3、与音乐的天然缘分
对于吴瀛先生的夫人周琴绮来说，带大吴家众多的儿女真是很不容易。她的奶水不够吃，为了让孩子健康成长，她又分别为孩子请来奶母。而孩子不同，请来的奶母自然也不同。用吴祖强回忆母亲对他说的话就是：“请来的奶母也不一样，有顺的，有不顺的。奶母的奶水好就顺，奶水不好就不顺……”
在周琴绮的眼里，她的长着黑黑大眼睛的第六个儿子祖强的奶母就“不顺”，不知是因为她的奶水不好，还是什么别的原因，小祖强在奶母的怀里经常是大声啼哭，而他的哭声几乎可以说是清脆嘹亮，以至于惊动了吴家大宅院里的祖母庄还夫人。疼爱孙儿的祖母和贤慧的周夫人最开始唯一的办法就是轮流抱着不停哭闹的婴儿。可是，尽管祖母的怀抱很温暖，母亲轻轻的臂膀那样温柔，吴家的六弟小祖强仍然是大哭不止，有时甚至在深更半夜，小祖强仍然会毫无“顾忌”地发出阵阵哭声，害得母亲周琴绮只得抱着他走来走去……后来终于有一天，小祖强哭了几声后忽然就不哭了，刚刚还听到哭声的母亲立刻来到抱着祖强的奶母身边，只见襁褓中的小祖强不哭也不闹，笑盈盈的小脸蛋上还挂着泪水。奶母悄声对周夫人说：“刚才还哭呢，哄都哄不住，急得我又是一头汗，可是您听，那屋的留声机一响，这孩子就不哭了……”
这时，周夫人才留意到，一阵悠扬的乐曲声清晰地传进屋里，那是客厅里吴家的留声机旁，祖强的哥哥姐姐们正在欣赏唱片放出的乐曲。虽然觉得很奇怪，但从此以后，母亲周琴绮再不用深夜里抱着小祖强走来走去了。当时的母亲只知道她的小儿子从很小的时候就喜欢听唱片里的音乐，却还不知道，那是她的小祖强与生俱来的音乐天才和他与音乐的天然缘分……
在北京南池子葡萄园的吴家宅院的宁静温馨中，在吴家孙儿们一阵阵古诗的吟诵声中，一天天长大的小祖强身体血液里天才的音乐“因子”也在和他一起成长。而最早发现六弟祖强的音乐天分的，应该是他的大姐，吴家的大女儿吴珊。
大姐吴珊年长祖强13岁，比祖强的大哥吴祖光还大3岁，是吴家最大的孩子。大姐其实是祖强的二姐，因为“实际”的吴家长女早年夭折，次女吴珊按照排列顺序仍被弟弟妹妹称为二姐，却成为吴家最大的孩子，也成了祖强生活中的大姐。吴家一向家庭和睦，兄弟姐妹亲密无间，因此，生活中哥哥姐姐照顾弟弟妹妹，带着弟弟妹妹看书、学习古诗文，一起听音乐、一起玩耍，是南池子葡萄园吴家宅院里随处可见的场景。
有一天，喜欢听音乐和歌曲的二姐吴珊带着弟弟妹妹坐在了吴家客厅的留声机旁。几天前，吴瀛先生刚刚买回来一张新的唱片。20世纪30年代初的北京，能够有留声机的家庭毕竟不多，一张新的唱片更是对追求新生事物的中学生吴珊有着强烈的吸引力。她决定和弟弟妹妹一同分享新唱片的美妙音乐。
吴珊慢慢打开留声机，轻轻地放好新唱片，悠扬的乐曲声终于在客厅里回响。看着弟弟妹妹们一动不动、屏息静听的样子，吴珊的脸上不由露出一丝轻松的微笑。不过只是一刻的工夫，吴珊的眼睛突然睁大了，她的目光一下被六弟祖强吸引了。
这个时候的小祖强，一双眼睛专注地看着姐姐身旁的留声机，黑黑的瞳仁中闪出兴奋的光芒，看得出，他已深深陶醉在乐曲中。那一刻，吴珊突然意识到，她的六弟和同龄的孩子不一样，他对音乐有一种特殊的感觉……
平日里，吴珊只觉得她的六弟不但聪明，而且非常喜欢唱歌，听姐姐唱出一首歌，没用多久，他不但一字不落地唱出来，而且拍子音调也几乎挑不出什么毛病。更难得的是，六弟唱歌的声音非常好听，不管什么时候给大家唱歌，他的歌声都是那样清澈悦耳，乐得吴珊经常在家人面前夸奖她的六弟：“咱们家的六弟天生一副好嗓子……”
小祖强的歌喉真是很好，几十年后，已成为中国著名作曲家和音乐教育家的吴祖强在晚年接受采访时曾这样回忆：“……我小时候确实嗓子不错，你刚才不是发现我到现在，那么大岁数了，声音、气还是挺足的，说话还比较嘹亮，我声音还是不错的。我们音乐学院的老副院长喻宜宣，有名的‘南周北喻’喻宜宣先生，有一次在院子里碰见我，就说吴祖强你嗓子真不错，我教教你吧，你跟我学唱歌吧。我那时已经是中央音乐学院的院长了。所以我说喻先生，您晚了，你要是早点儿，也许我会变成您的高足，成为一个歌唱家……”
当年的祖母庄还夫人有时也会接着大孙女的话说：“咱们家的祖强从小就嗓子好，连哭声都跟你们不一样，不但哭的时间长，而且又脆又亮……”母亲周琴绮则说：“是啊，哭的时候谁也哄不住，可是一放唱片听音乐就不哭了……”
想起祖母和母亲的话，看着留声机的乐曲放完后仍然还坐在小椅子上一动不动、愣愣出神的六弟，吴珊相信自己的眼睛不会看错。
这个时候的吴祖强，刚刚走过人生的第3个年头。
