第四封信 从最底层干起
我并不喜欢工作，也没有人喜欢工作，但我喜欢工作中所包含的东西——发现自己的机会：为自己，而不是为别人。
亲爱的小约翰：
约翰，你最近在公司中从事原油的市场营销工作，一定很辛苦吧？事实上，你从布朗大学毕业后，在商业实践中一直扮演着推销员的角色，要知道这是一个吃力不讨好的工作，你也从中体验到了做小人物的苦恼了吧？但你不应该产生放弃的念头，你怎么能一连几天都躲在房间里听音乐或者外出泡酒吧，而不去工作呢？要知道这才刚刚是你事业和人生的开始，正是你经受考验的时候。
孩子，对于你的这一做法我感到有些不安。其实，你应该清楚地知道，任何一个成功者都是从小人物做起的。我敢肯定任何年轻人都渴望出人头地，但这需要一个过程。其实我也不喜欢工作，也没有人会喜欢工作，但我喜欢工作中所包含的东西——发现自己的机会，只有不断地发现自己才能提升自己，才能为自己一步步地走向成功积累经验。历史上许多著名的人物，在你这个年纪时甚至还不如你。所以你不要着急，更不能气馁。
在我年轻时的日记中，记载了我当年做不知名的小人物时的历程：
有一年夏天，学校放暑假之后，我决定找一份临时工来锻炼自己。有个朋友对我说俄亥俄州机械制造公司在招聘工人，我决定去碰碰运气。
第二天，我早早地来到了面试地点。十点钟一过，排队的人群开始稳步地向前移动。不久，轮到我面试了。
“你想找个什么样的工作？”一位人事官员问道。
“你们所有工作中薪水最低的工作。我急需一份工作。”我说。
“好吧，我们雇佣你了。”
我十分高兴，那时我正处于生活中的低潮。我需要一个起点，哪怕是最底层的。现在我终于拥有了这个机会，我被安排在组装线上。那时公司正在为陆军制造机车手提灯，我的工作是把带着铜铆钉的带子缠绕在铁环上。
虽然当时我的薪水每小时才二十美分，但是我发现手工劳动有趣而令人满意。人们一生几乎都要经历用手劳动的过程，这一工作对我来说并不难。然而，工作的第一天，在组装线上钉铆钉时，我的手就被锤子重重地砸青了。我很担心这一事故会对工作造成不便，于是在得到了老板的许可后，下班后我继续留下来，试图研究出一个能用受伤手指工作的办法。我在车间里寻找，功夫不负有心人，终于找到了我需要的工具和材料。我制造了一个木头节子，只要它把铆钉固定住，我就可以毫不费力地做我的工作了。
第二天，我一大早起来就去试用我新制的工具。我在其他工人到来之前开始做工。结果我取得了惊人的成功！这个木节子能固定住铆钉，不再需要手扶，这样我就可以闲出一只手来，能够比原先做更多的活。我的这一新改进也得到了老板的夸奖。通过这一小小的改进，使我认识到了任何工作——哪怕是最底层的工作——都需要你认真去对待，也许你的小小的发明就是改变你一生命运的契机。
自从有了这个木节子，我的工作速度比原先加快了一倍。这样我就拥有了大量的剩余时间，我开始向老板要求更多的工作，并被委以一大堆杂务。我帮助组装线上的女工调整工作台的高度，经过调整使得她们干得更顺手，同样提高了工作效率。我总是在任何可能的环节中协助我的老板。我每天都是第一个来到工作室，下班后常常留下帮助清理整顿，为第二天做好准备。在我看来这是份不错的工作，既满足了我当时的需求，又提高了我的工作能力，为我今后的发展打下了基础。
时间一长，公司里的人对我就像一家人一样，我也参加了公司的一些娱乐活动。公司有个垒球队，每周都与其他一些小公司的垒球队比赛。我成了球队的一名管理员。在公司后面的球场上我结识了奥林·哈维，他既是球队队长，又是公司的采购员。一天练球时，我们谈到了工作。
“你为公司工作感觉如何？”他问。
“不错。”我说，“但钉铆钉这份工作已不能提高我的能力，我想找点更具挑战性的事情干，这样我才能够学到更多的东西。”
这次谈话过后，我也没把它放在心上，继续努力干好我的工作。突然有一天，哈维先生来到我们的生产线。“你愿不愿意到采购部门做一个订货员，约翰？”他问。他解释了订货员的职责，并说我可以借此了解到整个公司的生产程序，他强调说，所有生产成品所需的材料都要经过订货员这一程序。
我当然愿意。于是，在新的工作中我个人的努力工作和解决问题的能力同样被认可并被奖励。在短短的三个月的假期中，我就从组装线工人升到了采购部，继而又被提升为部门经理助理。只可惜这以后不久，我由于学校开学不得不离开公司，继续我的学业。但这三个月的工作使我认识到，没有内部关系和推荐，我仍可以从最底层干起，一点一点地获得成功。我认为这是搞清楚一种商业基础的最好途径，并能使我获得在这一领域里发展所需的必要的自信。
每次有人问我：“什么才称得上是最可靠的成功之道？”我认为最重要的是必须做个好雇员。之所以要这样有两个理由：每份工作都能为你赢得应有的认可、金钱和自尊，生活也会因此而变得精彩纷呈；一个好雇员在静心等待认可、金钱和自尊的过程中，会发现更多的乐趣。
约翰，通过我的经历，你从中学到了什么呢？你自己是不是也应该遵循这些建议呢？你现在刚刚开始工作，对于你真正需要的一切还没有真正了解，待你稍稍成熟些后，工作才会得心应手，才能够干得更出色更开心。现在，我把自己的几点职业戒律推荐给你，这些都是我在最底层的奋斗生涯中总结出来的。
学会在苦差使中潜水。大多数年轻人最初择业时，都会经历一些辛苦繁琐、单调乏味的工作：为日理万机的老板跑跑腿、整理他(她)的通讯录什么的。对于有些人来说，这可能根本就谈不上是什么职业，但你必须把这样的工作当成你漫漫求索之旅的重要起点。
乐于接受并主动要求分外的工作，但要适度。在展销会上，你可能还不够资格代表公司，但别让他们忽视你乐于承担的任何工作。如果你对如何更好地组织本部门有些创意，那么你就要大胆地说出来。但记住一点：你必须完全有能力处理自己所要求的工作，并且能够全力投入。
雄心勃勃，但绝不张扬。真正的成功，除了智慧、人格魅力加努力，没有别的替代物。你应该暗地里雄心勃勃，随时睁大眼睛四处瞄瞄有没有合适的空缺，伺机而发。事实上，原动力和奉献是带来成功和喜悦的最好“进攻”策略。
人与人的差距，更多地体现在思想方法上。虽然初始时就那么一点点，但日积月累就越拉越大，所以要不时地发现差距并及时总结，方能迎头赶上。你要善于观察、学习、思考和总结，你不能逃避，也不应该一味地苦干奋斗、埋头拉车而不抬头看路，这样常常会导致一个人总是原地踏步，明天仍旧重复今天和昨天的故事。
成功的规则未必那么明显，需要你有很高的悟性与洞察力，面对差距和挑战，你应该及时调整心态，增强自己的自信心，要学会独立思考、多谋善断、随机应变。这是我的心路历程，我今日的成就是我从底层做起、不懈奋斗的结果。所以说，做小人物并不可悲，可悲的是没有从小人物做起的勇气，我希望你明天能够以正确的心态来看待你的工作。以饱满的热情认真对待你的工作。好了，我相信你明天会按时回公司上班的。
爱你的父亲
