卷三 滦阳消夏录三
俞提督金鳌言：尝夜行辟展戈壁中，戈壁者，碎沙乱石不生水草之地，即瀚海也。遥见一物，似人非人，其高几一丈，追之甚急。弯弧中其胸，踣而复起。再射之始仆。就视，乃一大蝎虎。竟能人立而行，异哉。
昌吉叛乱之时，捕获逆党，皆戮于迪化城西树林中，迪化即乌鲁木齐，今建为州。树林绵亘数十里，俗称之树窝。时戊子八月也。后林中有黑气数团，往来倏忽，夜行者遇之辄迷。余谓此凶悖之魄，聚为妖厉，犹蛇虺虽死，馀毒尚染于草木，不足怪也。凡阴邪之气，遇阳刚之气则消。遣数军士于月夜伏铳击之，应手散灭。
乌鲁木齐关帝祠有马，市贾所施以供神者也。尝自啮草山林中，不归皂枥。每至朔望祭神，必昧爽先立祠门外，屹如泥塑。所立之地，不失尺寸。遇月小建，其来亦不失期。祭毕，仍莫知所往。余谓道士先引至祠外，神其说耳。庚寅二月朔，余到祠稍早，实见其由雪碛缓步而来，弭耳竟立祠门外。雪中绝无人迹，是亦奇矣。
淮镇在献县东五十五里处，即《金史》所谓槐家镇也。有马氏者，家忽见变异，夜中或抛掷瓦石，或鬼声呜呜，或无人处突火出。嬲岁馀不止，祷禳亦无验。乃买宅迁居，有赁居者嬲如故，不久亦他徙。是以无人敢再问。有老儒不信其事，以贱价得之。卜日迁居，竟寂然无他。颇谓其德能胜妖。既而有猾盗登门与诟争，始知宅之变异，皆老儒贿盗夜为之，非真魅也。先姚安公曰：“魅亦不过变幻耳。老儒之变幻如是，即谓之真魅可矣。”
己卯七月，姚安公在苑家口，遇一僧，合掌作礼曰：“相别七十三年矣，相见不一斋乎？”适旅舍所卖皆素食，因与共饭。问其年，解囊出一度牒，乃前明成化二年所给。问：“师传此几代矣？”遽收之囊中，曰：“公疑我，我不必再言。”食未毕而去，竟莫测其真伪。尝举以戒昀曰：“士大夫好奇，往往为此辈所累。即真仙真佛，吾宁交臂失之。”
余家假山上有小楼，狐居之五十馀年矣。人不上，狐亦不下，但时见窗扉无风自启闭耳。楼之北曰绿意轩，老树阴森，是夏日纳凉处。戊辰七月，忽夜中闻琴声棋声。奴子奔告姚安公。公知狐所为，了不介意，但顾奴子曰：“固胜于汝辈饮博。”次日，告昀曰：“海客无心，则白鸥可狎。相安已久，惟宜以不闻不见处之。”至今亦绝无他异。
丁亥春，余携家至京师。因虎坊桥旧宅未赎，权住钱香树先生空宅中。云楼上亦有狐居，但扃锁杂物，人不轻上。余戏粘一诗于壁曰：“草草移家偶遇君，一楼上下且平分。耽诗自是书生癖，彻夜吟哦莫厌闻。”一日，姬人启锁取物，急呼怪事。余走视之，则地板尘上，满画荷花，茎叶苕亭，具有笔致。因以纸笔置几上，又粘一诗于壁曰：“仙人果是好楼居，文采风流我不如。新得吴笺三十幅，可能一一画芙蕖？”越数日启视，竟不举笔。以告裘文达公，公笑曰：“钱香树家狐，固应稍雅。”
河间冯树楠，粗通笔札，落拓京师十馀年。每遇机缘，辄无成就；干祈于人，率口惠而实不至。穷愁抑郁，因祈梦于吕仙祠。夜梦一人语之曰：“尔无恨人情薄，此因缘尔所自造也。尔过去生中，喜以虚词博长者名。遇有善事，心知必不能举也，必再三怂恿，使人感尔之赞成；遇有恶人，心知必不可贷也，必再三申雪，使人感尔之拯救。虽于人无所损益，然恩皆归尔，怨必归人，机巧已为太甚。且尔所赞成拯救，皆尔身在局外，他人任其利害者也。其事稍稍涉于尔，则退避惟恐不速，坐视其人之焚溺，虽一举手之力，亦惮烦不为。此心尚可问乎？由是思维，人于尔貌合而情疏，外关切而心漠视，宜乎不宜？鬼神之责人，一二行事之失，犹可以善抵；至罪在心术，则为阴律所不容。今生已矣，勉修未来可也。”后果寒饿以终。
史松涛先生，讳茂，华州人。官至太常寺卿，与先姚安公为契友。余十四五时，忆其与先姚安公谈一事曰：某公尝箠杀一干仆，后附一痴婢，与某公辩曰：“奴舞弊当死，然主人杀奴，奴实不甘。主人高爵厚禄，不过于奴之受恩乎？卖官鬻爵，积金至巨万，不过于奴之受赂乎？某事某事，颠倒是非，出入生死，不过于奴之窃弄权柄乎？主人可负国，奈何责奴负主人？主人杀奴，奴实不甘。”某公怒而击之仆，犹呜呜不已。后某公亦不令终。因叹曰：“吾曹断断不至是。然旅进旅退，坐食俸钱，而每责僮婢不事事，毋乃亦腹诽矣乎！”
束城李某，以贩枣往来于邻县，私诱居停主人少妇归。比至家，其妻先已偕人逃。自诧曰：“幸携此妇来，不然，鳏矣。”人计其妻迁贿之期，正当此妇乘垣后日。适相报，尚不悟耶！既而此妇不乐居农家，复随一少年遁，始茫然自失。后其夫踪迹至束城，欲讼李。李以妇已他去，无佐证，坚不承。纠纷间，闻里有扶乩者，众曰：“盍质于仙？”仙判一诗曰：“鸳鸯梦好两欢娱，记否罗敷自有夫。今日相逢须一笑，分明依样画壶卢。”其夫默然径返。两邑接壤，有知其事者曰：“此妇初亦其夫诱来者也。”
满媪，余弟乳母也。有女曰荔姐，嫁为近村民家妻。一日，闻母病，不及待婿同行，遽狼狈而来。时已入夜，缺月微明，顾见一人追之急。度是强暴，而旷野无可呼救。乃隐身古冢白杨下，纳簪珥怀中，解绦系颈，披发吐舌，瞪目直视以待。其人将近，反招之坐。及逼视，知为缢鬼，惊仆不起。荔姐竟狂奔得免。比入门，举家大骇，徐问得实，且怒且笑，方议向邻里追问。次日，喧传某家少年遇鬼中恶，其鬼今尚随之，已发狂谵语。后医药符箓皆无验，竟颠痫终身。此或由恐怖之馀，邪魅乘机而中之，未可知也。或一切幻象，由心而造，未可知也。或明神殛恶，阴夺其魄，亦未可知也。然均可为狂且戒。
制府唐公执玉，尝勘一杀人案，狱具矣。一夜秉烛独坐，忽微闻泣声，似渐近窗户。命小婢出视，噭然而仆。公自启帘，则一鬼浴血跪阶下。厉声叱之，稽颡曰：“杀我者某，县官乃误坐某。仇不雪，目不瞑也。”公曰：“知之矣。”鬼乃去。翌日，自提讯。众供死者衣履，与所见合。信益坚，竟如鬼言改坐某。问官申辩百端，终以为南山可移，此案不动。其幕友疑有他故，微叩公。始具言始末，亦无如之何。
一夕，幕友请见，曰：“鬼从何来？”曰：“自至阶下。”“鬼从何去？”曰：“欻然越墙去。”幕友曰：“凡鬼有形而无质，去当奄然而隐，不当越墙。”因即越墙处寻视，虽甃瓦不裂，而新雨之后，数重屋上皆隐隐有泥迹，直至外垣而下。指以示公曰：“此必囚贿捷盗所为也。”公沉思恍然，仍从原谳。讳其事，亦不复深求。
景城南有破寺，四无居人，惟一僧携二弟子司香火，皆蠢蠢如村佣，见人不能为礼。然谲诈殊甚，阴市松脂炼为末，夜以纸卷燃火撒空中，焰光四射。望见趋问，则师弟键户酣寝，皆曰不知。又阴市戏场佛衣，作菩萨罗汉形，月夜或立屋脊，或隐映寺门树下。望见趋问，亦云无睹。或举所见语之，则合掌曰：“佛在西天，到此破落寺院何为？官司方禁白莲教，与公无仇，何必造此语祸我？”人益信为佛示现，檀施日多。然寺日颓敝，不肯葺一瓦一椽。曰：“此方人喜作蜚语，每言此寺多怪异。再一庄严，惑众者益借口矣。”积十馀年，渐致富。忽盗瞰其室，师弟并拷死，罄其赀去。官检所遗囊箧，得松脂戏衣之类，始悟其奸。此前明崇祯末事。先高祖厚斋公曰：“此僧以不蛊惑为蛊惑，亦至巧矣。然蛊惑所得，适以自戕。虽谓之至拙可也。”
有书生嬖一娈童，相爱如夫妇。童病将殁，凄恋万状，气已绝，犹手把书生腕，擘之乃开。后梦寐见之，灯月下见之，渐至白昼亦见之。相去恒七八尺，问之不语，呼之不前，即之则却退。缘是惘惘成心疾，符箓劾治无验。其父姑令借榻丛林，冀鬼不敢入佛地。至则见如故。
一老僧曰：“种种魔障，皆起于心。果此童耶？是心所招；非此童耶？是心所幻。但空尔心，一切俱灭矣。”又一老僧曰：“师对下等人说上等法，渠无定力，心安得空？正如但说病证，不疏药物耳。”
因语生曰：“邪念纠结，如草生根；当如物在孔中，出之以楔，楔满孔则物自出。尔当思维，此童殁后，其身渐至僵冷，渐至洪胀，渐至臭秽，渐至腐溃，渐至尸虫蠕动，渐至脏腑碎裂，血肉狼藉，作种种色。其面目渐至变貌，渐至变色，渐至变相如罗刹，则恐怖之念生矣。再思维此童如在，日长一日，渐至壮伟，无复媚态，渐至鬑鬑有须，渐至修髯如戟，渐至面苍黧，渐至发斑白，渐至两鬓如雪，渐至头童齿豁，渐至伛偻劳嗽，涕泪涎沫，秽不可近，则厌弃之念生矣。再思维此童先死，故我念彼；倘我先死，彼貌姣好，定有人诱，利饵势胁，彼未必守贞如寡女。一旦引去，荐彼枕席，我在生时对我种种淫语，种种淫态，俱回向是人，恣其娱乐；从前种种昵爱，如浮云散灭，都无馀滓，则愤恚之念生矣。再思维此童如在，或恃宠跋扈，使我不堪，偶相触忤，反面诟谇；或我财不赡，不餍所求，顿生异心，形色索漠；或彼见富贵，弃我他往，与我相遇如陌路人，则怨恨之念生矣。以是诸念起伏生灭于心中，则心无馀间。心无馀间，则一切爱根欲根无处容着，一切魔障不祛自退矣。”
