6.书房决断
卫宁从小读书，并不知道兵家之事，所以在蔡府，看见兵士就在他眼前用天网网住了武功高强的白虎，感到很刺激，感叹曹操神机妙算感叹哥哥布置得当，感叹兵士眼疾手快，也感叹白虎“视死如归”。
当白虎被砍颈，网着拉出去的时候，他下意识地跟了过去，却被伍长扯住道：“你哥叫我管住你，叫你随我行动。”
卫宁张了一下嘴道：“噢……”
于是，卫宁与伍长等兵士背对着屋门站成一排，眼睛注视屋外动静，做好时刻与贼人搏斗的准备。当然，这是卫宁最愿意做的，也是他最为关心的，所以，他的眼睛一刻不停地看着花园，那里有树有花有草有水，是贼人最容易出没的地方。
也许他精力太集中了，也许他很少这样长久站立，也许因为他自少年时期就罹患在身的肺热病，还不到一个时辰，卫宁就觉得双腿发软嘴也干，想喝水，想找个地方坐一下。但他往两边一看，兵士们个个威武精神，没有丝毫倦怠，就觉得很惭愧，于是就坚持着，挺立着。
几乎在他实在忍受不了的时候，曹操走过来，走向他们守护着的书房门，从军士闪开的地方走了进去。卫宁此刻很羡慕曹操，心想要是让自己进去多好呀，可以近距离地看蔡昭姬，可以和她说话，可以闻见她身上的香味儿，或者，她身上还有墨香……
卫宁注意到他的哥哥没有过来，他根本不知道，曹操和他哥哥现在忙的，都是他的事。卫觊按照曹操的指示，将白虎和二刚处置得不留痕迹，然后派三伍兵士，到虎牢关西边一条最深的沟壑埋伏，让他们将迎亲兵士用乱箭射死。
在卫宁他们把守的屋内，曹操正在布置卫宁的婚事。曹操说是商量其实是在布置，他微笑着对姨娘说：“明日二月十六，好日子，宜嫁娶。
话音一落，姨娘急了，说：“时间太紧了，昭姬是远嫁，陪嫁还没有，起码得多做几床被子。”
曹操依然微笑着，耐心地对姨娘说：“圉县到安邑，路程近千里还要渡黄河，穿越中条山，长途跋涉，怎能带被褥等嫁妆？吾已为昭姬备了黄金千两，作为陪嫁。”
姨娘大为感动，说不敢让曹公如此破费。曹操不让她继续说，就抬出蔡邕，说蔡公是他恩师。
曹操语重心长地说：“眼下时局大乱，少年女子，须有遮风挡雨之地。依我所想，明姬与昭姬一起出发，给姐姐做伴，到了安邑，回程不要南下过黄河，直接东行，我会派人到路上接应你。”
姨娘低下头，讷讷地说：“我还得多几句嘴。按说这结婚大事，应该按六礼，就是走走过场，也得走一下。”
姨娘说的六礼，秦汉时是很讲究的，共分纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六项。纳采，即男方家长请媒人去向女方家长提亲，女方家长答应可以商议婚事后，男方家长准备厚礼前往女方家求婚。问名，即男方家长邀请媒人询问女方的名字和生辰八字。纳吉，即男方家长根据男方生辰八字和女方八字联合卜卦，显示为吉，便带上重礼通知女方家长，决定婚约。纳征，即男方家长派人向女方家送上聘礼，多以钱币为礼，所以又称为纳币。请期，即男方家长选定结婚日期，告诉女方家长，期望同意。亲迎，即新郎要亲自去女家迎娶新娘。
曹操想了一下，说了卫家情况：“卫宁十一岁时，他父亲就患病去世了，母亲掌管着整个家庭。六礼中的纳采，母亲已经派人于去年去了蔡府，蔡家没有答应，但不管怎么说，纳采一项，是母亲决定的。后面的四项，由于路途遥远，时局混乱，长兄卫觊即代替父母做了主。最后一项，新郎就在门外，不但登门迎娶，而且已经身穿胄甲，护卫在你们的门外。”
