布木布泰嫁给皇太极的第二年，后金老汗去世，新汗即位，大妃殉葬。在这一年，布木布泰成了庄妃，还招降了洪承畴。几年后，她的姐姐海兰珠生下了八皇子。没多久，庄妃生下了九皇子福临。但是八皇子没活多久就去世了，这让海兰珠非常悲痛，伤心的海兰珠不久就去世了，而皇太极也很快就随她而去。此后，皇宫里又开始了新一次的皇位争夺战，最后福临荣登大宝。
劝降洪承畴
布木布泰与皇太极结婚的第二年，后金汗宫连续发生老汗逝世、新汗即位、大妃殉葬三件惊天大事。
后金大汗驾崩，举朝哀伤，新进门的儿媳妇、十四岁的布木布泰，一门心思地跟着福晋们哀悼公公，可她并不知道老汗的逝世意味着什么。国不可一日无君，皇位只有一个，人人都想要，所以这次的易位充满了激烈的斗争。
首先，努尔哈赤在撒手人寰之前，并没有明确指出让谁来做自己的接班人。在建立后金之前，他有过让长子褚英接班的想法，后来又想让次子代善继位，不过都没付诸行动。为了防止子孙们争位，自相残杀，天命六年（1621）正月十二，努尔哈赤和代善、皇太极等人对天发誓，让子孙互相辅佐，不要自相残杀。同年二月，他又让这四位贝勒按月分直，最终也没指定由谁来继承汗位。其次，在努尔哈赤的众多儿子中，想继承汗位的并不只是那么一两个，为了这块大肥肉，大家早就明里暗里地斗争起来。
这其中，又以代善和皇太极的斗争最为激烈，按照辈分，自然应该是代善继位，但是以皇太极的韬略，好像又更适合当汗，为此，两人互不相让。除了这两位，还有努尔哈赤的大妃乌拉纳拉氏所生的多尔衮也在觊觎汗位。
因为努尔哈赤曾经说过让代善继位，但是之后又想让皇太极继位，这让这两个人的心都不安分起来，参与到了激烈的斗争中。努尔哈赤死后，他的大妃乌拉纳拉氏殉葬，她所生的阿济格、多尔衮、多铎失去了依靠，最终，皇太极登上了汗位。
同年九月初一，皇太极举行登基大典。就这样，时年三十五岁的皇太极成了后金国汗，一个新的时代开始了，这是皇太极的时代。对于庄妃来说，丈夫登上后金汗位，自己的地位自然也是水涨船高，当然是天大的好事。不过，在后金汗位交替过程中，宫中发生的努尔哈赤大福晋乌拉纳拉氏阿巴亥被逼殉葬事件，又给她留下了刻骨铭心的警示。不难看出，在她还是一个纯真少女时，就被推入复杂的政治旋涡，被引上必修的政治课堂。
庄妃从十三岁嫁过来后，皇太极就发现她虽然年幼但是知书达理，做事细致认真，小小年纪就能帮助姑姑哲哲把大小事务处理得井井有条。更为让他欣喜万分的是，庄妃跟他一样爱读书，通经史，爱思考。随着知识的不断增长，经历积累，庄妃也在不断提高，越发展现出与众不同的境界和才智。甚至在皇太极遇到一些议而未决的难题的时候，庄妃经常也能提出一些独特的见解来。
《清太宗实录》记载她“赞助内政既越有年”，聪明能干而又多有谋略的庄妃，很快成为皇太极在军国大事上的后宫谋士，从后来发生的被后人津津乐道的“庄妃劝畴”事件当中就可以看出端倪。
海兰珠去世后，皇太极的生活中几乎不再有什么让他高兴的事情。如果一定要说有的话，那就是前线大捷，连续攻下几座城池，为清军逐鹿中原打下了坚实的基础。
皇太极的两次征明让崇祯非常惶恐，于是，他就派洪承畴全力对付来势汹汹的清军。
