布丽姬特

手机响起信息提示音，你条件反射地拿起手机。他从没发送过任何你不能大声读给芬恩的信息，没有对任何事情表示过任何暗示，但你还是会内疚。他不应该现在发短信，在下班时间，在一个周五晚上，在即将开始享受家庭周末的时候。他应该知道的。

不，那是愚蠢的想法。为什么同事不能在下班后发短信？无论如何，“上班时间”已经是20世纪的概念了。现今，工作已经融入了生活。午夜的电子邮件、周日下午的加班，这一切都很正常；即便对于生活在北海岸的、生活发生了巨变的阶层来说，这类事情也包括在内。

“希望她今天记得你。:)”

你又倒了一杯酒，意识到你在五分钟内就喝完了第一杯酒。等芬恩带着比萨回来时，他不会注意到你已经喝上第二杯了，他不会说什么。

你通常会在周四下班后去养老院看望你的母亲。但是你昨天错过了，今天才挤出时间过去。芬恩心不在焉，贾拉活在他自己的青少年的世界里，他们都不会过问她怎么样。选择北海岸，有一部分原因是让你的母亲更靠近她曾度过童年的地方，希望这对她衰退的记忆有所帮助，或至少让她感觉熟悉。但是今天情况很不好，她根本认不出你。

只有陈问过你的感受。这没什么不对，不是吗？毕竟，在你的生活中排除桑德拉后，陈填补上你最好的朋友的位置。你们都是科学家：他是生态学家，你是优秀、细致的生物学家。你们有相似的幽默感和乐观态度，这在你的职业中很少见。

但是你知道问题在哪儿：他比你小九岁，当他穿短袖衬衫时，你会发现自己盯着他结实、光滑的胳膊；你们妙语连珠的对话；最近，只要你们眼神相交，笑话都不用说出来就能相视而笑。

这条短信，是踏出的新的一步。在周五晚上，还是单独发来，蕴含太多深意。这是危险的。你搬到这儿，是想让你十八年的婚姻生活有个新开始。你同意将发生过的事情抛到脑后，到目前为止，一切都在正轨上——大部分是这样。但是你没有阻止陈，你回复他的短信，偷看他的手臂，你们俩都笑得有点太多了。没有人说过什么——他没有，你没有——当然，这一切可能是你想象出来的。

但是你不这么认为。

你会轻松随意地回复一条短信：“不，她以为我是护士。”然而当你打字时，你意识到这并不有趣。

第二杯酒也像第一杯一样被喝下肚。你换上了矿泉水，他们现在随时会回来，你振作起来，开始收拾桌子，摆放餐巾和杯子。

当座机响起时，你吓了一跳，碰倒了杯子。你抓过一块布，边擦拭边接电话。

“布丽姬特，我是埃德蒙德，芬恩不接电话。”

“去买比萨了。”你不确定你喜欢埃德蒙德，而他似乎已经成为芬恩新一任的最要好的朋友，并且可能能从你丈夫身上赚到一些钱。

“该死的，见鬼。他真的会很想听到这个消息。”

埃德蒙德喜欢夸张。你翻了个白眼：“什么消息？”

“码头雕塑展有人刚刚退出，我走了些关系，如果芬恩能在周四前完成那件作品，他就能参加。”

你用抹布吸干了大部分的酒，然后走到水槽边，把电话夹在肩膀和耳朵之间，拧着抹布：“听起来不错。”

“不是不错，布丽姬特，我们在说的是重大突破。你知道有多少人在新年期间看这个节目吗？他选择了蒸汽朋克主题。他会按传统方式那样，由他来养家糊口。”

你笑了，尽管没带恶意。芬恩的雕塑赚的钱从不曾比它花出去的多。但是它让他很开心，而且由他照顾孩子们意味着你能追求你的事业。正如埃德蒙德所知，这一切都很顺利——突如其来的艺术突破并不在你计划范围内。

“我是认真的。这是件大事。你必须得赶快了。”

过了这么多年，埃德蒙德仍然能激怒你。“这是什么意思？”

“把他放在第一位。至少在这一周，让他能赶上截止时间。看看会发生什么。”

他不知道芬恩去年出轨的事——至少你认为他不知道。你喉间升起不平，几欲作呕：“听着，我已经——”

“就这么定了。你知道我什么意思。让他过线，好吗？现在你去告诉他，这也会是你的幸运。”

你挂断了电话。过了一会儿，你听到关门声，然后是跨上走廊台阶的“噔噔”的脚步声。芬恩走在最后面，跟在托比身后。托比因为饿着肚子，即将发怒。贾拉则刻意摆出一副青少年的空洞表情。

芬恩放下比萨后看向你：“怎么了？”

你对他笑了，调笑着说：“我应该让你等一等……”

“什么事，女孩？”他问道。

“埃德蒙德刚打来电话，你被选上上一个悉尼的小节目。嗯，叫什么来着？码头什么之类的？”

他盯着你，然后放松下来：“哈，得啦。他们几个月前就选好人了。”

“有人退出了，埃德蒙德认识管事的人。周四前完成那件作品，你就能上。”

他表情的变化告诉你这消息对他来说有多重要。他蹒跚着穿过厨房，经过桌子时还敲一下，一把抓过你，给你一个芬恩式的熊抱。当他举起你时，你肺里的空气都被挤出来了。你拍打他的背，他松开手将你放下来，笑得像个孩子。

你心里有些东西松动了，那块坚硬的、紧紧打成死结的东西。你说过你会原谅他，也许，你真的已经原谅他了。你们的吻缠绵着，带着未来的承诺。

“哦，去房间吧。”贾拉做着鬼脸说道。

你立刻回给他一个鬼脸：“你爸爸刚上了悉尼最新户外雕塑展，孩子。这值得庆祝。现在去把托比收拾好。”

贾拉费力地把烦躁的托比抱到高椅上，托比用拳头用力地拍击着高椅上的托盘，就要发脾气。你迅速在托盘上放上一片比萨，芬恩开了瓶啤酒，重新斟满酒杯，给贾拉开了瓶可乐。

你高举起杯子：“敬蒸汽朋克精神，干杯。”

芬恩举起酒瓶和你碰了一下杯，和贾拉的饮料瓶也碰了一下：“朋克什么东西？”

你耸耸肩：“说的是你，埃德蒙德是这么说的。”

芬恩两口吃完第一块比萨，嘴里含满吃的冲着你笑。他是一个高大强壮的男人，像是中世纪某个村里来的铁匠，有着宽阔的肩膀和大肚子，他的一切都高大结实。你回以微笑，做出决定。你会放下和陈的事情，你今晚不会回复他的短信，你不会想起他的胳膊；你会成全芬恩的这次机会，在背后支持他。这么多年来，他在工作室里虚度时光，到处卖作品，这是他应得的机会，上帝知道，他有才华。这些年来，他一直雕着木头，而他本应做些金属加工类的，仅此而已。他现在找到了两全其美的方法。

你意识到一切将发生巨大的变化。谁来照顾托比？如果这真的是芬恩的重要时刻，你需要做出调整。你可能会需要一个保姆，或一个清洁工，或者，求你了，上帝，得有人来接过做饭的活儿。

周末有足够的时间来讨论这个问题，但不是在今晚。今晚只关于庆祝，关于情爱，关于回家。你会关掉手机，你不再犹豫不决，你会将自己交给他。

你现在还不知道，要过多久，你才会再次这么做。