Chapter 01 球员时代：绿茵场上的足球梦想
他是在俱乐部执教时期赢得无数荣誉的功勋教练，他是先后率队赢得欧洲冠军联赛和世界杯两大国际赛事冠军的历史第一人；他是因长相帅气而深受爱戴的足坛“保罗·纽曼”；他是因多变的战术安排和一头特色银发被中国球迷誉为“银狐”的足球名宿。他就是马尔切洛·里皮，意大利足球的荣耀与骄傲。
——中国国际广播电台
里皮严厉倔强，而又绅士随和。
——CCTV5《足球之夜》
1．维亚雷吉奥的足球少年
足球是体育界里具有强大影响力的单项体育运动，被誉为“世界第一运动”。在全世界足球非常盛行，如英国、巴西、法国、意大利等。而意大利被誉为“世界足球王国之一”，分别在1930年、1934年、1938年、1982年四次夺得世界杯冠军，而此后长达二十几年的时间都未曾染指世界杯冠军，直至2006年，在意大利具有“银狐”之称的足球教练马尔切洛·里皮的带领下再次夺得世界杯冠军。
意大利能在2006年夺得世界杯冠军，马尔切洛·里皮功不可没。他出生于意大利，是全球最成功的足球教练之一。他不只是意大利足球的功臣，也是中国足球的功臣——2013年11月9日，他完成了中国球迷对足球的一个梦想，帮助广州恒大夺得亚洲足球俱乐部冠军联赛冠军（这是中国足球队目前取得的最高成就）。
里皮是世界上第一个夺得欧冠冠军、亚冠冠军、世界杯冠军的主帅。由于他在战术的安排上变化莫测，并且善于调节球员情绪，加之他拥有一头特色银发，他被媒体和球迷称为“银狐”。
1948年4月12日，里皮在托斯卡纳大区的海滨城市维亚雷吉奥一家甜品店里出生。他的到来，给这家弥漫着浓浓甜味的甜品店里带来了欢乐的气息。也许在当时，所有人都未曾想到这个抱在怀里的小小婴儿会成为世界足坛最伟大的足球教练之一，而且让许多热爱足球的人都为之疯狂。
里皮的父亲是一名甜点师，在里皮的印象中，父亲的个性一直都是任劳任怨的。一开始父亲只是做甜品代理，后来自己开了一家甜品店，而里皮的青少年时期就是在父亲的这家甜品店里度过的。父亲对里皮的影响十分大——他对生活的理解就是从父亲的言传身教中得来的。
维亚雷吉奥这座海滨城市承载了里皮无数的青少年时期的回忆，对于里皮而言，这些回忆是悲喜交加的。为了生活，他很小的时候就承担起了属于自己的责任，帮助父亲打理甜品店的生意并承担起了店内送货的工作。他常常骑着破旧的自行车穿梭在维亚雷吉奥的大街小巷中。年少的里皮并不是一个骑行高手，常常会因为路上的坑坑洼洼而将自己摔得满身是伤，似乎这个城市的每个地方都留下过他为生活奔波的足迹。除了帮助父亲打理甜品店的生意，他还兼任了另一份工作——每年一次去电气车间学习手艺。为了能减轻日后生活的压力，他不得不多掌握几项生活技能。里皮在电气车间学习手艺是一件非常辛苦的事情，常常会因为莫名的原因遭受责骂，但是里皮都忍了下来——年少时的里皮继承了父亲身上任劳任怨的品质，并不会因为这些而使自己退缩。
里皮生活的这座城市，是文艺复兴的发源地，而他的血液里也流淌着文艺的因子。他常常用奶油在蛋糕上涂鸦，这样做的结果就是换来父亲的一顿责骂。但他并不会因为父亲的责骂而停下自己在蛋糕上作画的行为，他认为自己非常有绘画天分，蛋糕经过他的巧手之后会变得更加漂亮，更加有艺术感。后来，里皮在因缘巧合之下租住在了一个绘画发烧友的家中，于是隔三岔五，他与房东还会在画室里切磋。这一段经历一直让他充满得意之感。在那段时间里他画了很多画，有以海洋为主题，也有以女性的面孔为主题的内容，不过遗憾的是这些画作在多次的搬迁中不知所踪。