洪承畴是个非常有才干的人，明朝的崇祯皇帝一直对他委以重任。不料，明清松锦会战，清军大获全胜，这位明朝最有名的将领被俘。皇太极对这位明臣早有耳闻，非常重视，决心不惜运用一切手段，劝降洪承畴。当然，皇太极之所以看重他，并不仅仅因为他是明朝重臣，还因此人文韬武略，确实是位难得的人才，如果能够归顺大清，对大清未来入主中原是非常有利的。
还有一点，洪承畴是明朝非常有影响的封疆大吏，如果能够收复他，就能够有力地收揽汉族文人的心，对于瓦解明朝的统治意义非常重大。
所以皇太极想尽办法来劝降，但是洪承畴誓死不屈，想要绝食以谢朝廷。皇太极派出汉将范文程等多位大臣劝说洪承畴，但是洪承畴“延颈承刀，始终不屈”，一点儿效果都没有。
皇太极又听说洪承畴好色，就派出了多名美艳的侍女前去陪伴，但洪承畴对她们毫不理睬，一点儿都不接受皇太极的诱惑。皇太极用尽了各种办法都没法达到目的，免不了唉声叹气。
庄妃看到皇太极唉声叹气，决心毛遂自荐，去尝试劝降洪承畴，为丈夫分忧。她先是说服了丈夫让自己出马，然后精心打扮一番，来到了关押洪承畴的一个叫做三官庙的地方。庄妃软言软语、动之以情、晓之以理，并不失时机地表达了自己对洪承畴视死如归气节的仰慕。洪承畴渐无戒心，视庄妃为知己。后来皇太极亲自过来探望，还从身上解下貂裘披风，为洪承畴披上。洪承畴玉帛临身，如沐春风，他没有想到，自己只是人家的一个手下败将，居然会受到如此待遇，于是叩首归降。皇太极心中大喜，双手搀起他，还特地以国宴款待洪承畴。要知道，当时还是海兰珠丧期，大清国是不允许大摆庆典的，但是洪承畴以俘虏身份投降，皇太极却对他那么恭敬，许多大臣对此很是不满。
有大臣问皇太极为什么如此厚待明朝俘虏，皇太极反问大家，这些年栉风沐雨的目的是什么？他对大家说：“以前我们想取中原，就像盲人摸象，现在我得到引路人，怎会不高兴呢？”总之，洪承畴归降一事完满解决，起决定作用的当然是皇太极的高瞻远瞩，英明决策，还亲自出面，诚恳地表达自己心意，但更重要的是还有庄妃这位得力助手在一旁相助，在劝降的策略和工作的过程，注入了她的智慧和女性特有的细密柔和，庄妃也为大清入主中原立下头功。
皇太极画像
松锦告捷
皇太极实力雄厚，统一蒙古征服朝鲜后，环顾四周，全天下只有明朝这个最大的敌人了。
在宁远吃了败仗之后不久，努尔哈赤就去世了，而且皇太极登上汗位的时候，明朝正为宁远的胜利而沾沾自喜，态度也很强硬。皇太极刚刚上位，就给宁远的巡抚袁崇焕写了封信，信中说希望“彼此和好”，但是袁崇焕并没有买账，在给皇太极的回信中，袁崇焕提出，既然希望和好，后金就应该从占领的辽东地区退去。其实这两方对讲和都没什么诚意，皇太极之所以这么说，只是为了给自己进攻朝鲜争取点儿时间，而明朝则是心心念念地要收复失地。
崇德三年（1638）十月，皇太极亲率大军进发山海关。因为山海关是屏蔽明都的要塞，驻扎着明朝重兵，很难攻破。但如果不攻破山海关，夺取大明江山就无从谈起。从前皇太极也曾派大军入明地，但均是绕过山海关，只做短暂停留，劫掠财物，防止被山海关守兵切断后路。因此皇太极逐鹿中原的第一步，就是拿下作为山海关门户的宁、锦八城。
这次的对手是明朝总兵祖大寿，他们曾多次交战，胜负参半，也算是老对手了。这次交战清军并不恋战，只是为了试探敌方军情，没过多久就班师回朝了。
