第十封信 慎重对待诱惑
在通往成功的道路上有许多诱惑的停车站，我会尽力抵制诱惑，是的，诱惑必然伴随着失败，否则，诱惑就是每注必赢的赌注了。
亲爱的小约翰：
上次回家你因为我不同意你制订的投资新计划，而赌气走了，所以我觉得我们有必要进行一下沟通。
你说你的两个朋友——怀特和查理想让你同他们合伙投资一项新产业。你认为这是一宗赚钱的大买卖而跃跃欲试。在此，我想以一名老实业家的观点向你说明投资一项新产业并不是如你想象的那么简单，它需要你慎重再慎重，必须充分估计合伙经营可能出现的种种情况。因此，我希望你重新审视这一投机事业。
我知道怀特和查理，他们既是你的大学同学，又是你们棒球队的队员，对吧？他们想和你一起投资于大型的建材设备服务，据说利润是相当惊人的。约翰，你能够想着去投资是一种好现象，但是在投资前一定要选择好投资的目标，你不觉得投资于大型的建材设备服务离我们的行业太远吗？俗话说：“隔行如隔山。”迄今为止，我们从来没有涉足过这一行业，是不是有点太冒险了？
约翰，你善于信任你的伙伴是没有错的，可你有没有想过他们为什么找你合伙呢，而且一共只有你们三个人？事情并非那么简单，如果我没猜错的话，他们之所以把你拉去合伙投资，似乎是因为你跟我在一起，生意干得很红火。如果是这样那么就很容易推测，你的朋友为了他们自己新的事业得到后援，而期待着把我们的利益分流到他们那里。
我说这些并不是认为合伙经营没有什么好处，但是，约翰，你必须首先搞明白什么是合作。合作是所有组合式的开始，这一过程必须具备三个要素：专心、合作、协调。只是简单地把人组织起来，并不能保证一定能获得杰出的成功。一个良好的组织包含的人才中，每一个人都要能够提供这个团体其他成员所未拥有的特殊才能。
好的合作伙伴是成功的一半，错误的伙伴——工作上的或个人的——或许比没有伙伴更糟。最佳搭档的价值等同于黄金的重量。不过，有时候，恐惧会阻止我们去寻找最佳拍档。因为许多人担心他们必须与别人分享利益、决策权，以及随着计划或生意而带来的特权。害怕的态度当然不可能允许我们去做这种事。我们必须克服这个恐惧，因为组合一对胜利搭档会更符合我们的利益。
决定一个合作伙伴是否适合我们，要考虑几个重要的因素。如果合作伙伴中的成员大致都在做同样的事，那么，不可避免地会有这样的情况出现，其中一个人比另外一个人更辛苦也更投入。那么，更辛苦也更投入的那个会憎恨自己老拉着另一个人前进，同样地，被拉着走的那一方也会憎恨另一个人的催促，如果是这样的话，他们就算不上是最佳搭档。例如，两位辩护律师联合组建法律事务所，到了年底，他们彼此都可能怀疑自己从合伙关系上没得到什么好处，毕竟，每一方都有做对方的工作的能力。但是，如果一位辩护律师与一位公司律师合伙，通常，到年底的时候每一个人都会说：“感谢老天给了我一个合伙人——要是没有他，我真不知道该怎么办。”
通过这个例子，可以看出比较理想的模式是，每个伙伴最好可以提供不同的专业技术和贡献。比如：一个擅长细节的计划，另一个擅长促销和公开演讲；一个擅长推销，另一个擅长内部机制的管理和质量监督。一对好的搭档就好比一桩天作之合的姻缘——必须小心挑选。如果我们能够真正做到结合正确的技术、工作伦理和视野，我们就可以组织一对最佳搭档。
几乎在所有的商业范围内，至少需要以下三种人才——采购员、销售员以及熟悉财务的人员。当这三种人互相协调，并进行合作后，他们将通过合作的方式，使他们自己获得个人所无法拥有的强大力量。
许多商业活动之所以失败，主要是因为这些商业所拥有的，是清一色的销售人才，财务人才，或采购人才。你呢，约翰，你认为你们是最佳搭档吗？还有，约翰，你预备在这项事业中充当什么角色呢？
你只是持股人，你为他们提供资金，那就是说你是一个旁观者喽，他们使用你的资金而你却是一个旁观者。约翰，你很清楚，新从事的产业并非属于我们原有的行业范围，而怀特与他那些理科出身的朋友们和你一样缺乏经验，如果根本不用借助产业界的经验与锻炼而只是本能地了解产业经营的方法，你们可能是这类天才中的几位。可是我认为这种可能性实在是太小了。
你想想看，你是三位同等资格的合伙经营者中的一位，你仅仅是出钱的，而怀特、查理一开始都会为事业付出努力，谁都会全身心地投入。可是随着时间的推移，你们三个人当中将有一位或两位会在半路就失去兴趣，这种现象是很普遍的。在事业成功的时候也会如此，没有任何回避的办法。一旦进展非常困难，他们每天必须多花上七八个小时的工作时，这种重负会把某些人的妻子压垮，其最终的景象将惨不忍睹。
“约翰这小子日子如此逍遥，每天花上两小时掏出一百美元去享受午餐，可是我们每天却像老黄牛一样吭哧吭哧地干活，这也有点太不平等了。”
“为什么今晚非得加班不可呢？大伙不是都玩去了吗？我挣的一美元有三分之二给了他人，我何苦为了那三分之一的钱而折磨自己呢？”
接下来就是对你万分的不满。“为什么那小子要从我们所挣的每一美元中抽走三分之一呢，他可是什么活也没干！”
人是很容易淡忘的，启动公司时你在资金方面的贡献，并没有使他们对你充满感激。在经营者们的脑海中，一直想着的是这样的事实：“你今天为我们的公司干了什么？”
约翰，在进行合伙经营之前，你必须考虑清楚费用、不可不付出的牺牲，以及必须忍耐长时间的乏味的工作这一现实，还要觉察到困难等等。如果你下定决心要自立于这项新的冒险产业的话，我期望你能够取得成功。
在我看来，在通往成功的道路上有许多诱惑的停车站，我会尽力抵制诱惑，是的，诱惑必然伴随着失败，否则，诱惑就是每注必赢的赌注了。
爱你的父亲
