蕨粑

蕨粑

俗话说“蕨粑好吃根难挖”,挖蕨根是个体力活,舂蕨根也是个体力活,想吃蕨粑是件不容易的事。对于美好难得的食物,还是有无数的执著者在坚持。农村有句取笑人的话,叫吃蕨粑,形容人的奸诈狡猾、偷工减料的行为。我以前无法理解。

蕨为蕨类植物门、真蕨亚门、蕨科,多年生草本植物,生长在海拔两百至一千二百米的林莽、山野及向阳山坡灌丛、荒山、草坡,土生;根茎长、粗壮,横生地下,表面被棕色茸毛;叶于每年春季从根状茎上长出,幼时拳卷,成熟后展开,有长而粗壮的叶柄,叶片轮廓三角形至广披针形,复叶,革质,羽状分裂;用叶上的孢子繁殖,孢子囊棕黄色,在小羽片或裂片背面边缘集生成线形孢子囊群,被囊群盖和叶缘背卷所形成的膜质假囊群盖双层遮盖。全世界共十三属三百二十余种,分布在热带和亚热带地区。我国有三属一百二十余种,仅石松有毒。

最早的文学作品集《诗经》,就有蕨的记载:“陟彼南山,言采其蕨”,“山有蕨薇,隰有杞桋”。《诗经·陆玑疏》云:“蕨,山菜也。初生似蒜,紫茎黑色,可食如葵。”

春天,万物苏醒,蕨争相吐露嫩芽,长出的嫩薹俗称蕨菜,呈紫色或褐绿色,头顶淡黄色、呈龙爪状,散发着山林气息,鲜香脆甜,清香可口,有山珍之王的美称。妇女们挑着箩筐、背着背篓、唱着山歌,奔走在崇山峻岭。她们采摘鲜嫩的蕨菜,一天可以采摘几十斤甚至上百斤蕨菜,卖给来乡下春游的城里人尝鲜,或者把蕨菜晒干后寄给城里的孩子们,或者用开水烫过,浸泡成酸菜后贩运到菜市场。蕨根是许多野兽越冬的主粮,野猪、土猪、刺猪冬天都爱拱吃蕨根。根状茎富含淀粉,经过舂、洗、沉淀等加工便可获得淀粉,其营养价值不亚于藕粉,可食用,还可用做酿酒的原料。蕨粉和水成稀糊,用油煎成块,即为蕨粑。蕨可全株入药,有去暴热和利水湿等功效。

挖蕨曾经只是深山老林里生活的人群的劳作,在二十世纪六七十年代,很多人因为口粮不足,他们只有上山挖蕨根来填饱肚子,所以在五十岁以上的人都有挖蕨根的记忆。提起挖根打蕨,他们无不摇头,一声叹息。挖蕨人常说的一句话是“根那根,三尺深,挖一锄,哼一声”。

一九五八年至一九六〇年,蕨粑救了无数人的性命,也有很多人倒毙在挖蕨的路上。往后直到一九七八年,我的老家每年冬天都有人上山挖蕨,甚至形成一种种蕨的风潮:蕨根挖出来之后,蕨根上的嫩芽及嫩苗被摘下来,重新埋到地里,等待第二年的繁殖和生长。我们方家人多,父亲共兄弟姊妹十人,六男四女,父亲年纪较小。冬天除了开荒垦地,就是一家人上山挖蕨。爷爷是个勤劳的人,天刚亮就扛起挖锄、簸箕进山。我们住在深山老林边沿,好在不要走多远就有蕨可挖。饿了他吃个煨红薯充饥,渴了到山溪里喝口溪水,从早上挖到天黑,要挖一两担簸箕,最少一百斤,有时可以挖两三百斤。他把蕨根挑回家,洗去泥巴挑出杂根,连夜把洗干净的蕨根放在石块上捶打成细渣或放在石碓里舂成糊状,再用清水在木缸里过滤洗粉,沉淀后为洁白的蕨粉,倒掉水,刮取蕨粉,一百斤蕨根只有不足十斤蕨粉。

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