一 词以境界为最上
原文
词以境界为最上。有境界则自成高格，自有名句。五代
北宋之词，所以独绝者在此。
译文
评论诗词以意境为最高标准。如果一首词有意境，自然就显得格调高迈，自然也就有名句。五代、北宋期间的词，之所以独到绝妙，原因就在于此。
评析
作者在开篇就提出“词以境界为最上”的主旨观点，认为“有境界”是创作的原始目的。王国维认为“言气质神韵不如言境界”，例如王维的“大漠孤烟直，长河落日圆”，王国维谓之“此等境界，可谓千古壮语”。
五代、北宋时期，词处于形成、发展阶段，作品多直抒胸臆，以反应真思想、真性情为主，尚未出现后来为追求形式美而流于空洞的弊病，所以王国维推崇五代、北宋时期的词，他的这一观点贯穿《人间词话》。
参看附录甲之一，五代词《梦江南》，体会其境界。