次年（1639）二月，皇太极又率领大军猛攻松山老城，松山的战略地位非常重要，是宁、锦八城的咽喉之地。皇太极集中兵力，昼夜不停地炮攻松山城墙。然而当清军准备攻入已坍塌的城池时，明朝早已备好大炮，强烈反击。清军受挫，不能赢得优势，只好又一次班师回朝。
崇德五年（1640），皇太极攻打锦州，但是被祖大寿打败，清军虽然损失惨重，但也缩小了对锦州的包围圈。第二年，皇太极派多尔衮率军攻打锦州，但是又以失利告终。皇太极全力加大攻势，大举进攻，这时候祖大寿有点招架不住了，向洪承畴求助。洪承畴不愧为明朝大将，初战大胜清军，并采取了稳扎稳打步步为营的方法。如果按照他的做法继续下去，也许明朝就不会那么快灭亡。但是洪承畴没有想到，明朝皇帝崇祯却听信某些官员的谗言，认为洪承畴是在浪费军饷，命令他马上进军。
洪承畴没有办法，只好改变自己的计划，率军直达锦州。就这样，崇祯在关键时刻反而帮了皇太极一个大忙，前线形势大变，皇太极的御驾亲征也大大鼓舞了士气。此时明军的粮草也都被夺走，顿时军内人心惶惶。
第二天夜里，皇太极发动了总攻，明军如同惊弓之鸟，阵脚大乱，好多将士都逃走了，洪承畴部队被围困陷入了困境。经过持久的围困，明军已经接近溃散了。洪承畴不理会皇太极的劝降，但他的副将已经暗地里接受了，最终使松山落入清军之手。不久，锦州总兵祖大寿也献城投降了。受皇太极的指示，祖大寿还给他的外甥、明朝总兵吴三桂写了一封信，信中大意是说，现在松山、锦州已经被清军攻下了，不管是时运还是民心，都在皇太极这边了，如果你能辨别时务，就及早过来投靠吧。但是吴三桂并没有回信，此时他还在犹豫徘徊之中，内心进行着激烈的斗争。
皇太极暴卒
皇太极登上宝座的第二年，国家日益强盛，后宫也开始兴旺发达，其中最幸运的，就是庄妃的亲姐姐宸妃海兰珠。她在嫁过来的第三年，就在她的住所关雎宫生下了皇八子。她为皇太极孕育的这个孩子，被皇太极百般珍视，受尽殊荣。皇太极甚至以嫡长子的规格待之，来暗示大臣们将来要让此子继承皇位。连生了三个女儿的庄妃此时也怀上了她的第四个孩子，但此时生子的荣宠已经完全被宸妃的光彩给盖住了。
但是，天有不测风云，这个高贵的皇八子只活了几个月就感染天花去世了。也许庄妃是一个有福气之人，她很快诞下了皇九子，皇太极给他定名为福临。
皇八子夭折与皇九子出生几乎凑到了一起，皇太极的感情极其复杂，没有太多的喜悦。但不管怎样，母凭子贵，福临的到来使得庄妃的地位得到了很大提高。
爱子去世之后，宸妃整日忧郁，没多久也去世了。
得知这个消息，因军务在外的皇太极飞马回城，伏在宸妃遗体上痛哭失声，捶胸顿足。皇太极身体一向很好，只是在宸妃死后，他经常会怀念、追思宸妃，悲伤难抑，身体也日渐衰弱。后来，虽然皇太极自己也认识到，作为堂堂大清国主，他不能为了一个女人如此低迷颓废，应该为天下苍生考虑，以国家大事为重。但是在海兰珠去世一两年后，他还是无法走出悲伤的阴影，控制不了自己的感情，始终无法开心。
群臣很担忧，唯恐皇帝愁坏身子，于是王公大臣请他外出打猎散心。但他回来后，照例不忘去宸妃墓园凭吊一番，重新陷入极度哀伤之中。如此下来，他很快就行销骨立。围猎后不久的一天，即清崇德八年（1643），处理了一天内外政务的皇太极返回皇后哲哲的寝宫，坐在床上休息。突然间，他感到一阵头晕目眩，眼前一片漆黑，呼吸急促，心痛如刀割，额上暴出青筋，他猛然意识到，或许自己大限已到，就像燃尽的蜡烛，上天也回天无力，于是他再也没有站起来。年仅五十二岁的皇太极就这样猝然离世，一代创业守成的明君，就在事业如日中天的时候去世了。皇太极死后葬于既不靠山也不靠水的昭陵，这不太符合历代帝王选择陵寝的原则，因为他选择了葬在宸妃旁边。
