第二节 跋山涉水
今年大丰收，全县的形势非常好，王安石心情当然很敞亮。但他并没有盲目乐观，依旧保持清醒的头脑。他知道，今年的大丰收虽然得力于青苗贷款政策的成功实施，因为这极大地调动了农民的生产积极性，但更主要的是年景好，风调雨顺。如果出现大的旱涝灾害，其结果就会是另一种样态。要想不完全取决于上天，那么就必须兴修水利，从根本上解除一般性自然灾害的威胁。这就必须花大气力疏浚整治河流沟渠，进行基本的水利工程建设。
秋收一开始，王安石就带上主管水利的官吏和几名其他下属，到全县各地去进行实地考察，要把河流沟渠的分布情况和现状重新调查清楚，以便从实际情况出发，制订出最有效而又最节省的兴修水利工程的方案。
回到县衙，王安石又请来几位本地在水利方面有经验的老者，共同商量怎样改变本县水利现状，变水害为水利的问题。那几位老者听说想要兴修水利，都异常兴奋，纷纷献计献策。据老者们讲，五代时期，钱氏父子建立吴越国，统治这个地区，一直很重视水利事业，设有专门的官吏，每年都对一些河流沟渠进行疏浚治理，又修建一些储水的水库，河流水道通畅，能够抵御比较大的水旱灾害。本朝以来，就不再设置主管水利的官吏了。几十年来也没有进行过这方面的建设，欠账较多。所以稍有一点水旱之灾，就会大减产。治理河流沟渠，补修一些废旧的水利工程，再修建一些关键性的水利工程，实在是造福全县百姓的大事，也是尽快改变本县生产落后、百姓生活贫苦的一个关键性措施。
听到这些意见，王安石最后下定决心，要改变本县的面貌，首先是要抓紧进行水利建设，从这里打开突破口。既然已下定决心，就要尽快进入实施阶段。于是，王安石责成那位主管官吏和几名有经验的老水利专家组成一个工程设计小组，做出方案和计划。然后动员全县百姓积极参加，每个青壮年都要献出十个义务工。这样，劳动力的问题基本解决，这就解决了一个大问题。
接着，王安石又召来主管财政的官吏及各乡的地方官吏进行商讨，把所需钱物的问题也都落实下来。最后决定，在秋收结束后，马上就在全县展开这项工作。因这是一件大事，动用全县的人力和财力建设一项不能马上就有经济效益的水利工程，是要冒一定风险的。为了稳妥，为了把这种风险降低到最小的程度，王安石给自己的直接上司知州大人呈交了一份请示状，又给再上一级的主管大员——两浙转运使杜杞写了一封长信。信是十月十日写的，开头简明介绍了鄞县水利的过去与现状，说明兴修水利工程的迫切性和重要性。后半部分写道：
某为县于此，幸岁大穰，以为宜乘人之有余，及其暇时，大浚治川渠，使有所潴。可以无不足水之患。而无老壮稚少，亦皆惩旱之数，而幸今之有余力，闻之翕然，皆劝趋之，无敢爱力。夫小人可与乐成，难与虑始。诚有大利，犹将强之，况其所愿欲哉！……故辄具以闻州，州既具以闻执事矣。顾其厝事之详，尚不得彻，辄复条件以闻。唯执事少留聪明，有所未安，教而勿诛。幸甚！
（卷三）
仅从此信就可以看出王安石的一片仁政爱民之心，也可看出他勇于负责的可贵精神，这正是许多执政者所缺少的。也不必等上边的什么批示，王安石就开始全面实行他的兴修鄞县水利的计划了。
一切都已经安排布置下去，县里几名分管此项工作的官吏也分头下去。王安石则坐镇县衙，随时处理各地出现的临时情况，每天都很忙碌。十几天后，工程全面展开，事情反而少了下来。
一切都步入常规之后，在十一月丁丑日（农历初七）这一天，王安石带着两名随行人员，从县衙出发，到各地去亲自督察指导。关于这次督察指导工作所走的路线，王安石写下一篇文章，即《鄞县经游记》，为详细了解王安石，我们还是看一看这篇文章的全文吧。
庆历七年十一月丁丑，余自县出，属民使浚川渠。至万灵乡之左界，宿慈福院。戊寅，升鸡山，观碶工凿石。遂入育王山，宿广利寺。雨不克东。辛巳下灵岩。浮石湫之壑以望海，而谋作斗门于海滨，宿灵岩之旌教院。癸未，至芦江，临决渠之口，转以入于瑞岩之开善院，遂宿。甲申，游天童山，宿景德寺。质明，与其长老瑞新上石望玲珑岩。须猿吟者久之，而还食寺之西堂。遂行至东吴，具舟以西。质明，泊舟堰下，食大梅山之保福寺庄。过五峰，行十里许，复具舟以西。至小溪以夜中。质明，观新渠及洪水湾，还食普宁院。日下昃，如林村。夜未中，至资寿院。质明，戒桃源、清道二乡之民以其事。凡东西十有四乡。乡之民毕以受事。而余遂归云。
（卷三五）
如果没有这篇文章传世，我想无论多么精明的学者恐怕也无法考证王安石这次活动的全部内容了。下面我们就来看一看王安石这次行动的全部过程吧。
丁丑日是初七，他于这一天出发，当天晚上到万灵乡东界的慈福寺住宿。第二天（即戊寅，是初八）登上鸡山，观看检查在那里开山凿石的石匠们干活的情况以及工程进度。于是顺路进育王山，住在广利寺中。接着连续两天下大雨，无法继续向东行进，滞留在寺里。辛巳即十一这一天才继续进行视察工作，下灵岩山，过石湫山谷而眺望大海，设计策划在海滨建造斗门的事宜。当天晚上住在灵岩山下的旌教院里。十三日（癸未）到达芦江，亲临开江引水水渠的端口，检查那里的工程进展情况。顺便进入瑞岩的开善院，住下。次日（十四日，甲申），游天童山，住在景德寺。（十五日）天刚亮时，与那里的僧人瑞新登上石头眺望玲珑岩，聆听猿猴长吟，听了很长时间。回寺中西堂吃饭。然后走到东吴，乘船连夜继续西下，（十六日）天将明时，把船停靠在大堤下，到大梅山的保福寺中去吃早饭。然后，经过五峰，又行十多里，再乘船西行。半夜时到达小溪。（十七日）天亮时，观看检查新修的水渠和洪水湾，然后返回普宁院吃饭。太阳偏西时到达林村，没到半夜时到达资寿院，住下。（十八日）天亮后，又到桃源乡、清道乡两地处理一些事情，对那里的老百姓进行一些劝诫。全县十四个乡的工作都视察处理完，然后才往回返。