维亚雷吉奥这座美丽的海滨城市，不仅留下了里皮许多美好的记忆，也孕育出了他的足球之梦。和所有意大利的男孩一样，足球在他的生活中占据了很大比重。他的家乡有一项青年足球赛事世界闻名——维亚莱乔杯。它的年龄只比里皮小一岁，成立于1949年。在这几十年的光阴中，这个球赛为意大利孕育出了无数出色的足球运动员——皮尔洛、托蒂、德罗西、皮耶罗等足球名将都曾在这里征战过，而里皮也是它孕育出来的最出名的球员之一。
维亚莱乔的沙滩，是生活在那里的小孩最好的足球场，里皮的家离这里很近，他常常在这片沙滩上与小伙伴们一起踢球，所以他童年的大部分时间都是在这片沙滩上和足球一起度过的。而对于当时的孩子来说，足球已然成为他们的一种生活方式。
里皮对足球的热爱从小就得到了充分体现——他是维亚莱乔杯的忠实粉丝。他不仅将自己大部分的时间都消磨在了足球上，而且常常还会为足球做出一些傻事来。他经常跑到球员下榻的酒店中去搞恶作剧，而他这样做的原因只是为能和他们见个面，或者毛遂自荐当球童，因为只有这样他才能离自己的足球之梦更近一点。
里皮正式加入第一支球队的球衣他到现在还保存着，不过球队叫什么名字已经不记得了，只记得他在刚加入球队时，球队连整齐的球衣都没有。后来他们不知在哪里弄到了几件AC米兰的战衣，加上球队之前攒下的，然后又央求家长买了几件，这样才凑够了整个球队的球衣。除了球衣，里皮在这个球队得到的第一次胜利，也是让他至今都难以忘怀的。这一次的胜利远比后来得到的胜利来得让他印象深刻。记得当时小伙伴们为了分享胜利的喜悦在欢呼雀跃，在球场上不断地奔跑。即使没有奖杯和奖金，也丝毫不影响他们的喜悦之情。
萨沃纳队、红星队、意大利青年队都是他小时候效力过的球队。红星这个名字在当时的足球队非常有名，那时南斯拉夫首都球队贝尔格莱德红星球队横扫了整个欧洲，而里皮所在的这个“红星”队，同样也是维亚莱乔最强的足球俱乐部。每当说到这个话题，里皮都忍不住有点小骄傲，即使这个成绩与现在的成绩根本不能相提并论，但那是他年少时最美好的记忆，这才是他为之骄傲的原因。
里皮从小就展现出了惊人的足球天赋，很快就从球队中脱颖而出，成为球队中的主力选手。1964年9月1日，因其惊人的足球天赋，里皮迎来了人生的第一个拐点。桑普多利亚的球探早就注意到了他，趁着他与父母到热那亚游玩的时候，他们向里皮发出了邀请。里皮还清晰地记着当时自己欣喜的感觉，还有身上那件胸前带有羊毛的红色衬衫，那是他唯一拿得出手的正装，他就是穿着这身衣服来到位于菲耶斯基大街的集体宿舍的，而当时因为坐了好几个小时的火车，身上的衣服早已湿透。
这是里皮第一次离开家，那年他才16岁。父亲因为舍不得他，所以决定不与他告别。父亲走后，里皮才真正地感觉到欣喜过后独自一人在外的孤独感。
对于一个16岁的少年来说，在热那亚那样的大城市独自一人闯荡并不是一件容易的事情。就这样，里皮开始了他真正意义上的足球生涯。
2．趋近半边锋、攻多于守的中场自由人
里皮进入球队后没多久，对足球的喜爱就赶走了他的孤独感。他和训练营里的小伙伴一起，时刻等待着一线队主教练的召唤。得到主教练的召唤，他们就能在真正的绿茵场上踢上一场足球。
里皮在青年队里担任第二前锋，他的优点是有身体条件、有技术，但是速度还不够快。他还有着极高的战术素养，在青年赛中有单赛季30球的纪录。虽然他有很高的足球天赋，但这离意甲球员的要求还有不小的距离，所以要想成为一名意甲球员，里皮还需要积累更多的经验。