生如所教，数日或见或不见，又数日竟灭迹。病起往访，则寺中无是二僧。或曰古佛现化，或曰十方常住，来往如云，萍水偶逢，已飞锡他往云。
先太夫人乳媪廖氏言：沧州马落坡，有妇以卖面为业，得馀面以养姑。贫不能畜驴，恒自转磨，夜夜彻四鼓。姑殁后，上墓归，遇二少女于路，迎而笑曰：“同住二十馀年，颇相识否？”妇错愕不知所对。二女曰：“嫂勿讶，我姊妹皆狐也。感嫂孝心，每夜助嫂转磨。不意为上帝所嘉，缘是功行，得证正果。今嫂养姑事毕，我姊妹亦登仙去矣。敬来道别，并谢提携也。”言讫，其去如风，转瞬已不见。妇归，再转其磨，则力几不胜，非宿昔之旋运自如矣。
乌鲁木齐，译言好围场也。余在是地时，有笔帖式名乌鲁木齐。计其命名之日，在平定西域前二十馀年。自言初生时，父梦其祖语曰：“尔所生子，当名乌鲁木齐。”并指画其字以示。觉而不省为何语；然梦甚了了，姑以名之。不意今果至此，意将终此乎？后迁印房主事，果卒于官。计其自从征至卒，始终未尝离是地。事皆前定，岂不信夫！
乌鲁木齐又言：有厮养曰巴拉，从征时，遇贼每力战。后流矢贯左颊，镞出于右耳之后，犹奋力斫一贼，与之俱仆。后因事至孤穆第，在乌鲁木齐、特纳格尔之间。梦巴拉拜谒。衣冠修整，颇不类贱役。梦中忘其已死，问：“向在何处，今将何往？”对曰：“因差遣过此，偶遇主人，一展积恋耳。”问：“何以得官？”曰：“忠孝节义，上帝所重。凡为国捐生者，虽下至仆隶，生前苟无过恶，幽冥必与一职事；原有过恶者，亦消除前罪，向人道转生。奴今为博克达山神部将，秩如骁骑校也。”问：“何往？”曰：“昌吉。”问：“何事？”曰：“赍有文牒，不能知也。”霍然而醒，语音似犹在耳。时戊子六月。至八月十六日而有昌吉变乱之事，鬼盖不敢预泄云。
昌吉筑城时，掘土至五尺馀，得红纻丝绣花女鞋一，制作精致，尚未全朽。余乌鲁木齐杂诗曰：“筑城掘土土深深，邪许相呼万杵音。怪事一声齐注目，半钩新月藓花侵。”咏此事也。入土至五尺馀，至近亦须数十年，何以不坏？额鲁特女子不缠足，何以得作弓弯样，仅三寸许？此必有其故，今不得知矣。
郭六，淮镇农家妇，不知其夫氏郭父氏郭也，相传呼为郭六云尔。雍正甲辰、乙巳间，岁大饥。其夫度不得活，出而乞食于四方。濒行，对之稽颡曰：“父母皆老病，吾以累汝矣。”妇故有姿，里少年瞰其乏食，以金钱挑之，皆不应，惟以女工养翁姑。既而必不能赡，则集邻里叩首曰：“我夫以父母托我，今力竭矣。不别作计，当俱死。邻里能助我，则乞助我；不能助我，则我且卖花，毋笑我。”里语以妇女倚门为“卖花”。邻里趑趄嗫嚅，徐散去。乃恸哭白翁姑，公然与诸荡子游。阴蓄夜合之资，又置一女子，然防闲甚严，不使外人觌其面。或曰，是将邀重价，亦不辩也。
越三载馀，其夫归。寒温甫毕，即与见翁姑，曰：“父母并在，今还汝。”又引所置女见其夫曰：“我身已污，不能忍耻再对汝。已为汝别娶一妇，今亦付汝。”夫骇愕未答，则曰：“且为汝办餐。”已往厨下自刭矣。县令来验，目炯炯不瞑。县令判葬于祖茔，而不祔夫墓，曰：“不祔墓，宜绝于夫也；葬于祖茔，明其未绝于翁姑也。”目仍不瞑。其翁姑哀号曰：“是本贞妇，以我二人故至此也。子不能养父母，反绝代养父母者耶？况身为男子不能养，避而委一少妇，途人知其心矣，是谁之过而绝之耶？此我家事，官不必与闻也。”语讫而目瞑。
时邑人议论颇不一。先祖宠予公曰：“节孝并重也，节孝又不能两全也。此一事非圣贤不能断，吾不敢置一词也。”
御史某之伏法也，有问官白昼假寐，恍惚见之，惊问曰：“君有冤耶？”曰：“言官受赂鬻章奏，于法当诛，吾何冤？”曰：“不冤，何为来见我？”曰：“有憾于君。”曰：“问官七八人，旧交如我者亦两三人，何独憾我？”曰：“我与君有宿隙，不过进取相轧耳，非不共戴天者也。我对簿时，君虽引嫌不问，而阳阳有德色；我狱成时，君虽虚词慰藉，而隐隐含轻薄。是他人据法置我死，而君以修怨快我死也。患难之际，此最伤人心，吾安得不憾！”问官惶恐愧谢曰：“然则君将报我乎？”曰：“我死于法，安得报君？君居心如是，自非载福之道，亦无庸我报。特意有不平，使君知之耳。”语讫，若睡若醒，开目已失所在，案上残茗尚微温。后所亲见其惘惘如失，阴叩之，乃具道始末，喟然曰：“幸哉我未下石也，其饮恨犹如是。曾子曰：‘哀矜勿喜。’不其然乎！”所亲为人述之，亦喟然曰：“一有私心，虽当其罪，犹不服，况不当其罪乎！”
程编修鱼门曰：“怨毒之于人甚矣哉！宋小岩将殁，以片札寄其友曰：‘白骨可成尘，游魂终不散；黄泉业镜台，待汝来相见。’余亲见之。其友将殁，以手拊床曰：‘宋公且坐。’余亦亲见之。”
相传某公奉使归，驻节馆舍。时庭菊盛开，徘徊花下。见小童隐映疏竹间，年可十四五，端丽温雅如靓妆女子。问知为居停主人子。呼与语，甚慧黠。取一扇赠之，流目送盼，意似相就。某公亦爱其秀颖，与流连软语。适左右皆不在，童即跪引其裾曰：“公如不弃，即不敢欺公，父陷冤狱，得公一语可活。公肯援手，当不惜此身。”方探袖出讼牒，忽暴风冲击，窗扉六扇皆洞开，几为驺从所窥。心知有异，急挥之去，曰：“俟夕徐议。”即草草命驾行。后廉知为土豪杀人，狱急不得解，赂胥吏引某公馆其家，阴市娈童，伪为其子，又赂左右，得至前为秦弱兰之计。不虞冤魄之示变也。裘文达公尝曰：“此公偶尔多事，几为所中。士大夫一言一动，不可不慎。使尔时面如包孝肃，亦何隙可乘。”
明崇祯末，孟村有巨盗肆掠，见一女有色，并其父母絷之。女不受污，则缚其父母加炮烙。父母并呼号惨切，命女从贼。女请纵父母去，乃肯从。贼知其绐己，必先使受污而后释。女遂奋掷批贼颊，与父母俱死，弃尸于野。后贼与官兵格斗，马至尸侧，辟易不肯前，遂陷淖就擒。女亦有灵矣，惜其名氏不可考。论是事者，或谓女子在室，从父母之命者也。父母命之从贼矣，成一己之名，坐视父母之惨酷，女似过忍。或谓命有治乱，从贼不可与许嫁比。父母命为娼，亦为娼乎？女似无罪。先姚安公曰：“此事与郭六正相反，均有理可执，而于心终不敢确信。不食马肝，未为不知味也。”
刘羽冲，佚其名，沧州人。先高祖厚斋公多与唱和。性孤僻，好讲古制，实迂阔不可行。尝倩董天士作画，倩厚斋公题。内《秋林读书》一幅云：“兀坐秋树根，块然无与伍。不知读何书，但见须眉古。只愁手所持，或是《井田谱》。”盖规之也。偶得古兵书，伏读经年，自谓可将十万。会有土寇，自练乡兵与之角，全队溃覆，几为所擒。又得古水利书，伏读经年，自谓可使千里成沃壤，绘图列说干州官。州官亦好事，使试于一村。沟洫甫成，水大至，顺渠灌入，人几为鱼。由是抑郁不自得，恒独步庭阶，摇首自语曰：“古人岂欺我哉！”如是日千百遍，惟此六字。不久，发病死。后风清月白之夕，每见其魂在墓前松柏下，摇首独步。侧耳听之，所诵仍此六字也。或笑之，则欻隐。次日伺之，复然。
泥古者愚，何愚乃至是欤！阿文勤公尝教昀曰：“满腹皆书能害事，腹中竟无一卷书，亦能害事。国弈不废旧谱，而不执旧谱；国医不泥古方，而不离古方。故曰：‘神而明之，存乎其人。’又曰：‘能与人规矩，不能使人巧。’”
明魏忠贤之恶，史册所未睹也。或言其事知必败，阴蓄一骡，日行七百里，以备逋逃；阴蓄一貌类己者，以备代死。后在阜城尤家店，竟用是私遁去。
余谓此无稽之谈也。以天道论之，苟神理不诬，忠贤断无幸免理；以人事论之，忠贤擅政七年，何人不识？使窜伏旧党之家，小人之交，势败则离，有缚献而已矣。使潜匿荒僻之地，则耕牧之中，突来阉宦，异言异貌，骇视惊听，不三日必败。使远遁于封域之外，则严世蕃尝通日本，仇鸾尚交谙达，忠贤无是也。山海阻深，关津隔绝，去又将何往？昔建文行遁，后世方且传疑。然建文失德无闻，人心未去，旧臣遗老，犹有故主之思。燕王称戈篡位，屠戮忠良，又天下之所不与。递相容隐，理或有之。忠贤虐焰熏天，毒流四海，人人欲得而甘心。是时距明亡尚十五年，此十五年中，安得深藏不露乎？故私遁之说，余断不谓然。