姨娘还是担心地说：“长兄如父，是说父母双亡的情况，但是眼下的情况，卫家母亲依然健在，大儿子并没有受母亲的委托，就做了母亲的主，会不会在家庭引起不和？”
曹操摇摇头说：“此等小事，如针头线脑，昭姬饱读诗书，当会处置妥当。”曹操郑重地问，“河东卫家，河东簿曹从事卫宁，可嫁否？”
昭姬擦了一把眼泪，她明白，如曹操这样的大忙人，亲自从东郡跑到圉县来处置她的婚事，已经非常难得，而且，他刚刚打过大仗，下面的征战，在这乱世，必不可少，他的时间，也许就这一天，所以，必须从大处决断，不能斤斤计较。况且，是父亲拜托曹公的，父亲只有在紧急情况下才会将女儿一生中最大的事委托给他人。
她轻声说：“昭姬年少眼拙，一切听曹公安排。”
曹操站了起来，决断道：“那好！明天早晨日出时分，起轿。轿之事、迎新之队伍、新郎之一应事务，我着人准备。昭姬之新娘服饰，有劳姨娘费心，最最要紧者，是昭姬，今晚须安心静气，睡觉养神，从明日始，即要坐轿颠簸，少则十日，多则二十日，方能到达安邑，方能住新房。”
话音一落，昭姬抽抽搭搭地哭起来。曹操心里很酸，他禁不住拍拍昭姬的肩膀，叹了一口气说：“昭姬满腹诗书，大事当前，应有丈夫气！自古成大事者，必先忍人所不能忍！”
书房外的卫觊听见了曹操的话，欣喜若狂：哦，蔡昭姬呀蔡昭姬这个让弟弟朝思暮想的蔡昭姬，终于可以成为弟弟的媳妇了！
就在他暗自高兴万分的时候，曹操给他派了三个任务：第一，弟弟卫宁在今天掌灯时分的穿着；第二，明天早晨，弟弟作为新郎的所有装备；第三，今天在圉县大造声势，让十里八乡的人都知道，蔡邕明晨嫁女，让人们看到婚轿，让当地官员看到新郎骑马走在新娘的轿前，让爆竹从蔡府一直响到县城边的十字路口，让人们在若干年后，还回忆蔡邕嫁女的盛况。
这都是卫觊最愿意干的，他清醒地知道，所有这些准备，从下午开始，也就半天一晚。好在他是军人，好在曹操坐镇，这一切问题都不是问题。
姨娘临时将蔡府一间东厢房给了卫家兄弟。
下午，他把弟弟叫到蔡府东厢房告诉他这个喜讯时，他怎么也没有想到，由于长期以来肺热病的困扰，加上这几天的奔波，还有今天的紧张，弟弟的身体一下子承受不了这么巨大的喜悦，腿一软，跌倒在青砖铺就的地面上了。
他连忙过去，将弟弟上半身抱起来，用大拇指按弟弟的人中，片刻之后，弟弟长吁一口气，醒了过来。弟弟一脸赤红，猛然站起来说道：“我高兴得过头了，我怎么会有这么大的福分？”
卫觊有意不把所有内情告诉他，为的是让弟弟对昭姬好，为的是让弟弟认为昭姬也是看中他的长相和文采，让弟弟也自豪一回，所以他告诉弟弟：“昭姬看过你的《河东耕渔表》，认可你的文采，还有，你刚才到书房给太守报告，她看到了，说你质朴厚道，可托终身。”
卫宁两腮更红，呼吸急促，几乎又要晕倒。卫觊赶紧扶弟弟坐下，说弟弟的老毛病又犯了，看来又要吃药了，他这儿有方子，药铺里应该有蜜丸，必须从明天就开始吃，这一路上，身体必须撑住，到他们家，就好办了。为了让弟弟放心，他说曹太守和县令明天一起送昭姬出嫁。更重要的是，太守特意布置了一路的护卫兵士，由他总指挥。
卫宁放心了，微笑道：“有哥哥保护，太好了。”