当时的里皮每周一到周五都要去博洛尼亚市服兵役，到周末才能回球场练习，因此少了很多练习足球的时间。虽然当时里皮每周都能进入球队的出场大名单，但却一直未能获得出场的机会，这与他缺少实战经验有很大的关系。于是和所有球队的成员一样，他也被桑普多利亚租借到低级别联赛中积累经验，等到教练觉得他拥有了足够的经验时才允许他出战一线队。
在1969—1970赛季，里皮终于迎来了人生第一次出战一线队的机会，不过那只是在意大利萨沃纳城的丙1级联赛。他在这个只有6万人的小城进行的所有比赛中，21次出场获得了2个进球。但凭借着自己出色的能力，他在一年之后重新回到了桑普多利亚。这一次他不再是青训营中的一员，主教练贝尔南蒂尼终于将他放进了桑普多利亚一线队的名单内，这意味着里皮的意甲梦就要得以实现。
1970年9月26日，经过赛季开始前意大利的热身赛后，里皮终于迎来为之奋斗了6年的机会，他的意甲首秀，桑普多利亚对阵卡利亚里，卫冕冠军。这是一个非常有纪念意义的日子，对于这场意甲首秀，里皮印象深刻。他碰上了里瓦、阿尔贝托西、多梅奇尼这些承载着世界杯亚军光环的国脚。在那一届的世界杯中，意大利进入了最终决赛，以1∶4的比分输给了贝利的巴西队，获得亚军，而这一成绩已是意大利在第二次世界大战后取得的最佳成绩。面对着这样的对手，里皮非常兴奋。虽然这场首秀里皮的表现非常惊人，但最后桑普多利亚队还是以1∶2的比分输给了对方。但里皮并没有为自己第一场比赛就以失败告终而感到沮丧，他觉得这一场比赛虽败犹荣，因为只是通过这么一场比赛他就感觉自己又进步了。
这一场意甲首战，里皮凭借出色的发挥一鸣惊人，让很多足球名将都对他刮目相看。6个月后，当时身兼国家队和国青队两队主帅的贝阿尔左特将他带进了意大利青年队。对于这一短暂国家队生涯，里皮一直印象深刻。进入意大利青年队后，他就代表意大利23岁以下年龄的国家队出战与冰岛、奥地利的两场比赛，而这两次比赛也是里皮作为球员时代表国家的两场比赛。1974年世界杯时，当时主教练也有带上里皮的想法，但最终错过了这一次的机会，而这也成为里皮人生中最大的遗憾。
里皮把一个球员的黄金时光都献给了桑普多利亚，但是这贡献了他黄金时光的球队并未为他的球员生涯添上多少辉煌。20世纪70年代的桑普多利亚，在意甲里根本算不上一支实力强大的球队。这家1946年才成立的俱乐部，并不在意自己的联赛排名。他们所在意的只是在赛后能在积分榜上压倒热那亚，对于热那亚之外球队的输赢他们并不在乎。也就是因为这种心态，桑普多利亚队一直无法在意甲比赛中成长，甚至最后从意甲联赛中降级。
在桑普多利亚经过了几个赛季的磨炼后，里皮凭借其出色的技术成为球队的核心球员，他在球场上的位置也从中前场后撤至自由人角色。自由人是足球比赛中以“1333”阵型拖后中卫而获得的称呼。防守无固定看守对象，可机动灵活地救险补位，使其他队员能在盯人时无后顾之忧。这种自由人踢法是源于清道夫的踢法，不仅要防守，还要找机会插入进攻的第一线。要担任自由人的队员必须要拥有全面的技术，战术意识强，有丰富的比赛经验，是指挥、组织防守的核心人物，而里皮完全符合自由人这一要求。成为自由人的这一路上，里皮从一开始的愣头青年蜕变为球场上的猛狮，他的出现大大地提升了桑普多利亚队的实力。