文安王岳芳曰：“乾隆初，县学中忽雷霆击格，旋绕文庙，电光激射，如掣赤练，入殿门复返者十馀度。训导王著起曰：‘是必有异。’冒雨入视，见大蜈蚣伏先师神位上。钳出掷阶前。霹雳一声，蜈蚣死而天霁。验其背上，有朱书‘魏忠贤’字。”是说也，余则信之。
乌鲁木齐深山中，牧马者恒见小人高尺许，男女老幼，一一皆备。遇红柳吐花时，辄折柳盘为小圈，着顶上，作队跃舞，音呦呦如度曲。或至行帐窃食，为人所掩，则跪而泣。絷之，则不食而死。纵之，初不敢遽行，行数尺辄回顾。或追叱之，仍跪泣。去人稍远，度不能追，始蓦涧越山去。然其巢穴栖止处，终不可得。此物非木魅，亦非山兽，盖僬侥之属。不知其名，以形似小儿，而喜戴红柳，因呼曰红柳娃。邱县丞天锦，因巡视牧厂，曾得其一，腊以归。细视其须眉毛发，与人无二。知《山海经》所谓竫人，凿然有之。有极小必有极大，《列子》所谓龙伯之国，亦必凿然有之。
塞外有雪莲，生崇山积雪中，状如今之洋菊，名以莲耳。其生必双，雄者差大，雌者小。然不并生，亦不同根，相去必一两丈。见其一，再觅其一，无不得者。盖如兔丝、茯苓，一气所化，气相属也。凡望见此花，默往探之则获。如指以相告，则缩入雪中，杳无痕迹，即
雪求之，亦不获。草木有知，理不可解。土人曰：“山神惜之。”其或然欤？此花生极寒之地，而性极热。盖二气有偏胜，无偏绝，积阴外凝，则纯阳内结。坎卦以一阳陷二阴之中，剥、复二卦，以一阳居五阴之上下，是其象也。然浸酒为补剂，多血热妄行。或用合媚药，其祸尤烈。盖天地之阴阳均调，万物乃生。人身之阴阳均调，百脉乃合。故《素问》曰：“亢则害，承乃制。”自丹溪立“阳常有馀，阴常不足”之说，医家失其本旨，往往以苦寒伐生气。张介宾辈矫枉过直，遂偏于补阳，而参蓍桂附，流弊亦至于杀人。是未知《易》道扶阳，而乾之上九，亦戒以“亢龙有悔”也。嗜欲日盛，羸弱者多，温补之剂易见小效，坚信者遂众。故余谓偏伐阳者，韩非刑名之学；偏补阳者，商鞅富强之术。初用皆有功，积重不返，其损伤根本，则一也。雪莲之功不补患，亦此理矣。
唐太宗《三藏圣教序》，称风灾鬼难之域，似即今辟展土鲁番地。其地沙碛中，独行之人，往往闻呼姓名，一应则随去不复返。又有风穴在南山，其大如井，风不时从中出。每出，则数十里外先闻波涛声，迟一二刻风乃至。所横径之路，阔不过三四里，可急行而避。避不及，则众车以巨绳连缀为一。尚鼓动颠簸，如大江浪涌之舟。或一车独遇，则人马辎重皆轻若片叶，飘然莫知所往矣。风皆自南而北，越数日自北而南，如呼吸之往返也。
余在乌鲁木齐，接辟展移文，云军校雷庭，于某日人马皆风吹过岭北，无有踪迹。又昌吉通判报，某日午刻，有一人自天而下，乃特纳格尔遣犯徐吉，为风吹至。俄特纳格尔县丞报，徐吉是日逃。计其时刻，自巳正至午，已飞腾二百馀里。此在彼不为怪，在他处则异闻矣。徐吉云，被吹时如醉如梦，身旋转如车轮，目不能开，耳如万鼓乱鸣，口鼻如有物拥蔽，气不得出，努力良久，始能一呼吸耳。
按，《庄子》称“大块噫气，其名为风”。气无所不之，不应有穴。盖气所偶聚，因成斯异。犹火气偶聚于巴蜀，遂为火井，水脉偶聚于于阗，遂为河源云。
何励庵先生言：相传明季有书生，独行丛莽间，闻书声琅琅，怪旷野那得有是。寻之，则一老翁坐墟墓间，旁有狐十馀，各捧书蹲坐。老翁见而起迎，诸狐皆捧书人立。书生念既解读书，必不为祸，因与揖让席地坐。问：“读书何为？”老翁曰：“吾辈皆修仙者也。凡狐之求仙有二途：其一采精气，拜星斗，渐至通灵变化，然后积修正果，是为由妖而求仙。然或入邪僻，则干天律。其途捷而危。其一先炼形为人，既得为人，然后讲习内丹，是为由人而求仙。虽吐纳导引，非旦夕之功，而久久坚持，自然圆满。其途纡而安。顾形不自变，随心而变，故先读圣贤之书，明三纲五常之理，心化则形亦化矣。”
书生借视其书，皆《五经》、《论语》、《孝经》、《孟子》之类，但有经文而无注。问：“经不解释，何由讲贯？”老翁曰：“吾辈读书，但求明理。圣贤言语，本不艰深，口相授受，疏通训诂，即可知其义旨，何以注为？”书生怪其持论乖僻，惘惘莫对。姑问其寿，曰：“我都不记。但记我受经之日，世尚未有印板书。”又问：“阅历数朝，世事有无同异？”曰：“大都不甚相远。惟唐以前，但有儒者。北宋后，每闻某甲是圣贤，为小异耳。”书生莫测，一揖而别。后于途间遇此翁，欲与语，掉头径去。
案，此殆先生之寓言。先生尝曰：“以讲经求科第，支离敷衍，其词愈美而经愈荒。以讲经立门户，纷纭辩驳，其说愈详而经亦愈荒。”语意若合符节。又尝曰：“凡巧妙之术，中间必有不稳处。如步步踏实，即小有蹉失，终不至折肱伤足。”与所云修仙二途，亦同一意也。
有扶乩者，自江南来。其仙自称卧虎山人，不言休咎，惟与人唱和诗词，亦能作画。画不过兰竹数笔，具体而已。其诗清浅而不俗。尝面见下坛一绝云：“爱杀嫣红映水开，小停白鹤一徘徊。花神怪我衣襟绿，才藉莓苔稳睡来。”又咏舟，限车字；咏车，限舟字。曰：“浅水潺潺二尺馀，轻舟来往兴何如？回头岸上春泥滑，愁杀疲牛薄笨车。”“小车
辘驾乌牛，载酒聊为陌上游。莫羡王孙金勒马，双轮徐转稳如舟。”其馀大都类此。问其姓字，则曰：“世外之人，何必留名。必欲相迫，有杜撰应名而已。”
甲与乙共学其符，召之亦至，然字多不可辨，扶乩者手不习也。一日，乙焚符，仙竟不降。越数日再召，仍不降。后乃降于甲家，甲叩乙召不降之故。仙判曰：“人生以孝弟为本，二者有惭，则不可以为人。此君近与兄析产，隐匿千金；又诡言其父有宿逋，当兄弟共偿，实掩兄所偿为己有。吾虽方外闲身，不预人事，然义不与此等人作缘。烦转道意，后毋相渎。”又判示甲曰：“君近得新果，遍食儿女，而独忘孤侄，使啜泣竟夕。虽是无心，要由于意有歧视。后若再尔，吾亦不来矣。”先姚安公曰：“吾见其诗词，谓是灵鬼；观此议论，似竟是仙。”
广西提督田公耕野，初娶孟夫人，早卒。公官凉州镇时，月夜独坐衙斋，恍惚梦夫人自树杪翩然下，相劳苦如平生，曰：“吾本天女，宿命当为君妇，缘满仍归。今过此相遇，亦馀缘之未尽者也。”公问：“我当终何官？”曰：“官不止此，行去矣。”问：“我寿几何？”曰：“此难言。公卒时不在乡里，不在官署，不在道途馆驿，亦不殁于战阵，时至自知耳。”问：“殁后尚相见乎？”曰：“此在君矣。君努力升天，即可见，否即不能也。”公后征叛苗，师还，卒于戎幕之下。
奴子魏藻，性佻荡，好窥伺妇女。一日，村外遇少女，似相识而不知其姓名居址。挑与语，女不答而目成，径西去。藻方注视，女回顾若招。即随以往。渐逼近，女面
，小语曰：“来往人众，恐见疑。君可相隔小半里，俟到家，吾待君墙外车屋中。枣树下系一牛，旁有碌碡者是也。”既而渐行渐远，薄暮，将抵李家洼，去家三十里矣。宿雨初晴，泥将没胫，足趾亦肿痛。遥见女已入车屋，方窃喜，趋而赴。女方背立，忽转面，乃作罗刹形，锯牙钩爪，面如靛，目睒睒如灯。骇而返走，罗刹急追之。狂奔二十馀里，至相国庄，已届亥初。识其妇翁门，急叩不已。门甫启，突然冲入，触一少妇仆地，亦随之仆。诸妇怒噪，各持捣衣杵乱捶其股。气结不能言，惟呼“我我”。俄一媪持灯出，方知是婿，共相惊笑。次日，以牛车载归，卧床几两月。当藻来去时，人但见其自往自还，未见有罗刹，亦未见有少女。岂非以邪召邪，狐鬼乘而侮之哉？先兄晴湖曰：“藻自是不敢复冶游，路遇妇女，必俯首。是虽谓之神明示惩，可也。”
去余家十馀里，有瞽者姓卫。戊午除夕，遍诣常呼弹唱家辞岁，各与以食物，自负以归。半途，失足堕枯井中。既在旷野僻径，又家家守岁，路无行人，呼号嗌干，无应者。幸井底气温，又有饼饵可食，渴甚，则咀水果，竟数日不死。会屠者王以胜驱豕归，距井犹半里许，忽绳断豕逸，狂奔野田中，亦失足堕井。持钩出豕，乃见瞽者，已气息仅属矣。井不当屠者所行路，殆若或使之也。先兄晴湖问以井中情状，瞽者曰：“是时万念皆空，心已如死，惟念老母卧病，待瞽子以养。今并瞽子亦不得，计此时恐已饿莩，觉酸彻肝脾，不可忍耳。”先兄曰：“非此一念，王以胜所驱豕必不断绳。”
齐大，献县剧盗也。尝与众行劫，一盗见其妇美，逼污之。刃胁不从，反接其手，缚于凳，已褫下衣，呼两盗左右挟其足矣。齐大方看庄，盗语谓屋上了望以防救者为看庄。闻妇呼号，自屋脊跃下，挺刃突入曰：“谁敢如是，吾不与俱生！”汹汹欲斗，目光如饿虎。间不容发之顷，竟赖以免。后群盗并就捕骈诛，惟齐大终不能弋获。群盗云，官来捕时，齐大实伏马槽下，兵役皆云：“往来搜数过，惟见槽下朽竹一束，约十馀竿，积尘污秽，似弃置多年者。”