身为一位帝王，后宫佳丽无数，能够对一个海兰珠用情如此之深，实在是令人唏嘘。皇太极去世后翌日，盛京全城举哀。皇太极的灵柩停在清宁宫正殿，蓝白两色纱幔随风飘扬，已换素服的众亲贵大臣在门外默默等着轮流进宫哭丧。清宁宫正殿内，一派庄严肃穆，气氛沉痛压抑。灵前摆着案几，上设大行皇帝灵牌，后妃都跪在灵旁陪丧。孝端皇后居前，庄妃、贵妃、淑妃居次，豪格之母及其他位分较低的妃嫔居后，无一不是泪流满面，尤其以孝端皇后哭得最伤心。
代善、多尔衮、多铎、豪格等人踏进正殿，看着灵位，各人神情复杂。皇太极就这样猝死于宫中，他亲自迁都北京、统一中原的宏图大志化成了泡影。像他的父汗努尔哈赤一样，皇太极也没有来得及指定继承人，这必将又引起一场帝位之争。
想起阿巴亥的殉葬，庄妃不禁打了个寒战，但她不是阿巴亥，应该不会重蹈覆辙。
一场激烈的权力角逐
皇太极本来也想在有生之年确定父死子继的立储制度，谁知道自己到头来却得了个毫无察觉的急症，没能留下只字片语，更别说什么遗诏了。他的本意应该是立自己的子嗣的，只是皇帝猝死，这个制度又从未实施，这就导致大清朝的权力机构一下子失去了平衡。
在通往权力之争的路途上，往往充满了刀光剑影，血雨腥风，险象环生。既然皇太极没有指定继承人，又没有明确的制度，在这种情况下，那就只能遵循旧例，由当年努尔哈赤定的规矩，由贵族诸王商量决定了。这就意味着继承人不一定非得从皇子中选择，在无形之中，这就加大了庄妃母子的压力。
但庄妃和福临也不是一点儿优势都没有，完全任人宰割的。毕竟福临在皇子中的地位还是很特殊的，福临的劣势是他年纪太小，优势就是他是正宫后妃嫡出的皇子，地位高贵，这是年纪长于他的皇子们无法改变的事实。
当时，麟趾宫贵妃的儿子博穆博果尔虽然也是正宫妃子所生，但是刚刚两岁。而其他的皇子均为侧妃和庶妃所生，竞争就稍显劣势。如果是在嫡出的皇子中选择继承人，首先名正言顺轮到的就是福临了。皇太极死时，他的大儿子豪格已经三十五岁了，但庄妃的儿子福临时年六岁，因此豪格对福临继位形成了很大的竞争。
要是只有皇长子豪格这一个威胁，对于福临母子来说，也许还不会太焦头烂额，威胁还来自他的叔叔、伯伯。这些人在努尔哈赤的时代就出生入死，立下过汗马功劳，此时还年富力强的人不在少数。
与年幼的福临相比，他们的能力和名望当然会更胜一筹，这其中，呼声最高的就是睿亲王多尔衮和礼亲王代善。
礼亲王代善曾经是被努尔哈赤立为皇储的，而且实力也非常雄厚。他掌管着两红旗，似乎很有希望胜出。但是，有一点，他比皇太极还要年长，当时已经六十多岁了，早就不问朝政，而且他的两红旗势力早就被削弱了。在他的儿子们当中，最有才干的岳托和萨哈廉英年早逝，剩下的硕托并不讨他喜欢，满达海初露头角，地位无足轻重。