里皮对自己到球队没多久就能担任自由人的位置并没有感到多大压力，更多的是兴奋。当时的主帅也非常看好他的实力，认为他完全可以担任起桑普多利亚的这个自由人重任。而里皮在之后的比赛中也用成绩证明了自己的实力。里皮踢球时可攻可守，他在球场上更多的是采用逼抢的方式，极具攻击性。虽然跑不快是他的缺点，但他超强的战略意识补足了这一点，甚至还能利用自己的战略意识为队友带来更多实质性的帮助。在里皮担任自由人的比赛中，桑普多利亚队基本上是胜多负少。
“趋近半边锋，攻多于守”是里皮对自己的球员生涯甚至教练生涯的自述，而回顾里皮一生的足球生涯，他在作为球员时在球场上的每一次奔跑，作为教练时在比赛中的每一次战术布局都很好地诠释了这句话的含义。
3．桑普多利亚：九载足球梦想的试验场
桑普多利亚一直是里皮心中的一个结，这是他的家乡，他奉献了十二年光阴的地方，而马拉西球场，则成为他九载足球梦想的试验场。
里皮凭借着出色的球艺成为后防领袖，没过多久又晋升为球队的场上队长。这个二十几岁的小伙子在球队的晋升速度如此之快，实在是让人惊叹。本以为当上队长后里皮的球员生涯会一帆风顺，甚至越来越辉煌，没想到当时的桑普多利亚的状况不太好，成绩很不稳定。每当球队输球或表现不佳时，作为队长的里皮就成为了球迷或是媒体指责的对象。而里皮在一场场筋疲力尽的球赛后，还要费尽心思地去安抚愤怒或是失望的球迷。没有人想过才二十几岁的里皮已经表现得非常出色，甚至已经超过同时代的很多球员。每次输球时里皮都成为众矢之的，有媒体批评他作为后防中坚球员缺乏攻击性，球队无法从他那里组织起或获得对对手的有效反击。
面对这些指责，当时的里皮反驳道：“这根本就不是我的问题，只是在以前我的这方面从来没被挖掘出来过，我在球队唯一的目标就是成为俱乐部后防线上的旗帜。”但当这些指责随着球队越发让人失望的表现变得越来越多时，他的反驳和解释已经没有丝毫的作用。在外人看来任何的解释和反驳都是他为自己开脱的借口，面对这种情况，年轻的里皮队长选择了默默承受，他知道再多的解释也是徒劳，想要让这些指责消失，唯一的方法就是提升球队的战斗力，减少输球的概率。
然而，就在里皮为了提升球队的战斗力，带领球员不断努力的同时，俱乐部的麻烦却来了。那个年代的桑普多利亚常常会被俱乐部欠薪，因为当时的俱乐部财政状况十分不理想。每当球队被欠薪时，作为队长的里皮除了自己无法领到薪水外，还不得不充当俱乐部的救火人，去安慰那些被欠薪的队员。他常常在更衣室里为队员加油鼓劲，希望他们能全身心地投入比赛。除了要在内安慰队员，在外又要面对媒体的指责。可以说，当时里皮遇到的情况，就像是内外都对他烧起了熊熊大火，让他倍感煎熬。
这个承载了里皮九载足球梦的桑普多利亚，他只能用平淡来评价。其实凭借着他的实力，在球场上肯定能大有作为，但千里马始终要遇到独具慧眼的伯乐才能成为千里马，可惜的是当时的里皮并未遇见自己的伯乐，所以里皮球员生涯中最宝贵的光阴都以平平淡淡的方式献给了桑普多利亚。那为什么里皮的球员生涯会变得如此平淡呢？也许当时的俱乐部主席是其中最为关键的原因。桑普多利亚当时的俱乐部主席根帝完全是个门外汉，都说不怕内行来挑剔，就怕外行不懂装懂来捣乱。根帝不仅不懂足球，还不思进取，这让这支原本颇具实力的球队只能连年保级。由于根帝对之前所暴露的一些问题采取了避而不谈的态度，所以胜利之门也悄悄地对桑普多利亚关起，球队基本上每个赛季都是胜少负多。