张明经晴岚言：一寺藏经阁上有狐居，诸僧多栖止阁下。一日，天酷暑，有打包僧厌其嚣杂，径移坐具住阁上。诸僧忽闻梁上狐语曰：“大众且各归房，我眷属不少，将移住阁下。”僧问：“久居阁上，何忽又欲据此？”曰：“和尚在彼。”问：“汝避和尚耶？”曰：“和尚佛子，安敢不避？”又问：“我辈非和尚耶？”狐不答。固问之，曰：“汝辈自以为和尚，我复何言！”从兄懋园闻之曰：“此狐黑白太明，然亦可使三教中人，各发深省。”
甲见乙妇而艳之，语于丙。丙曰：“其夫粗悍，可图也。如不吝挥金，吾能为君了此事。”乃择邑子冶荡者，饵以金而属之曰：“尔白昼潜匿乙家，而故使乙闻。待就执，则自承欲盗。白昼非盗时，尔容貌衣服无盗状，必疑奸，勿承也。官再鞫而后承，罪不过枷杖。当设策使不竟其狱，无所苦也。”邑子如所教，狱果不竟。然乙竟出其妇。丙虑其悔，教妇家讼乙，又阴赂证佐，使不胜。乃恚而别嫁其女。乙亦决绝，听其嫁。甲重价买为妾。丙又教邑子反噬甲，发其阴谋，而教甲赂息。计前后干没千金矣。
适闻家庙社会，力修供具赛神，将以祈福。先一夕，庙祝梦神曰：“某金自何来？乃盛仪以飨我。明日来，慎勿令入庙。非礼之祀，鬼神且不受，况非义之祀乎！”丙至，庙祝以神语拒之。怒弗信，甫至阶，舁者颠蹶，供具悉毁，乃悚然返。
后岁馀，甲死。邑子以同谋之故，时往来丙家，因诱其女逃去。丙亦气结死，妇携赀改适。女至德州，人诘得奸状，牒送回籍，杖而官卖。时丙奸已露，乙憾甚，乃鬻产赎得女，使荐枕三夕，而转售于人。或曰，丙死时，乙尚未娶，丙妇因嫁焉。此故为快心之谈，无是事也。邑子后为丐，女流落为娼，则实有之。
益都李词畹言：秋谷先生南游日，借寓一家园亭中。一夕就枕后，欲制一诗。方沉思间，闻窗外人语曰：“公尚未睡耶？清词丽句，已心醉十馀年。今幸下榻此室，窃听绪论，虽已经月，终以不得质疑问难为恨。虑或仓卒别往，不罄所怀，便为平生之歉。故不辞唐突，愿隔窗听挥麈之谈。先生能不拒绝乎？”秋谷问：“君为谁？”曰：“别馆幽深，重门夜闭，自断非人迹所到。先生神思夷旷，谅不恐怖，亦不必深求。”问：“何不入室相晤？”曰：“先生襟怀萧散，仆亦倦于仪文，但得神交，何必定在形骸之内耶？”秋谷因日与酬对，于六义颇深。如是数夕，偶乘醉戏问曰：“听君议论，非神非仙，亦非鬼非狐，毋乃‘山中木客解吟诗’乎？”语讫寂然。穴隙窥之，缺月微明，有影蓬蓬然，掠水亭檐角而去。园中老树参云，疑其木魅矣。
词畹又云：秋谷与魅语时，有客窃听。魅谓渔洋山人诗如名山胜水，奇树幽花，而无寸土艺五谷；如雕栏曲榭，池馆宜人，而无寝室庇风雨；如彝鼎罍洗，斑斓满几，而无釜甑供炊爨；如纂组锦绣，巧出仙机，而无裘葛御寒暑；如舞衣歌扇，十二金钗，而无主妇司中馈；如梁园金谷，雅客满堂，而无良友进规谏。秋谷极为击节。又谓明季诗庸音杂奏，故渔洋救之以清新；近人诗浮响日增，故先生救之以刻露。势本相因，理无偏胜。窃意二家宗派，当调停相济，合则双美，离则两伤。秋谷颇不平之云。
乌鲁木齐有道士卖药于市。或曰，是有妖术，人见其夜宿旅舍中，临睡必探佩囊，出一小壶卢，倾出黑物二丸，即有二少女与同寝，晓乃不见。问之，则云无有。余忆《辍耕录》周月惜事，曰：“此乃所采生魂也，是法食马肉则破。”适中营有马死，遣吏密嘱旅舍主人，问适有马肉可食否。道士掉头曰：“马肉岂可食？”余益疑，拟料理之。同事陈君题桥曰：“道士携少女，公未亲见；不食马肉，公亦未亲见。周月惜事，出陶九成小说，未知真否；所云马肉破法，亦未知验否。公信传闻之词，据无稽之说，遽兴大狱，似非所宜。塞外不当留杂色人，饬所司驱之出境，足矣。”余乃止。
后将军温公闻之曰：“欲穷治者大过。倘畏刑妄供别情，事关重大，又无确据，作何行止？驱出境者太不及。倘转徙别地，或酿事端，云曾在乌鲁木齐久住，谁职其咎？形迹可疑人，关隘例当盘诘搜检，验有实证，则当付所司；验无实证，则具牒递回原籍，使勿惑民，不亦善乎？”余二人皆服公之论。
庄学士本淳，少随父书石先生泊舟江岸，夜失足落江中，舟人弗知也。漂荡间，闻人语曰：“可救起福建学院。此有关系，勿草草。”不觉已还挂本舟舵尾上，呼救得免。后果督福建学政。赴任时，举是事语余曰：“吾其不返乎？”余以立命之说勉之。竟卒于官。
又，其兄方耕少宗伯，雍正庚戌在京邸，遇地震，压于小衖中。适两墙对圮，相拄如人字帐形。坐其中一昼夜，乃得掘出。岂非死生有命乎？
何励庵先生言：十三四时，随父罢官还京师。人多舟狭，遂布席于巨箱上寝。夜分，觉有一掌扪之，其冷如冰，魇良久乃醒。后夜夜皆然，谓是神虚，服药亦无效。至登陆乃已。后知箱乃其仆物。仆母卒于官署，厝郊外。临行阴焚其柩，而以衣包骨匿箱中。当由人眠其上，魂不得安，故作是变怪也。然则旅魂随骨返，信有之矣。
励庵先生又云：有友聂姓，往西山深处上墓返。天寒日短，翳然已暮。畏有虎患，竭蹶力行，望见破庙在山腹，急奔入。
时已曛黑，闻墙隅人语曰：“此非人境，檀越可速去。”心知是僧，问：“师何在此暗坐？”曰：“佛家无诳语，身实缢鬼，在此待替。”聂毛骨悚栗，既而曰：“与死于虎，无宁死于鬼，吾与师共宿矣。”鬼曰：“不去亦可。但幽明异路，君不胜阴气之侵，我不胜阳气之烁，均刺促不安耳。各占一隅，毋相近可也。”聂遥问待替之故，鬼曰：“上帝好生，不欲人自戕其命。如忠臣尽节，烈女完贞，是虽横夭，与正命无异，不必待替。其情迫势穷，更无求生之路者，闵其事非得已，亦付轮转，仍核计生平，依善恶受报，亦不必待替。倘有一线可生，或小忿不忍，或借以累人，逞其戾气，率尔投缳，则大拂天地生物之心，故必使待替以示罚。所以幽囚沉滞，动至百年也。”问：“不有诱人相替者乎？”鬼曰：“吾不忍也。凡人就缢，为节义死者，魂自顶上升，其死速。为忿嫉死者，魂自心下降，其死迟。未绝之顷，百脉倒涌，肌肤皆寸寸欲裂，痛如脔割，胸膈肠胃中如烈焰燔烧，不可忍受。如是十许刻，形神乃离。思是楚毒，见缢者方阻之速返，肯相诱乎？”聂曰：“师存是念，自必生天。”鬼曰：“是不敢望，惟一意念佛，冀忏悔耳。”俄天欲曙，问之不言，谛视亦无所见。
后聂每上墓，必携饮食纸钱祭之，辄有旋风绕左右。一岁，旋风不至，意其一念之善，已解脱鬼趣矣。
王半仙尝访其狐友，狐迎笑曰：“君昨夜梦至范住家，欢娱乃尔。”范住者，邑之名妓也。王回忆实有是梦，问何以知。曰：“人秉阳气以生，阳亲上，气恒发越于顶。睡则神聚于心，灵光与阳气相映，如镜取影。梦生于心，其影皆现于阳气中，往来生灭，倏忽变形一二寸小人，如画图，如戏剧，如虫之蠕动。即不可告人之事，亦百态毕露，鬼神皆得而见之，狐之通灵者亦得见之，但不闻其语耳。昨偶过君家，是以见君之梦。”又曰：“心之善恶，亦现于阳气中。生一善念，则气中一线如烈焰；生一恶心，则气中一线如浓烟。浓烟幂首，尚有一线之光，是畜生道中人；并一线之光而无之，是泥犁狱中人矣。”王问：“恶人浓烟幂首，其梦影何由复见？”曰：“人心本善，恶念蔽之。睡时一念不生，则此心还其本体，阳气仍自光明。即其初醒时，念尚未起，光明亦尚在。念渐起，则渐昏；念全起，则全昏矣。君不读书，试向秀才问之，孟子所谓夜气，即此是也。”王悚然曰：“鬼神鉴察，乃及于梦寐之中。”
雷出于地，向于福建白鹤岭上见之。岭高五十里，阴雨时俯视，浓云仅及山半，有气一缕，自云中涌出，直激而上。气之纤末，忽火光迸散，即砰然有声，与火炮全相似。至于击物之雷，则自天而下。戊午夏，余与从兄懋园、坦居读书崔庄三层楼上。开窗四望，数里可睹。时方雷雨，遥见一人自南来，去庄约半里许，忽跪于地。倏云气下垂，幂之不见。俄雷震一声，火光照眼如咫尺，云已敛而上矣。少顷，喧言高川李善人为雷所殛。随众往视，遍身焦黑，仍拱手端跪，仰面望天。背有朱书，非篆非籀，非草非隶，点画缴绕，不能辨几字。其人持斋礼佛，无善迹，亦无恶迹，不知为夙业为隐慝也。其侄李士钦曰：“是日晨起，必欲赴崔庄，实无一事。竟冒雨而来，及于此难。”或曰：“是日崔庄大集，崔庄市人交易，以一、六日大集，三、八日小集。殆鬼神驱以来，与众见之。”
