前言

前言

本杰明•富兰克林(1706-1790),是美国最伟大的先驱者和美国民主的缔造者之一,著名的科学家、出版家、外交家、政治家、哲学家和实业家,美国独立运动的领导人,曾参与起草并签署了《独立宣言》和《美国宪法》。

富兰克林1706年出生于北美新英格兰的波士顿。他在家中的十七个孩子中排行十五,是父亲的最后一个儿子。父亲是从事蜡烛和肥皂制造的小商人。富兰克林少年时进过两年学校,后因家境困顿,被迫辍学,12岁时,父亲让他到哥哥的印刷所里当学徒。学徒的日子是艰难的,然而,他却利用学徒的闲暇时间刻苦自学,阅读了大量的书籍,在政治、科学、历史、文学等方面打下了扎实的基础。他还通过自学能熟练地运用法语、意大利语、西班牙语和拉丁语。

1726年,富兰克林开始在费城独立经营印刷工厂。从此,富兰克林的事业生涯开始蒸蒸日上,开始创造一个美国梦的传奇故事:他印刷并发行影响巨大的《宾夕法尼亚报》;他改进了当时每家都要用的取暖炉,使之把更多的热量散发到屋子里而不是随着烟囱跑出去;发明了老年人使用的双光眼镜,从事电的研究——由他命名的电荷一词也被沿用下来,今天的物理学还一直在使用它们。1752年,他发明了挽救了许多人性命和财物的避雷针;他率先提出了北美殖民地“不联合就死亡”的口号,并与杰斐逊起草《独立宣言》;而当美国制宪会议因为联邦体制问题争论不休时,富兰克林又欣然前往,进行调解。1771年,他出版了改变无数年轻人命运的《富兰克林自传》。这本书生动地记叙了富兰克林的成长历程,告诫年轻人积极向上,在世界上影响深远。一个人在如此众多的领域成就斐然,美国历史上几乎无人能及。

1790年4月17日,富兰克林逝世于费城,美国人民为他举行了最隆重的葬礼,他被誉为世界上最著名的公民,受到各国人民的敬仰。富兰克林以自身的努力创造了一个不朽的神话,造就了一个属于他的时代,成为“他生活的时代和国家中最伟大和最出色的人”。法国也为他举行了哀悼。富兰克林不仅属于美国,同时也属于全世界。

这本《富兰克林传》以第三人称的角度切入,从他的出生到他的离世,把伟人一生值得称道的事情娓娓道来。其中既有家庭琐事,又有惊天骇世的壮举;既有功在千秋的发明,又有脍炙人口的佳句名言。文中还穿插了许多珍贵的照片,图文并茂,集可读可看性于一体,是一本值得鉴赏珍藏的名人传记书。

作者

2009年7月于北京

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