1972—1973赛季，桑普多利亚甚至创造了联赛进球历史的最低纪录，一整个赛季下来，球队只进了16个球。这种进球纪录无疑是对桑普多利亚的一个最致命打击，外界的指责之声也随之而来，甚至变得更加激烈，而身为队长的里皮首当其冲成为被指责的对象。外界的指责、球队的历史最低进球纪录都没有引起俱乐部主席根帝的注意，这让球队的危机不断地扩大，对此里皮也是无可奈何。因为当时只是一名球队队长的他并没有什么权力可以向根帝反映这种情况，不过他也清楚地明白，即使对他反映了俱乐部的糟糕情况，他也会采取视而不见的态度，更甚者还会将球队输球的原因归结在里皮或者球员身上。对桑普多利亚的致命打击一波接着一波，1973—1974赛季，球队的成绩更加惨不忍睹，全年一共只赢了5场球，这种成绩不仅让桑普多利亚再次成为外界嘲笑的对象，也让它成为降级的候选球队。但是上帝有时候还是偷偷照顾了桑普多利亚一把，由于福贾和维罗纳在联赛中有作弊的行为，最终球队还是留在了意甲联赛的阵营里。这个结果让里皮偷偷地松了一口气。但是如果自己不努力，即使拥有再多的幸运，最后还是逃不过失败的命运。1977年，桑普多利亚最终还是没能逃过降级的命运，球队被降到了乙级联赛。其实这已经是球队第二次降级了，1966年的球队也降级到乙级联赛中，当时的里皮还是一名青训队员，而桑普多利亚也在第二年很快回到了意甲的联赛中。没想到11年后，桑普多利亚又重复了之前的命运，但却没有之前的好运，桑普多利亚在乙级联赛中一待就是5年。
桑普多利亚被降级后，里皮是球队的队长，正值球员的黄金时期，很多人都以为他会离开。因为对于一个有能力又正值运动生涯黄金期的球员来说，乙级联赛对他来说太过浪费。但是出乎所有人意料，里皮并没有选择离开，和他一起留下的还有萨沃尔蒂这样的明星球员，可见桑普多利亚在他们心目中是非常重要的。桑普多利亚几乎保留了征战意甲的所有人员，很多人都以为他们会像以前一样重现杀回意甲，俱乐部甚至请回了11年前带领球队升级的最佳功臣主教练贝尔南蒂尼。然而，此时的桑普多利亚已经是迟暮老人，再也拿不出年轻人的热情与实力。当赛季结束，桑普多利亚排名第8让他们重回意甲成为了一件不可能的事。也许，最让人想不到的是桑普多利亚在乙级联赛中足足待了5年的时间。
里皮对这段经历的描述带着点自嘲又带着点悲哀：“我工作非常努力，作为球员，我在赛场上飞奔驰骋，而由于俱乐部财政问题，我们还常常拿不到工资。我们不得不面临俱乐部的这种经营状况，而作为队长我还要让其他的伙伴们保持平静。这真的是一件很不容易的事情。我把最宝贵的青春献给了它，它无法满足我的愿望，这真的不得不说是我的一种遗憾。”不过即使面对这种情况，里皮还是选择默默接受了这一切。当时的他就像是一位拥有丰富阅历的船长，带着一帮惊慌茫然的水手们，驾驶着千疮百孔早已没有战斗力的战舰，在惊涛骇浪中寻找着球队最后一丝生还的希望。或许在当时，在里皮的心中也是茫然无措的，但他身为队长，他还想对桑普多利亚做最后的努力，所以他选择将情绪压在心底，不在表面上泄露一分一毫。希望用自己的冷静与沉稳，用积极努力的行动来感染队友，不让他们放弃最后的拼搏。也许就是这些作为队长时所经受的压力，为里皮的教练生涯中面对压力和怀疑可以处变不惊奠定了良好的基础。