卫觊认真地告诉弟弟卫宁，哥哥不算什么，主要是曹公，有他的威风，他一路可调动多路兵力，使通行更方便。
这时候有个卫士到了东厢房门口，大声报告，卫觊让进来，原来是给卫宁送官服来了。卫宁一看就明白了，感叹哥哥周到，说他刚刚想到，他这一身戎装，怎能当新郎。
卫觊微笑着说：“新郎穿官服，这是规矩，不是当官的还穿官服呢，何况你本身就是河东的簿曹从事，你这官服就是从裁缝铺里拿的本县县官的官服，他和你级别相当，这身衣服正好，你穿上。”
卫宁匆匆脱了军装，穿上官服，上下一看，还挺合身。卫觊急于让弟弟试装，还有一个重要原因，就是在夕阳西下、倦鸟归林的时候，新郎要和新娘拜谢新娘家的祖宗。
按照规矩，这个拜见是在次日一早，新郎一到新娘家，即刻去拜谢祖宗，但新郎今天就在新娘家，曹太守决定，天黑前拜祖宗，以便次日早晨早早出发。因为曹操接到东郡急报，兖州刺史刘岱于后天到达东郡，有要事相商。
曹操知道，黄巾军在那里伺机而动，兖州刺史刘岱缺乏军事经验慌了。他想：慌什么，我新败荥阳，都不以为然，你还未见风吹草动就慌了？但是礼貌是必须有的，必须于后天回到东郡，明天早晨送完昭姬，就须昼夜兼程了。
按说刚才接到急报时，曹操立即往回赶，时间就不太紧张，但是昭姬出嫁，他必须看着她上轿，他必须看着她隆重地离开圉县，他必须让本地人记住，蔡家昭姬嫁得很体面。
曹操接到急报时，就在昭姬的书房，所做的决定也在书房，然后就到上房去处理军务政务。
他走时，昭姬送到书房门口，泪如雨下，又掩面回到书房。
明姬看着曹操的背影，叹口气说：“只要我们能顺利度过乱世，只要父亲能从董卓那里走出来，我们蔡家，必然要报曹公大恩。”她看着昭姬说，“姐姐，你不是一直以班昭为傲吗？只要父亲平安，不管是谁当朝，史书必然是要修的，你必定是父亲最得力的助手，多写曹公一些事迹，让曹公名垂青史，就算是我们的报答了。”
昭姬含泪点点头道：“我们女儿家，还能做什么呢？也只有尽这些微薄之力了，就这，还不一定能尽上。”
姨娘让她们不要想这些，她现在去看着家丁打扫收拾祠堂，让姐妹俩一会儿去拜谢祖宗。其实昭姬心里不安的就是这个拜谢，这是她和卫宁的第一次正式会面，虽然她自始至终是要盖着红盖头的，但是稍有闪失，盖头就会垂落，她的颜面就会出现在卫宁面前。
虽说卫宁一直崇拜她，这是她从多个渠道得知的，而且也知道卫宁非她不娶，这是很难得的。一个女儿家，有一个男儿为你一直守着，实在不易，自己本来心高气傲，欲嫁安邦定国之才，但是正如曹公所说这些人已经早有家室，退一步想，能有卫宁这样的人，也就难得了。
所以，不能让卫宁对自己的第一印象，留下遗憾。于是，在姨娘去安排祠堂时，她和明姬就到了闺房。
平日，她们姐妹都是素颜朝天，不施粉黛的，但是今天，她们俩先后打开了梳妆台。随着父亲被远贬西北大漠五原郡安阳县时，她们姐妹还小。第二年，父亲被赦回中原，又立即辗转去了会稽后，他们一直过着普通人的生活，一家人在一起，倒也安享天伦。董卓逼父亲入朝以后，他们全家先是从安迁到了洛阳，紧接着随迁都的队伍到了长安。按照官宦家庭的礼教要求，她们必须配备丫环，虽然她们不愿意，但还是没有违背礼制，每人配了一个丫环，而且是董卓让父亲在宫里挑选的。这两个宫女，会做饭，善女红，又深谙施粉着妆之道，恰恰补了昭姬明姬姐妹的不足，所以她俩很喜欢这两个丫环。但是，她们平时不让丫环在身边，所以今天的重要事情，丫环都不在场，但是在上妆时，丫环被叫来了。