他的孙子辈的阿达礼和旗主罗洛浑虽然比较上进，但是却被皇太极压制着。再加上多年的征战沙场，消耗了他大部分的精力和体力，更消磨掉了他对朝政的兴趣和对权力的欲望。此时的他思想渐渐保守，并没有对皇位抱有太多的想法，他只想安然地度过这场权力之争，保证自己能有一个平安的晚年。虽然此时两红旗已经丧失了竞争的优势，但是代善的态度，却对事情的发展有着极为重要的作用。
除了代善，第二个最有实力的就是多尔衮了。多尔衮是努尔哈赤的第十四个孩子，他的生母是阿巴亥。在多尔衮出生之前，努尔哈赤就已经不再是一个地位低下的小部落头领，而是统一了女真各部的“聪睿恭敬汗”，而且统一事业正在如火如荼地进行着。
多尔衮出生还不到一百天，努尔哈赤就率领大军进攻乌拉，也就是阿巴亥的母国。最终，乌拉灭亡了，阿巴亥母子的地位也令人担忧，很可能会被打入冷宫。但是努尔哈赤并没有冷淡他们母子，反而对阿巴亥更加宠爱。
多尔衮从小就聪明过人，很得老汗王的钟爱，努尔哈赤驾崩前甚至还传出过多尔衮即位、代善辅政的传言。但在皇太极被拥为汗的九个时辰后，他的母亲阿巴亥就被迫自尽殉夫，多尔衮一时陷入了孤立无援的境地。
皇太极继位之后，虽然并没有向多尔衮兄弟们开刀，却通过三份效忠的誓词，把他们的地位贬低了很多。后来，皇太极为了加强自己的皇权，也采取了一系列措施，对多尔衮兄弟的两白旗势力进行打压。但是，皇太极很明白，以自己目前的实力，是很难削弱最威胁自己权力的代善、阿敏和莽古尔泰三大贝勒的权力的。为了不断增强自己的实力，皇太极打算拉拢和扶植一些跟自己没什么利益冲突的势力，多尔衮就在其中。
天聪二年（1628）三月，多尔衮继任固山贝勒。此时的多尔衮只有十五岁，虽然年纪不大，但是多尔衮很明白自己的处境，父汗已死，自己的母亲也被逼死，自己实在是孤立无援。
为了更好地生存下去，多尔衮展现出了自己过人的智慧。他一方面紧跟皇太极的脚步，唯皇太极之命是从，将自己的野心牢牢地掩盖起来。他事事以皇太极为中心，获得了皇太极的信任。另一方面，他不断树立战功，在战场上显示出自己过人的才智。在一次战役过后，皇太极赐予他“墨尔根岱青”的称号，赞他“既勇且智”。
多尔衮很机敏，是满洲亲贵中唯一一个通满、汉、朝鲜三种文字的人。他勤勉政务，才能又很出众，经常受到众人的赞扬。他不但智谋胜于其他诸王，又很英勇善战，统兵之才也很突出。在皇太极征伐朝鲜、收复蒙古各部，以及后来的对明朝用兵中都屡立奇功，可想而知，多尔衮对国家政治的作用了。但是，皇太极并没有料到，多尔衮表面上看起来对自己忠心耿耿，但是背地里却逐渐削弱那些曾经打击自己和逼死母亲的人的势力。
总之，豪格、代善还有多尔衮，他们三个人各有长短，共同之处是他们三人都战功卓越、经验丰富，并且背后都有自己的势力作为支撑。
与他们相比，年幼的福临实在是太过渺小了，所以，福临要想登上皇位，实在是困难重重。
庄妃明白，要使福临顺利地登上皇位，这个时候她必须做出很多的努力。首先，她要征得两黄旗的支持，其次就是要拉拢多尔衮，让多尔衮支持福临，最后还要巧妙地利用两派之间的矛盾，让其互相牵制。
此时的庄妃，经历了多年的宫中斗争，早就不是十三岁时那个年幼的小姑娘了，再加上多年的学习，早已有了皇太极的风范。十几年的宫廷生活，帮助姑姑处理后宫的大小事务，使得她在政治上日益成熟。此刻，她正不动声色地准备着。
庄妃密切关注着诸王大臣的谋立活动，首先两黄旗开始行动了，他们以国基未固，须立长君的名义，商量着立豪格为君，福临为太子。