平静地面对所有的压力，让里皮学会了如何摆平在更衣室里涌现的一波又一波的矛盾和怨言，也让他知道如何让处于逆境中的球员们恢复信心，摆脱压力，奋起直追。尽管里皮在桑普多利亚并没有为自己赢来什么荣誉，但也不是全无收获。虽然当时的桑普多利亚没有英明的俱乐部主席，但却不缺乏优秀的教练。有“大夫”之称的教练弗尔维奥·贝尔南蒂尼、国际米兰前功勋教练赫里贝托·赫雷拉、意大利明星球员圭多·文森吉、意甲名帅欧根尼奥·贝尔塞里尼这些人都是里皮学习的对象。他们卓越的指挥能力，在赛场上展现的才智，赛前对球员心态以及对对手特点的缜密分析，都让里皮受益匪浅，并为里皮今后从事教练工作打下了良好的基础。
虽然里皮的球员黄金时期在桑普多利亚平平淡淡地度过了，但是他却在这里为他日后的教练生涯打下了良好的基础，这个承载一个球员九载足球梦想的试验场孕育出了一个全世界最出色的教练。
4．与老东家的第一次告别
降级后，桑普多利亚的状况变得更加糟糕，即使所有人都为之付出了巨大的努力，但降级的阴影一直笼罩在这支球队的头上不曾散去。当时俱乐部也为他们请回了有名的教练贝尔南蒂尼，但一支落后太多的球队想要一时间赶上意甲的脚步，实在不是一件容易的事。为此，里皮经常在球队训练散场后，在绿茵场上默默地发呆。这段没人打扰的时间，是里皮唯一能释放自己迷茫和不稳定情绪的时间。他常常看着这片承载了他多年梦想的绿茵场，回想自己在上面不断奔跑的样子。不断地奔跑却又一直未能进球，每当想到这个画面都会让他惊出一身冷汗。但将这迷茫的情绪释放后，他又重新做回了那个铁血队长，开始思考下一次在比赛中的战略布局，思考要进行怎样的训练才能提升球队的实力。可以说，这个时候的里皮已经不知不觉地开始担任起教练的职责。可是即使里皮为球队想了很多训练的方法，却基本上都得不到落实，他提出的建议常常被搁置一边，或是换回一声嗤笑——当时的这匹千里马还未遇到欣赏他的伯乐。
终于，在桑普多利亚降级两年后，他们遇到了一个能给桑普多利亚带来希望的人，那个人就是已经在俱乐部管理层担任了多年媒体经纪人的保罗·曼托瓦尼。他从埃德蒙多·科斯塔手中接过了俱乐部主席的位置，而由于他担任了球队多年的媒体经理人，所以对于球队他非常了解，而且他也从一场场比赛和训练中看到了里皮的实力。
曼托瓦尼是一个非常有智慧的人，让他担任俱乐部的主席，桑普多利亚的面貌必定能焕然一新。大家都以为曼托瓦尼担任主席后，桑普多利亚肯定会迎来一个春天，但其间却发生了一件他们最不想发生的事——曼托瓦尼非常欣赏里皮，他们有不错的私交，相信只要有他在，里皮的很多想法都可以在球队中得到落实，从而提升球队的实力。但就是在曼托瓦尼上任的这一年夏天，里皮选择了离开桑普多利亚。曼托瓦尼对于里皮的离去非常舍不得，多次请求里皮留下帮助他，但里皮去意已决。不过，里皮表示如果有机会他还是会回到桑普多利亚的。
里皮离开时，曼托瓦尼对他说了一句话：“当你结束了自己球员生涯的时候，就回到这里来，我很希望你能为我们工作。”也许就是这时双方都有共同的意愿，为日后里皮担任桑普多利亚的教练系上了一条缘分之线。
离开之前，里皮又去看了一眼流下了他无数汗水与泪水的绿茵场。当他看着那片承载了他九年光阴的绿茵场时，他的眼泪不知不觉地涌上了眼眶。这位铁血队长很擅长压抑自己的情绪，他努力将不舍的泪水逼回自己的眼里，也许没有细看的人不会发现当时的他红了双眼。他对着这片绿茵草地在心里默默地说：“我会回来的，以另一种方式。”他也祝福还在这片绿茵草地奔跑的队友们未来会更好，不会像他一样在这片草地上平平淡淡地度过了九年。