正值夕阳西下，从树梢还未下到树腰时，姐妹俩的妆已经化好，面对铜镜，昭姬久久地看着。她知道，自己并非绝代佳人，但有大家闺秀之相。而让她不安的，是她眼睛里的神采，那是充满智慧和英气的神采，这种神采，应该在男儿眼睛里，却出现在她的眼睛里，这让她不安。从她在诗书里得到的男儿对女子的要求，大都要柔情似水，含情脉脉，以便能相夫教子传宗接代，甚至认为女子无才便是德。想到这些，她不禁问自己，自己这样的人，能够博得卫宁长期喜欢吗？他现在喜欢我的文采，喜欢我的琴棋书画，那是雅趣，但真正到了卫家，一日复一日的，就是琐碎家事，自己所尽职的，就应该是一个妇道人家的职责，侍候公婆，做好家务。
这些事情她过去只是偶尔想想，而今天，这个现实将出现在她面前，她应该如何应对？当然，既要男人的爱，也要继续做自己喜爱的事情。她又想到了班昭，班昭就是守寡以后，才将哥哥未能编纂完成的《汉书》修订续写完成，成为华夏第一位女历史学家。
祠堂的西窗里，斜斜地淌进春天的阳光。姨娘站在阳光里，仔细地看了祠堂的陈设和收拾情况，动了两处摆设不当的祭品以后，对门外的兵士说：“请告诉曹公，祠堂已经收拾停当，请曹公主持祭拜。”又对家丁说，“叫昭姬明姬，现在过来。”
这一个黄昏的祭拜祖宗仪式，可能是东汉时期最奇特的仪式，因为，主持仪式的，不是家中长者，而是朋友；祭拜的人，有新郎新娘还有未知嫁向何方的明姬。更要特别强调的是，主持仪式的人本有比这仪式重要得多的事，却放下不管，专心于这一仪式。而且，家长为朝廷左中郎将，却不能亲临，反倒有重兵在家里看护把守，似乎防备着江洋大盗。
两匹快马送来了战报，曹操在上房仔细审阅，然后立在卫士铺开的羊皮地图前，揣测着黄巾军的动向。所以，兵士让他去主持祭典时，他摆了摆手让兵士离开。等他琢磨好了，突然抬起头，问身边护卫，才知道让他去主持婚前祭典。
在祠堂外的大厅里，大家都眼巴巴等着他。
昭姬戴着红盖头，穿着嫁衣，应该是透过盖头看着他，温着嗓子说：“让曹公费心了。”
曹操看着红盖头，将卫宁正式介绍给蔡昭姬，并说是蔡公、他和姨娘共同选择的，问昭姬是否满意。
昭姬微微一弯腰，说她听长辈的。
曹操转向卫宁，将新娘介绍给卫宁，并说是卫母、他和卫觊都认可的，问他是否满意。
卫宁激动得直喘，连连说：“当……当然满意。”
这时候，曹操才叫他们一起拜蔡家祠堂，向蔡家祖先表示敬意和感谢。卫宁听到表达心意四个字，一下子不知如何是好了，虽然哥哥卫觊就在身边，却不能问，只好自己琢磨。所以，三拜之后，他连着从头上拔下三根头发，放在掌心上，大声说：“蔡家列祖列宗，我卫宁修了千年的福分，能娶到你家的昭姬。我卫宁无法呈献我的心给列祖列宗看但我拔下我的三根头发，代表我的生命，呈献给列祖列宗，如果在以后的岁月里，有半点不珍惜昭姬，你们立即拿走我的生命。”
跪在一旁的昭姬显然被这话感动了，禁不住又抽泣起来。她对着祖宗牌位，磕了三个头后，站起来，两只明亮的眼睛看着曹操，满心感激地说：“昭姬一生，不会忘记曹公大恩大德。”