掌握两红旗的礼亲王代善对此并不反对，多尔衮最为心细谨慎，因此行动也最晚。不过支持他的两白旗和镶红旗也并不示弱，一致拥戴睿亲王多尔衮。
庄妃清楚，要论实力，现在必然是睿亲王多尔衮更强。她感到多尔衮身体中蛰伏着一颗雄心，他的军事才能一步步地显露，几乎没有什么过失。因此他对大位绝非不动心，只是他行事素来谨慎多谋，善于审时度势，因此他表面上不动声色，其实是在暗中观察。
五天过去了，这五天以庄妃为首的后宫在幕后也做了积极的准备争取工作。在皇位继承问题上有发言权的各派势力也在紧密地磋商，各怀心思。
豪格咄咄逼人
在皇太极的众多儿子中，豪格最为年长，又是唯一用他的文韬武略为国家立下汗马功劳的人。他曾因为征讨蒙古有功而被封为贝勒，出任镶黄旗旗主。他本身英勇机智果敢，拥有强大的势力。但是，皇太极生前从来没有提起过要让豪格成为继承人，而且还多次处分过他，但后来都因为军功而赦免了他。在一次谋逆大案中，豪格还以杀妻来表明自己的无辜，一方面力求摆脱谋反的干系，另一方面博得皇太极的好感。
皇太极在崇德元年（1636）封了一后四妃，豪格的母亲只获得了继妃的称号，在宫中的地位是比较低下的。
在大清日益封建化的思想中，豪格是不配继承皇位的，只是被看做庶子。崇德二年（1637），豪格又因部下给其娶蒙古女子，再次被罢免职务，后来他伐明凯旋，才又恢复了王爵。因为不听军令，擅自离城，又一次被处罚。两年后才因为他在打败洪承畴的战役中战绩赫赫得以翻身，重新被封为肃亲王。由此可见，他是一个勇猛有余而智谋不足的人。他争夺皇位的竞争优势是他是皇长子，而且战功无数。
但是豪格也有很多不利的方面，比如他的母亲不是正妃，而且豪格本身不是一旗之主，他也没有必胜的把握。虽然并没有必胜的把握，但是他也开始积极准备为自己赢得优势。豪格在得到了两黄旗大臣的拥戴之后，更为紧锣密鼓地加紧了争皇位的步伐，他派手下通报郑亲王济尔哈朗说，两黄旗大臣已经确定立他为皇上，还需要你们的意见。豪格主动派人征求济尔哈朗的意见，显然是想得到他的响应和支持。但是济尔哈朗的回复是，我的意见也是这样，只是还不知道摄政王多尔衮意下如何，等我与大家商量一下吧。他的话很委婉，虽然表示了对豪格的支持，但还是留有余地，说多尔衮的立场还不清楚呢。其实，豪格忘记讲出一个关键的条件，两黄旗的意思是立豪格为君，立福临为太子。
为了夺得皇位，双方活动频繁，气氛也越来越紧张。首先提出立豪格为帝的图尔格下令其亲兵弓上弦、刀出鞘，护住家门，以防万一。
皇太极死后第六天，讨论立君的诸王大臣会议在崇政殿开始了，这是个决定大清国命运的日子，最有实力竞争皇位的当然是睿亲王多尔衮和肃亲王豪格。多尔衮暗藏心机，当年他的父皇在活着时没有明示皇位由谁继承，所以被皇兄夺了去。而今皇兄仙逝，正是夺回本属于自己的皇位的良机。
虽然没有必胜的把握，但是多尔衮也决心一试，没想到碰到势力很强的豪格。有些大臣首先提出立豪格为君，因为他是先帝之长子，当承大统。
偏偏多铎、阿济格等人一百个不愿意，一副谁立豪格为君，就要找谁拼命的架势。看到这样的情景，大殿上谁都不说话，还能不时地听到外面两黄旗叫嚣的声音。