看过绿茵场后，里皮就带着对这里的留恋与不舍踏出了桑普多利亚的大门，这是他与老东家的第一次告别。
离开桑普多利亚里皮非常舍不得，这座意大利最大的港口城市，留下了他太多的足球回忆，在他的心中占据着非常重要的位置，即使到了今天也一样，因为他把青春留在了那里。里皮在面对媒体采访时说过一段话：“我在热那亚住了非常久，这里可以算得上是我的第二个家乡，它永远在我心中，无论是作为一个球员或一个男人。”热那亚不仅留下了他的青春，他人生中的另一个圆满也是在热那亚发生的。1971年7月1日，已26岁的他与一个名叫西蒙内塔的热那亚新娘步入了婚姻的殿堂。他们的爱情很简单，就是认识、相爱、最后结婚。而最让人感到意外的，新娘子一家竟是桑普多利亚多年的死敌热那亚的忠实球迷，这让里皮在追求他的新娘时产生了不小的阻碍。因为足球在意大利人的心中占据着非常重要的位置，新娘的家人看到敌方球员心里都会产生一些反感，更何况他还是队长，他们在球场上对里皮喝了不少的倒彩。里皮后来常常说：“我的新娘到了球场上都不知道为谁加油好，这让她感到非常烦恼。”
里皮娶到这个美丽新娘的过程也十分惊险——结婚前一周，他因为一场车祸差点死于非命，每当忆起这一段经历都让他感到心有余悸。但也就是这一场经历，让他对婚姻格外地珍惜。里皮长得非常帅，而且能力又强，这让他很受女孩子的欢迎。不过他这一生却从未有绯闻发生，这对于一个大名鼎鼎的足球界明星来说似乎有点不可思议。里皮的妻子在婚后便辞去海运贸易经纪人的工作，成为一名全职太太，专心照顾家庭。对妻子的付出里皮非常感激，他感谢妻子全心全意地支持自己的梦想，而有妻子在后方的支持，他才能更心无旁顾地为自己的足球梦想去努力。
离开热那亚的里皮，虽然留着对老东家的不舍，但是他却享受了十几年来不曾享受到的悠闲时光。不用再去安抚队友的情绪，也不用去面对外界的指责，他带着家人一起去看热爱的足球，与妻子一起为她喜欢的热那亚球队加油鼓劲。可以说，这一段轻松悠闲的时光是里皮在球员生涯中最快乐、最放松的日子。
5．最后的球员生涯
里皮离开热那亚时已31岁，这时的他已经慢慢开始考虑退役的问题。过了一段悠闲的日子后，在1979—1980赛季，他重返故乡托斯卡纳加入了皮斯托亚队。虽然桑普多利亚多年的战绩不佳，但相对于皮斯托亚来说实力还是高出了很多，很多人都不明白他为什么要加入这个球队。里皮在多年后自己也说到了这个问题，加入这个球队的原因很简单：第一，因为是家乡的球队。16年的家乡生活给他留下了太多美好的记忆，所以希望最后的球员生涯能在自己的家乡度过。第二，离家很近。加入这个球队，他就有时间常常回家看看。他希望在拼搏了这么多年后，能有更多的时间去享受家庭的快乐。第三，当然是皮斯托亚球队的整体素质不错，希望加入这个球队能为自己的球员生涯画上一个完美的句号。
里皮加入皮斯托亚队后，凭借其出色的表现能力得到了球队主帅的赏识，在进入球队没多久后就被任命为队长（这相当于一个空降兵的角色）。刚开始时有很多队员都对这个空降兵队长产生了不满，训练时不服从队长的安排，或对队长的话听而不闻。当时的主教练因此想对不服从管理的队员进行批评，因为身为一个球队队员不服从管理是球场上的大忌。但里皮让主教练收回了这个决定，他对主教练说：“你对他们进行批评，即使他们表面上服从了我，但心里不服有什么用。给我一点时间，我会用我的能力得到他们的认同的。”主教练被他的这一段话说服了，他同意给里皮一段时间让他在队员面前证明自己。里皮在这个时刻充分发挥出了他在桑普多利亚时积累下来的经验，这又为他以后的教练生涯奠定了基础——懂得如何收服人心。里皮在训练时提出了很多对训练有益的建议，通过主教练的推行，球队的训练成果取得了很大的进步。他也用本身的实力证明了自己绝对是一个足球高手，并且具有超高的战略意识，带领他们比赛绝对不是问题。通过里皮的努力，队员们慢慢地接受了他，也逐渐对他的能力与努力感到佩服。就这样，里皮取得了他在皮斯托亚队的第一个胜利。