余官兵部时，有一吏尝为狐所媚，尪瘦骨立。乞张真人符治之，忽闻檐际人语曰：“君为吏非理取财，当婴刑戮。我夙生曾受君再生恩，故以艳色蛊惑，摄君精气，欲君以瘵疾善终。今被驱遣，是君业重不可救也。宜努力积善，尚冀万一挽回耳。”自是病愈。然竟不悛改。后果以盗用印信、私收马税伏诛。堂吏有知其事者，后为余述之云。
前母张太夫人，有婢曰绣鸾。尝月夜坐堂阶，呼之，则东西廊皆有一绣鸾趋出，形状衣服无少异，乃至右襟反折其角，左袖半卷亦相同。大骇，几仆。再视之，惟存其一。问之，乃从西廊来。又问见东廊人否，云：“未见也。”此七月间事，至十一月即谢世。殆禄已将近，故魅敢现形欤！
沧州插花庙尼，姓董氏。遇大士诞辰，治供具将毕，忽觉微倦，倚几暂憩。恍惚梦大士语之曰：“尔不献供，我亦不忍饥；尔即献供，我亦不加饱。寺门外有流民四五辈，乞食不得，困饿将殆。尔辍供具以饭之，功德胜供我十倍也。”霍然惊醒，启门出视，果不谬。自是每年供具献毕，皆以施丐者，曰此菩萨意也。
先太夫人言：沧州有轿夫田某，母患臌将殆。闻景和镇一医有奇药，相距百馀里。昧爽狂奔去，薄暮已狂奔归，气息仅属。然是夕卫河暴涨，舟不敢渡。乃仰天大号，泪随声下。众虽哀之，而无如何。忽一舟子解缆呼曰：“苟有神理，此人不溺。来来，吾渡尔。”奋然鼓楫，横冲白浪而行。一弹指顷，已抵东岸。观者皆合掌诵佛号。先姚安公曰：“此舟子信道之笃，过于儒者。”
提督俞金鳌说：他曾经在辟展的戈壁中夜间赶路，戈壁，是碎沙乱石不生水草的地方，就是瀚海。远远地望见一物，像人却不是人，身高将近一丈，追赶他追得很急。俞提督弯弓射中它的胸部，它倒下去后又爬了起来。射中第二箭它才趴下不动了。靠近一看，是一只大蝎虎。它竟然能像人一样直立行走，真是怪事。
昌吉叛乱的时候，被抓住的那些叛乱兵士，都杀死在迪化城西面的树林子里，迪化，就是乌鲁木齐，现今建为州。树林连绵不绝，俗称为“树窝”。那是乾隆戊子年八月的事。后来林中有几团黑气，速度很快地来来回回移动，夜间赶路的碰上就迷路。我认为这是凶恶悖逆的魂魄聚集而成为凶险怪异之气，就像是毒蛇虽然死了，馀毒还沾染在草木上一样，没有什么好奇怪的。凡是阴邪之气，遇到阳刚之气就消散了。我派遣了几个军士在有月亮的夜里埋伏，用火枪射击黑气，黑气应声而散了。
乌鲁木齐关帝祠有一匹马，是市场上的商人布施给祠里供神的。这匹马自己到山林里吃草，而不回马厩。每当初一、十五祭神，黎明前马必定先回到祠门前，屹立着像泥塑一样。每次都站在一个地方，尺寸都不差。遇到小的月份，它也没有错过初一、十五这两个日子。祭神完毕，又不知到哪儿去了。我认为是道士在祭神前把马牵到了祠门外，故意神化那种说法而已。乾隆庚寅年二月初一，我到关帝祠稍微早了些，真的看见那匹马踏着残雪缓步而来，垂下耳朵站在祠门外。雪上绝对没有人的脚印，这也够奇怪的了。
淮镇在献县城东五十五里处，也就是《金史》所说的槐家镇。镇上有户姓马的人家，家中忽然出现怪事，夜里有时抛砖掷瓦，有时鬼叫呜呜，有时在没有人的地方突然冒出火来。这样闹了一年多还没停息，请术士祈祷消灾也不见应验。于是马家在别处买了房子搬走了，有人租住马家这所宅院，仍然照样不得安宁，不久也搬走了。从此，没人再敢来住。有位老儒说不信会有这等怪事，用很便宜的价钱买下了马家宅院。他选了个好日子搬进去，竟然安安静静，没有发生任何异常。很多人都说老儒德高望重，能够镇住妖魅。不久，有个狡猾的盗贼登门与老儒争吵，人们才知道马家宅的各种怪事，都是老儒买通盗贼在夜里干的，并不是真的有什么妖魅。先父姚安公说：“鬼魅也不过是善于变幻罢了。老儒能使出这种变幻莫测的手段，说他是真正的妖魅也没有什么不可以。”
乾隆己卯年七月，姚安公在苑家口，遇到一个和尚，和尚合掌行礼说：“相别已有七十三年了，相见不请我吃一顿斋饭么？”恰好旅舍卖的都是素食，于是便和他一起吃饭。姚安公问和尚多大年纪了，和尚解开行囊拿出一份度牒，这份度牒是明代成化二年签发的。姚安公问：“传到这儿一共有多少代呢？”和尚马上把度牒收进行囊中，说：“你怀疑我，我不必再说了。”饭没有吃完就走了，到底不知这个和尚的真假。姚安公曾经用这件事来告诫我说：“士大夫们好奇，往往被这一类人牵连。即便是真仙、真佛，我宁可当面错过。”
我家假山上有一座小楼，狐精居住在里面五十多年了。人不上去，狐精也不下来，只是没有风的日子里时常见到窗户能自己打开关上。楼的北面叫绿意轩，老树绿荫森森，是夏天乘凉的好地方。乾隆戊辰年七月，一天夜里忽然听到琴声棋声。僮仆跑来告诉姚安公。姚安公知道是狐精干的，毫不介意，只是对僮仆说：“本来就胜过你们饮酒赌博。”第二天，姚安公告诉我说：“海上客如果无意捉海鸥，就可以和它们一起玩了。我们和狐精平安相处已经很久了，对它还是视而不见、听而不闻比较合适。”到现在也一点儿没有别的变异。
乾隆丁亥年春天，我带着家眷来到京城。因为虎坊桥的旧宅没有赎回，暂且住在钱香树先生的一座空房子里。听说这座楼上也有狐狸，只是里面锁着杂物，一般人轻易不上去。我开玩笑在墙上贴了一首诗：“草草移家偶遇君，一楼上下且平分。耽诗自是书生癖，彻夜吟哦厌莫闻。”一天，侍妾上楼开锁拿东西，大喊出了怪事。我跑去看，只见地上尽是尘土，画满了荷花，枝叶茎干亭亭玉立，很有功底。于是，我把纸笔放在几案上，又在墙上贴了一首诗：“仙人果是好楼居，文采风流我不如。新得吴笺三十幅，可能一一画芙蕖？”几天后开门查看，纸笔竟然原封不动。我把这事告诉了裘文达公，裘公笑着说：“钱香树家的狐狸，本来就稍稍文雅些。”
河间人冯树楠，粗通文墨，在京都穷困潦倒十几年。每当遇到机会来的时候，总是不能成功；向人请求帮助，那些人也都是满口答应却没有真心帮忙的。他生活穷困，精神抑郁，就到吕洞宾祠去祈求神仙梦中指点。夜里梦见一个人对他说：“你不要怨恨世上人情薄，这其中的因缘是你自己造成的。你的前生，喜欢用虚词空话来博取忠厚长者的名声。遇到好事，心里明明知道肯定不能办成，也一定再三怂恿，让人感激你的赞成倡导；遇到坏人，心里明明知道肯定不可能被宽恕，却再三帮他申辩表白，让人感激你的拯救。这样做虽然对别人没有什么好处或坏处，但是人情恩惠都归你，怨恨必定归于别人，投机取巧已经做得太过分。况且你的赞成或拯救，你都是局外人，任凭别人承担事情的利害。事情稍稍涉及你，你就唯恐来不及退避，你眼看着别人处在水深火热之中，哪怕是举手之劳，你也怕麻烦而不做。你这种心机还好意思来问吗？由此看来，别人对你表面上亲热而实际上疏远，表面上关心而心里漠然视之，你说应该不应该？鬼神对人的要求是，如果是一两件事的过失，还可以用善行相抵；但如果心术不正，则为阴间法令所不容。你今生已经无望，勉力修行未来就可以了。”后来冯树楠果然冻饿而死。
史松涛先生名字叫茂，是华州人。官做到太常寺卿，和我的先父姚安公是好朋友。记得我在十四五岁时，他与先父姚安公谈到一件事：某公曾打死了一个很能干的仆人，后来这个仆人附魂在一个傻傻的婢女身上，和某公辩论道：“我营私舞弊该当死罪，但是你杀我，我心中实在很不平。主人得到高官厚禄，所受恩惠不是超过了我么？主人卖官卖爵，积聚了上万的钱财，所得赃款不也超过了我么？主人在某件事某件事上，颠倒是非，草菅人命，玩弄权术不是更甚于我么？主人可以负国，为什么责备奴仆我辜负主人？主人杀我，我心中实在不平。”某公发怒，把婢女打倒了，她嘴里仍然嘟囔不停。后来某公也不得善终。于是史松涛先生叹道：“我们断断不至于这样。但是同进同退随大流，坐享俸禄，却常常责备僮仆婢女不好好干活，他们岂不是口中不言，心里也要不满吗？”
束城的李某因为贩枣经常在邻县往来，偷偷把房东家的年轻媳妇拐了回来。等他到家，他妻子已经先一步跟人跑了。李某自惊自吓地说：“幸亏带了这个女人回来，不然就是光棍了。”人们算了一下，他妻子私奔的时候，正是这个女人跟李某走的第二天。这恰恰是对李某的报应，他却还不醒悟啊！后来这个女人不愿住在农家，又跟一个年轻人跑了，李某这才茫茫然感觉吃了亏。后来，这个女人原先的丈夫跟踪到束城，要告李某。李某坚决不承认，因为女人跑了，没留下证据。正吵闹着，听说村里有个术士能请乩仙，大家说：“何不问问乩仙？”乩仙写了首判诗：“鸳鸯梦好两欢娱，记否罗敷自有夫。今日相逢须一笑，分明依样画葫芦。”那个女人的丈夫一声不吭走了。因为是两县交界，有知道内情的人说：“这个女人起初也是她丈夫引诱来的。”