就在焦点都集中在豪格身上的关键时刻，豪格的表现并不好，他本想效仿父皇皇太极谦让，便自嘲道：“我福小德薄，哪能担此重任。”说完便起身而去。其实豪格的本意是用退场来打破僵局，他觉得自己胜券在握了，但是诸亲王居然还在争论。他想如果这时候他离开了，这一天的会议就无法收场了。两黄旗将包围着崇政殿，不会放任何一个人离开，最后大家一定会将他请回来主持大局，这样他就可以令人信服地登上皇帝宝座。
可是他没有想到，他的这种怯场偏偏被多尔衮给利用了，局面发生了转换，豪格就这样败下阵来。这时候被提到的多尔衮、多铎，还有代善，都是皇太极的兄弟。代善年老无心政事，只想自保安享晚年，于是他说，如果多尔衮愿意即位，那当然是国家之福，若不愿意，还是应该立皇子，我老了，难以胜此重任了。这句话虽然照顾到了两方情绪，但是也如同火上浇油般，又一下子激起了两黄旗大臣的怒气，空气马上紧张了起来，甚至有了要兵戎相见的意思。
剑拔弩张之势
两黄旗大臣见豪格离开，便拔出剑来，说道：“如若不立皇帝之子，我们宁可死，从先帝于地下！”场面一下子变得非常紧张，到了白热化的状态，双方剑拔弩张，眼看着一场流血事件就要爆发。
代善看着几方势力要火并，赶紧退出崇政殿，阿济格也跟着他出去了。多尔衮暗自想，如果这种情况下自己非要霸王硬上弓，争得了皇位，八旗之间必然会引发一场血雨腥风，势必动摇大清国的基业，生灵涂炭，百姓遭殃。但是如果立豪格为帝的话，自己又将无处容身了，想到这里，权衡利弊，也为了江山百姓大局考虑，多尔衮说：“既然肃亲王无意继承皇位，不如我们再推举他人吧。”
多尔衮知道，在这样的时候什么事情都是有可能发生的，为了大局利益，必须想一个折中的办法。机敏的多尔衮权衡利弊，终于提出了立九皇子福临为帝的意见。
大臣们也都知道，其他皇子太平庸，但是福临这孩子虽然年纪小，却出奇的聪明懂事，他额娘调教得又很好，将来一定有出息。他出生那会儿，宫中还有一道红光……大臣们想到这些，都慢慢地接受了这个提议。
据说，福临出生的时候出现了吉兆，有人说看到了红光，也有人说闻到了香气，在《清太宗实录》中就有这样的记载。《清世祖实录》中的记载更为传奇，说庄妃怀着九皇子福临的时候，经常有红光围绕在衣服之间，像是有龙在盘旋。当然这是人为吹捧，并不足以相信，只是当时迷信的人们会觉得，也许福临就是上天送来的皇嗣继承人。
立福临为皇帝，丝毫不会损害两黄旗的利益，也符合了两黄旗要求立皇子的要求。虽然豪格心中不忿，但是之前是他自己推脱的，也怨不得别人。
索尼率先表示了赞同，其他两黄旗的大臣也纷纷附和。多尔衮见形势有所好转，接着说，福临年幼，最好由郑亲王济尔哈朗和我共同辅政，等小皇帝长大后再归还政务。多尔衮以退为进，虽然自己没有当皇帝，但是作为摄政王，实际的权力其实也掌握在自己手中。
镶蓝旗的首领济尔哈朗没想到从天上掉下这么大个馅饼，自然是全力支持；年事已高的代善自己本来也没有当皇帝的想法，只想大局安稳就行，当然也没有对这个方案提出异议；两白旗因为多尔衮能够摄政，也没有异议，各派终于达成了平衡。决议已出，豪格知道后后悔不迭。为了防止内乱，代善马上又召集百官及亲王贝勒，共同立下了誓书告明天地，宣誓一定会拥戴福临为皇帝，绝无二心。最后，两个摄政王济尔哈朗与多尔衮也对天发誓，一定会好好辅助福临，否则天地将谴责他们，就这样，确立福临为皇帝的大事终于圆满完成了。这当然符合庄妃和皇后的意思，所以，当她们得知消息后，自然喜不自胜。