里皮的能力也在比赛中得到了最好的证明，就在他出任队长的第一个赛季，就带领着球队冲进了意甲联赛的阵营。这对于在皮斯托亚这个在乙级联赛徘徊多年的球队，不得不说是一次难得的荣耀，而这荣耀的大部分原因都是由这个入队不到一年的新队长带来的，这又加深了队员以及整个皮斯托亚团队对里皮的肯定。而就在里皮带领着他的新球队冲进意甲，享受一级联赛荣耀时，他的老东家桑普多利亚还在乙级联赛中苦苦挣扎，知道这个情况的里皮也不得不为自己的这个老东家伤感。
里皮在皮斯托亚的优秀表现得到了很多人的认可，他们都为这个默默无闻了九年的桑普多利亚前队长感到惊讶。没想到这个逐渐没落的前球队队长的能力如此之高，这也不得不让人思考：有时候球队比赛的成败并不只是因为球员能力的原因，球队的背后因素也很关键。一个球队想要取得胜利，不仅要靠球员的实力，教练的战略部署、俱乐部的全力支持都非常重要。只要有一点点的缺失，球队都很难在激烈的球场上取得胜利，甚至还会因此逐渐没落。球场沉浮，关键的因素太多太多，桑普多利亚就是一个很好的证明，它冲进意甲，又被意甲抛弃，然后又再次冲进意甲，这都证明了各方面因素的重要性。
里皮在皮斯托亚的日子过得很开心，因为这个球队让他感受到了失落多年的成就感——它给了他很大的发挥空间，让他很多的想法都能得到落实。这些都是桑普多利亚很难给他的，但即使之后离开了这个球队，他也对这个球队给予他的支持心存感激，因为它给了他作为球员生涯的最后一份荣耀。里皮在日后常常谈起这段皮斯托亚的日子，他说：“我很感谢皮斯托亚，当我因离开桑普多利亚而感到茫然时，是皮斯托亚接受了我，让我在余后不多的球员生涯中感受到了一个球员的成就感，也感谢当时所有人对我的支持。这是我球员生涯中最光辉灿烂的日子之一，我感谢它。其实冲进意甲对现代很多成功的球员来说没有什么可值得骄傲的，但是我认为能带领球队在球场上赢球是一件很值得高兴的事。但更重要的是这场球赛、这支球队给你带来的成就感，能让你感受身为一个球员的价值，这才是最重要的。”
虽然里皮非常热爱这支球队，但是这么多年的球员生涯已经让他感到了疲惫，他的退役想法也逐渐形成。于是在皮斯亚托待了3年，帮助球队打完了第二个赛季，1981年的夏天，他转到了卢切塞。这是一支一直在丙2联赛挣扎的球队。很多人都不明白为什么里皮要去那里，这可是比乙级联赛还低一级的球队，但他的想法是想要再安安稳稳地度过自己最后一年的球员生涯。不用整日忙着备战、忙着想比赛战略、忙着安抚队员的情绪。他更希望的是在训练之余，和队友轻轻松松地聊天，然后回家陪陪家人、喝喝红酒、抽抽雪茄，这才是他最喜欢的生活方式。所以在卢切塞的这一年是他过得最轻松又最快乐的一年。1981—1982赛季，在帮助卢切塞取得了一个好成绩后，里皮宣布退役，正式告别他的球员生涯。
里皮的球员生涯虽然没有带给他多少荣耀，但多年球员生活的经验积累，却为他日后成为世界闻名的教练“银狐”打下了坚实的基础。