满媪，是我弟弟的奶妈。她有一个女儿，名叫荔姐，嫁到附近村民家。一天，荔姐听说母亲有病，来不及等丈夫一道走，就匆匆赶来探望。当时已经入夜，借着残月微明，只见一个人在后面急急追来。荔姐猜到是强横的暴徒，但在空旷的野地里，喊不到人可以相救。于是就闪身躲到古墓旁的白杨树下，把发簪和耳饰藏进怀里，解下丝带系在颈上，披散了头发，吐出舌头，直愣愣地瞪着眼睛等着。那人追得近了，荔姐反倒招呼他来坐。那人走到荔姐身旁一看，发现是个吊死鬼，吓得倒地不起。荔姐就趁机狂奔逃脱。一进门，全家大惊，慢慢地询问，得知实情，又怒又笑，正在商议要向邻里打听追查。第二天，人们纷纷传说某家少年遇鬼中了邪，那个鬼现在还跟着他，已经发狂胡言乱语。后来求医问药、画符驱鬼，都没有效验，竟终身得了癫痫病。这也许是受了惊吓之后，妖邪鬼魅趁机制住了他，就不得而知了。也许他所见到的一切幻象，都是他臆想出来的，也不得而知了。可能是明察的神想要诛杀恶人，暗中夺去了他的魂魄，这也不得而知了。但这些都可以作为那些浮浪子弟的鉴戒。
制府唐执玉公审查一件杀人案，已经定案。这天夜里他独自点灯坐在屋里，忽然隐隐约约听到哭泣声，好像渐渐临近窗户。他叫小婢女出去看看，小婢女出去，惊叫了一声倒在地上。唐公掀开帘子，看见一个浑身是血的鬼跪在台阶下。唐公厉声呵斥它，鬼叩头道：“杀我的人是某甲，县官却误判是某乙。这个仇报不了，死也不能瞑目。”唐公说：“知道了。”鬼离去了。第二天，唐公亲自提审。证人们提供死者的衣服鞋子等物，与昨夜所见的相符。唐公更加相信了，竟然按鬼所说的改判某甲为凶手。原审案官百般申辩，唐公坚持认为南山可以移动，但这个案子不能改。师爷怀疑有别的原因，婉转地向唐公探询。他才说了见鬼之事，师爷也拿不出什么主意来。
一天晚上，师爷来见唐公，问：“鬼从哪儿来的？”唐公说：“他自己来到台阶下面。”师爷问：“鬼往哪儿去了？”唐公说：“他倏然越墙而去。”师爷说：“凡是鬼，都只有形影而没有肉体，离去时应该是突然消失，而不应该越墙。”随即到鬼越墙的地方查看，虽然屋瓦没有碎裂的，但因为刚下过雨，几处屋顶上都隐隐约约有泥脚印，泥脚印一直顺着外墙而去。师爷指着泥脚印说：“这一定是囚犯买通了有功夫的盗贼干的。”唐公沉思了一会儿恍然大悟，仍改回原判。他不愿意再提这件事，也没有再追究。
景城南边有座破寺庙，周围无人居住，只有一个和尚带着两个弟子管香火，都蠢笨得像是乡下的佣工，见人行个礼都不会。但他们却十分狡诈，暗暗买来松脂，碾成粉末，夜里用纸卷起来点燃，撒向空中，于是火花光亮四射。见到火焰的人都来询问，而师徒三人却插着门睡得正酣，都说不知道。他们又暗地里买来唱戏用的佛徒服装，扮作菩萨、罗汉，在月夜或是站在屋脊上，或是在寺庙门前的树下若隐若现。看见过的人来问他们见过没有，也说没看见。有人告诉他们，师徒三人便合掌说：“佛在西天，来这个破庙做什么？官府正在查禁白莲教，我们与你无怨无仇，何必造谣害我们？”人们从此更加认为是真佛现身，所以施舍的人越来越多。但是寺庙一天比一天破败，和尚们却不肯整修。他们说：“这儿的人爱捕风捉影，常说这庙里多怪异。若再整修得庄重严正，这些人更有借口了。”十多年的时间，师徒三人靠施舍渐渐发了财。忽然被强盗发现了他们的私藏，打死了师徒三人，抢走了所有的钱财。官府检视剩馀下来的箱子，发现了松脂、戏装等物，人们这才想明白和尚们的阴谋。这是明代崇祯末年的事。我的高祖厚斋公说：“这几个和尚表面老实，骗人的手法也够巧妙的了。骗来的钱财正好用来残害自己。若说他们蠢到了极点，也未尝不可。”
有书生宠爱一个娈童，相爱如同夫妇一般。娈童得病将死，临终前对书生万般留恋哀婉，已经气绝了，还紧紧握着书生手腕不肯放，使了很大的劲儿才掰开。后来书生夜里梦到他，灯前月下也能见到他，渐渐连白天也能见到。和他相距七八尺远，问他不说话，叫他也不向前，走过去就向后退。书生因此恍恍惚惚成了心病，请人作法画符也无效应。他的父亲只好叫他在寺庙里暂住，以为鬼魂不敢进入佛地。可是到了那里病情还是老样子。
有个老僧说道：“种种魔障，皆起于自心。果然有这个男童吗？那是你心招来的；其实你见到的不是这个孩子吧？那不过是心想的幻影。只要排除一切杂念，你就不会看到他了。”另一个老僧说道：“法师对下等人说上等法，他没有定力，心里怎么空得下来？您好比只说病症，可是没有开出对症的药物啊。”
这个僧人接着对书生说道：“邪念纠缠盘结在一起，像草生了根一样；好比有东西在孔洞里，要取这东西一定要用楔子顶，楔子顶满了孔洞，东西自然就出来了。你现在想啊，这个男童死后，他的身体渐渐僵硬冰冷，渐渐膨胀肿大，渐渐腐臭污秽，渐渐腐败溃烂，渐渐尸虫蠕动，渐渐脏腑迸裂，血肉杂乱不堪，什么颜色都有。他的相貌渐渐变成另一种样子，渐渐变色，渐渐变得相貌如同恶鬼罗刹，你就会觉得恐怖。再想啊，这个娈童如果活着，一天天长大，渐渐魁梧，不再有娇媚的姿态，渐渐长出胡须了，渐渐胡须像剑戟一样刺人，渐渐面色灰黑苍老，渐渐白发斑斑，渐渐两鬓如雪，渐渐头秃齿落，渐渐腰背佝偻了，吭吭咳嗽，鼻涕眼泪，流涎吐沫，肮脏得不可接近，这时候你就会有厌弃的念头。再进一步想想，这个孩子先死，所以我想他；倘若我先死，他面貌姣好，一定有人勾引他，以至于威逼利诱，他未必能像寡妇贞女那样为我守节。被人勾引上床，在我活着时对我说过的种种淫亵话语，对我做过的种种淫荡姿态，全部照样说给别人听、做给别人看，纵情放恣娱乐；从前我与他的种种恩爱，都像浮云散去，了无踪迹，这样想你就会开始心生愤恨。再进一步想，这个孩子如果活着不死，也许倚仗宠爱，骄横任性，让我不能忍受，偶尔不合他的心意，立刻翻脸争执诟骂；也许我的财物不能满足他的要求，顿生离异之心，对我脸色冷漠；也许他见别人富贵，就抛弃我走掉了，再和我相遇，形同陌路，这样想你就会心生怨恨。这样的种种念头在心中起起伏伏生生灭灭，那么心里就没有空闲的地方了。心里没有多馀的空闲，那么一切爱欲就无处容纳，一切邪念不去驱除就自行退却了。”
书生接受了老僧的教诲，在此后的几天里，有时见到那个娈童，有时见不到，又过了几天，就再也见不到娈童的踪迹了。书生病愈后到寺里想去拜访那两位僧人，寺里却并没有这两个人。有人说这是古佛显胜，有人说是外地来的游方和尚，来往如云，偶尔萍水相逢，又云游到别处去了。
先太夫人的奶妈廖氏说：沧州的马落坡有个妇人以卖面粉为生，用赚来的面粉奉养婆婆。因家贫养不起驴，总是自己推磨磨面，每天夜里都要磨到四更天。婆母死后，妇人去上坟，回来的路上，遇到两位少女，少女迎着她笑说：“我们和你一起住了二十多年，我们很熟悉了吧？”妇人十分惊讶，不知怎样回答。二女说：“请嫂子不要惊讶，我们姊妹俩都是狐女。被嫂子的孝心感动，每天夜里帮嫂子推磨。没想到受到了上帝称赞，因为这个功德，成了正果。如今嫂子已对婆母尽完孝道，我姊妹俩也要登入仙界了。我们恭敬地前来道别，并且感谢你的提携之恩。”说完，像一阵风，转眼间就不见了。妇人回家后再去推磨，觉得重了许多，几乎推不动，再也不像以前那样运转自如了。
乌鲁木齐，翻译成汉语就是好围场的意思。我在这个地方时，有个笔帖式，名叫乌鲁木齐。算起来起这个名字时，是在平定西域前二十多年。他说他刚出生时，父亲梦见祖父对他说：“你的儿子，应该叫乌鲁木齐。”并用指头画出这几个字给他父亲看。他父亲醒来后不明白这几个字的意思；但是梦境却记得清清楚楚，就姑且给儿子起了这个名。不料他今天果然到了乌鲁木齐，我想难道他要终老在此地吗？乌鲁木齐后来升任印房主事，果然死在官职上。自从他从军来这儿一直到死去，始终也没离开过这儿。事情都是前定的，难道不是真的么！