就这样，这个影响着今后数年甚至数十年的政局，就确立下来了。至于多尔衮推举福临为皇帝的原因，后世的诸多文人墨客曾经对此大肆渲染，甚至扯出了他和福临生母庄妃的所谓风流韵事。
其实，多尔衮之所以会选择福临，也是出于多方面的考虑。一是他年纪小，好控制，在今后很长一段时间内，一定会听自己的话，自己才是实际上的掌权者。而像豪格这样的人，年纪太大，自然不会甘心受自己摆布。
二是福临的生母是永福宫的庄妃，深受先帝宠爱，位分很高，而且她的姑姑又是皇后，那么选她的儿子当皇帝，自然容易被众位大臣接受，说不定先帝也是这么想的。之所以没有选择麟趾宫贵妃所生的博穆博果尔，是因为贵妃的名号虽然比庄妃要高一些，但是没什么实际地位。另外，选择济尔哈朗跟自己一起辅政，也是有原因的。要知道，黄、白两旗是主要的竞争对手，福临登基，代表的是两黄和正蓝旗的利益。多尔衮是一定要辅政的，但是光他自己辅政，可能对手们不会同意，那就得从对手和中间派里找个人选。
在对方看来，济尔哈朗可以抑制多尔衮，而在多尔衮看来，这个人根本不是自己的对手。
皇九子嗣位
其实多尔衮并没有放弃对帝位的追求，对天地立誓，是很庄严的仪式，大多数人会信守誓言，可是有些口是心非的人只是做做样子而已，他们根本就没有打算共同辅佐小皇帝。
盟誓结束后不久，代善的子孙硕托和阿达礼就开始了秘密活动，希望能把多尔衮推上帝位。多尔衮虽然并没有明确表态，但其实就是表示了一种默许，他也是在对硕托、阿达礼的这一谋反行为心里存着侥幸。硕托、阿达礼知道礼亲王代善的态度举足轻重，就以探访的名义来到礼亲王府对代善说，不应该立一个毛头小儿为皇帝，应该另立他人。
在代善的观念里，既然已经拥立皇九子为皇帝，他就是合法的。如果再立他人，就是一种祸国乱政的事情。为了避免自己的子孙在这条邪路上越走越远，他开始派人监视硕托和阿达礼，并质问多尔衮。多尔衮害怕自己的行径暴露，害怕硕托、阿达礼说出一些对他不利的言辞，于是雷厉风行地采取了行动。他派人连夜将硕托、阿达礼捉起来，以谋逆罪处斩，其他知情人也都一起被斩首。这样一来，他不仅摆脱了谋逆的嫌疑，而且还成为拥护新皇帝的功臣，使自己的权威更加强化。这件事只有极少数几个人知情，其中包括庄妃，这也给她敲响了警钟。
风波平息后，在清崇德八年（1643）八月二十六日，庄妃六岁的儿子福临被送上了皇帝的宝座。皇帝即位的盛典在大殿正式举行，改年号为顺治元年，由叔父睿亲王多尔衮、叔父郑亲王济尔哈朗共同辅佐政事。
这一天天气很寒冷，侍臣给顺治进献了一件貂裘衣，被他拒绝。乳母担心他年幼，想跟他一同乘车，顺治却告诉她，这不是你适宜乘坐的车，不可以一同乘坐。这件事显示出了他不可侵犯的帝王尊严，这与庄妃对他从小的训练和调教是分不开的。
福临即位后，立即尊封母后为母后皇太后，尊封生母为圣母皇太后，从此两宫的皇太后共同辅佐幼小的皇帝，这在历史上是首次出现的。
顺治成为了一国之君，但是由于他年纪太小，仍然与母亲庄妃住在永福宫中。在庄妃的教导下，顺治打下了坚实的文化底子，在母亲的鼓励下，他还像满洲少年一样，对骑马打猎也很有兴趣。在他的父亲皇太极还在世的时候，曾经带他去叶赫一带打猎，他就曾“射中一鹰”，当时的他只有五岁。
