说道：“今夜只有蹲岩窟了。”背起兄弟世贵继续朝垭口爬去。

这一片莽林阒无人迹，偶然闯进来打破山野寂静的猎人是唯一的不速之客。按这一方的习俗，人们将打猎称为“打鹿”，而猎人则被叫做“打鹿子”。对其中以支榨、安弩、套绳等手段获取猎物的方式又叫做“套鹿子”。

千百年来，为了生存，积累的丰富经验使“打鹿子”和“套鹿子”都变得精明异常，他们能在深山密林之中辨痕迹，认兽蹄，甚至能如数家珍地背出各种动物的觅食、饮水规律，必经的道路，藏匿的地段来。

然而，随着邻近地带森林面积的迅速缩小，随着人类活动范围的日益扩大，深山密林中的野兽大量减少，老虎豹子基乎绝迹，盘羊、岩羊变得更加机警和灵动……再加上国家对珍稀动物的保护和禁猎措施，将打猎作为主要谋生手段已变得愈来愈困难。

于是，传统意义上的猎人逐渐转向以放牧为主，以在山间小平原上播种粮食为主。

当然，也有一些猎人的败类，不法之徒，他们为金钱所诱惑，不顾国家法律三令五申，经不住从山外来的犯罪分子的经济诱惑，竟将罪恶的枪口瞄向珍稀动物大熊猫、金丝猴……这不仅为猎户所不齿，也必然会受到法律的严厉惩处。

李家兄弟这一家是方圆几十里的唯一猎户，哥哥李世富精明强悍，宽肩膀高个子，黑红的长脸上有一双鹰隼般的眸子。他枪法好，身体壮实，行如疾风，奔如闪电。弟弟李世贵敏捷伶俐，阔胸膛高个子，圆盘脸上忽闪着一对大眼睛，跟着哥哥打猎已是初露锋芒。

不过，和许多猎户一样，李家也很早就开始种地了。政府早就传出了要收缴猎枪的消息，只是这山高林密，路遥坡陡，一时半会还没有挨村挨户地落实。再者，除了经常毁坏庄稼的野猪外，能够上手的猎物本来就如凤毛麟角了，对于常年以打猎为生的猎户来说，没有猎物，收不收枪，还不是一回事。

那好，可以专打野猪嘛。嘁，馊主意！知道厉害的猎人一般都不敢招惹野猪，尽管它们常常成群结队地来光顾玉米地，糟蹋辛辛苦苦种出来的庄稼。猎人们也只好邀约山民，吆喝吆喝，放放空枪，撵走了事。

究其原委，他们道出真相。原来这老山里的野猪，个个都是亡命之兽，难缠之物。它们成群结队，剽悍凶残，力大无穷。猎人说起野物的可怕，有句名言：“一猪，二熊，三虎，四狼。”可见，他们是把野猪排在第一的。山里的野猪，长着长长向上弯起的獠牙，鬃毛硬如钢针，皮肉韧如岩桑，浑身擦满树脂松油，明光锃亮；刀砍不进，火枪铁砂子一咣就落，丝毫钻不进皮肉。而且，野猪群体性、报复性极强，一旦受伤，就会箭一般地朝猎手射来，往往使猎户遭到重创，不是枪毁人亡，就是终身残废。甚至被暴怒的野猪拱下悬崖，粉身碎骨，寻不着尸影的事，也时有发生。

今天，两兄弟在山腰薅苞谷草，撵狗黑虎和金豹跟了主人出来在地角撒欢。突然，机灵的金豹狂奔密林而去，黑虎也随即紧紧尾随，兄弟俩交换了一下眼色，丢下山锄，飞速去窝棚拿了猎枪，向撵狗奔跑的方向急追而去。

于是，就发生了本文开头那一幕惊心动魄的情景来。