乌鲁木齐又说：有个杂役叫巴拉，从军出征时，每次遇到敌人都奋力作战。后来一次战斗中，流矢穿过他的左颊，箭头从右耳后透出来，他还奋力砍中一个敌人，两人一起倒下了。后来乌鲁木齐到孤穆第办事，在乌鲁木齐、特纳格尔之间。梦见巴拉来拜见。他衣冠齐整，一点儿不像地位低下的杂役。乌鲁木齐在梦里忘了他已经死了，问：“一向在什么地方，如今要上哪儿去？”巴拉说：“奉命出去办事路过这儿，偶然遇到了主人，来叙叙长久怀念的情意。”问：“怎么当了官？”他说：“上帝很看重忠孝节义。凡是为国捐躯的人，即便是仆从奴隶，假如生前没有做过坏事，阴间里必给他一份差事；生前做过坏事的，也可以抵偿所犯的罪过，到人间去转世。我现在任博克达山神的部将，官衔相当于骁骑校。”问：“到哪儿去？”回答说：“昌吉。”问：“去办什么事？”回答说：“带有文书，我不能知道里面写着什么。”乌鲁木齐猛然醒过来，话音似乎还在耳旁。这时是乾隆戊子年六月。到了八月十六日就发生了昌吉变乱，大概是鬼不敢事先泄露这个消息。
昌吉修筑城墙时，挖土挖到五尺多深，挖出一只红纻丝的绣花女鞋，做得很精致，还没有完全朽烂。我在乌鲁木齐所作的杂诗中写道：“筑城掘土土深深，邪许相呼万杵音。怪事一声齐注目，半钩新月藓花侵。”就是吟咏这件事情的。入土到了五尺多，时间离现在最近也要几十年，为什么没有烂坏？额鲁特女子不缠脚，这只鞋怎么做成弯弓的样子，还只有三寸光景？这里面必定有缘故，如今不得而知了。
郭六，是淮镇的农家妇女，不知是她丈夫姓郭，还是她父亲姓郭，反正大家都叫她郭六。雍正甲辰、乙巳年间，闹大饥荒。她丈夫估计活不下去了，离家到外地去谋生。临走的时候，给妻子跪下叩头说：“父母年老又有病，我就拖累你了。”郭六相貌漂亮，同乡的年轻人看她挨饿，就用金钱引诱她，她都不理睬，只是做针线活儿来养活公婆。不久，靠做针线也不足以维持生计了，她请乡亲们聚到一起，磕头说：“我丈夫把父母托付给我，我如今无能为力了。如果不作别的打算，都得饿死。邻居们如果能帮我，那么请帮助我；如果不能帮我，我只好卖花，请不要讥笑我。”乡下人把妇女倚门卖笑称为“卖花”。乡亲们都支支吾吾欲言又止，慢慢散去了。郭六痛哭着告诉了公婆，然后公然与那些浪荡子在一起鬼混。她暗地里积攒卖身钱，又悄悄买了一个女子，但是防范得很严，不让外人见到她的面。有人说郭六想用这个女子来挣大钱，她也不解释。
过了三年多，她的丈夫回来了。刚刚寒暄完，郭六就拉着丈夫去见公婆，说：“父母都在，今天就交还给你了。”又拉着她买下来养着的那个女子见丈夫，说：“我的身子已经被玷污，不能再忍着羞耻面对你。我已经为你另娶了一个女子，今天也交给你。”丈夫惊得还没来得及说什么，郭六说：“我先到厨房去给你做饭。”在厨房里自杀了。县令来验尸，郭六的眼睛圆睁着不闭。县令宣判把郭六葬在祖坟里，说以后不能与她丈夫合葬，说：“不合葬，以表示和她丈夫断了关系；葬在祖坟，表明她没有同公婆断绝关系。”郭六的眼睛仍然不闭。公公婆婆哀号道：“她本来是个贞节的女人，因为我们二人的缘故，走到了这种地步。儿子不能奉养父母，反而绝了代养父母的人性命？况且身为男子，不能奉养，自己逃避而托付给一个年轻妇人，路人也知道他心里想的是什么了，是谁的过错而绝了她的性命呢？这是我们家里的事，官府不必过问。”这番话说完，郭六的眼睛闭上了。
当时邻里议论纷纷，看法很不一致。我的先祖宠予公说：“节和孝一样重要，但节和孝又不能两全。这件事的是是非非，只有圣贤才能判断，我不敢说一句话。”
某御史被依法处死后，有个负责审理案件的官员白天闭目养神，恍惚之中，他看见了刚刚死去的御史，吃惊地问：“先生觉得冤枉吗？”御史说：“我身为监察官，收受贿赂，出卖奏章，依法当死，有什么冤屈呢？”这个人问：“既然不冤屈，为何前来见我？”御史回答：“想起你觉得很遗憾。”这人说：“负责审理此案的官员有七八个人，你的旧交像我这样的也有两三个人，为什么单单对我觉得遗憾呢？”御史说：“我和你一直有隔阂，不过是仕途上的互相排挤，并非不共戴天的深仇大恨。我受审时，你虽然因为避嫌没有发问，却有洋洋得意的神色；我定案时，你虽然表面同情，说些空话宽慰我，却隐隐流露出幸灾乐祸的心思。这就是说，别人依法处死我，你是因为旧怨很高兴看到我死。患难之际，这是最令人伤心的，我怎么不遗憾！”这个人惶恐不安地对御史谢罪，问：“那么你要报复我吗？”御史回答：“我死于法律制裁，怎么能报复你？你有这样的居心，自然不是得福之道，也用不着我来报复。我只是心中不平，让你知道罢了。”御史说完，这个人若睡若醒，睁开眼睛御史已经不见了，书桌上的剩茶还是温热的。后来，身边亲近的人见他精神恍惚若有所失，私下里问他，他才把梦里的事情详详细细说出来，长叹一声说：“幸好我还没有落井下石，他都这样恨我。曾子说过：‘哀矜勿喜。’这话说的不正是这样么！”他身边亲近的人给别人讲述这件事，也长叹着说：“负责审案的官员一旦有了私心，即使判决正确罪犯还不服气，更何况判决不当呢！”
编修程鱼门说：“人的怨毒之心真不得了啊！宋小岩临死前，寄了一封信给朋友，说：‘白骨可成尘，游魂终不散；黄泉业镜台，待汝来相见。’我亲眼见过这件事。他的朋友将死时，用手摸着床说：‘宋公请坐。’我也亲眼见过这件事。”
相传某公奉命出使归来，驻留在接待宾客的房舍里。当时庭院里菊花盛开，某公在花下散步。他看见有小童隐约映现在稀疏的竹枝间，年纪大约十四五岁，端丽温雅，像个靓妆的女子。一问才知道是房舍主人的儿子。某公把他叫来说话，发觉他很是聪慧灵巧。某公送了一把扇子给他，他目光流转送情，意思像是要主动亲近。某公也喜欢他秀美聪颖，就同他温声软语，流连不舍。恰巧左右的人都不在，童子当即跪下，拉着某公的衣襟，说：“您如果不厌弃，我也不敢瞒您。我的父亲蒙冤下狱，有您的一句话，他就可以活命。您肯救助，我一定不惜这个身子。”童子刚从袖子里摸出状纸，忽然一股暴风冲击，把六扇窗门全部刮得大开，他们谈话的情景，几乎被侍从们偷看到。某公知道有异样的情况，就连忙挥手让他走，说：“到晚上再慢慢商量。”马上急急忙忙叫人驾车离开了这里。后经访察，知道是因为土豪杀了人，急切之间翻不了案，就买通了官府里的小吏，引导某公在他家留宿，又暗地里买了娈童，假装是他的儿子，买通左右，让这个娈童出现在某公面前，用的是秦弱兰引诱陶谷的计策。没有料到冤魂显示变异。裘文达公曾经说：“此公偶尔多事，差一点儿中了计。士大夫一言一行，不可不谨慎，如果某公当时面孔像包公，别人又哪里有机可乘。”
明朝崇祯末年，孟村有大盗疯狂抢掠，盗贼见一个女子长得漂亮，就连同她的父母一起抓起来。女子誓死不肯从贼受辱，盗贼就捆绑她的父母，用烧红的烙铁烫。父母痛得惨叫，让女儿依从大盗。女子说释放了父母，才肯依从。大盗知道女子是在欺骗自己，一定要她先依从才肯释放她的父母。女子奋然冲过去猛抽大盗的耳光，结果和父母一起被大盗杀死，尸体扔在了荒野。后来，大盗与官兵格斗，马跑到女子尸体旁的时候，后退着不肯前进，终于陷进泥潭里被活捉了。是这位女子的魂魄显了灵，可惜已经无从考知她的姓名。说起这件事，有人认为，女子未曾婚嫁，应该听从父母之命。父母让她依从大盗，她却为了成全自己的名节，坐视父母遭受酷刑，似乎是太狠心了。有人认为，父母之命有理智的，也有糊涂的，从贼不能与出嫁相提并论。如果父母叫女儿去做娼妓，难道也要听命去卖淫吗？这个女子似乎没有任何罪过。先父姚安公说：“这件事情与郭六的事情正相反。各有各的道理，但平心而论，实在不敢确定谁是谁非。不吃有毒的马肝，算不上不知道滋味。”
刘羽冲，不知名是什么，沧州人。我的高祖厚斋公常和他用诗歌唱和。他性情孤僻，喜欢讲过去的章法规制，理解迂腐，实际上都不能施行。他曾请董天士作画，请厚斋公题诗。其中《秋林读书》画题道：“兀坐秋树根，块然无与伍。不知读何书，但见须眉古。只愁手所持，或是《井田谱》。”大概是规劝他。他偶然弄到一本古代兵书，伏案攻读了差不多一年时间，自称能带兵十万打仗。恰好当时有土匪，他自己训练兵士跟土匪较量，结果乡兵大败，他几乎被活捉。他又弄到一本古代讲水利的书，钻研了有一年时间，自吹可以使千里之地成为沃土，画了图游说州官。州官也好事，就叫他在一个村子里试验。刚挖好沟渠，洪水就来了，顺着沟渠灌进来，百姓差点儿成了鱼。从此他闷闷不乐想不开，常常在庭院里独自踱步，摇头自语道：“古人难道骗我！”每天念叨千百遍，只有这六个字。不久，他发病死去。后来，在风清月白的夜晚，常常能见到他的魂在墓前的松柏下，摇着头独自踱步。仔细听去，嘴里念叨的还是这六个字。有人笑出了声，他的魂突然消失了。第二天再守着看，他的魂还和前一天晚上一样在摇头踱步。
沉溺于古代的人很愚蠢，怎么能愚蠢到这个地步呢！阿文勤公曾教导我说：“满肚子都是书本知识能坏事，肚里一点儿知识也没有同样能坏事。下棋高手不忽视旧棋谱，但不照搬旧棋谱；名医不迷信古方，但不离古方。所以说：‘对待古书，将它研究透了，而保存自己的见解。’又说：‘它能给人定规矩，但不能让人生计谋。’”
明代宦官魏忠贤的罪行，史书上以前没有类似的记载。有人说，他知道自己必将垮台，因此暗暗养了一头骡子，这头骡子一天能跑七百里，以备逃跑时用；他还暗中驯养了一个相貌和自己极其相似的人，用来准备代替自己去死。后来在阜城尤家店，他果然因此逃掉了。
我认为这纯属捏造。从天道来说，如果天神显灵，圣明清晰，魏忠贤绝对逃脱不了；从人事来说，魏忠贤擅政七年，天下何人不认识他？假使他藏在旧党家，以小人的交往方式，势力倾败就离心离德，也会捉了他献出来。又假如他藏在荒僻的地方，在农夫牧民的眼里，突然来了一个宦官，口音腔调相貌全都与众不同，看着害怕听着心惊，要不了几天，必定走漏风声。假如他远逃到国界之外，就像严世蕃曾私通日本，仇鸾尚私通俺答，而魏忠贤没有这种迹象。有高山深海的阻隔，又有关塞的防守，他就是逃出了关口又能到哪里去？过去传说建文帝逃了，后世尚且流传着疑问。但是建文帝虽并没听说有什么失德，人心仍向着他，那些旧臣遗老，还怀有对故主的思念。燕王依仗武力篡位，屠杀忠良，这是天下人所不能接受的。因此帮助建文帝逃命，这个道理说得通。魏忠贤罪恶滔天，流毒四海，人人都想捉到他痛打一番才甘心。当时离明代灭亡还有十五年，他在这十五年中，怎么可能藏得住呢？所以他私自逃走的说法，我决不相信。
文安人王岳芳说：“乾隆初年，县学里忽然雷声轰轰，围绕文庙，闪电喷光，像一条条赤练绕在天空，十多次进了殿门又出来了。训导王著起说：‘这里必有反常之事。’他冒雨进文庙一看，发现一只大蜈蚣趴在先师孔子的神位上。把大蜈蚣夹出来扔在台阶前，霹雳一声，蜈蚣被劈死了，天也转晴了。查验蜈蚣的背上，有‘魏忠贤’三个红字。”这个说法，我倒是相信的。
乌鲁木齐的深山里，牧马人经常见到一种小矮人，高一尺左右，男女老幼全都有。遇到红柳开花时，就折下柳枝盘成小圈，戴在头上，列队跳跃舞蹈，发出“呦呦”的声音，就像按着曲谱歌唱。有时小矮人到行军的帐篷里偷食物，被人逮住，就跪下哭泣。捆住它，就绝食而死。放了它，起初不敢立刻就走，走了几尺，就回头看，要是追上去呵叱它，仍旧跪下哭泣。离开人稍远些，估计追不上了，才跳过山涧越过山峰逃走。但是它们的巢穴住处，始终找不到。这东西不是树木成精，也不是山中怪兽，大概是传说中矮人国的僬侥之类。不知道它们的名称到底是什么，因为形状像小孩儿而喜欢戴红柳，因此叫作“红柳娃”。县丞邱天锦因为巡视牧场，曾经捉到一个，做成标本带了回来。细看他的须眉毛发，同人没有两样。知道《山海经》里所说的竫人，确凿无疑是有的。有极小的必然有极大的，《列子》里所说的龙伯之国，也必然确凿无疑是有的了。
塞外有雪莲，生长在高山的积雪里，形状与现在的洋菊相似，以莲为名而已。必定成双成对生长，雄的稍微大些，雌的小些。但是雌雄二莲不是并在一起生长，也不是生长在同一根上，两者的距离总是要有一二丈远。见到其中一株，再寻找另一株，没有找不到的。大概就像兔丝、茯苓一样，都是同一种气化育出来的，所以二者气息相同。发现雪莲花，悄然不作声，前往采摘，必定能得。如果大呼小叫，用手指点告诉同伴，它就会缩进雪里，一点儿痕迹也不留下，就是挖开雪也找不到。草木有灵，这从情理上无法解释。当地人说：“这是由于山神爱惜雪莲。”也许是这样吧？这种花生在极寒的地方，性却极热。阴阳二气有一方偏胜的情况，却没有偏到绝灭了一方的情况，阴气在外面凝聚，阳气就在内部集结。坎卦是一个阳爻夹在两个阴爻中间，剥和复二卦是一个阳爻居于五个阴爻的上方或下方，这就是雪莲的卦象。用雪莲泡酒作补药，服用后往往血热，生理机能紊乱。有人用雪莲做春药，害处尤为严重。天地间阴阳二气协调，万物才能正常生长。人身内部阴阳二气协调，各个系统才能正常运行。所以《素问》说：“过分了就有害，持续发展就能控制。”自从朱震亨提出“阳常有馀，阴常不足”的说法，医生没有理解这句话的本来意思，往往用苦寒药杀伐生气。张介宾等人矫枉过正，于是又偏重于补阳驱阴，大量使用人参、蓍草、肉桂、附子等补药，这种做法的弊端简直等于杀人。这是不懂得《易经》学说，虽然主张扶阳，但也并非毫无限制，对乾卦中的上九一爻，就已作出“亢龙有悔”的告诫。世人的奢望和嗜欲日益强烈，体弱的居多，不少人被嗜欲拖垮身体，补药容易见到效果，所以坚信的人越来越多。因此，我认为偏重杀伐阳气，好似推行韩非的刑名之学；而偏重补益阳气，如同实行商鞅的富国之术。开始用的时候都可见到功效，但积重不返，必定会损伤根本，弊病是相同的。雪莲不能用来补亏损，也是这个道理。
唐太宗在《三藏圣教序》中说的风灾鬼难地区，好像就是如今辟展的吐鲁番。在吐鲁番沙漠中独自行走的人，往往听见叫自己的名字，一回答就随着叫声而去，不再回来了。又有风穴在天山，像井那么大，风不时从里面刮出来。每次风刮出来，在数十里之外的地方，先听到波涛声，过了一两刻钟风才来到。风所经过的地域直径不过三四里宽，人可以赶紧跑着躲避。躲避不及，就把许多车用粗绳连结在一起。即使这样也被风刮得上下颠簸，好像在大江浪涛上的船。如果只有一辆车遇到了风，那么连车马带人和货物，都会被风卷起来，轻得像树叶一样，飘飘然不知给刮到哪儿去了。这种风都是从南往北刮，过了几天又从北往南刮，好像呼吸的吐气吸气。
我在乌鲁木齐时，接到辟展转来的公文，说军校雷庭在某日，连人带马都被风刮过岭北，没有踪迹。又，昌吉的通判报告，某天午时，有一个人从天上掉下来，是特纳格尔遣送的犯人徐吉，被风刮来了。不久，特纳格尔的县丞报告，徐吉于当天逃走。一算时间，则从九点到十二点，他已经飞了二百多里地。这事在这个地方不奇怪，如果在别的地方可就成了异闻了。徐吉说，被风刮着时如醉如梦，身子像车轮子一样旋转不停，眼睛睁不开，耳边好像有万鼓乱鸣，嘴和鼻子好像被什么堵住了，喘不过气来，使了好半天的劲儿，才能喘过一口气来。
按，《庄子》中说“天地呼气，它的名字叫风”。气无所不到，不应该有孔穴。大概是气偶然聚在一起，因此产生了这种反常现象。就像火气偶然聚在巴蜀，就生成火井，水脉偶然聚在于阗，就成为黄河的源头一样。
何励庵先生说：相传明代末年有个书生，独自在丛生的草木间赶路，听到琅琅的读书声，很奇怪在空旷的野地里怎么能有这种声音。循声寻找，只见一个老翁坐在坟墓中间，旁边有十多只狐狸，各自捧书蹲坐着。老翁看见他，起身迎接，那些狐狸都捧着书像人一样站了起来。书生想既然懂得读书，必定不会害人，于是相互施礼，席地而坐。书生问：“读书为了什么？”老翁说：“我们都是修仙的。凡狐狸的求仙途径有两条：一条是采精气，拜星斗，渐渐达到通灵变化的地步，然后再修炼成正果，这是由妖而求仙。但是假如入了邪僻一路，就触犯了天条。这条路快速但是有危险。还有一条途径是先炼形成为人，既然修炼成人了，然后再讲习内丹，这是由人而求仙。即使采用吞吐导引的方法修炼，不是一朝一夕的功夫，而要长久地坚持，自然能够圆满。这条路曲折而安全。但是形体不能自然而变，是随心而变，所以先读圣贤的书，明白三纲五常的道理，心思变化了，形体也就变化了。”
书生借过他的书来看，都是《五经》、《论语》、《孝经》、《孟子》之类，但只有经文而没有注解。问：“经文不解释，怎么讲解贯通？”老翁说：“我们读书，只求明理。圣贤的言语，本来不艰深，口头讲授，疏通解释词义，就可以知道它的义理要旨，要注解做什么？”书生觉得他的议论怪僻，惘惘然不知所对。姑且问他的年寿，老翁回答说：“我都记不得了。只记得我学习经书时，世上还没有刻版印刷的书。”书生又问：“您经历了几个朝代，世事有没有同异？”答：“大都相差不太远。只是在唐朝以前，只有儒者。北宋以后，常听说某甲是圣贤，这点小有差别罢了。”书生不懂他的意思，作揖告辞。后来在路上遇见这个老翁，要想同他说话，老翁却掉转头径自走了。
